手心还斑斑点点地泛着红，有一处受尖锥压紧的半月形状虽未破皮，但皮下竟浮出淤血了。
大多数的宴席，祝鸠通常自顾自地尽欢，只关注自己这个做“宾”的，根本不在乎“主”邀一乌烟子人来帮自己花销是为了庆祝桃、杏、李哪一种花儿开了。
祝鸠需要抬头才能看到迟叙意的脸孔。距离很近，但仍然不明晰。她隐约听见迟叙意轻笑一声：“小姐好功夫，能跟我至此。”
他的身后跟着的便是他的两位妹妹。
祝鸠垂首刻意避过来人的视线，顿ู了顿，立正身子、清清嗓子预备接话，却闻言蹙眉：“什么新衫？不是才放了几件夏衫么เ？”
正当想时，外间的门“咯吱”一响，一个小个儿丫头推门进来，笑盈盈地朝着祝鸠说话：“小姐睡醒了？昨个儿及笄礼累็坏了吧，需得再多睡些否？”
“你竟还和你那痴傻的兄长一般苦苦地挣扎，真是教我意外呀。”另一只鸟儿嘻嘻地笑着，比它的主人的声音更加尖利刺耳。
祝鸠默过，早ຉ饭时理了遍，就匆匆寻兄长去了。华家男ç子总有晨练的习惯，且昨日并未豪饮，华且异照例起得早，祝鸠到时，恰好毕了。
想说许多话，却不知如何表现得自然些。祝鸠有些心焦，忍不住掐手心，却想起有人昨日劝她一句别掐，下意识的就松了攥紧的手。展开手一看，奇了，掌心昨日深浅不一的赤色已消退了，其中慌张不安，好似错觉一般的隐去了。
祝鸠有片刻恍惚，心里也不宁。青瓷瓶里盛的确是好药，只是迟叙意竟随身带着未拆用过的，又随手赠她……牵连想起梦中的，作伪的情动。
真切、熟悉、理所应当，仿佛昨日真有他在侧，肯以干燥唇吻抚慰她惊悸惶恐。
一夜翻覆，迟叙意成了她一大段过往里唯一的希望，尽管绵薄无力，现如今，已经成了最可靠的慰藉。
他忘了——抑或说，他还尚不知晓，且今世已不会再知晓。但她祈่求记得，牢实地，最好用这取代回忆的苦痛。
犹疑ທ片刻，祝鸠叠了方帕垫在右手心。她实在克制不住不掐手心，但规避一二受伤还可以。
见了兄长，依旧想不出来如何婉转一二再言，只得肤浅地描述了当前局势。华且异认真地听他这个疼爱非常的小妹讲话，并不敷衍。
如今天下两分，一半正统，一半恭王。先帝偏爱已故的郑贵妃，更偏疼恭王，只是这位皇子资质平庸，难担大任。即使宠爱非常，到底拎得清的，只赏了富庶封地和自卫亲兵，教这个ฐ儿子在他驾鹤西去之ใ后能平安地生活，只要安分。
而这恭王并非逸群之才，却偏想做逸群之人，当真不安分，近来竟隐隐有暴动之势了。从前不察，但近来召了濮阳王入大都，又擢为慎王，一时昭然——这是兄弟俩要联手对付恭王了。
说来也怪，不知为何先帝ຓ弥留แ之际，竟将亲卫留给了废太子濮阳王。当今皇帝虽有调动禁军等人五十万的权力，但先帝手中的亲卫有另外近三十余万人，虽人数差距大些，但实力悬殊却是细微的。
慎王从前也做过太子，他本就是嫡长子，但一次在祭祀中犯了礼仪上的错处，被废去了封地，后来他的胞弟、当今的皇帝就顺理成章地做了太子、继承皇位，他心里也没怨气样的，对现今的皇帝一直恭谦至极。
众人虽觉得古怪，但也能ม解释一二。皇帝与慎王终究是同父同母的亲兄弟，再有嫌隙，也大不过同恭王的宿怨。
况且今兄弟联手，要除去恭王之ใ心昭然。
祝鸠将这些话细细地同华且异说了，不时窥伺他面色是否生异。从前在兄长面前，议论这些事是没有的，阿姊也未操心过这些，平日是跟着伯母母亲打理家里内务。
祝鸠是不得不来试探一二，阿姊、母亲使不上劲，父亲伯父又太突兀，就折中ณ选了兄长。若兄长能接受她这样大的转变，慢慢改了对她刻板印象，将来说话做事也方便许多。
华且异听罢祝鸠所说，一时竟像没反应过来面前少女是自家妹妹似的，还修正她一二处问题。
祝鸠见他如此，相当出乎意料，趁着劲追问他：“父亲伯父对此是否有所预ไ备？”
听闻这“父亲、伯父”的用词，华且异才渐觉面对的是祝鸠，一顿，问她何出此言。
这一说，祝鸠自己也愣了。
现在与从前，终究是不同的。
还未嫁给陈文柯，还没有和陈家牵扯上关系，华家在这盘棋局中还并不碍眼，甚至是一块不动磐石，站在哪头，哪头就有近乎压倒性的优势。前生阿姊下嫁宗正寺卫家，伯父上交十万兵权，解皇帝ຓ之渴，几乎可以保华家这一世平安无忧。
宗正寺在九寺中ณ不比大理寺那般，能ม与刑部ຖ相互制衡，反之，可说是无关紧要的。没有实权，即使实在下一场雏形未显的争斗ç中，也难有功劳。宗正寺不重要，但宗法制却是有相当分量的。
皇帝与慎王都是嫡子，虽然皇帝是作为太子名正言顺地继位，但慎王毕竟占着一个“长”字，且他掌着先帝亲卫，谁是正统，还未可知。这些该书册上载的东西，等到安定之时才会细论，即使宗正寺卿有异议，杀了便是，不必多客气。
但如今还是开端，和宗正寺卫家联姻，就是华家表诚意的举动之二。
华家那时正是鼎盛之势，坚定的保皇派，一心效忠新君，却被祝鸠的婚事截断了去路。众人皆以为皇帝是怕华家高攀了陈家，借此复生，殊不知这皇帝，他们是清楚明白不了的。
祝鸠现在却已然明白。华家并非非除不可，尤其是如今，恭慎二王虎视眈眈，华家若有大波动，更是教皇帝ຓ处境艰难，不得不多加倚靠陈家之力。
陈家，是不会有什么好下场。古来权势盛大的外戚，哪个落得安宁一世？鸟尽弓藏，用华家除恭王，用陈家除慎王，用……沛国公府除陈家？
为ฦ何会是沛国公府？
说作沛国公府，偌大个府邸，今迟叙意一人而已。没有近亲、没有姻亲、没有根基，非常合适做势单力薄的皇帝的同盟。
只是，迟叙意到เ底有什么能耐，能杀陈文柯，替皇帝掌控天下？
“你别担忧，讨伐恭王还须家里出力。陈家虽权盛，倒不至于能覆了家里去。你莫教陈家那小姐吓住了。”华且异见祝鸠一时神色飘忽，以为她闷着昨日被意映作弄出的气，无奈地抚着她垂发，顺走她心里烦忧。
祝鸠摇了摇头，只说并非如此。
“只是这些，是谁同你说的？是沛国公大人？”