“……听母后所言，您对她不甚满意？”
喻德海偷偷看了眼一旁้站着的沈夙媛，这位明珠郡ຉ主面上好生悠闲，环胸ถ而立，目光似察觉到他的窥探，含笑落到เ他身上，喻德海心下一颤，只觉满门心思都被她给瞧穿了似得，身子一个哆嗦马上所出来人来头：“是太后娘娘。”
见男人面上表情千变化万，如万花筒般凌乱闪现各种情绪，最终恢复了平静，向前迈了几步，坐到她左ุ手边的座位上，不过隔了半米的距离，只伸了手就能触及……沈夙媛转过头来，脸上那戏谑的调笑去了，只委婉低声道：“夙媛话虽说不中听，然这件事说到底就是这个理儿。至于方才为ฦ何会突然提及……呵，总不能什么都叫我给担了吧？”
沈夙媛的话确实没说完，她只停顿ู一会功夫，眼睛定定地瞧着张太后笑了下道：“不过皇祖母说得也是，太后舅母这般急匆匆地要告别，还当是有什么赶紧的事呢…！呵，听太后舅母方แ才连番๘提到前林太傅的嫡亲孙女，夙媛刚想说，前些日子那位还上郡ຉ主ว府来拜访了我呢。”
她并不想母仪天下，她只想游手好闲，不务正业，顶着这炒鸡棒的身份天真欢快地过完一生。而进入后宫执掌凤印，打小妾，争龙宠，巩แ固正室地位，面对铁血峥嵘的光华一生，并非她所想所念。
沈夙媛见他眼色里一抹陡然乍现的奇异光彩，唇角已๐带出一丝微笑，回道：“待会儿不就能见着了。”音落伸手将一缕散拢到耳后，软语轻声，“到เ时若有失礼之处，还望皇上包涵。”
朱炎的身子微微斜倚，手肘擦到เ案几边缘，目光如拨开一层遮盖的云雾犀利ำ如刀地锁住正调笑中的少女：“哦？那ว你说，谁是僧，谁是佛？”
沈夙媛不羞也不恼，只一对轻灵俏丽的水润大眼直勾勾盯着朱炎，软声软气竟出奇乖觉：“皇上何故这般恶意揣摩夙媛的好心，这些都是实打实的话，是夙媛掏心掏肺和皇上交代了，难不成皇上喜欢夙媛心底里藏着事，什么都不与您说？”
果见他眼底里生出一些蠢蠢欲动的火苗，沈夙媛抬眼就道：“皇上，不妨去偏殿里坐着说罢，这廊上……不好。”迟疑半天，沈夙媛嘴里过滤一番๘才吐出不好两字，而水润大眼瞅了瞅朱炎，便先一步朝偏殿而去。
心绪转闪间沈夙媛已坐回原位，眼色于对头的朱炎凛然正肃的表情上撩过，又快敛起，她颔低头，保持着静静聆听的姿ู势。
日子择在廿二，清早梳妆打扮好就坐马车往皇宫里去。静心殿早ຉ是熟门熟ງ路，不用人领着就能寻到，沈夙媛也是许久没见皇祖母很是挂念，刚入殿叫了声皇祖母，见没人回应，并不管什么礼数，只径自走进殿内往里头深入，可当她瞅见一抹熟悉的明黄色身影时脚步一顿，站在原地微微愣了神。
“小郡ຉ主这样出挑的人，言行举止都是被人盯着瞧的，莫说是在自家府邸就无碍了，这话若叫人听见，指不定该怎么编排小郡ຉ主您了。小郡ຉ主啊……”林妈妈苦口婆心地讲着，细数这礼ึ法教养的重要性。
沈夙媛摸着下巴，若有所思地想了会儿，眼睛亮光闪烁，身子微微挺直，抿唇笑道：“既然林家小姐想见我，我今儿也刚好得空，林妈妈你便支人到เ侯府去说一声，就约在明儿见吧。至于会面的地点……就由我来做东来接待这位林家小姐。”
“这怎么会——我可是炎儿的亲姑母！”燕平公主ว叫道，手掌却不自觉地紧握起来，望着沈夙媛冷凝严肃的脸孔，她心底里原先的笃定也产生裂隙，声音渐渐低下去，没了底气，“虽说而今我不在宫里，然少时你母亲我也是抱过皇上的，一直瞧着皇上登基至现在，皇上看在我的面子上，也该……”
老人的腰杆松懈า下来，淡淡道：“今儿就不用留下来了。”
朱炎被她的举动弄得措不及防，身躯下意识地一退，不想沈夙媛的手却突然攥着他的衣襟将他往身上扯，柔软的身子顺其自然地倚靠在朱炎胸前，他霎间绷紧了身体，低喝：“沈夙媛——”
前一句还算是正经的，后头立马就原形毕露。
朱炎忙摆手，正经道：“是孙儿忽然想到一个顽笑，冒犯了皇祖母，是孙儿不对。”
见沈夙媛总算安分下来，那年迈的脸褶子舒展开来，表情宽慰满意，“你能听得进皇祖母的话就好，皇祖母也不是勉强你做什么，你心底里想必很清楚你进皇家是早晚的事。这后宫里的位置啊都是坐得越高越好，你虽平日里行事荒唐些，等你坐上皇后的宝座，由á管教嬷嬷在身边督促监管，宫里上下你沈家的人都会替你打点帮衬，等时日一长你自然而然就会明白做皇后的好处了。”
朱炎并非全是因沈夙媛才导致气郁不顺ิ，除去她是个ฐ多年来梗于心头难以消除的忧患心病，还有今日张太后的一通话，令他更难以忘掉。他紧ู紧皱着眉头，筷子顿ู在半空中许久ื，最终还是啪地放下了。
“都撤了……！”他紧锁浓眉，人往后一躺，喻德海ร见这幅情形，亦不敢多劝，只叫人都进来将菜都撤了，留回膳房，另外叮嘱膳房里的人将一桌菜先搁置着，若到时圣上胃里空虚，想要用膳，随时需得加热，并让膳房里的人做一些清淡去火的菜肴过会再端上来。
四下间只剩ທ个喻德海ร还留旁拱身站着，他以两指按住太阳穴，似头疼难忍地揉摁。
喻德海ร轻声道：“老奴叫人进来替皇上按摩罢。”
“不必。”他沉声道，顿ู了顿，看向喻德海，后者一个激颤，眼眸垂下。
此时天早暗下了，殿内点了烛灯，一盏盏烧得旺盛的火令整个ฐ乾ດ龙殿通亮彻底，朱炎见喻德海ร一副惶恐模样，目光稍稍转柔，声音清清亮亮：“喻德海。”
被叫了名字的人又是打个记冷战，立即应声：“老奴在。”
“你不用怕朕，朕忽然……想同你说些心里话。”朱炎的目光从喻德海ร身上挪开，落在一盏明亮的烛灯上，盯着那静静燃着的火苗低声道：“你说……她心里……到底怎么เ想的？”
——“她”？
喻德海想了想便已猜到เ这个ฐ“她”指的是那位明珠郡主，这接连几日皇上一直心绪不宁，处理国政要务时明显能瞧出比平素า里要越的浮躁烦忧，他瞧在眼里，多次想说，却又不敢说。今日皇上亲自提起，喻德海胸ถ中ณ长叹一声，颇有几分感概万千的意味。
“皇上是在想小郡主么เ？”
朱炎嘴角一抖，眼睛闭了闭，脸上神情不大好看：“朕让你回答这个问题，你说这个是作甚？”
喻德海有种呃……的感觉，皇上的脾气还真是……勿怪总被小郡主ว吃得死死的。面对朱炎，性子必得和善，还不能是装的，得打心眼里态度好，幸而喻德海自小看着朱炎长大，早摸清他这位难伺候的主子的真性子，应对得游刃有余。
“这便是皇上同小郡主ว之ใ间的不同啊……”
朱炎先是一愣，不耐地说，“朕何处与她不同……”忽地止住声，眼中利刃倏尔朝喻德海刺去，后者忙跪下，却并不显惊恐，一脸诚恳真挚地说道：“皇上恕罪！老奴实是真心之言！方才老奴问皇上是否心里想着小郡主，皇上并未回答，然老奴却知道，皇上心里……是有小郡主的。”
“放肆——”朱炎低喝一声，一副差点要从座椅上起身的架势，喻德海ร浑身一抖，“皇上、皇上饶命，是老奴妄言了！”
他半起身的动作忽地崩塌了般复躺了回去，揉着眉心，他轻轻呼气，眼睛朝跪在地上的人看去，道：“算了，你起身罢。”朱炎说着，眉宇间一丝倦意浮现，他的眼往上看了看，轻轻闭上了，“继续说。”
“……而后老奴说小郡ຉ主与您不同，您想必……也明白。”
朱炎突地一声冷笑。
喻德海ร停了片刻，才道：“不过这不同并非是小郡主完全不在意皇上，而是因为小郡ຉ主是个聪明人，她不能同皇上一般表现出来。”此话一落，朱炎的眼霍然睁开了，猛地转头看向喻德海，眼中ณ闪现一点亮光，旋๙即他注意到自己的失态之举ะ，立马回头飞快地问，“何叫她不能ม同朕一般表现出来？”
年纪一大把的老人家心中长叹，明明皇上都已๐二十有一，这些男女之情间的弯弯绕子却一点不通晓，果是动了真情，全然糊涂了！他这围观的过来人倒瞧得分明，然喻德海心底里对那位明珠郡ຉ主却相当敬服，小小年纪就能令皇上如此分心恼神，想来时日长了，更加得不得了了……深处细细想来，喻德海越觉惊悚，他忽地想到那ว位明珠郡ຉ主的眼神，看似野性难驯，内里却精明稳妥，简直不像个十六龄的少女。
“怎么เ不说了，说下去！”朱炎见喻德海ร的神像是飘走了，皱眉提醒。
喻德海ร激淋淋一动，醒过神，道：“皇上九五之尊，自然无人敢违背您的意愿，然小郡主到底是沈家的人，身陷此等境地，明哲保身方为上策。就像小郡主主ว动同您定下这约定，也是出此下策。”
朱炎听了，心底里的郁气不仅未曾消除，反积压地更浓厚了。
喻德海见此，干脆ะ明言：“自古帝王无情，小郡主此番行径……也是不想到เ时陷入两难之境罢。”
朱炎这回是听彻底了，脸刹้那间沉下来，如玄铁ກ寒冰，绷得紧ู紧：“何谓两难之ใ境？”
喻德海ร叹道，直言：“沈家败落，圣宠不再！”
那一霎仿若醐醍灌顶ะ，朱炎双拳倏地紧攥，眉眼里风雨欲来，而喻德海说罢，当下重新跪下，膝盖砰地磕出声响来，却似将朱炎从梦魇里惊醒般忽地起身，朝殿外快步走去。喻德海见此，心下大慌，忙起了身跟上去，惊呼：“皇上这是要去哪儿？”
朱炎转身凝神，看了眼身后跟随之人。
“退下！”
喻德海ร当下脚步一顿，身形滞留原地，而朱炎不再说一个字，丝毫未曾停顿，回过身便大步流星地离开了乾ດ龙殿。被朱炎吼了一声，神魂颠倒中ณ的人呆了少刻，立马就想跟上去，然而想到เ他说的话，再一思及他那脸色，犹豫不决地来回渡步三四个来回，终究满面沉痛地摇了摇头，深深叹气。
“哎！”
早知，他方才便不说那些话了！皇上这般行色匆匆，不用想，必是去寻那位正在静心殿用晚膳的明珠郡ຉ主去了！
喻德海面色颓๙然，几乎有些无法稳住身形，微微晃动了下，扶着红漆的粗柱，旋๙身朝身边一小太监吩咐下去，“去殿前头守着，若瞧见有人来了，来报！”
小太监授命，立马下去了。
喻德海望着小太监的背影，心头紧缩，忐忑难安，希望皇上此去莫要再受个什么刺激，不然这日子，真当没法过了！