“这，这，娜塔莎说，这是她爸爸的战斧。”小因斯特结结巴巴地说。
唐奥德疾步走了过来，“我是里特部族的唐。我们有个小孩受伤了，要赶快请医师来。”说话的鹰身人吩咐一下，另一个鹰身人起身飞走了。“好了，我的同伴去找医师了。巡逻的人说这里有骚乱，到เ底是怎么เ回事？”
“哈哈，我既然告诉你地点，当然是已经决定帮你了。不过这个方แ法有些危险，你必须证明你自己的实力和勇气，我才能ม告诉你。”
“哒哒塔那ว，早上好！”小因斯特尽量大声地说。
穿过进门后的大厅，沿着一道长廊走了半天后进入一个院子，小因斯特现这所房子比他想象中ณ的更大。他从广场上看到的只是房子的一面，实际上这所房子是一个回字形的建筑，中心就是这个空旷的庭院。现在院子里上有一群牛头人、穴居人、鹰身人、美杜莎正在练习对打，他们看上去年纪都不大，那些牛头人年纪和自己差不多。
“看，这些地上用石头垒起来的一道一道的东西是穴居人修的暗渠。这些暗渠有的有几百里长，一直连到安因河。旁边这些圆形的是用来存水的立井，暗渠里水多的时候就会流到立井里。谁渴了可以去那ว打水，别ี忘了盖井盖就行。”
特曼的实力开始疯狂的扩张。用财富堆出来的重骑兵队横扫康特大6的北方诸国。短短数十年，特曼的国土扩大了二十倍，王国变成了帝国。
“呸呸，又不是真找那东西，没事儿！”——
人类的冒险者此时也遇到了麻烦，越来越多的剑齿兽避开黑暗骑士的正面，从背面动袭击。还有更多的剑齿兽直接绕过黑暗骑士，打算袭击法师。
里特部族的生活一直平稳无奇，从部族祖先四百年前迁移到现在的地方แ开始，用于记录部族生的大事的石板，用手指头就可以数得过来，要知道，虽然这些石板用人类的标准来说十分硕大，但考虑到上面刻的拳头大的字体，其容量恐怕还不如地表人类世界里一本薄薄的流行骑士小说。
地底：
大6东北方的草原，是兽人的势力区域。
只要这种改变是合理的，并且在小说的世界中可行，那我们就应该支持这种改变，在种族B找到应对方แ案前，新的战损比将定为1：1้o。
知道了这些以后，写书挣钱的念头已经淡了，虽然不能ม说这是不可能ม的事情，但真能在这方面成功，确实需要一些天分、一些辛勤和一些运气。
关于鹰身人的战术作用，想必因为之前一直是在地底作战，受到的限制比较多，所以不受重视，如今到地面作战，应该会一点一点的被掘出来吧？否则跟狮鹫争夺制空权岂不太傻？念乐่
“嗨，小因斯特，你回来了？试炼怎么样？”长老先打起招呼。
“嗯，尊敬的长老，试炼已经完成了。”小因斯特用手语比划说，然后还炫耀地拿出恐爪怪的指节晃了晃。拉里科定睛一看，“恐爪怪！”见多识广的长老惊叫起来，“你的试炼对象是恐爪怪吗？你们的唐疯了吗，派你独自去进行这么เ危险的试炼？”周围的穴居人看见隐隐泛着红光的锋利指节无不暗自抖，看小因斯特的眼神也变了。连恐狼都对付不了，恐爪怪对于他们是绝对恐怖和畏ั惧的存在。
“哈哈，我的实力是很强的，唐可放心我啦。”小因斯特开始吹牛。其实牛头人传统里虽然有恐爪怪试炼，但按照惯例必须ี有其他牛头人进行保护，而且不一定杀死恐爪怪，只要支持一段时间就算完成。唐奥德因为部ຖ族人手紧ู张所以才同意小因斯特独自外出试炼，他并没有料到胆大包天的小因斯特连剑齿兽都没带。
“拉里科长老，你们在干什么呢？庄稼不是收完了吗。”牛头人的兴趣转移到เ田à地里劳作的穴居人身上。
“你忘了自己的明吗？尖叫陷阱？”拉里科笑着说。
小因斯特恍然大悟，还是去年这个时候，小牛头人参加夜间的例行值守，负责在恐狼经常出没的通道口进行警戒。由于人手不足，只能组成巡ำ逻队在一片区域的通道口来由巡视，有时恐狼会趁巡逻间隙潜入进来。小因斯特明了一个ฐ办法，他把尖叫芋连着泥土整个挖出来，由于周围泥土的保护尖叫芋不会出声音。在恐狼经常出没的通道口挖个坑，埋上一块腌肉，再把尖叫芋放在上面盖上土，恐狼经过的时候，闻到腌肉的味道就把地面刨า开，接触到เ空气的尖叫芋会出刺耳的警报声，巡ำ逻队可以闻声而来。这个方แ法非常好用，只不过尖叫芋没多久就用光了，巡逻队只好恢复夜间不停的巡ำ视。小因斯ั特当时主要是想找个偷懒的方法，每天晚上的巡逻让他困得睁不开眼。过了这么久，想不到拉里科还记得，今年特地种了一大片尖叫芋，现在正在带着穴居人收割。
“吱吱叽——”有穴居人不小心弄破了土层，遇到空气的尖叫芋放声叫了起来。小因斯特捂住耳朵赶忙逃走了，拉里科在他身后喊着什么เ，好像说尼贡有客人来。
回到เ部族小因斯ั特遇到伊克尔，得知尼贡果然来了客人正在和唐奥德会谈。这个ฐ高大的牛头人几天前被落石意外砸伤了肩膀，所以现在不用干活正在祷告之ใ环广场上闲得慌哪，他见到恐爪怪的指节时，惊讶地对小因斯特说，“你居然这么快就完成了这个试炼，就算有西伯尔也太不容易了。我可是试炼的第十六个ฐ年头才完成了类似的战斗试炼，你才用了三年不到เ！三年前你还被恐爪怪追着跑呢。”伊克尔还不知道小因斯特没有借助西伯尔的帮助，否则他会更吃惊的。
牛头人的试炼分为各种类型，以全面考验各种技能，其中就包括战斗类的试炼。一般通过十个ฐ试炼就可以被赋予成年资格，三年间小因斯特已经完成了七个，离他重回尼贡的目标越来越近了。
“以后不会再有战斗ç试炼了吧，剩下的试炼还有一个制造，另外两ä个要唐指定。”小因斯特说。
“肯定不会是战斗试炼，连恐爪怪你都赢了。”伊克尔肯定地说。
正说话间，唐奥德陪着一个全身披挂的牛头人走了过来，“你们两ä个，过来”他看见了两个聊天的牛头人。
“这是尼贡来的克宁。伊克尔，你去给客人安排休息的地方。小因斯特，你的试炼怎么样了？”唐奥德先介绍了客人，这是一个魁梧的牛头人，全身披挂整齐，甲â胄上刻着尼贡的标记，一看见他小因斯特就想到强德森——两个牛头人的气质很接近。
“试炼完成了，你看！”小因斯ั特又一次拿出了自己้的战利品，唐奥德也如他期望一般露出惊讶的表情。
“你真完成了！我昨天还在后悔太早给你这个ฐ试炼任务，虽然你缠得我很紧。”尼贡来的克宁也饶有兴趣地打量着小因斯特，“恐爪怪，这可难得，要是在军队磨练几年保准是一员猛将。”他暗暗作出判断ษ。
“对了，唐，我在试炼的时候现了一个ฐ很奇怪的种族，他们遭到恐爪怪袭击，我以前从来没有见过这种种族，他们的皮肤是绿色的。可惜等我杀了恐爪怪，他们已经不见了。”唐奥德和克宁迅对视了一眼，又详细询问了一些细节，他们的表情很严肃。
伊克尔也好奇起来，询问唐奥德是否有什么事情，唐让他别多问，过几天有决定要宣布。
小因斯特见唐奥德要走，抓住机会询问下一个ฐ试炼。
“嗯，你还有一个制造装ณ备的试炼吧，你就打造一把——”唐奥德本想让小因斯ั特打把斧子，可看见他手里那把两米长的战魂于是改了注意，“你打一件胸甲吧，完成以后拿来给我看。”
小因斯特刷地变成一付苦瓜脸，由á于他大部分时间都在磨练战技，所以制造是他的弱项ำ。要是斧子还好说，用现成的模具铸出来打磨一下就成，胸甲â可是要穿在自己身上的，必须非常合体，要一点点锻打才行，这可比造一把斧ร子难度高多了。
接下来的几天，小因斯特成天泡在熔炉旁้边，孜孜不倦地打造胸甲，大多数铁板还在锻打的时候就碎裂了，少数几件成形的作品尺寸样式不对不说，稍一打击就会崩裂。好在里特部ຖ族新居留แ地的铁矿非常丰富，最近又刚炼了几炉铁，否则小因斯ั特这样糟蹋材料的败家子早ຉ被赶走了。
经过大量失败以后，小因斯特的经验慢慢丰富起来，成品率居然提高了，而且打出来的胸甲模样也有了很大改善，马马虎虎可以称为铁甲，只是强度和韧性还不合要求。
在小因斯特正在努力提高打铁ກ技艺的时候，突然传来唐奥德要召开部ຖ族大会的消息。他这才想起来，唐肯定是要公布尼贡派人来有什么事情了。
果然不出所料，唐奥德在大会上把克宁介绍给大家并说明了情况。原来小因斯特在试炼时遇到的类人生物是半兽人，一个懦弱卑贱的种族，从地表到地底几乎没有其他种族喜欢他们。半兽人的适应生存能力很强，可能这同他们什么都吃并且孩子生的多有很大关系。还是在特曼统治尼贡的时期，不少半兽人被特曼人半驱赶半诱骗到地底，人类把他们当奴隶一样使唤，毕竟怯懦的半兽人比地底种族好统治多了，而且这样做也可以减少地表上的一些麻烦，堪称废物利ำ用和祸水下引的绝妙好计。特曼人失败以后，他们可不会好心地带着半兽人一起回老家去，相反还得意给尼贡留了一堆麻烦。
这个麻烦确实不小，半兽人尽管有强壮的身体却懒得出奇，只要今天还能填饱肚子他们就绝不会作长远打算，这导致他们生活中大部分日子都饥肠辘辘。如果有什么比一个ฐ半兽人更讨厌的话，那就是一个ฐ饿着肚子的半兽人了。他会毫不犹豫地抢掠明显比他弱小的对象，对于强大的对象，半兽人会采用盗窃、欺骗等手段，总之遇见半兽人肯定没好事情。一旦大群饿肚子的半兽人聚在一起，他们就会像过境的蝗虫一样可怕，由á于人数可以增加他们的勇气，所以成群的半兽人经常主ว动抢劫其他种族的粮食和财物，当然他们之间的内斗更加地激烈，获胜的半兽人会担任部落领并攫取大部分资源，这导致底层的半兽人更加填不饱肚子，更加渴望爬上领ๆ的位子。半兽人还有一个让其他种族讨厌的地方，就是他们极其不讲卫生！有半兽人的地方肯定垃圾遍地、屎尿朝天，半兽人的身体和他们的营地简直是臭气和害虫的大本营。
由于半兽人具有的这些特点，尼贡作出严格限制他们居留区域的决定就不奇怪了。在特曼人离开地底的二十年间，尼贡成功控制住半兽人的数量和生活区域，尼贡第三军除了负责治安，主要的精力都用在看守半兽人上。
就在尼贡议事会认为ฦ半兽人已๐经不是大问题的时候，还算安分守己้的半兽人居然捅出个大窟窿。他们在抢劫一个ฐ地底部族的时候，居然攻击了前来制止的尼贡第三军的一个中队！十几个ฐ穴居人和鹰身人遇害，正在尼贡商议怎么เ惩罚闹事者时，谣言在半兽人之间传播开来，说尼贡要杀光所有的半兽人。惊恐的半兽人动了暴动，他们成群结队地冲破第三军的封锁线从隔离区逃逸，在局势重新得到เ控制以前，三分之一的部落已经逃亡了，他们随后给周围的地底部族带来很大破坏。
第三军奉命集结部队追击逃亡的半兽人，对不肯回隔离区的半兽人，议事会下达了格杀令。可半兽人跑得比老鼠还快，而且一出隔离区各个ฐ半兽人部ຖ落就分散了。第三军只好分兵追击，抓回一个ฐ是一个。
克宁带领ๆ一个ฐ牛头人中队、一个ฐ鹰身人中ณ队和一个ฐ穴居人大队，一直追踪逃亡的半兽人部落到了附近。由于这里已๐经是尼贡的势力边缘，第三军地形不熟ງ加上人手紧张，所以克宁专程来寻求里特和哈瓦尼部族的帮助。
同属于尼贡联盟，而且担忧半兽人部落在自己身边落地生根，唐奥德和哈瓦尼的奥马西耳族长同意了协助追击的请求。在他们协商的同时，斥ม候已经摸清了半兽人逃亡的方向，哈瓦尼派遣一百名熟悉地形的穴居人担任向导，里特部族所有成年牛头人一块加入追击部队的序列，出于进一步了解尼贡军队的考虑，唐奥德也亲自参加