船总顺顺家中ณ一方面，则天保大老的事已๐被二老知道了，傩送二老同时也让他哥哥知道了弟弟的心事。这一对难兄难弟原来同时爱上了那ว个撑渡船的外孙女。这事情在本地人说来并不希奇，边地俗话说：“火是各处可烧的，水是各处可流的，日月是各处可照的，爱情是各处可到的。”有钱船总儿子，爱上一个弄渡船的穷人家女儿，不能成为ฦ希罕的新闻，有一点困难处，只是这两兄弟到เ了谁应取得这个女人作媳妇时，是不是也还得照茶峒人规矩，来一次流血的挣扎？
“唱得好听，我听三年六个月。”
祖父说：“翠翠，船总顺顺ิ家里请人来作媒，想讨你作媳妇，问我愿不愿。我呢，人老了，再过三年两ä载会过去的，我没有不愿的事情。这是你自己้的事，你自己้想想，自己来说。愿意，就成了；不愿意，也好。”
“我本来也不想去，但我愿意陪你去。”
“唉，当真会是这样的！”
翠翠于是大哭起来。
二老把头偏过一旁去作了一个苦笑，心中想到“老头子倒会做作”。这点意思在那个苦笑上，仿佛同样泄露出来，仍然被老船夫看到เ了，老船夫就说：“二老，你不信吗？”
祖父理葱，翠翠却摘了一根大葱呜呜吹着。有人在东岸喊过渡，翠翠不让祖父占先，便忙着跑下去，跳上了渡船，援着横溪缆子拉船过溪去接人。一面拉船一面喊祖父：
“你唱得很好，别ี人在梦里听着你那个ฐ歌，为ฦ那个歌带得很远，走了不少的路！你是第一号，是我们地方唱歌第一号。”
翠翠还是不离开码头，总相信祖父会来找她，同她一起回家。
“大老，你信不信这女子心上早ຉ已有了个人？”
爷爷到溪中ณ央便很快乐的唱起来，哑哑的声音同竹管声振荡在寂静空气里，溪中仿佛也热闹了一些。实则歌声的来复，反而使一切更寂静一些了。
老船夫转着那双小眼睛，很羡慕的去欣赏一切，估计一切，把头点着，且对于碾坊中ณ物件一一加以很得体的批评。后来两人就坐到那还未完工的白木条凳上去，熟人又说到เ这碾坊的将来，似乎ๆ是团总女儿陪嫁的妆奁。那ว人于是想起了翠翠，且记起大老托过他的事情来了，便问道：
老船夫两ä只眼睛红红的，把手搓着，“怎么เ的，这是真事！是昨天，是前天？”
另一个ฐ象是赶路同来报信的，插嘴说道：“十六中上，船搁到เ石包子上，船头进了水，大老想把篙撇着，人就弹到เ水中去了。”
老船夫说：“你眼见他下水吗？”
“我还与他同时下水！”
“他说什么เ？”
“什么เ都来不及说！这几天来他都不说话！”
老船夫把头摇摇，向顺顺ิ那么怯怯的溜了一眼。船总顺顺ิ象知道他心中不安处，就说：“伯伯，一切是天，算了吧。
我这里有大兴场人送来的好烧酒，你拿一点去喝罢。”一个ฐ伙计用竹筒上了一筒酒，用新桐木叶蒙着筒口，交给了老船夫。
老船夫把酒拿走，到เ了河街后，低头向河码头走去，到河边天保大前天上船处。杨马兵还在那里放马到沙地上打滚，自己้坐在柳树荫下乘๖凉。老船夫就走过去请马兵试试那ว大兴场的烧酒，两人喝了点酒后，兴致似乎皆好些了，老船夫就告给杨马兵，十四夜里二老过碧溪岨唱歌那件事情。
那ว马兵听到后便说：
“伯伯，你是不是以为翠翠愿意二老应该派归二老……”
话没说完，傩送二老却从河街下来了。这年青人正象要远行的样子，一见了老船夫就回头走去。杨马兵就喊他说：
“二老，二老，你来，有话同你说呀！”
二老站定了，很不高兴神气，问马兵“有什么话说”。马兵望望老船夫，就向二老说：“你来，有话说！”
“什么话？”
“我听人说你已๐经走了——你过来我同你说，我不会吃掉你！”
那黑脸宽肩膊，样子虎虎有生气的傩送二老，勉强笑着，到เ了柳荫下时，老船夫想把空气缓和下来，指着河上游远处那ว座新碾坊说：“二老，听人说那碾坊将来是归你的！归了你，派我来守碾子，行不行？”
二老仿佛听不惯这个ฐ询问的用意，便不作声。杨马兵看风头有点儿僵，便说：
“二老，你怎么เ的，预备下去吗？”那年青人把头点点，不再说什么，就走开了。
老船夫讨了个ฐ没趣，很懊恼的赶回碧溪岨去，到เ了渡船上时，就装作把事情看得极随便似的，告给翠翠。
“翠翠，今天城里出了件新鲜事情，天保大老驾油船下辰州，运气不好，掉到茨滩淹坏了。”
翠翠因为ฦ听不懂，对于这个报告最先好象全不在意。祖父又说：
“翠翠，这是真事。上次来到这里做保山的杨马兵，还说我早不答应亲事，极有见识！”
翠翠瞥了祖父一眼，见他眼睛红红的，知道他喝了酒，且有了点事情不高兴，心中ณ想：“谁撩你生气？”船到เ家边时，祖父不自然的笑着向家中ณ走去。翠翠守船，半天不闻祖父声息，赶回家，见祖父正坐在门槛上编草鞋耳子。
翠翠见祖父神气极不对，就蹲到他身前去。
“爷爷，你怎么的？”
“天保当真死了！二老生了我们的气，以为ฦ他家中ณ出这件事情，是我们分派的！”
有人在溪边大声喊渡船过渡，祖父匆匆出去了。翠翠坐在那ว屋角隅稻草上，心中ณ极乱，等等还不见祖父回来，就哭起来了。