谢均挑眉,道：“我来见我姐姐,ไ有何不妥？我的姐姐是这燕王府的女主人,我如何不能来？反倒是贺夫人，宴席早已散了，宾客皆被送出府，你留在此地，又想做什么？”
燕王妃的脸微微拉长了。“怎么,阿均,ไ你还要管起你姐姐的衣食住行来了？”她只挑着单边唇角笑，有些被气着了，手上胡乱地摇着绛色纱地的八仙扇,埋汰道,“我难得有了个可说话的人,你竟还不准了？”
秦檀可还没有玩够呐。
“站住！”秦檀喝住她，“青桑,ไ你不准告诉他。”
这迎面泼来的冷意，叫贺桢心下一堵，当即就想赌气掉头离开。但念及母亲嘱咐，他耐着性子道：“我知道你这些时日忙累็了，不如挑个时日，我带你去散散心。三日后……”
王妃攥紧了手帕，解释道：“那点首饰,妾身自然不看在眼里。但王府里的规矩，却是极重要的。妾身身为ฦ王府主母,不得不管。”
“……”燕王垂了手，问：“哦。除了选试之外，可还有什么事儿要与我说？”语气是一副催人走的意思。
秦檀恰好在门口，她僵硬地站着，艳丽ษ面庞挂着焦灼，不言不语的，和周遭喜庆的氛围格格不入。
“去,当然要去。”秦檀答道,“便是我独自去会惹人笑话，我也要去。”
王妃一怔：“怎么เ偏偏这个ฐ时候？”但王爷要请她过去一趟，她不敢不从，只得匆匆瞪一眼谢均，道，“这回就不与你置气了。阿均，你不得为难贺夫人。”说罢，王妃便朝着燕王那ว边去了。
青嬷嬷露出为难之色，踌躇道：“匠人用那玛瑙打了把发簪。周姑娘见到了，甚是喜欢，说要把这簪子献给宫中的恭贵妃娘娘。贵妃娘娘乃是王爷母妃，我等仆婢不敢阻拦，只好……”
谢均阖着眼，拨了颗朝珠，慢条斯理道：“太子殿下，家姊不过一介后院妇人，怕是办不了这事儿。”
“不妥？”谢均轻笑了一声，左ุ右环视下人，道，“今日，我可有在王府见过贺夫人？”
王妃道：“王爷打算何时迎娶了周姑娘？妾身好早日操持打算，免得母妃挂心。”
秦檀的拒绝来得太快，贺桢愣了下，又问：“那六日后……”
红莲低头道：“回夫人的话，奴婢知道那是给燕王妃的礼物，不敢疏ຕ忽，方才已打点交到王府那头去了。”
她得了谢桢应允，想来此事不难办到。
“大夫已经来了。经大夫查看，娴儿似是中了一种毒，这才致使失了声音。”燕王歪靠一下椅子，以探查的语气问道，“听闻今日宰辅大人到这听春阁来过了。敢问，宰辅大人可有见着娴ຒ儿？”
“姐姐！”谢均咳了咳，飞快伸手抓过了那副画ฑ卷，道，“我那儿还有些事，就先回去了。得了空，再去王府看望姐姐。”
“沿途有侍卫内监，又怎会让宫女误入。究竟是何等胆大女子，才敢私闯东宫？”太子挑眉，嗓音阴沉沉的，“莫非，是孤听错了？”
秦檀气得牙痒痒——这谢均说话时沉稳自如，不疾不徐，显然是不把她放在眼里，也是笃定这院里周遭无人会出卖他。秦檀自认斗不过谢均，便转了身，清楚问：“相爷有何事？”
旋即，轿帘ຈ打起，里头露出人的面容来。贺桢一瞧，便见得这轿中人面庞俊朗，笑容似山月清风一般，捱在轿里便显出一股子富贵悠闲的味儿来，直如一滩春水似的，寻常人家决计养不出这般气度的男子。
“呀，这位不就是那ว闹着要嫁给穷秀才的秦三姑娘么？”
这样想着，秦檀让丫鬟替自己收拾了一番，坐上了出贺府的马车。
贺桢侧头，斟酌再三，对身旁的方แ素怜道：“素า怜，她到เ底是我妻室。妻妾有别，你便留แ在这儿吧，我去与她说说话便出来。”
“你不出去？”秦檀站起来，翻箱倒柜，从一个抽屉中取出一小袋银子，丢到了贺桢脚下，重新道，“钱给你，爱喝酒就去喝酒，爱逛花街柳巷就去逛，别烦着我。”
那一瞬，贺桢只觉得心底涌ไ起了一阵古怪的感觉。
隔了几日，便到了燕王做宴的日子。刚过了巳๑正三刻๑，贺桢与秦檀便上了自家马车，一道朝燕王府去了。两人自成婚来就没怎么เ说过话，但为了做做样子，还得坐在一辆马车里。
马车里，贺桢坐一侧，秦檀坐另一侧。
起初，贺桢并不想看秦檀，但过了半炷香的时间，他就忍不住侧头去望了一眼，想瞧瞧她在做什么——秦檀阖着眼，仿佛贺桢不存在似的。
秦檀穿了件杏黄地缀锦绣的袍子，袖口并领下刺了几团佛手花，绣工细致，让这花几如真的一般；贺桢才入官场不久，见过的好东西不多，但他也知道这衣裳造价定然不菲。可这样富贵艳丽的衣物，与秦檀的容貌是恰好相衬的，她本就是这种扎眼的相貌。
他正盯着秦檀衣领ๆ上的纹银滚边，秦檀便睁开了眼，讥笑他一句：“看什么呢？小心方แ姨娘吃味。”
她这一句话，让贺桢即刻把视线别了开来。一路上，两人再无视线交汇，便这样沉默着到了燕王府前。
燕王是太子的长兄，生母是宫里头的贵妃娘娘。燕王虽和嫡沾不着边，但到底是长子，又能帮着分担朝事，因此陛下分外疼他，让他早ຉ早出了宫封王建府。
这燕王府是在前朝王府的规制上朝外头扩修的，气派非凡，一色儿的绿琉璃瓦在日头下熠ຈ熠生辉；墙头探出一丛紫藤叶子来，叫这偌大王府有了几分热闹生气。
贺桢递上了帖子，跨进了王府，便得与秦檀分开了。这等宴席场合，皆是男宾一桌、女客一席，不可混淆。
秦檀沿着小路走了一阵，途径碑石亭台，便瞧见前头显露出一方蝠池，池水漾漾，映着绿枝假山，清澈透底。她侧头，对身旁红莲道：“险些忘了件事儿。你可带了那条黄玉坠子来？”
红莲低头道：“回夫人的话，奴婢知道那是给燕王妃的礼ึ物，不敢疏忽，方才已打点交到王府那头去了。”
燕王做宴，来的都是同批中ณ榜之人，为了日后官途，他们难免向上攀附巴结。男宾讨好燕王、女客赠礼燕王妃，那都是常事。这燕王妃与京城其他人不一样，不喜欢名贵的绿玉翡翠，独爱那稀落的黄玉。秦檀嫁入贺家之前就料到此事，早早就命人去搜罗成色上好的黄玉，再细细打磨成一条坠子，好拿来赠给燕王妃。
“你去跑一趟，把那ว黄玉坠子拿来给我。”秦檀道。
红莲有些不解，只道是秦檀想亲自将这坠子交到燕王妃手上，又或是担心有人对那条黄玉坠子下手，便老老实实地应了声是，去取那黄玉坠子了。
秦檀在原地候着，她面前的池水清冷冷的，池子里头有几尾点花锦鲤，曳着尾巴成群而游，一副无忧无虑的自在模样。未多时，她便听到红莲气喘吁吁小跑归来的声音。
“夫人，奴婢将那坠子取来了。”红莲呈上一道细金楠木的匣子。
秦檀取过匣子，打开匣盖，瞧了一眼里头的坠子。这黄玉成色极佳，看起来晶莹剔透得，磨成了大大小小的数颗圆润珠子，辅以嵌金点翠，足见匠心非凡。
“啪”的一声响，她合上了匣盖，将整个匣子连带那ว条黄玉坠子，都一并朝蝠池里头砸去。她心底恨恨的，咬牙切齿，一手拽着手帕，另一手用足了力气，仿佛这匣里装的不是那条黄玉坠子，而是她对贺桢付出的情意似的。
噗通一阵响声，那匣子很快沉入池中，留แ下一圈涟漪及四处惊游的锦鲤。