冰儿抿上了嘴，还是有些笑意。
“姑娘先说吧。”张延哲道。此刻二人正站在别院外的桃树下，桃花已到凋谢时分，飘飘洒洒的花瓣落下，虽是春色已尽，但是美景依然，落英缤纷更是别有一番韵味，只是此时二人各有心事，都无心去欣赏。
第二天一早，母亲就在舅舅的陪同下去祭拜父母的坟墓，苏婉华和冰儿也一同去了。祭拜过后已๐是中ณ午时分，苏婉华和冰儿见山中景色优美，就起了游兴，想游玩一番再回去。苏母平时最是疼爱这个小女儿，就没有多加阻拦，本来嵩阳山就是风景名胜，游玩一番๘也没什么大不了的，只是嘱咐要注意安全，并让两名护卫陪同。舅舅嘱咐道：“这山中名胜不少，就让小雨带你们玩玩吧，天黑之前可要回来啊，晚上山中天气很凉，不要着凉。”小雨是舅舅的女儿，聪明伶俐，她也很高兴能ม带苏婉华这个ฐ表姐游览嵩阳山。
刚刚上到五层，就看到เ了那个靠窗的空位，小二热情地招呼两人过去，苏婉华是相府千金，俩人虽然更换了男装，但是衣料é都是上好的绸缎，再加上苏婉华气质上的那股贵气，小二自然不敢怠慢。
不知不觉，二人随着人流已๐经来到了皇宫宣政门前面的广场上。广场上，三米多高的高台已经搭建起来，台上还设有看台，看台上坐着身穿官服的四位官员，为首的就是翰林院大学士，太子太傅柳宗成大人，他一身大红官服，面目和善却不失威แ严，苏婉华的父亲是当朝丞相苏世忠，和柳宗成是世交，所以苏婉华认识这柳宗成。旁边还有其他三位官员，身着绿袍，想必也是翰林院的学士，只是却不认得了。高台是正对着宣政门搭建的，周围是全副武装的御林军士兵，因为皇上会亲临宣政门观看，所以宣政门前戒备森严，所有的人都被隔在高台三米开外，好在这台足够高，大家还是能看清楚台上的一切。隔离带的最边缘设有一整桌子，后面坐着一位身着蓝袍的官员，为准备参加赛诗会的士子登记造册。本朝官制，一品官员服红，玉带；二品服红，犀带；三，四品服绿，石带；五六七品服蓝ณ，石带；七品以下深蓝，石带。由此可见，台上官员品级不低，皇上亲临ภ，这赛诗会倒是能堪比科举殿试了。不过，想要参加赛诗会的士子必须先交一份自己的诗作给登记的官员，过关了才允许上台答题，没通过的只能ม望台兴叹了。现在台下已经站了三四百名士子了，他们都是已经登记过，等待出题的士子。当今皇上雅好诗词，难怪会这样别出心裁的举办赛诗会。看那些士子的装束，出自豪富之家的只有二三十人，其余都是布衣，可见还是穷人家的孩子肯读书啊。御前赋诗，当然要经过严格的筛选，许多人文笔稍有不好就没有机会了。苏婉华一向不喜那ว些豪强子弟，看到这种局面更坚信自己以前对豪强子弟的看法是对的。
练了一上午的剑，两人早已是饥肠辘辘，昭仁殿是太子居所，平时侍候的宫人众多，此时宫人们早ຉ已将午膳准备好，太子便命张延哲一同用膳。太子坐于正位，也赐张延哲坐。张延哲显然不是第一次与太子一同用膳，虽然执礼甚恭但是并不拘束。
“再过几天就是父皇的四十大寿了，父皇文治武功，开创盛世，今年更是大败凉国，各国使节都会来祝贺，如此万国来朝，今年的万寿节皇帝的生日称为ฦ万寿节父皇一定非常重视，要献给父皇什么样的寿礼，我一时还拿不定主ว意，延哲你有什么意见吗？”太子问道。
“殿下，大齐在与凉国的战争中刚刚大胜，皇上意在武功，殿下不如想办法在大寿当天驯服那匹白雕马，再献给皇上作为寿礼，皇上看到太子的勇武，必然龙颜大悦。”张延哲想了一想，回答道。白雕马是郑国进贡来的贡品，马身雪白，没有一丝杂毛，能日行千里，只是野性难驯，从进贡来之日就无人可以驯服，皇上恼怒堂堂大齐竟无一人能驯服这千里马，于是下诏谁能ม驯服这千里马就将此马赏赐于他，只是已经有好几名武将被这马摔伤，所以也无人再敢尝试。
太子思考了一会，顾虑道：“这虽然可以表现我的武勇，但是千里马野性难驯，况且又是郑国的贡物，本来就是父皇所有，用贡物做寿礼恐怕不妥吧？何况我也试过去驯服它，但是却被它摔了下来，虽然没有受伤，但是也让我明白驯服这烈马并非我力所能及。”
张延哲也一时没了主意。太子虽是长子，也从小被立为ฦ太子，但是这并不是说就一定能继承皇位，二皇子元光就是太子最有力的竞争者，太子的母亲孝贤皇后早ຉ丧，而二皇子的母亲静妃却正得皇上恩宠，再加上二皇子的舅父是武威将军，在与凉国的大战中ณ立有战功，圣眷正隆，他们想让二皇子取太子而代之，有这样的兄弟在一旁虎视眈眈，太子也是如履薄冰，更需要在皇上面前好好表现，以巩แ固自己的地位。所以太子虽然早有妾室，两人也恩爱有加，但是还是没有拒绝和丞相之女苏婉华的联姻，也是为了在这场夺嫡之ใ争中多一份助力。这场婚事，正是太子的恩师，太子太傅柳宗成一手促成的，为的就是巩固太子的地位。
张延哲明白，二皇子的夺嫡之争已经开始，去年他之所以会受伤昏倒在嵩阳山，就是为了去追查二皇子在绍阳郡私铸兵器，训练士卒，意图不轨之ใ事，结果被二皇子的人发现，寡不敌众才会受伤昏倒，结果被苏婉华所救。只是可惜，虽然他拿回了证据，将能证明二皇子命人私铸兵器的信件交给了皇上，结果却被二皇子抵赖过去，因为信并不是二皇子的亲笔，而是他的管家所写，这个管家也是忠心护主，竟承认是他所写，再偷偷盖上二皇子的印章，他铸兵器是为了向郑国走私，所训练的士卒都是为了保护他的走私生意，由于没有别的证据，皇上将这管家凌迟处死就了结了案情。经此一事，二皇子一党行事更加谨慎，而太子也不得不更加小心的应对。
想到苏婉华，张延哲不禁黯然神伤，他知道太子宠爱侧室菱秀，不禁担心起苏婉华嫁给太子后是否能幸福，如果嫁给太子却得不到宠爱，宫门深似海，她的后半生必然凄苦，想到เ观月楼的相遇，苏姑娘似是有情，是不是应该向她表白，然后和她远走高飞？想到这，张延哲急忙收住心神：“我怎么可以这么เ想，她是太子的未婚妻，我不可以有非分之想的。何况我还有母亲之仇要报，现在必须辅助太子保住地位，才能让大齐继续繁荣，百姓不必像我一样吃苦。”想到这，张延哲对太子说道：“臣也没有什么好主意，不如明天找太傅柳大人来商量，他博学多才，说不定可以有办法。”
“嗯，那明天就找老师来，听听他的意见。”太子说道。