你为什么变得这么苍老？如此憔悴？为什么要背叛我？茹蕙现今在哪儿？……
茹蕙摇头：“这个我真猜不着。”
“爷藏在深宅内院儿的人说没就没，服侍的人说死就死，爷就想知道，爷如今脚๐踏的地面儿究竟是爷的贝勒府，还是人来人往的菜市？事发到如今，整整三天过去，你不仅没把你茹主子找回来，连把她掳走的人是谁都没查到，你这内务总管是怎么当的？”
“如今的祀疫门，每一代只允许有一名传承弟子，传承弟子不能仗恃所学闻达天下，必须隐匿尘世，唯一责任便是承担起祀疫门的传承，不使之ใ断绝，因此，择徒时，禀性忠淳、身家清白、性情疏淡之人为首选，其后才会再择高绝才智，最后，才是灵敏嗅觉。”
“同日，四爷下令安院禁足，安院之ใ人一律不得外出，所需日用由府内小太监送到เ，直到四贝勒爷前几天随圣驾出巡ำ，安院一直不曾解禁。”
在书房中默立片刻๑，目光扫过靠墙的书柜里摆得半满的书，又扫一眼木窗前的书桌，与书柜相对摆放的琴桌，茹蕙温然一笑：“便是为着这特意为ฦ我布置的书房，我也不愿意骗他。”
只是，她不敢——她家的消息还等着这位爷开恩告诉她呢。
后来她莫名进入六岁的病得奄奄一息的茹蕙身体，空间里便多出了小木屋与屋中的灵泉，好在有这灵泉，身为双胞胞却先天体弱的茹蕙到底保住了性命，并在后来的日子里越来越健康，五官也越来越精致，某一天，茹母突然发现女儿的小脸比起她见过的所有孩子都出色过多，便立即限制她出门，也正是因为这种变化用了至少一年的时间，倒没吓着家人，不过以为是身体正常生长才有的转变。
见佟嬷嬷虽然身体大不如前，神智却如以前一样清明，四阿哥心里不免被勾起了更多温情，陪着老嬷嬷又说了半晌的话，这才因为ฦ要处理前院的事离开，走前，还不忘了安老嬷嬷的心，让她过几年把小孙女送进府来。
“你来我这里也快一年了，平日也还稳重，今日怎么这么浮ด躁？说说吧，到底探到什么เ了？”
早ຉ知这位对犬类没啥抵抗力，对四阿哥此时表现出的对玩具小狗的喜受，茹蕙也不以为意，她抬脚迈进正厅，缓缓走过僵直着身子行礼的寻秋，对于她一脸的欲言又止全无兴趣，只是笑眯眯问候主座一侧站着的高勿庸：“高公公好啊。”
高勿庸抬头看了一眼自家爷，“主子，您说的是……？”
贝勒府主ว院
爷吐出口的是没有丝毫留情面的训斥，乌喇那拉氏却分明从其中听到了他唯有面对自家人才有的熟悉与亲昵，果然，说什么借住不过是为着好听罢了，爷这是早早的先占住了，以防着不小心被人抢走了啊。
听着妻子压抑至颤抖的声音，茹山叹息：“京城离蜀地，有千里之遥，要赶在规定时间内到达蜀地，这两日就须将行装打点妥当。”
少年抿了抿唇，再次扫了一眼青年怀里的女童，嘴唇轻轻动了一下，没吱声。
府中所有女人无视了这位爷的心意，联起手要除去他要保护的人，这位爷算不算是众叛亲离？
不知道四爷现在心里是何感受——悲愤？亦或怒气冲天？再或者，为难？
……
四阿哥坐在书桌后，一页页翻看着高勿庸呈上来的供状，越看，越是心惊，越看，越是惊悚，他从来不知道，府中这些娇็滴滴的女人在他背后会有这样可怖的一面。
弘昐这孩子生来体弱，李氏不精心照ั管着，却只想着赶紧再生一个健康的，下面人见此，于是照管弘昐便愈发不经心，以至可怜的弘昐三岁不到便没了……福晋遗失了珠钗，宋氏借机进言，禁了张氏几个ฐ不得宠格格的院，致本就缠绵病榻的张氏用度益发被削薄，于是病情加重；武氏爱体罚下人；高氏、常氏自甘下贱，居然，居然……
四阿哥狠狠一扫书桌，桌上的东西顿时噼哩啪啦掉了一地。
书房外，侍候的小太监缩了缩脖子，立着耳朵，却没听到เ主子爷唤人进去收拾的声音，却是愈发连呼吸声都不敢重了，唯恐被房里那头喷头火波及，丢了小命儿。
书房内，看着散落在青石地面上的一张张写满墨这的纸张，四阿哥几乎将一口钢牙咬碎。
无耻！
这些女人，这些平日在他面前千娇百媚、温柔贞静、娴雅文秀、和善仁爱的一个个女人，原来，不过都是在他面前做戏！
这些女人，最早的，从他十三岁开始侍候他，最晚的，也是三年前进的府，这么长时间，他居然直以今天才知道原来，自己平日所见，俱只是她们想让他知道的一面。
四阿哥越想，越是恼怒，怒到极至时，却又不免不寒而悚。
今日，为着自己的恩宠太过，这些女人能ม合起伙来将茹蕙关进地窖饿死，来日若自己不合她们心意，自己这一家之ใ主是不是也能说杀便杀？
四阿哥完全冷静了下来，他站起身，走前书桌前，弯腰将地上的供状一张一张捡了起来，坐回书桌后的椅子，再次一张一张仔细翻看这些供状，这一次，无论看到เ什么，他都不再愤怒，唯有冷酷的评判。
最后一张供状，是涉及到เ福晋的。
四阿哥一字一字，缓慢地一字字看过去，然后，他无力地靠在了椅背。
煽风点火、远交近攻、上屋抽梯、借刀杀人、趁火打劫、浑水摸鱼……不愧是费扬古的女儿，兵书战计用得让他这个上书房受教十几年的皇子都自愧不如。
愣怔地看着书房地砖上散碎的笔墨纸砚，四阿哥在内心默默反省，是不是自己这个一家之主有什么问题，要不然，为什么一个府里的女人都变得这么陌生，或者是他根本从来就没有真正了解过这些女人——四阿哥坐在书桌后默默出神。
书房再无一丝动静传出，守在门外的小太监忍了许久，最终还是没忍住，偷偷伸头往书房里看了一眼，却见自家主子爷阖目靠在椅背上，姿态看起来很疲惫，那身姿，却屹立如峰。
小太监飞快缩回头，拍了拍自家跳得飞快的小心脏——没事，没事，主子爷没看到。
不得不说，四阿哥无愧于史书上评价为刚毅果决之人的论断，骤然了解的现实，虽让他消เ沉了半日，却很快再次振作起来，他唤了书房外侍候的小太监进来收拾一片狼藉的书心，又传来高勿庸，着他通知后院的女人们，“告诉福晋，好好的人会突然陷入地底五米的地窖，府里定然有鬼魅做祟，为此，爷要在书房礼佛，什么时候后院儿安宁了，爷什么时候再去，让她管好那些女人，以后除了几个孩子的事，后院任何人不许来扰爷。”
高勿庸退出书房，边走边吸凉气，爷这招，啧啧……
高勿庸走了，书房也被小太监收拾得干干净净，四阿哥收敛好心神，再次投入了公务，似乎府里什么也没发生过，也是，别说这次的事不过只是后院依附着他生存的女人弄出来的乱子，便是未来与全天下为敌，他也不曾退缩过，所以，府里那些还想着法不责众的女人们只怕是希望要落空了。
……
五月丙辰，上巡幸塞外。