“妈妈，小甜饼，瞧！”
“检察厅？”律师发出吃惊的声音“出什么เ事了吗？”
“让您久等了。”赖子默默地点头致意。她那白暂的面庞在薄暮中依稀可辨。
“有点事儿要打听一下，只消极短的时间，我想见见他。我的情况在这上面。”结城把来前准备好的名片递过一张。伙计拿着名片到里头去了。结城一动不动地伫立在门口，穿着旅馆棉袍的肩上，挂了一架照相机。
“知道了。”
结城有一会儿没有吭声，为的是仰起杯子，喝一口酒。
“有乐町。不过，我到เ半路上去接您也不妨的。”
这是指端来的咖啡。结城看了一眼，点点头。然后从口袋里抽出手要喝咖啡，长长的袖口却有点碍事。
特搜部的工作并不太忙。可是，在小野木看来，觉得最近好象有个微妙的动向，这只要从石井检察官屡屡被副部长叫去就能ม推测出来。石井检察官每从副部ຖ长的房间回来，他那发红的面孔都带着颇为紧ู张的神情。
她是什么时候来的，轮香子毫无察觉。因为ฦ自己้正恍惚地沉浸于不着边际的遐想之中，所以竟未发现这位笑语风生的朋友的来临。
“您说怎么办？”赖子反问道，两眼显得木然失色。
由于丈夫难得的邀请，赖子才来到เ这家“谷川ษ”的。平日里，丈夫总是不打招呼就离家外出，一周或十天回来一次，然后马上又出去了，对于这么一位丈夫，赖子象观望与自己้不相干的人一样，成天价独自送走每一个ฐ黄昏，迎来每一个日出。丈夫并不是到เ远处出差，而是在市内另有家室。
轮香子心神不定地站在那ว里。不一会儿工夫，佐佐木和子返回来了。
“这个嘛ใ…”小野木歪着头，没有吭声。他估计自己很有可能留แ在东京，但没有对赖子讲出来。
“…不过，不成呀！我马上就离开这里。今天司机把汽车停在旁้边正等着呢。”
“我也觉得很意外，”轮香子说“您在那ว儿走的时候，我差点喊出声来了。”
“太自由行动了可不好办。要有一个条件。”
小野木本人的照ั片也登出来了。
赖子一口气读完了这条消息：
这次r省的贪污案件，东京地方检察厅现在正全力以赴进行调查和揭露；而适值其方兴未艾之际，小野木乔夫检察官数日前突然被调离特别搜查部ຖ所属部门。进而，该检察官于昨天又受到เ了停职处分。这件事的内幕是，该检察官与这一案件的嫌疑ທ犯某氏（特隐匿其名）的妻子之间，有着相当亲密的关系。此事为辩护团方แ面所披露，地检也很狼狈，故匆忙做出了这项处分决定。
地检方แ面，对事情的严å重感到吃惊，正向该检察官了解详细情况。如果确有如辩护团所讲的事实，看来将对该检察官追加更严厉的处分。检察部ຖ门已经表明，即使该检察官有辩护团方面所讲的事实，也将认为与案件调查的本质没有关系，要坚决按预定的方针一搞到เ底。
然而，据观察，不管怎样，如果弄清事实确系如此，则将会给检察机关方面投下巨เ大的阴影；对眼下调查贪污案件这一工作的前途，大约也难免会带来影响。
林律师的谈话：某嫌疑ທ犯的妻子与小野木检察官保持着亲密的交往，关于这个问题，本人拥有确凿的证据。嫌疑犯的妻子与担任审讯的检察官处于此种关系这一事实，对检察部ຖ门来说，会是一大不幸之ใ事。由á这种情形来看，根本无法指望进行公正的审讯。我们即使估计到เ案件会取得有利进展，为ฦ了维护法律的威แ信，对这位检察官与嫌疑ທ犯妻子之间的关系，也绝对不能漠然置之。小野木检察官自不消说，我们准备斗胆追究担任他的上司的检察机关领导干部的责任。
特别搜查部部长石井检察官的谈话：现在这个ฐ时候，没什么好说的。我不否认律师方面提出过要披露事情真相的要求。但是，即或只是谣传，从法律威信上来讲也不能撇开不管，因此暂时给小野木检察官以停职处分。至于事实是否存在，打算随后向该检察官听取和调查具体情况。如果确有其事，究竟怎样处理，现在还没做出决定，当然也没有考虑责任问题。在目前阶段，毫无疑义แ地将把这个问题与揭露案件一事分别加以考虑，并准备竭尽全力按既ຂ定方แ针调查到底。
还有一个ฐ情况。关于这件事，虽然其辩护人曾通过某氏向检察部ຖ门做过试探，但作为我们来说，不愿给国民以态度暧昧的印象；从这一前提出发，我们坚决拒绝了那ว次试探，并暂先发表了对小野木检察官的停职处分决定。
真伪姑且不论，发生这类问题确实令人遗憾。
小野木检察官的谈话：我什么也不想说。一切听凭上级处理。
赖子最初读到这篇报道的时候，铅字并没有立即跳进眼里，只能这一处那一处断断续续地看了一遍。感情造成了她视觉上的混乱。
反复读了三遍之后，她才好容易明白了这条新闻的全部内容。连眼前的报纸都模模糊糊地一团漆黑了。
赖子把报纸丢â开，两条腿再也无法支撑住自己้的身体。心房急剧地跳动，眼里看到เ的物件都倾斜了。
赖子很想大声喊叫。她感到自己胸中好象有一个活物就要自己喊出声来。赖子自己都知道脸上失去了血色，连手指尖都麻木了。
她觉得有件事要做，于是急忙站起身来，但却感到เ双膝无力，身体摇摇晃晃。
赖子走到เ电话机旁，拨动号码盘，但手指不听使唤，竟反复重拨了三次。对方แ是小野木的公寓，回答说：“小野木先生今天早上很早就出去了。”
为了弄清下落，她又往地检挂了电话。“小野木检察官今天休息。”
赖子险些把电å话听筒掉到地上。她回到房间，蒙住脸蹲下身子。心房的急剧跳动还没有停歇。可怜的心脏ู还在兀自剧烈地颤动着。
眼前出现的事实，简直令人无法想象。其实她是不愿去想。
赖子但愿把这认作是很久ื以前曾做过的恶梦的继续。虽然有一种很坏的预感差ๆ不多一星期前就屡次向她袭来，但没有想到会出现这种结果。
赖子盼望能有个依托。自己้身体已陷入虚脱状态，需要有个ฐ东西能全力给予支持。
赖子五天前就已经下决心办理与结城的离婚手续。为ฦ此她还曾去家庭法院询问过法律方แ面的手续。
尽管如此，她还是给拘留所的结城准备好了去探望时要带的东西。虽说是要离婚的丈夫，但这是作为妻子的最后一次义务，并非出自爱情。
然而，这件事也只好中ณ途告吹了。赖子已经知道，结城另外还有两个ฐ女人会来拘留所给他送东西的。那ว是赖子所不认识的两ä个女人。
尽管结城连续几天不回家，或者发现了他在外面冶游的证据，多年来，赖子都不曾有过动摇。她的态度是，无论结城干什么，统统漠然置之，即使知道两个女人热心地给丈夫送东西，感情上也没有起过波澜。
赖子第一次确知：即便自己离去，也还有女人照ั料结城。这反而使她感到安心了。她可以事不关己地把服侍结城的那段经历当成遥远的过去了。
然而，报纸上关于小野木的报道却使赖子陷入了精神错乱的状态。
一想到小野木的身影，心里就觉得好似站在悬崖上注视着要从自己脚下滚落的石块。那ว石块一面沿着陡峭的崖壁翻滚，一面向下落去。随之ใ而来的，仿佛脚下其他沙土石块也都卷起烟尘，发出轰响，沙石俱下，直落谷底。沙土吞没赖子塌陷下去…
在坠落过程中ณ，仿佛追忆往事一般，赖子眼前浮ด现出自己故乡的情景。那已经是与今毫无关系的事情了，可是唯独那情景却奇异地闪现出各种色彩。干裂的红土围墙，爬着蜥蜴的石壁，行将倒塌的门楼，无人行走的街道…这些景物又把-些断断续续的场面联系到一起，有幼年时期朋友的身影，母亲的面容，还有死去的哥哥的脸庞。
身体似乎就是这样地朝下沉去。脑แ海里涌ไ现出各式各样的念头，而这一切竟奇妙地全与眼前面临的现实问题毫无牵涉แ。
她的思维同现实之间，出现了巨เ大的裂痕，间隔着无形的空虚。
远处传出了响声。
赖子抬起头来。女用人正立在拉门那ว里。
“太太，您的电话。”
赖子连做出回答的气力都没有了。
“怎么办呢？是小野木先生打来的电话。”
女用人颇็有顾虑地说。赖子清醒过来了。几乎是无意识地朝电话走去。
“我是小野木。”
也许是听觉的毛病，小野木的声音有些嘶哑。赖子无法立即答话，胸口闷得发不出声音。
“听到了吗？”小野木又说了一句。
“…听到了。”她勉强开了口。