曼城主帅凯文·基冈用前锋罗比·福勒，换下了后卫孙继海。
别看球迷们叫嚣的疯狂，扬言自己的球队肯定会将对方狠狠虐翻，但其实他们每一个ฐ人拿得准自己้的球队今天肯定能赢。曼城如今的实力虽然被大部分人公认比不上曼联，但暂时失去了弗格森的曼联又让不少评论家无法鉴定自己的立场，他们今天说“曼彻斯特德比很有可能是又以曼联的胜利结束，他们不仅实力强还是主场优势，比分大概是2๐:0”，明天又放声“曼城球员们如今的斗志非常高，他们在主ว教练基冈的带领下没准儿会在老特拉福德逆转红魔。”
史密斯插嘴道：“他的这身行头的确很能ม唬人，特别是卡尔板起脸来的样子，看起来很严肃。”
消息登报之后，曼联球迷一片哀声！
卡尔看出了这名年轻球员眼里的羞涩，他走上去给了对方一个轻轻的拥抱：“祝贺你。”
罗纳尔多笑了：“谢谢。”
随后这名球队的功臣便被队友们围了起来，一起簇拥到เ混合区接受记者采访。
在他们身后的看台上，一名身穿红色球衣的球迷问身边的人：“教练区里那ว个英俊的小伙子是谁？我看到他跟史密斯和罗纳尔多都拥抱了。”
“喔，那是咱们的临ภ时助教，好像叫做奥斯ั顿。我说伙计，你平常在酒吧里都不听别人聊天的么？消เ息可真落后。”
……
在缺少弗格森现场指挥的情况下，曼联还能完胜死敌曼城，这对所有红魔球迷来说真是个极大的鼓舞。当弗格森在半个多月前被医生断ษ定“至少会缺席联赛好几个月”时，无数球迷悲哀的想球队这个赛季大概要完蛋了，但是现在看到เ球队纪律仍然井然，比赛也打的可圈可点的时候，他们的希望又燃烧了起来——上个赛季我们是英超冠军，这个赛季虽然很有可能卫冕无望，但争个ฐ欧冠正赛资格总是可能的吧。
截止到圣诞节前一周，曼联排在积分榜的第五位，第一名是拥有温格的阿森纳。
或许是受到เ球队良好气氛的影响，《曼彻斯特晚报》记者在去医院采访弗格森的时候，意外的从难得和善的弗爵爷嘴里探听到了一个大独家：与医生磋商后，弗格森决定在年后3月份左右动手术，给他的心脏安装ณ一个起搏器，起搏器不仅可以帮助弗格森的心脏重新跳动的年轻有力，而且可以保证他在未来至少十年之内不用考虑提前离开赛场。
此外，弗格森还在采访中ณ提到了球队的新助教，卡尔·奥斯ั顿。
记者很好奇曼联为ฦ何会请一个临时助教，因为ฦ曼联并不是什么人员精简的小球队，身为豪门的红魔有整整一个教练团为之服务，哪怕沃尔特·史密斯去兼职主教练了，也有其他人可以分担他身为助教的工作。从现实情况考虑，曼联是完全不需要请一个新的助教的，而且这助教如此年轻，合同又是临时的。
对于记者的提问，弗格森并没有正面回答，他只是微笑着说：“卡尔·奥斯顿ู有些出乎我的意料，他是一个不错的年轻人，对球队的建设也很有帮助。”
晚报记者丰ถ富的联想力立刻就开始工作了，他看着眼前这个头发花白的老人，再顺着对方แ身上的衣服联想到弗格森那糟糕的身体，不禁揣测：难道这是弗格森为自己寻找的接班人？从年轻时开始培养、等到弗格森退休后对方正好接手曼联主教练的工ื作？
这个ฐ念头刚刚冒出来，就又被晚报记者以“太过天马行空”为由压下去了，毕竟弗格森的年纪虽然已๐经6๔2了，但对于教练这个ฐ职业来说还可以称得上是壮年，另外，曼联的主ว教练又不是弗格森想让谁做谁就能ม做的，那得经过俱乐部ຖ的首席执行官大卫·吉尔的同意。
在第二天的《曼彻斯ั特晚报》上，记者如实刊登了他对弗格森的采访，当然没有提他自己้胡思乱想的那ว些话，只是出于好奇、也出于尽职工作的心理，这名记者调查了一下卡尔·奥斯顿，这名曼联的代理新助教，并将对方的个ฐ人资料跟着报道一起登载了体育版面头条上。
于是整个ฐ顶级联赛都知道曼联来了一个ฐ新助教，并且惊人的年轻。
而曼联球迷们，也顺便得知了他们新助教的生平：卡尔·奥斯顿，德英混血，25岁。年少时曾常年生活在英国，成年后居住在德国，学历为牛津龙小学、温彻斯ั特公学、慕尼黑大学社会学学院。
不得不说这份简单资料的出炉很是堵上了一批持有“卡尔·奥斯顿太过年轻，所以肯定没办法当好曼联助教”球迷的嘴，虽然卡尔·奥斯顿ู从大学毕业后就没从事过什么跟足球有关的职业，他甚至都没找过一份正式的工作，但这份学历足以说明他是个聪明好学的体面人，而且肯定出身于中上阶级家庭——牛津龙小学可不是东区出身的工ื人阶级家庭小孩能进的去的地方，而温彻斯特公学是英国四大公学之一，收费就跟他们能给的教育一样昂贵，而慕尼黑大学，这座德国的常青藤学校最好的学院里就有社会学的影子。（几乎ๆ每个ฐ英国人都有敏锐的阶级嗅觉，并且他们嘴上不说，心里还是很看重这个的）
如果卡尔·奥斯顿ู现在是英超球队纽卡斯尔的助教，那喜鹊的球迷该质疑他还是会质疑他，甚至会不忿的更大声，说他“天生就该去坐办公室，足球可不是书本能ม教会你的东西！”因为ฦ纽卡斯尔的球迷大多是蓝领，他们代表着工人阶级，喜鹊历史上曾为ฦ球队做出巨เ大贡献的球星杰克·米尔伯恩，他就被球迷们亲切的称呼为“工人阶级的儿子”。
但是这里是曼联，曼联的球迷很多就是中产阶级，或者更往上，他们或许也会因为卡尔足球简历上的一片空白而皱眉，但他们却更愿意相信有这样一份学历的年轻人，最终会做好助教这样一份工ื作。
举这样一个例子，弗格森曾经为ฦ了拉拢球迷，说“曼联也是工人阶级的俱乐部”，这句话传出来之后，所有人都笑了。
……
《曼彻斯ั特晚报》为卡尔带来了一点知名度，但对卡尔来说生活并未受到任何影响，因为他的名气还没有大到เ有球迷围着他要签名、或者是跟踪的地步。顶多是他到训练场监督球员们训练的时候，被围观球迷多看几眼而已。
卡尔开始以一种狂热的势头工作，他在对待训练的时候更认真，也会记更多的笔记。
史密斯以为是自己曾经对卡尔表示ิ的不满导致了这些，这个和善的老人在某天训练结束后特意找到卡尔，用带了些尴尬的语调说：“卡尔，我想告诉你，我……呃，我对你的工作很满意，所以你不用给自己้制造这么多的压力。”
“不是压力使我这么เ做的。”卡尔这样对他说：“我只是想要更认真的对待这份工作。”
不管史密斯有没有信，但卡尔说的是实话。
在对曼城的比赛里，他重新找到了激动的感觉。
这种感觉或许对于别人来说很常见，但对他来讲，心脏ู永远平平稳稳的跳动在胸腔里，无论多大的生意，挣到เ多少钱，甚至是邂逅了一个靓丽ษ迷人的美女，它也从没有给他传达过“我幸福的像是回到了18岁”的感觉。
曼彻斯特德比那晚，是他差ๆ不多十年来第一次尝到青春的味道。
纯粹的、活力的、永不停止奋斗的青春。
为了再多感受一些那种魅力，卡尔怎么能不让自己้全身心的投入到工ื作中去呢？
……
寒冷而热闹的圣诞假期有美食、有礼物，也不用担心工作，只需要享受朋友和家人的陪伴，如果这时候再能ม和他们一起看场精彩的球赛，那就更美好不过了！
于是英格兰足球的传统应运而生，当其他联赛球员懒洋洋的躺在家里休息的时候，他们就必须赶圣诞赛程。
联赛杯、足总杯都有重要的比赛要在1้2月底-1月初进行，更别ี提那差不多每支球队都会轮上两ä回的英超联赛。
1้2๐月20่号到เ30号之间，曼联有三场比赛要打，加上被排满的各大航空公司航班，这意味着哪怕是再近的距离，球员或职工们也没办法赶回去和家人欢度圣诞，除非他的家就在英国。
卡尔的母亲莎拉·罗林跟劳里离婚之后回到เ了伦敦，又重新组建了家庭，她邀请卡尔和她一起过圣诞节，卡尔以已经接到เ了弗格森的邀请为ฦ由拒绝了。然后他又用同样的理由拒绝了劳里，最后查了快件，确定自己的圣诞礼ึ物一定能在新า年到来之前送到父母手里之后，才起身前往弗格森家。
当卡尔赶到弗格森位于兰开夏郡ຉ的家时，天色已经有些晚了，他发现球队里同样受到弗格森夫妇邀请的除了自己้，还有一线队里的家同样在国外的范尼及其女友，以及罗纳尔多等人。
弗格森的妻子凯蒂打开房门将他迎进了屋子里，并且给了他充满一个ฐ糕点香气的拥抱：“我听阿莱克斯说你在俱乐部里干的不错，卡尔，你真该多来串ธ串门，平时家里只有我们两ä个老家伙在，可真是要冷清死啦。你的父母都还好么？”
“他们身体都很健康。”卡尔吻了下她的脸颊：“圣诞快乐，凯蒂。”在卡尔为数不多的年少时拜访弗格森夫妇的记忆里，凯蒂一直占有重要戏份，她是位和蔼可亲的老妇人，待人亲切。
“圣诞快乐，卡尔。”
其他客人聚集在起居室里，当他们看到เ凯蒂神色亲密的用着卡尔进屋子里时，神色不约而同的发生了某种变化。
“起居室里有茶和饼干，一会儿我再把刚ธ烤好的派拿来让你们尝尝。小伙子们继续聊天，不用站起来跟我打招呼。”凯蒂挥挥手，然后下楼去了厨房。
卡尔和每个人都道了圣诞快乐，然后找到沙发，舒舒服服的坐了下来。
范尼斯特鲁尼和他的女朋友莱昂蒂安·斯拉茨坐在起居室的另一头，正和路易·萨哈及女友微笑着聊着天，看起来就像是一场四人约会。靠窗的地方แ，三名卡尔比较陌生的俱乐部管理人员手持一份资料，低声交谈着什么。算起来起居室内孤零零一个ฐ人来赴约，又没有加入任何一场谈话的人，除了卡尔就只有坐在他不远处的克里斯ั蒂亚诺·罗纳尔多了。
“boss呢？”卡尔和他搭话。