八哥还是执意叩谢完毕才起来。我方แ才还觉得八哥有些造作，现在倒觉得自己很孤单。大哥和大嫂爱的见证被传承保留了。而我和丽棠呢？那ว本《巧箭谱》早已成为ฦ巫蛊的祸根不知扔到了哪里。我心中ณ不禁自嘲：丽棠和我根本就没有缘分。如今她倒嫁给了秦太子，毕竟有享不完的荣华富贵。我呢？明天就要见阎王了。我还指望什么。罢了，就当我是祭台上的牺牲，祭献给上苍祷祝丽棠和秦太子幸福。
我听了忽而释然，心想反正明天就要上刑场了，就像上次那样，饱死比饿死好，便拾起筷子开始用餐。一边还劝八哥暂放包袱，姑且用膳。八哥痴痴地望着侯坤，像是明白了什么，竟平静下来，坐下来也开始默默进食。
驱逐着孩子们的是两ä个油腔滑调的狱卒，侯坤上前不忘劝阻：“他们都还是孩子，不要太为难他们。”
忽然宫门口出现一太监宣布：“皇上口谕，传吴王长儿媳、八公子及九公子三人入内对质。”
八哥赧然不愿作答，大嫂代其回答：“八弟被壁橱后的钉子划破了衣裳。”
大哥终被打动，说：“好了，现在我们是该谈论怎么เ齐心协力去迎击秦太子。不是讨论谁去的问题。”
这一天我不知是如何度过的。第二天，两件事并行不悖：其一，母亲安葬。其二，父亲护送丽ษ棠赴渑池与秦太子会面。同行的还有兰建将军。
丽棠连连摇头，可再也找不出答案。她沉默半晌，最后挤出一句，说得字字铿锵：“既然如此，请将我送回，以免两国相争。”
丽ษ棠轻柔而不失礼节地说：“段夫人不在了，诸位皆伤痛，可生者当保重，守灵辛苦，姑且先用餐。府内少有人善厨，小女遂庖代，还望诸位包涵。”
我将步履挪出牢门，只见右边是一条长长的甬道，狱卒让我从这条甬道出去。我忐忑地踏着步伐，只见两边的监狱内挤满了囚犯。有的浑身披枷带锁又局促在狭小空间过久以致骨架变形，伛偻垂头着；有的看得出曾经是健壮的汉子，如今却被牢狱之ใ苦、酷刑之痛弄得面目全非；更多的是面有菜sè，在角落里垂头丧气的……
丽棠看见我，丢â下手中的伞，箭步扑向我。我忙不迭披上衣，却见丽ษ棠撩起我额边的散，忧心忡忡地说：“怎么变得如此憔悴？你的堂兄封锁了消息，我今天才知道你被卷入了这样的官司。这几天我见你没去shè箭，曾经去找你，你母亲却推脱说你身体不适，不愿会客。直到เ今天，她实在瞒不住了，才告诉我真相。”
兰建率先怒斥道：“何罪之有？你犯下那么เ大的事还想全身而退吗？你以为吴王和段夫人就能ม够一手遮天颠倒黑白吗？”
三哥训斥道：“九弟，莫要胡言！”母亲用手绢擦拭着我的背部ຖ说：“相信为娘还有你父王，我们一定能够想办法让你出去的。”说完，又拿起手绢转而去拭泪。
堂兄连连点头称有理，说道：“的确，朕看这纸也是三天以内糊进去的，而丽棠四天前就把书送了人，再也没拿到书。”
六哥孤身前去请示ิ母亲，而我在室内，惴惴不安地等候结果。我完全没有把握结果是不是佳音，但还是耐着xìng子地等着。
可怎料福祸相依，我不禁右手轻扬，竟碰到了桌上的水壶。水壶坠地，出一声巨响。我赶忙蹲下查看，好在水壶比较结实，没有摔破。
我还是犹豫着问八哥：“这样母亲是不是很容易现？”可八哥已经搭着我的手说：“不要担心，我把门反锁上，背对着窗户。别ี人从外面看，是不会现里面的人被掉包了。我和你声音很像，即使别人要问我什么，我也可以应答。况且，丽棠练箭的地方离这儿很远，在亲兵的校场上，父亲今天不在，那些兵士也基本不认识你。”
六哥拘谨起来点点头。慧兰不断对其示意，一边前去照顾丽棠。
袖升降之浮沉兮，腰摇曳其纤细。手含羞之若隐兮，足如花而常匿。沾淡墨于砚缸兮，涂画ฑ布以真迹。
六哥走来坚定地说：“放心，有人会去和亲。总之，你尽量不出头即可。如今大哥、八弟背上的伤已๐经痊愈，可以在宴会上舞剑。不如让姚小姐看他们，八弟不失为ฦ一好选择。”
我身边的六哥赶紧ู拉着我，示意我快赔罪。我却挣脱六哥的手，比母亲还高亢地呼吼：“母亲的目的还不明了吗？你就是让我变得一无是处，不会威胁三哥的地位。这还不是最狠的招，看你对我兄弟所做的那些就知道了。今天大哥、八哥挨打，一看就是你设计好的圈套。你故意让我去和八哥向大哥学箭，然后趁我练箭的时候把马放出来。又假装好人去向父亲求情，把责任推给他人。由此大哥、八哥失宠，四哥、六哥和我也跟着被杀鸡儆猴，唯有三哥幸免。只想问你一句，那些姨娘的死，大哥、八哥失去母亲的原因，你心里应该比谁都清楚吧？”
四哥听到这里，闪过一阵神秘眼神，仿佛是心有灵犀的默认。然后郑重地点头说：“哥早就怀疑ທ了，之所以心照不宣，是担心你知道了，会给你的生活带来yīn影。现在看来你也有如此感觉，不妨就直说了。这些事极有可能是你的母亲干的。她为ฦ了三哥能获得父王军队、爵位的继承权，不惜用一切代价。先除去父王的原配，占据父王生下三哥。当时先帝就是怕段夫人独霸父王的宠爱，才将我母亲赐给父王，以求制ๆ衡。接着父王又有了很多其他姨娘。段夫人极易心生嫉妒，因而用尽秘计，以求除去他们。我母亲是先帝御赐的，所以不好直接下手，不如先从容易开刀的开始，以求各个ฐ击破。”
我又迈出了第六步，看见八哥带着孩子般的渴求，激励我忙不迭地说出第三句“留羁陋室调琴瑟”。
大哥拿出一块大石头，石头的顶部雕出了提手。大哥轻松地提起送到我面前，让我接着。我不假思索地接过，没想到石头如此沉重，我还没接住就坠落在地。
我感觉背后被人踹了一脚๐，只得咬牙抬着木枷，挪开脚步。八哥见状，伸出一只手托起我的枷。
虽然才巳时，阳光已经炙热难耐。我全身肌肤曝露着，马上想起了司马迁《报任安书》里的句子：今交手足，受木索，暴肌肤。我不禁感慨司马迁其实还是幸运的，至少保住了命。而我，**没有痛苦，jīng神却如此空虚，最后一死了之ใ，生命有何意义？
走出了牢营大门，汗水已经开始在我脸上汇流而下。我没有用手去擦，任凭其滑落。一来是因为ฦ我要用手托着枷，二来，我知道马上会有两边的百姓往我们身上扔烂菜叶、臭鸡蛋。迟早要弄脏的。
就这样，我们被驱逐至大街上，八哥一直与我并驾齐驱。不时地伸出手来，帮我托住沉重的木枷。而我们放眼望去，果然，街道的两ä边出现了大批百姓。
我们已经准备好了迎接疯狂的口诛笔伐。八哥若有所思，而我紧锁双眉，双手托举着重枷，忍受着近乎ๆ让人窒息的桎梏，艰难地迈着沉重的步伐。后面则是由兵士牵扯着前进的一列哀鸿遍野的妇孺之ใ队。
可是我们万万没有想到，两边的百姓并没有向我们扔杂物，而是不约而同地跪下来磕头。有几个还冲到เ兰建的面前牵衣顿ู足拦道哭，喊着“吴王向来以忠义为ฦ念，定已殉国，绝不可能ม投降！吴王乃国之栋梁，其家族需要后继有人，万不能杀其家眷！”还有人在两旁้喊着“请兰将军开恩”“请皇上明察”等语句。兰建命令士兵阻拦，却捉襟见肘。
听到这里，我感到เ被冰封的心瞬间融化成热泪，盈眶而出。只见八哥用带着铐的手向大家拱手作揖道：“诸位相亲，父王能受大家爱戴，是我们全家永远的荣幸。今天我们将赴黄泉，你们也不要难过。没了吴王一家，一定还有更多的忠义志士，薪尽火传，扛起保家卫国、开疆扩土的大旗！”
人群听了此话，各个神情激愤，竟然蜂拥而至，将路彻底堵死。他们共同呼喊着一个口号，那就是释放吴王全部家眷。
兰建令士兵把百姓推开，放声宣布：“吴王全家犯有叛国罪，罪不容诛。圣上明鉴，将其满门抄斩。尔等草民鼠辈，胆敢忤逆圣上？若再敢阻挠，定严å惩不贷！”
百姓皆不信服兰建的说辞，继续辩解：“请圣上明察，吴王绝不可能谋反，其中定有冤情！”尽管相继被推倒踢开，依然前仆后继地前来拦路。
八哥感动了，对我说：“父王战功显赫，果然有口皆碑！这是我们全家的骄傲。”
我却不以为然地叹道：“功高盖主ว迟早会招来祸害，也罢，就当我们成为牺牲，祭拜上天保佑父兄平安吧。”
八哥立刻指责道：“安能言此丧ç气之语？子勿多言！”
后面忽而传来大嫂气喘吁吁的话：“如今我倒真希望父王大郎他们投降了，至少还能忍辱偷生，伺机待。可如今他们即使回来了，也难逃其罪。”接着她呜咽了。
八哥骤然转过头对大嫂说：“父王绝不会苟且偷生的，这是我们的荣光！否则，我们今天的死就没有意义了。”
我不想再争辩这无意义的话题，却不知如何打断八哥。忽然眼前出现了血腥的一幕：大量的请愿百姓来阻拦，兰建一气之下，下令将不听劝告者就地正法。霎时间，大将顿开杀戒，黔命如草芥。旧ງrì遍恩泽，后继前仆无懈。勇也，勇也。赤手对刀喋血。
大嫂跪倒在地，用被缚的双手扯着兰建的下摆，求道：“这些百姓是无辜的，求大人开恩，饶了他们。”
兰建一脚๐把大嫂踢开，骂道：“你这个无耻的下贱女人，也配与我说话？不要告诉我你和这群叛乱的暴民有联系。当然你已经是罪不可赦了。”
八哥盛怒，不顾木枷的沉重，冲上去扶起大嫂。而后愤然jǐng告兰建：“你不要欺人太甚，我们虽然是阶下囚，但我们不像某些狼心狗肺的人，我们懂ฦ得君轻民贵，屠戮平民的暴行与猪狗何异？”
兰建听了这火上浇油的话，怒不可遏地又是一脚踢来。好在八哥及时伸手防备，八哥身手敏捷，兰建居然把脚缠进八哥手上的铐链，八哥顺势一翻，兰建就被放倒在地。而八哥全身而退，把链结解开撤回，一脚踩在兰建的腿上，义正词严地说：“放了百姓！”
兰建也没有畏惧，轻蔑地回道：“你以为这样可以逃出去吗？蜂围阵，上！”
一声令下，兵士开始集结，眼花缭乱地变幻阵势，百姓不知所以然，终于停止上前，不一会儿，我们被包围在兵士构成的圈内，百姓都在圈外。而我现，不知从哪又冒出来很多兵士加入阵中。
八哥见状，似乎有些懵。兰建冷笑道：“你还耀武扬威吗？”
八哥不知如何回答，两位兵士顺ิ势冲来，猝不及防地将八哥拉开。兰建得以挣脱，站了起来，整顿衣角，清清嗓子宣布：“吴王家眷勾结乱ກ民造反，罪加一等。为保邺城安全，不等前往法场，全部就地正法！”
一瞬间又是人声鼎沸，百姓哭喊求情声、军士的吆喝声和妇孺的哀号声交织成一片。而我早已面如死灰，内心世界中一切都仿若凝滞。
八哥狠狠咬牙，伸出左手中指说：“兰建！你个欺君罔上、屠戮忠良、十恶不赦的恶棍，我就是变成厉鬼也不会放过你的！”说完，全身青筋肌肉鼓胀开来，yù开始又往前冲，却被八个军士死死按住。
八哥简直成了暴怒的狮子，被枷锁束缚着还能以一当八。刀锋在他身旁游走，纠缠着，不时在他白皙的皮肤上留下红印。而最终随着一声巨响，八哥手上的铐链被刀铰断。八哥得以全幅伸展双手，打得更加猛烈。
兰建也如激怒的猛兽，吼道：“快来人！赶快将他们就地正法。”
正当外围军士开始入内砍人时，包围圈外传来一声熟悉的呼唤：“刀下留แ人！”