福尔摩斯的说话音量一提高，便变成尖锐刺耳的声音。在我们说话时，马车以更凌厉之势向前奔驰，车后形成雾的漩涡。我紧ู紧抓住窗框边缘。
“真是无巧不成书了！”
这声音刚到喉头，却戛然而止，只见福尔摩斯若无其事地扭过头去。前几天的不愉快记忆又蓦然回到心头，会不会叫他一声福尔摩斯ั，又引起他的歇斯底里大发作？
事件始于对维多利ำ亚女皇风光大葬的印象还历历在目的1901้年2月份某个寒冷的早晨。
当初ม，看到当地人全戴着大礼帽，着实令我吃了一惊。从贵族绅士到扫烟囱的清洁工ื人，似乎ๆ都喜欢戴大礼帽，甚至在后街向我乞讨一便士的乞丐也戴着大礼帽。
此外，各位读者透过阅读本书主角漱石的手记，将会意外地知悉被后世人视作超人的福尔摩斯在贝克街的真实作为。
福尔摩斯赶紧把贝因兹带到厅堂角落对他做了一番说明。不久福尔摩斯回来对夏目说道：
“对不起，夏目先生，自发生那ว起惨剧以来，贝因兹变得有点神经质了。这是因无知引起的失态，华生，你说是不是？希望不要因此而破坏气氛才好。”
日本人说请不必担心。
贝因兹看来略微冷静下来。但当我们消失在二楼走廊之ใ前，贝因兹还在楼ä梯下嚷嚷：
“黄脸孔的魔鬼，我现在总算见识到了。”
二楼的问题房间，遵照福尔摩斯的吩咐，仍保持现状。福尔摩斯ั把夏目叫到放入承受诅咒的木雕像的长形箱子旁边，说道：
“夏目先生，请看看这个。放在箱内的木雕像，身子各处都被切断了。你在贵国看过这种木雕像吗？”
夏目摇摇头，用肯定的口气说这不是日本的东西。我对夏目的说法颇感意外，但福尔摩斯搓搓手，点点头，露出很满意的神情。
夏目接下来又说他可以保证那ว件东方铠甲是日本的东西。我的老友对此似感意外，他交抱手臂，陷入沉思状态。过了好一会，他抬起头，问夏目房中的对象除铠甲外，还有没有其它日本制ๆ造的对象？夏目慎重地环顾房内一周后，答道：
“看不到其它日本东西了，福尔摩斯先生。看来，在这房间里，日本制造的对象只有那具铠甲。”
“不，至少还有一样，夏目先生，那就是从金斯莱喉头取出的纸片上的文字。”
福尔摩斯说罢，转过头来又对我说道：
“华生，此时此刻我们可以说些什么เ呢？我以为ฦ，这奇怪的事情看起来像一锅把中国和日本搅和在一起的杂烩汤，是很有趣的特点。假定这一不可思议的事件是由á能力高强且与我们同种的人类策划ฐ的话，那么เ这家伙也与我们一样分不清日本和中ณ国的区别ี。嗯，我这个推测有很大的可能性哩。”
接着他又对日本人说道：
“啊，夏目先生，你和我都在这个火葬场里得到了应该得到的东西，这是很不愉快的经历吧。不好意思再浪ฐ费你的时间影响你的学业了，我马上送你回公寓。”
“61有什么意义呢，华生？”回到贝克街寓所，福尔摩斯ั埋身于摇椅中，说道。
“这…可能ม是日数吧。”我答道。
“或许如此吧。是61้天呢？或是第61日？日期是不可能ม的，因为ฦ没有2月6๔1้日那样的日子。同理，也不可能是月份，因为没有61้月这样的月份。那么，有没有可能是年份呢？如果说是1้961年，那是太遥远的将来了；若是公元61年，又太久远了。
“那纸片上61的后面尚有少许空白，这61้会不会是一串长数字——譬如6๔16๔1或6๔100่等——的前半部ຖ分呢？
“其它方面还能做何考虑？若考虑距离因素，是6๔1哩？抑或61呎？也可考虑金额因素，如61้英镑，是不是每杀一人的代价？考虑重量因素又如何？61磅怎么样？它不及一个人的重量，是个不上不下的数字，你的体重起码在它的一倍以上吧？”
“数字前的符号，据那ว日本人所说，如果是日文的话，表示‘常常’的意思。‘常常6๔1磅’？！简直令人莫名其妙。”我说道：“还有，为什么把写了这种字的纸片放在喉咙里呢？”
“关于这一点，华生，老实说我也不能理解。令人迷惑的地方还有好几点。首先，正如我前面已提及的，在金斯ั莱的房间中没有兰格姆饭店的便笺。其实不限于金斯莱的房间，昨晚我特地跑出房间，与贝因兹一起在整座宅邸搜索了一遍，但同样找不到เ兰格姆饭店的便笺。而且，正如你也看到的那ว样，在金斯ั莱的房间中没有任何笔记用具，既无钢笔，也无墨水瓶，甚至铅笔都没有一支。
“由此或许可以推测，金斯莱很早以前就在那张纸上写了61้等字句，以后一直保留在身边。临死前他把纸张放入口中，但并非整张纸，而是撕取了部分纸片放到嘴里。残余部分可能丢入字纸篓，已燃烧殆尽。如果这个推测不错的话，接下来的问题是：为何只撕取那ว一部分？又为ฦ什么要放入口中？
“如果这数字是秘密保险箱的开锁密码的话，那就正如我们警方老友的部下所说那ว样，一定是有紧急情况发生了才迫使金斯莱不得不把密码数字在那ว瞬间隐藏起来。譬如说出现了过去的同党突然在眼前现身来夺取那纸张的情况之ใ类。
“如果单纯为ฦ了销毁，为ฦ何不采用烧掉的方法呢？事实上，那纸片的残余部ຖ分不是烧得一干二净了吗？
“前面说的紧急情况在现实中果真发生过吗？稍经思考便会觉得这是大可怀疑ທ的。金斯莱不是把房间的门窗钉死了吗？在管家夫妇及女主人撞破房门之前，完全没有撬过的痕迹。
“而且，从午夜二时三人被锤子声惊醒赶至房门口直到เ早晨发现尸体为止，门窗的钉子一根也没有被人拔除。不仅如此，在这期间也没有钉上一根新า的钉子。这就是说，被三人所看到的相同的状态，在午夜二时就已๐经完成了。再者，贝因兹断言当时绝对没有外人藏身于金斯莱的房间里。
“我站在走廊上，多次越过窗户观察房间里的情况。如果当时窗帘确实拉开着，而贝因兹又是诚实的男ç人的话，他的证词值得充分尊重。确实，从走廊也能完整看到床底下的情况。
“这就意味着，在金斯ั莱眼前突然出现一名男ç人的事情是不可能发生的。就算有这样的人，他也不可能ม进入金斯莱的房间。所以，不可能ม出现金斯莱为ฦ了隐藏那ว张纸片而慌慌张张把它吞入口中的情况。
“此外，还应考虑这样一种情况，金斯莱根本不持有笔记用具，那么เ可能是某人拿了那张纸片侵入金斯ั莱的房间，并把纸片塞入金斯莱口中了。这种可能性是不能排除的，问题在于如何不敲碎任何一块玻璃而能进入门窗内侧被严å密钉死的房间？”
“这是完全不可能的呀。”
“是的，华生。坦白地说，这件案子太令人困扰了。退一步说，就算有人真的潜入金斯ั莱的房间里，他也没有办法一个ฐ晚上把一个活生生的人变成木乃ี伊呀。
“再说，金斯莱为何要把房间从里面钉ล死呢？是不是因为ฦ他姐姐也持有房门钥匙，而他不希望任何家人进入他的房间？他把自己关在房里，究竟想干什么呢？
“如果你今后想留下这桩奇怪事件的始末纪录，那就要尽可能细心观察令专家们感到困扰的问题。”
事件过后的两、三天，福尔摩斯虽然利用像我这样的人搞不到的几种材料é往解决问题的方向做了重组，但在外人眼中，他仍处于暗中摸索ิ状态。而在这期间，我能做明确说明的仅仅是，在他的脑子中ณ，片刻๑都没有离开梅雅莉？林奇的影子。那女人来到这里时，曾说拜访福尔摩斯是她的最后手段。不幸的是，福尔摩斯救不了她。这一事实，深深刺伤了福尔摩斯ั的自尊心。
某天福尔摩斯说要外出散步，我说我也去吧，他答道：
“华生，我这个ฐ人好像真的异于常人，有时候很想独处。”
无可奈何，我只能留แ在家中阅读旧ງ的专业杂志，消磨时间。不一会，福尔摩斯ั不知道从哪儿买到许多石蜡、酒精和烂布之类的东西，兴冲冲地回来了。我想他又要搞什么เ名堂了，只见他走向实验台，开始燃烧烂布。很快，我们舒适的住家充满了难闻的恶臭，似乎ๆ变成了熏制工ื场。估量福尔摩斯ั正在做某种必要的实验，我悄然离开房间。
可是到了第二天，福尔摩斯继续兴致勃勃地做这种实验。这一次殃及楼下了，住在楼下的哈德逊夫人乃至斜对面的住户都面露愠色仰望二楼，口出怨言。
我自认是全英国耐性最强的人，但忍耐毕竟是有限度的。玩这种简直是疯狂的实验，连上帝ຓ也不会允许他超过两天。但福尔摩斯ั兴致正浓，看来根本不想在短时间内停手。他烧一会儿东西，然后坐到摇椅里抽一会儿烟斗，沉思一会儿，接着又烧另一样东西。整个ฐ房间充溢着难闻的石蜡味。
为了消磨时间，我考虑是否遍访伦敦的俱乐部和公园。进入第四天，我心意已决，于是挨近他的实验台，正待开口，用放大镜仔细观察着燃烧残骸的福尔摩斯突然抬起头，表情愉悦地说道：
“已๐取得非常令人满意的结果了，华生。”
“搞清楚什么了吗？”
我马上被吸引过去了。
“是的，可以说前进了半步。我可以与你打赌，金斯ั莱房间的起火，是使用酒精的纵火事件。所谓中国咒语什么的毕竟太玄了。”
“你真不简单呀，福尔摩斯ั。”
我情不自禁地赞扬老友。
“但是不能高兴得太早呀，往前走一步也可以说向迷宫靠近了一步。为ฦ什么เ要对一个被严å密钉死的房间纵火呢？放火者必是金斯莱本人无疑。那ว么，他为什么要自己้烧自己的房间呢？一个问题解决了，又连带产生十个问题，走向真理的道路从来没有快捷方式。啊！有谁来了…哇！是苏格兰场的贵客呀。”
在门外阴影处出现雷思垂德的精悍身形。