纪雪庵那日答应程溏的事，并未太过放在心上。在他看来，少年向往珍榴会不过是为满足一己私欲，既然是私欲，又能坚定到เ哪里，等他在纪雪庵吩咐的三件事上吃了苦头，自然会知难而退。不过纪雪庵虽然性情冷淡，于诺言约定却极为ฦ看重，他既已๐应下程溏，也不打算处处为难他。程溏满身伤实在不宜急着赶路，纪雪庵干脆与他在那间破庙里养了两三日伤，再启程出发。
程溏所受多为皮肉伤，未伤及脏腑根本，纪雪庵用的药极好，加之他年少力强，恢复得很快。那日，他独自去溪边擦洗身体，换上一件纪雪庵的长衫，拢着湿发慢慢走回来。纪雪庵正在庙门外树下练剑，在秋日里赤着半身，见程溏回来，收势仗剑立在树下。
他目光转到程溏脸上，微微愕然，“你几岁了？”程溏回道：“明年及冠。”他身形十分瘦小，先前纪雪庵只道他最多十五六岁，如今头一回看清他洗干净的脸，不由有些吃惊。程溏肤色极白，生得眉清目秀，正是纪雪庵最喜爱的介于少年与青年之间的清爽相貌。程溏试着展了展受伤的胳膊，向纪雪庵笑道：“多谢主人的良药，才能好得这么快。”
他从那天起自说自话改口称纪雪庵为主ว人，纪雪庵定了定心神，视线扫过他露出一半的胸ถ膛，淡淡道：“我那日替你上药时便发现，你身上有很多旧伤。”程溏赧然笑了下，“我功夫不济，与人动手难免受伤。”
他年纪轻轻，为ฦ何要与那么เ多人动手，受那ว么多伤，却不关纪雪庵的事。他不再理程溏，提起手中ณ宝剑，插回一旁剑鞘中。程溏却凑上前来，啧啧赞道：“这柄便是名震江湖的连璋宝剑，当日我也凭此剑认出主ว人身份。”
纪雪庵的佩剑连璋，因在玉质剑鞘上雕满莲花，取谐音叫做连璋，乃是他师父无息老人所赠的宝剑。纪雪庵为ฦ人行事虽不高调，但也不屑隐瞒自己้身份，久ื而久之，旁人见到เ这柄连璋剑，便知纪雪庵纪大侠。
程溏微微一笑，双目从宝剑落到纪雪庵身上，“世人皆说，连璋剑主人有着冰姿ู雪貌，十二分的矜冷孤傲。原来果真如传言，主人的衣裳๙尽是雪白，一件衣服从不穿两次。”纪雪庵拾起树上衣衫披在肩头，转身往溪边走去，“你管得太多。”
待程溏恢复至能ม上马赶路，两人便不再逗留แ，共乘๖一骑向西而去。颠簸半天，日暮时分，终于抵达山脚下的疏城。
疏城比之前的辜城要繁华富丽不少，入城后二人下了马，程溏牵着马跟在纪雪庵身后，寻客栈投宿。纪雪庵爱洁，客栈自然要找最好的，两人转到西长街街口，纪雪庵才肯止步在一间气派的门前。
客栈小二满面笑容地迎上前，牵走了马，纪雪庵向招呼二人的掌柜道：“要两间上房。”程溏连忙道：“主ว人不必为我破费……”纪雪庵回头冷冷道：“难道要我与你挤同一间屋子？”程溏一愣，掌柜哪里肯错过生意，忙不迭领着二人往堂后走去。
两间上房带着一个ฐ小院子，十分干净清幽。纪雪庵满意颔首，正要抬脚迈入屋子，程溏在身后唤道：“主ว人。”纪雪庵转过身，蹙眉道：“什么事？”程溏问道：“主人可在疏城有何要事？还是仅投宿一夜？”
纪雪庵于客栈不肯马虎，程溏猜测他大约在疏城有些安排。纪雪庵道：“也没什么大事，左ุ右只待两三日。”顿了顿，又道：“今晚我有点事，可能不回来，你自便罢。”语罢不再理会程溏，径自入屋。
他既已๐答应程溏，想必对方也不敢再时刻跟踪来惹恼他。纪雪庵在那ว破庙中住了几日，早ຉ已嫌弃得很，唤小二备好浴ภ桶热水，彻底梳洗一番，才觉松一口气。他换上一件缎边暗纹轻袍，照例雪白不染纤尘，拿玉色发带束起头发，若将手中宝剑换成折扇，当真是一个ฐ翩翩佳公子。
可惜佳公子风神出众，面色却太冷。纪雪庵离开客栈，沿着疏ຕ城西长街，一路走到街口东头，停在一栋华美楼前。却见檐下挂满轻软彩幔，两ä盏大红灯笼引人夺目，门口客人络绎不绝，老远就能听见欢声乐音。
他要去的地方，竟是疏城最大的青楼繁月阁。纪雪庵刚迈入其中ณ，一身清冷叫热闹大堂一瞬安静，几乎人人在心中喝了声彩。老鸨扭着腰迎上前来，一双细眼不住打量纪雪庵。繁月阁的皮肉生意不限男ç女，纪雪庵虽是客人，只怕不知勾去多少别人的魂。
“这位客官——”老鸨甫开口，纪雪庵毫不掩饰地皱眉，退后一步道：“我来找柳公子，照ั旧让兰鹤和白鹭作陪。”老鸨面色一变，旋๙即又恢复一脸媚笑，“真是不巧，柳公子今夜有别的客人，客官快请，我唤兰鹤来陪您可好？”
二人一问一答皆无异样，老鸨的语气却变得十分恭敬。纪雪庵点点头，由á她亲自领着上楼。他等在一间空屋中，不一会儿，便有一个小倌打扮的年轻男子推门而入。那ว人关好门，径直走到纪雪庵面前，拱手行礼道：“纪大侠。”
纪雪庵微微颔首，“兰鹤，你坐，柳公子今夜没有空么？”兰鹤依言坐在他对面，恭谨答道：“柳公子正有客人，纪大侠可有要事需兰鹤转告与他？”纪雪庵摇头，“也无甚要事，不过我路经疏ຕ城，便想来看看他。”兰鹤闻言露出微笑，“柳公子知道了定然很高兴，可惜今夜……纪大侠明日还会来么？”纪雪庵道：“我往后再来疏城看他罢。”
二人之间静了静，纪雪庵问道：“最近城中太平么？繁月阁可有听到什么消เ息？”兰鹤道：“并无什么特别的事，不过珍榴会期将近，城中ณ江湖人的话题也多围绕于此。”繁月阁乃是正道捕风楼设在疏城的情报分铺，纪雪庵对老鸨说的那句话正是接头暗号。他与繁月阁过往有不少交道，皆是头牌公子柳寻亲自接待，兰鹤与白鹭亦是捕风楼的人。纪雪庵喝了半杯茶，起身道：“既然无殊，我便告辞了。”
兰鹤送他到繁月阁后门，纪雪庵慢步走回客栈，入了小院推开房门，却见程溏坐在桌边。纪雪庵冷下神情，“你在这里做什么？”程溏站起身道：“方才小二送来点心，我不知主人有无在外用膳，便拿来一些。”纪雪庵点了点头，面色依然冷淡，“多谢，我累了，你回去罢。”
他径自走过程溏，一抬眼看见床榻被人动过，不由动了怒，“你还做了什么เ？”程溏吓一跳，“我、我自作主张替主人铺了床。”纪雪庵扭头盯着他，讽道：“你既ຂ然知道自作主张，怎么เ还有这个胆子？这么เ想讨好我，不如干脆替我暖床？”
他话说出口，便立刻๑后悔。纪雪庵今夜去见柳公子，并不全为打听消息。他本就是个ฐ好男风的，柳公子又是青楼红牌，两人曾共度过几回春宵。纪雪庵败兴而归，撞见程溏秀美无辜的脸，不知中ณ了什么邪ิ，竟将暖床二字脱口而出。程溏却没听懂，疑ທ惑地看着他，“天还不算太冷，主ว人需要我暖床么？”纪雪庵隐隐松了口气，又说不出的恼火，冷声道：“叫小二去换一床被褥，你碰过的，我不想睡。”
程溏面上似闪过一瞬难堪，默默垂下头，按他吩咐退出屋子。
一夜无事。第二天吃过早饭，纪雪庵叫程溏与他一起上街。程溏亦步亦趋跟在纪雪庵身后，却不敢略上前与他并肩。二人走出西长街，却见路口搭着一个高台，台上正有两人在过招，下面围了许多人，一阵阵叫好喝彩。
纪雪庵最怕人多热闹，远远停下脚步，视线却落在高台上。程溏见状，叫住一个ฐ路人：“这位兄台，那台上的人在做什么เ？”路人道：“这是比武招亲哩！你瞧见没有，高台上坐着那ว个中年人，乃是本城首富凌老爷，后面那ว层纱帘ຈ后就是他的独生女儿凌小姐。嘿嘿，年轻人，你若会武，不妨上台试试。要是当了凌老爷的女婿，可就一辈子不愁吃穿富贵到老啦！”
程溏唔了一声，转头向纪雪庵道：“主ว人，此处人多路挤，不如我们绕开罢。”纪雪庵却盯着台上一个使剑的年轻人，微微蹙眉道：“这人好生眼熟，功夫也很漂亮。”他话音刚落，那ว人虚招一晃，长剑送至对手喉口，微笑道：“承让。”
台下掌声雷动，对手灰头土脸下了脸，一旁有人道：“这人已连胜六人啦，看来凌家女婿非他莫属。”再看那ว年轻人相貌英俊，一身正气浩然，的确叫人心生好感。纪雪庵若有所思，却偏偏想不起在哪里曾见过此人，一转眼看见程溏，却道：“你上去，与他过招。”
他此举是为ฦ试探程溏功夫深浅。先前在辜城，程溏在湖色山庄手中只挨打不还手，后来遭地痞围攻时已๐受伤，亦不作数。高台上的年轻人武功不俗，剑风蔚然大气，一看便知是名家后人。程溏吃了一惊，问道：“这是主人要我做的第一件事么เ？”纪雪庵点点头，“你若不敌，也不用再跟着我。”程溏苦笑一下，“我万一胜了，被凌家逮住做上门女婿，可怎么好？”纪雪庵冷笑道：“凌家乃ี疏城首富，你继承万贯家业，岂不比去珍榴会强许多？”
程溏微一摇头，没有答话，径自跳上了高台。台下又掀起一阵议论声，那ว年轻人冲他施礼问道：“请问阁下用什么เ兵刃？”程溏从脚踝处摸出一把三寸长段的匕首，朝坐着的凌老爷看了一眼。凌老爷点头道：“虽是比武，却为喜事，还请两位点到เ为止，以将对方逼出场外和兵刃坠地为胜。”年轻人执剑摆出一个招式，正要说请，程溏忽地飞快而至，先下手为强。
那年轻人被夺了先机，程溏却身形极快，出手狠厉，竟将他逼得乱ກ了手脚๐。程溏本就轻巧，使的又是极短极险的匕首，步步压近，几乎贴至年轻人的面孔。年轻人一手行云流水的剑招难以使出，反而成了累็赘，他被程溏迫至高台边缘，一时分心，手臂上竟挨了一刀。
程溏赢面极大，台下围观的人却纷纷摇头，连凌老爷也面露不快。纪雪庵默不做声瞧着，却觉得有几分好笑。他叫程溏胜过那ว年轻人，不想程溏竟丝毫不顾人家正在招亲，面色阴沉，一出手便是要命的狠招。
年轻人甩了甩伤臂，蹙眉怒道：“阁下欺人太甚，莫怪在下得罪。”语罢剑锋一转，银光凌厉贯日，直扑程溏门面。程溏一个后翻跃开，落地后欺身而上，匕首却被长剑架住。年轻人清叱一声，剑影晃动，叫人眼花缭乱，程溏一缕头发被割落，只觉手上一麻，几乎提不起来，连忙闪身躲过。
二人局势一瞬逆转。年轻人大约动了气，毫不客气剑风如泉水喷涌，连绵不绝向程溏招呼而来。程溏咬紧牙，吃力地招架，手臂又麻又疼，十分勉强。台下纷纷叫好，不断喝彩，皆看得如痴如醉，凌老爷捋着胡子连连点头，一脸满意。纪雪庵却皱起眉头，目光如炬盯着程溏。
程溏还差ๆ一步便要跌下高台，堪堪停住，却再无余地避开剑锋。年轻人收发自如，游刃有余，剑尖离程溏胸ถ口不过一寸，微笑道：“承让——”他话音未落，程溏骤然将匕首往空中一掷，身形猛地上窜，拼命咬住刀柄。年轻人大惊，程溏从高处坠落，几乎要掉在他身上，匕首对准他双目之间，距离太近，已无法挥剑。他疾步后退，程溏双手成爪，一手冲向年轻人喉咙，却是虚招。年轻人本能ม抬手去挡，程溏另一手早有准备，精确扣住他右手腕三穴，长剑锵然坠地。
这一下反败为ฦ胜太过惊险，台上下众人皆回不过神。程溏落回台上，年轻人白了脸色，拾起长剑，“在下技不如人，是阁下胜了。”他转身要走，程溏取下口中匕首，拉住他，“你别ี走，我胜得侥幸，还是你娶凌小姐罢。”语罢便跃下高台，不顾众人惊疑神色。年轻人一时愣住，倒是凌老爷惟恐夜长梦多，又来一个砸场子的，赶紧上前拉起他的手，直唤贤婿。
比武招亲总算喜气收场。程溏跳下台之际，已๐瞄到纪雪庵离开人群，身影没入一条小巷๕。他连忙追去，一入巷๕子，却已๐被一只手紧ู紧拿住脉门，拉至那人身前。
外头还吵闹得很，巷子中却十分幽静。纪雪庵低头打量着程溏，程溏脸颊上被匕首划出一道血痕。纪雪庵目光深晦难明，片刻后松开他手，冷冷道：“你果然没有一丝内力，难怪方才挡了那ว人一剑，手臂便再没力道。”程溏低头笑道：“主ว人明察秋毫，叫我十分佩服。”纪雪庵却不吃这一套，“你在外家功夫上很是花哨，为何却没有丝毫内力？”程溏目露黯然神色，“我曾被人毁过经脉，已๐修习不了任何内功心法。”
纪雪庵退后一步，不愿再问，对别人的过往兴趣不大。他思索一阵，却道：“你既没有内力，只能对付些蹩脚角色，一旦ຆ遇上高手便形同废人，我留你在身边有何用？”他一出此言，程溏急切抬头道：“我自知功夫不佳，但凡事并无绝对，只要有心……”
他对着纪雪庵冷硬含讽的面容，也渐渐说不下去。纪雪庵哼了一声，“不论如何，今日你确实赢了那ว人，第一件事便算你通过。”
程溏顿时满脸喜色，纪雪庵却已๐抬腿走出巷子。巷口不远处有一间茶馆，也不知纪雪庵是渴了还是累็了，竟走了进去。
午时未到เ，又是晴好天气，茶馆里的人并不多，伙计也懒得上前招呼。二人自寻了桌子坐下，纪雪庵吩咐上一壶茶，要了几样茶点，便不再说话。程溏百无聊赖地转了转杯子，扭头望窗外风景，店门口却风风火火闯入一群人，嚷着口干叫伙计上茶。
这伙人却是先前凌家比武招亲时站在台下的，纪雪庵和程溏去得晚了，不知他们早前也上过台，均败在那年轻人手下。所幸二人坐在大堂柱子后，那群人未注意到เ他们。原本安静的茶馆顿时变得十分吵闹，众人七嘴八舌，嗓门又大得很。程溏偷偷打量纪雪庵，却见他虽然眉头紧蹙，却无要走的意思。
“你们可知凌家女婿究竟是谁？却是堂堂罗星庄的少庄主ว罗宇臻，做他的手下败将，也不算太丢脸罢。”一人长声嗟叹，未能娶到เ凌家千金，遗憾ย得很。纪雪庵暗道原来是罗星庄少主，二人曾有过一面之ใ缘，难怪他觉得眼熟。却听另一人道：“嘁！那姓罗的最后不也败了，还是别ี人拱手相让。”旁人连忙道：“兄弟可得说句公道话！最后那小子分明是他耍滑头出阴招，凌老头若要了这个女婿，才真是面上无光！”有人附和道：“不错，那ว小子乳臭未干，模样长得跟个姑娘似的，只怕凌小姐也喜欢罗少庄主ว。”
纪雪庵听着，斜眼看了看程溏。程溏面色自若，闲闲喝了口茶，倒是全不放在心上。那群人议论着今日的比武招亲，忽有一人问道：“小弟听说凌小姐年方二八，生得美丽娇็艳，凌家又富甲一方，为何要弄什么比武招亲，将独生女儿嫁给武林中人？”另一人哈哈笑道：“小兄弟，你有所不知。凌家历代都是商贾之家，与武林没什么干系，但自从这位凌老爷当了家，却千方百计要在江湖事中插一脚๐，找个ฐ会武的女婿也应是这个缘故罢。”“这位兄台说得不错，凌老爷对武林中事十分关心。说起来，今届的珍榴会将至，在下还记得上次珍榴会上，那柄薄如蝉翼削铁如泥的绯红小匕，现下就在凌家收着，多半凌小姐的嫁妆中便有这件宝物。”
众人忽然提及珍榴会，纪雪庵和程溏皆心中ณ一动。青浮ด山万家数年举办一次珍榴会，意为共邀群雄赏玩珍宝。珍榴会的门槛设得极高，展出的宝物也当真稀有。上届最贵重的几件宝贝中ณ，便有这柄绯红小匕。
纪雪庵看了眼程溏，“方แ才你使的那把匕首，给我看看。”程溏摸出匕首，纪雪庵把玩片刻๑，还给他道：“寻常兵刃，并非利ำ器。”程溏不明所以，点头道：“也就是铁匠铺买来的，先前与罗少庄主长剑相交，差ๆ点断了。”纪雪庵微微撇唇一笑，“我想好第二桩事了，你去将绯红小匕从凌家取来。”
程溏举着茶杯的手顿ู在半空，好一会儿才放下。他笑了笑道：“主ว人出的题，却是一次比一次难。”纪雪庵敛起笑意冷冷道：“你不愿便罢了。”程溏却抬头正色道：“我早说过，愿为主人做任何事，莫说是凌家，哪怕刀山火海，我亦万死不辞。”
他说话的声音虽低，却十分坚定。纪雪庵竟有一瞬心中感到เ异样，转念一想，却冷笑不止。程溏与他非亲非故，若不是为ฦ了珍榴会，哪里会这般委曲求全跟着自己？先前湖色山庄那等货色，也值得他低三下四，可见他寻求的不过是能带他上青浮山的人，是不是自己，根本不重要。
程溏见他沉吟不语，问道：“主人，这件事有何期限？”纪雪庵冷笑道：“之前已为你在那破庙浪费三日，如今你还要耽搁，就怕赶不上你心心念念的珍榴会了。”程溏咬了下嘴唇，点头道：“我明白了，定会尽快取来宝物。”
二人再坐了一会儿，那群闲话的人喝完茶便走了，程溏起身道：“主ว人，此事既ຂ然不容拖沓，我先行去打探准备。”纪雪庵点点头，目送程溏走出茶馆，心道凌家得到绯红小匕这样的宝物，必然藏在机密之处，派高手看守。但此事却不能仅凭武力硬闯，智取才是上策，倒是很难说程溏能ม否得手。他神色闲凉，事不关己，说不定程溏得到绯红小匕，贪恋宝物不告而辞，也省得他去想第三件事。
纪雪庵离开茶馆，独自在疏ຕ城长街闲逛。这几日身边有程溏跟着，如今重新落单，说不出的自在无拘。疏ຕ城繁华，街上店铺有不少好东西。纪雪庵先前为程溏疗伤，费去大量伤药，特地去了一趟药铺，再拐至布庄买了两ä件看得上眼的白衣，才不紧ู不慢回到客栈。
他下午待在房中ณ练字，小睡一会儿，在院中练了一阵剑，不想却有客人上门寻来。纪雪庵只听有杂乱脚步声传来，扭头看去，却见两个ฐ轿夫抬着一顶轿子到了院门外。一个双鬟小童走上前叩门，朝他施礼ึ唤道：“纪大侠，我家公子求见。”