对杨芳的所作所为ฦ，当时就有人以诗讥讽道：“杨枝无力爱南风，参赞如何用此公。粪桶尚施妙计，秽声长播粤城中。芳名果勇愧封侯，捏奏欺君竟不羞，试看凤凰冈上战，一声炮响走回头。”《平夷录广东·感时诗》还有人作对联嘲笑琦善、杨芳、奕山和祁แ贡道：“琦侯爷痛哭龙牌，杨参赞广收马桶，奕将军潜师赴敌，祁宫保出示安民。”《入寇志·省中联语》
不过，以马桶，尤其是妇女溺器等作为破敌法宝，并非杨芳的明，而是颇有些年头的传统。其实，杨芳还算是“文明”的，因为他并未如传统那样直接以妇女下身面对敌阵。
明万历年间，四川播州土司杨应龙造反，巡抚李化龙奉命征剿。据李化龙编撰的《平播全书》记载，当他用火炮轰击敌阵时，杨应龙令数百妇女排立于高处，手拿箕器，“向我兵扇簸，而贼锋厉，我兵即以狗血泼之”。在他的记载中，此法似是普遍，因“贼凡遇我兵放铳，即令妇人脱去中ณ衣，向我兵以箕扇之”，果然“炮不得中ณ”。他找到的破解之法是“军中ณ即斩ล黑狗血洒之，法立破”。名重一时的明代大思想家、哲学家方以智向来注重方แ术，所以又被认为是明代的科学家，他的《物理小识》对此事亦有记载。方แ以智同时还记述了崇祯八年1635，张献忠围攻安徽桐城时，守城官军在城上架炮，张献忠逼迫妇女“裸阴向城”，城上火炮顿ู哑，但官军立即“泼狗血、烧羊角以解之，炮竟矣”。方以智认为，这也是自古以来凡铸剑、铸钟、炼丹等都不许妇女在场的原因。据《流寇志》记载，张献忠在围攻安徽滁州时，将许多妇女斩，倒埋坑中ณ，使其露出向城，结果城上大炮不是一放即裂就是哑不能放。守城官军立取民间粪器挂在墙头，于是“炮皆”、“贼大创”。后来，李自成进攻开封时，也以“阵”攻之ใ，守城官军则ท以僧人站在城墙上破之。
清乾隆三十九年17๕74๒，山东王伦白莲教起事，乱军围攻临清城，被守军所败，《临清寇略๓》详记此事。开始时，城上守军向敌军开炮，但并不能命中ณ，敌军仍然向前冲锋。守将叶信将鸡血、粪汁洒在城上，并叫来一些站在城上以向敌。此招果然有效，一开炮就命中敌兵敌将，临清之围遂解。大学士舒赫德在给乾ດ隆皇帝的奏折中也细述此事，只是他说守军在城上洒的是狗血。
由于其由á来已๐久，杨芳在鸦片战争中自然仍用此法宝。甚至几年后，太平军可能也用过此法。鲁迅在《阿长与山海经》中回忆了小时家中ณ女佣阿长的故事，阿长对他说，长毛占城时“我们也要被掳去。城外有兵来攻的时候，长毛就叫我们脱下裤子，一排一排地站在城墙上，外面的大炮就放不出来；再要放，就炸了”！此事使年幼的鲁迅对她产生过空前的敬意，因为“这实在是出于我意想之ใ外的，不能不惊异”，“不料她还有这样伟大的神力。从此对于她就有了特别的敬意，似乎ๆ实在深不可测”。
直到20世纪初的义和团运动时，团民们也认为女性身体是污秽之物，攻打不下教堂皆归因于教堂内有许多妇女赤身或手拿秽物站在墙头，或骑在炮上，破坏了神拳的法术。当他们因火烧教堂或一些店铺而延烧到附近民房时，则ท经常归因于路过的妇女或出门泼“秽水”的女性。因此对女性外出有种种“以防污秽”的限制、规定，有时严å禁外出，有时准许外出但必须头戴红布或轿盖红布，有不少不知者无辜被杀。由女团民组成的“红灯照”，却有避秽去邪的神功。
这种相信女性具有破邪魔力的观念，来自于传统的认为妇女“不洁”、“肮脏”的深深歧视。在国门大开已久的20่世纪初，义和团还坚信此点，那么，在国门尚未打开的19世纪中叶，杨芳在鸦片战争中以“粪桶妙计”御敌便不足为ฦ怪了。相反，不能ม不令人啧啧称奇的，却是在此背景下，林则徐、魏源能“睁眼看世界ศ”，进而提出“师夷长技”；他们因此被指为“溃夷夏之防”、有失国体而受到舆论的强大压力，也就不足为ฦ怪了。愚昧排外、坚持“天朝上国”的妄自尊大观念仍主宰着“世道人心”，据当时人记载，由á于被“夷”所败，不要说“师夷”，连谈海外之事都成为禁忌：“海ร疆之事，转喉触讳，绝口不提。即茶房酒肆之ใ中，亦大书‘免谈时事’四字，俨有诗书偶语之禁。”林、魏的“师夷胜夷”主张，当然更是“犯诸公之忌”而“举世讳之”。“师夷长技以制夷”在中国近代化“开篇”的遭遇，预示着中国近代化进程的艰难曲折。