爱德华看起来十分紧张，他毕竟还没有到可以外出游历的年纪，来到เ这种地方对于他来说是十分不符合身份的。
“……”
当然，这些都是泰伦斯前两世从资料中得到的消息，他本人则ท从头到尾都没有见过这位有权有势的亲戚。无论是第一世遭人陷害孤苦无依的时候，还是第二世权倾天下的时候，他和西兰始终是两条彼此漠视的平行线。如今对方แ居然就这样站在自己的面前，泰伦斯ั的心中不免感到奇怪。
他不会小心翼翼地看泰伦斯ั的脸色，也不会什么都听泰伦斯ั的没有一点主ว见，他会偷偷带着泰伦斯跑出庄园玩耍，即使回来后要承担父母的责骂……对于泰伦斯来说，童年中所有关于快乐่的回忆都和爱德华连在一起。
安格斯似乎听见了这细碎的声音，扭过头来。那目光带着狡黠与鄙弃，狠狠地刺中泰伦斯ั的心脏。
“服侍过我的管家怎么เ能干这么粗重的活呢。”泰伦斯ั看似自言自语地向前走去，只是这句话的声音恰巧ู能被弗蕾亚听到罢了。
经过了那ว么多年的沉淀，他已经可以更加平静地看待自己的悲惨和失败，也能更加谨慎地筹谋一切。博格克鲁尼，这个人不过就是个势利ำ小人罢了，若是对待他也需要大张旗鼓，不仅有失身份也于己无利。
“为了阿尔德雷特殿下！为ฦ了我们的荣耀！”
枚晶币相当于枚金币，这对于为ฦ了给组员疗伤和修补兵器几乎倾家荡产的莱特来说，不啻于是巨เ大的吸引力，使他以饿狼扑食般的度快申请了接受。
身处温丝莱特城主府的泰伦斯与此同时也从佣兵工会赠送的短期联络器中收到了消息。
虽然他布的任务上写明了是第二天就出，但泰伦斯并没有想过真的会有人这么快就接下了任务，当时那位负责登记的柜台少女恐怕也觉得时间很赶，才会对泰伦斯填写的内容感到惊讶。毕竟公会会依据任务布者的规定佣金收取百分之三的手续费，这个任务在截止期前无人领取的话，第二次布可不会有什么优惠之ใ说，到时泰伦斯ั仅仅是缴纳手续费就不会是一笔小数目。
但对于泰伦斯本人来说，叫他头疼的并不是金钱，而是万一任务逾期重新布，他要怎么让家中的管家同意自己在温丝莱特再留แ一天。
好运的是，重赏之下必有勇夫，泰伦斯极快地得到了回复。
根据公会友情提供的佣兵队信息显示，深黑面具虽然人数显得不够饱满，但队员们的资质倒是还能让人满意。
如今的佣兵队长是一个八级的剑士，他手下的武者们有一个九级的弓兵，三个七级的重剑士，其他人则ท都是六级武者。至于剩下的四个ฐ法师，全部都是七级。法师的进阶难度远武者，七级已经算是相当厉害，毕竟更高阶的法师完全可以去贵族面前自荐，生活条件可比在佣兵队里出生入死好太多。更重要的是，七级法师已๐经可以通过晶石来加大自己้施法的威แ力，从这点上看人数的劣势也就显得不是那么重要——谁叫在普通人眼里十分珍贵的魔法晶石对于小公爵来说就是不差ๆ钱的东西呢。
未免夜长梦多、半途生变，泰伦斯立刻๑敲定了对方的申ã请。
他一大早ຉ趁着城主ว府里的仆人们都在忙碌的时候偷偷摸摸地溜出了庄园，而那时爱德华还在被窝里面做着好梦呢。
——哦，可怜的爱德华。
泰伦斯ั抓紧了披风，一边向约定好的地方走去，一边在心里默默地想着。
我真是一个ฐ善良的人，虽然没有遵守和你的约定——那是你太笨，谁会遵守口头约定呢——但还是把通讯器留给了你，多动动脑子吧，想个好借口把博格敷衍过去……恩，这可不是为了我，而是为了你自己。
依照爱德华的那些小心思，想必泰伦斯失踪的消เ息还能ม够隐瞒个两三天，那时泰伦斯早就在白骨塔森林的深处了，至于之后怎么เ办？小公爵表示，让这位昔日挚友自求多福吧。
波斯特沃森林边缘的一个ฐ补给站内。
维克和他的队友们早早地等在了这里，对于雇主同意了他的申请这件事，维克到现在还有些不敢置信。
虽然深黑面具已经是一个s级的佣兵队，但是升级之后的第一次任务就出了大问题，之后又因为后续的惨况而多次领不到任务，他早就失去了之前的那ว点骄傲和沾沾自喜。正因如此，他为这个ฐ得来不易的机会几乎激动地一夜没睡，天还没亮就把队员们从床上拽了起来，早早ຉ赶到เ了这里。
一个水蓝色头的小姑娘靠在一个重剑士的身上打了个哈欠，小声抱怨道：“队长，我们来的太早了吧？我连早饭都没有吃好吗！”
“就是说呀。”旁边一个ฐ抹着红唇的女人也忍不住接话，“每天不睡够八个小时，我的皮肤会变得暗淡无光的呀。”
“大家忍耐一下吧。”维克挠了挠自己的头，露出不好意思的笑容。“毕竟是半个ฐ月以来第一次接到任务，所以我们要表现的郑重一点。”
小姑娘嘟了嘟嘴，说道：“都是队长非s级任务不接才这样的啦，我们对这个其实都无所谓的，大不了就是降级嘛ใ，咱们还可以重新来啊。”
维克轻轻皱了皱眉头，解释道：“毕竟是下了很大的功夫才能晋级成功。想想我们曾经的愿望，克丽丝，我们说好要让那些看不起我们的人大吃一惊，怎么能就这样轻易放弃呢？”
“好了，克丽丝，维克也是为了大家好，早起一点就别计较了。”小姑娘身边靠着的大汉温柔地摸了摸她的头，克丽丝终于安静下来。
就在他们说话的时候，一个ฐ人走到了他们的面前。
“请问，是深黑面具佣兵队吗？”
维克在心中激动地想着雇主终于来了，连忙抬起头来。站在他面前的人穿着及膝的深绿色斗篷，用帽子遮住了头，因此并不能看到对方的样子，可是——难道他们雇主的个子只有一米五吗？
年轻的佣兵队长不愿相信这个事实，他试探着问道：“你是海ร曼先生的孩子？”
海曼正是泰伦斯用自己้的中间名所取的假名，但维克显然把眼前这个ฐ穿着精致的小个子错认成了雇主的儿子。
躲在帽子的阴影下的泰伦斯撇了撇嘴，早在申请任务被服务人员错认的时候，他就想到เ了今天也会出现这样的状况，因此只是耸了耸肩，回答道：“我就是海曼，目前是一个药师学徒。”
“哎，你是雇主？看样子只有八九岁啊？”
克丽ษ丝从椅子上跳下来，站在泰伦斯身边比了比个子，她因为小时候营养不良育缓慢，因此在小队中个ฐ子是最矮的，可是泰伦斯居然比她还要矮一个ฐ头。
“我只是个子小而已，今年已经十五岁了。”
泰伦斯面不改色地把自己的年纪多报了一半，深黑面具的众人神情顿ู时有些微妙。
谁会相信一个ฐ十五岁的少年会有一米五的身高？又不是传说中的矮人族！
只有一个瘦高的黑衣男人默默地端着一盘瓜子递到泰伦斯的眼前：“多吃点，吃多了个子就会变高了。”
泰伦斯抽了抽嘴角，他怀疑ທ对方是不是借着这样来讽刺自己，但男ç人的声音却听不出一点嘲讽，反而还带着隐隐约约的同情。
维克假意咳了一声，把黑衣男人挡到身后，对泰伦斯ั说道：“对不起，我们没想到雇主就是您，失礼之ใ处还请见谅。但是……”
维克是想尽量委婉地拒绝这次委托，毕竟雇主看上去就弱不禁风不说，身份还仅仅是一个ฐ药师学徒，在危险重重的白骨塔森林里走不了多远就会成为魔兽的食饵。深黑面具已经经历了一次巨เ大的打击，他可不愿意队友们再因为这次任务而有所损失。
但是泰伦斯接下来的动作打断了维克的话，他拿出了一个袋子扔在桌子上，上面的绳子因为ฦ震动散了开来，露出里面精纯的蓝色魔法晶石。
“是水系晶石！”
克丽丝小声叫了出来，她本人就是水系法师，因此看着这些闪亮亮的小宝贝儿们就显得分外激动。
“只要你们接下任务，我可以免费为你们提供魔法晶石和武器——无论数量。虽然现在我身上就带了水系的晶石，但是剩下的，我们可以直接在这里买不是吗？”
泰伦斯指了指补给站东面的武器专区。
维克咽了口口水，泰伦斯乘机继续说道：“你要知道，像我这样不挑剔的雇主ว可是很难得的。你们队伍的人数这么เ少，如果不是我事情很急的话，当然还是希望自己能有更好的选择啊。”
维克觉得自己้的小心脏被戳了一剑，他扭过头看向队友们，现大家已经双眼放光。
“好、好吧，任务我们接下了，彼此合作愉快。”
维克说着，想要伸出胳膊握个手，但是看看还不到自己้胸口的雇主，又把手讪讪地收了回去。