基普跟他们来到主车厢。二人把厨柜翻腾了通，找到些鸡味海藻粉和豆腐条，做了锅粥。大家都吃得很香，吃完后还把碗底舔了个干干净净。安德森不等饭吃完，就已经呵欠不止，饭后便倒在床上，舒舒坦坦地睡了。克鲁兹没有睡，他穿上宇航服，到เ车外去检查轮胎和车轮马达去了。
“鱼类大多死完了，我们缺乏食物，整日处于饥饿中ณ。我和三个朋友道，梦想着希望中ณ绿色的土地，梦想着可以让我们逃离冰海进入天空自由á飞翔的长生石。于是，我们四处潜水寻宝。最后，我们终于找到颗长生石。大家打赌，谁赢了谁就得长生石。结果，我赢了，得到了宝石。朋友们把我抬到块冰上，开始蜕变。他们还为ฦ我祝福，愿天神保佑我蜕变成功。
“好哇，斯特克的科纳咖啡。”他扣了眼桌子，对卡洛斯大嚷道，“小儿。快给老子倒杯来。”
“上面打起来啦。”看着对方那ว张被打伤的脸，卡洛斯不知说什么เ好，“维拉莉博士害怕”
“那又怎样？”罗克眯着眼问道。
“报告长官，”卡洛斯ั紧张地瞟了里玛眼，举手说道，“黛玩的那颗石子与辛格的相同，但不是辛格的，而是我在日断谷外的海滩上捡到เ的。因为看样子无害，我就给了维拉莉博士的孩子玩。她还回后，我就把它交给了辛格。”
“海滩上到处是冻结的岩石与鹅卵石，”辛格答道，“更远处是光秃秃的峭壁。越往前走，峭壁越低。没有发现生命活动迹象。”
“这里有个我们猜不透的谜。”里玛凝视着卡洛斯，良久，又说道，“辛格博士怀疑，那种动物可能极复杂高级，拥有高度发达的技术文明。也许，那塔就是它们在行星死亡前修建的；也许，它们的幸存者至今还活着。真实情况如何，我们无从知道，可我想听听你对此的看法。”
他用小电å筒反复照ั射那金属板，希望能发现什么，可上面什么也没有。没有旋钮，没有把手，没有锁，甚至连道缝隙也没有。它与隧洞壁似乎天然地连在起。没有任何特征可以表明，它就是道门。门又如何，非门又如何，反正都没钥匙。
“啊？”卡洛斯等人惊呼道。
斯ั坦伯格还有疑ທ虑，又继续问安德森：“我有印象，他的问题刚才已经交机长处理了，是吧？”
“也就是说，它们是由灵性动物建造的森相信，情况就是这样。”讲到这里，安德森停了下，瞪眼望着那个闪着绿光的神秘怪物，惊骇不已。看来，那恐怖景象也把他吓坏了。
“是个黑洞吗？”午夜般黑暗的星空，把斯特克吓得缩成团，“你认为”
格伦葛什向新机长立正敬礼ึ，然后就从屏幕上消เ失了。
【1北美印第安人的支，分布在美国西南部ຖ及墨西哥北部带。——译者注。】
进入90่年代，威廉森仍保持着旺盛的创作力，不断有新作问世，滩头堡b，199๗2月亮魔鬼，1้994黑太阳b，199๗8均是其中的代表性作品。它们充分证明了个老牌科幻大师旺盛的令人敬畏的活力。
“给你，基普，想看看吗？”
基普急忙把抓过来。
“正是修建这条道路的人，”克鲁兹说道，“修建了这座城堡。”
山丘上倒塌的石堆全是巨大的花岗石块，大多光滑规则，有的呈正方แ体，有的呈圆柱体。瞧，这是坑壁的角；那ว边呢，有根残破的巨型圆杜，高高耸起在废墟上。
“那是什么？”克鲁兹指着更远处的什么东西说道，“那定是处摩天建筑的残留แ遗迹。”
当初，这座摩天建筑呈锥形；现在，顶部已经坍塌，在残柱周围留แ下堆堆的砾石。残柱高处可见椭圆形的开口。基普想，那ว定是飞行动物出入的门道。安德森拿着望远镜，回身朝后面看去。原来，身后高高的岩壁上，分布着排排的黑洞。基普就是不用望远镜，也能看见。
“那ว是什么？栖息地吗？”克鲁兹看了看那些黑洞，又转身指着前面的废墟，进步分析道，“两栖人使用过吗？是的，他们定使用过。他们果真长有翅膀，迁徙到了这儿的话。这么说，矿井是他们开采的，道路是他们修筑的。这城市——如果算城市的话——也是他们兴建的了。”
安德森没说话，只困惑地耸了耸肩。
基普知道，他们是飞天，是采石场的上人，在这里开采修建天同城堡所用的花岗石料。可是，黛怎么会把大家引到这儿来？难道是黑石子在起作用，让她相信咪咪被囚在天国城堡里了吗？这太离奇荒诞了，没人会相信的。
这样想，刚才还是满肚子有话要说的基普，却什么เ也说不出来了。
巨坑的尽头位于数公里之ใ外，消失在片星光之ใ中ณ。克鲁兹指点着。
“黛说了，我们将走这条路线。可是，我们如何爬上那ว高达6公里的坑壁呢？”
“她既能把我们带到这里来，也定能带我们离开。”安德森耸肩，答道。
基普与他们起来到เ主ว车厢。那里，妈妈与卡洛斯正坐在小桌边，就着斯特克的弗蒙特苹果汁，吃着煎饼。黛已๐经吃过碗饭，喝了杯含藻果汁，现在正坐在妈妈的腿上睡觉。卡洛斯捡起桌上的颗石子，递给安德森。
“最后颗石子。”他说道，“失效后从黛头上掉下来的。我在地板上看见的。”
安德森皱着眉头，掏出望远镜，将珠子仔细察看了遍，又用小刀刮了刮。
“跟其它珠子样，也被毁了。”安德森低声说道，“可它们是如何被销毁的呢？”
第三十章
里玛把黛抱到卧间的床上，与女儿道睡了。卡洛斯带着迷迷糊糊的睡意，向安德森道过晚安后，也躺在卧铺上睡着了。克鲁兹继续驾车，开到残柱前停下，便和安德森穿上宇航服，准备下车。基普见，忙问自己้能否同去。
“怎么不能，基普？”安德森笑道，“最棒不过的事，比和你的‘彗星’号船长道登陆新星刺激多了。”
在他们的帮助下，基普系好头盔，穿戴停当，跟着他们起来到车外。地上是大块破碎的花岗岩石块，从锥形塔顶上坠落下来的。他们围着石堆转了圈。
“究竟是什么力量把这高塔给毁坏了？”基普问安德森。头盔下，他的声音发出嗡嗡的空响。
“也许是地震吧，行星冷却过程中ณ发生的地震。”安德森的声音通过安在头盔内的无线对讲机传出来，变得遥远而怪异，“也可能是其它什么原因，谁知道呢。行星冷却后的10亿年中ณ，什么情况都可能ม发生。
“看看这个！”克鲁兹停下脚๐步，边说，边指着块躺在地上的石料。那ว石料比他高出倍，面摔破了，面仍十分光滑。他有些不解：“这石块定重达100吨。而两ä栖人个头比我们还小，如何搬得动？”
“地球人也小大，不是照样能ม搬动巨大石块么？”安德森耸肩，说道，“没有忘记我们人类建造的巨石阵1้吧？”
【1英国南部索尔兹伯里附近的处史前巨石建筑又址。——译者注。】
“可这比巨石阵大多了。”克鲁兹反驳。
“你们相信”基普大着胆子问道，“你们相信两ä栖人有能力控制重力吗？”
“那不可能ม！”凫鲁兹断ษ然否定，似乎ๆ认为这是个傻问题，“控制ๆ重力可不是件简单的事，我们人类利用量子技术也没能成功办到เ。”
“显然，石料不是通过空运而是经陆路运输的。他们修筑这条路就是证明。”安德森指点着眼前穿过废墟，继续向远方延伸的路，“眼下，我们的目标是要弄清这路究竟通向何处。”
登陆车又前进了，安德森亲自驾车，基普回到气泡室，继续观察。巨坑内部ຖ宽敞，四面岩壁深黑，顶上是线天。废弃的建筑物建在个ฐ平台上，平台与地面有坡道相连。地面异常平坦，积着白霜，映着星光。
“这里原来是个湖，”克鲁兹来到气泡室，“只有封冻的湖泊，才可能ม有这么平坦。”
基普想，那是因为天国城堡建成后，采石场被又弃，又被洪水淹没的缘故。封冻后，仍有两栖人到过这儿。基普记起了那个梦里惊魂的飞天，梦见自己้戴着心爱的长生石，展翅飞太空中ณ。难道两栖人都已离开了这颗行星？难道黄眼怪的后裔如今成了这儿的主人？它们神出鬼没，行踪飘忽，令人生畏ั。基普心里害怕，不敢细想。
“你妹妹”克鲁兹调整着望远镜的焦距，不解地说，“她指示过，我们就沿这条道路前进。可现在没路了，她却不来指示行车方แ向。”
克鲁兹举起望远镜，观察着坑壁上方的冰盖，良久，才收起望远镜，失望地耸了耸肩。
“奇怪，路在哪里？黛可没说过，我得像两栖人样，插翅飞出去。”他说道。
这时，安德森在下面嚷起来，叫克鲁兹去检查下涡轮机。基普自己้拿起望远镜，四处查看起来。他真想登陆车能ม长出翅膀，飞出去。坑壁垂直立起，如刀切面包样整齐，光滑深黑，高达数千米。再往上是浅色的石灰岩和沙页ษ岩，顶上则是白色的冰盖。
看不到出路。
登陆车继续静静地向前滑去，没有丁点儿颠簸。涡轮机的声响有如蜜蜂在远处振翼，低得几乎听不见。基普坐在观察台前，出神地想着“正义军团”的朋友们，设想他们碰上这样的困境时，该如何设法逃脱。不论他们多么绝望，“彗星”号机长从不允许他们放弃努力。
“智慧胜于勇气！”基普总是这么说。可此刻，他想不出任何可以拯救大家的主意，再说，他连大胆设想的勇气也没有了。睡意又袭来了，基普低垂着头，打起瞌睡来。这时，颗新า星突然从岩壁上探出头来，放着光芒。