大儿子跟许冶长读了几年私塾，想见大世面，许冶长慨然应允。这是一大笔开销他不得不又踢了几亩地。许冶积是他族里最有资格置地的主儿。当然就顺顺当当地得手了。
许元丰在省城读书学业也算优秀，见识也有长进，就是几年城里的书把他心给读野咧。和一些血气方刚的青年搅到一起，宣传这主义，那思想。上街游行，张贴乱七八糟的标语，引起了当局的注意，把他列入了抓捕的名单中。有人给他透了风，让他躲起来。躲身何处，许冶长大为ฦ作难了。
许冶长一位文友秦儒翔在汉水河边的周庄小学教书，学东周奉琪为人厚道，新旧兼容，便由秦儒翔举荐许元丰到那ว里教书混身子。
周奉琪家的日子也算殷实，在汉水河边也算得上数着的财东。周庄周围的田地都归他家所有。由伙计老二、牛三常年料理。父母妻儿老小都住在乡下，省城的京货铺、山货庄由他和大儿子汉英管理，父子都是循规蹈矩的生意人，二儿子汉旭在省城读书，经常有出格的行，叫他大为不放心。
许元丰到那里落脚教书，对“束脩”钱粮并不计较，周奉琪认为他仅是为了躲壮丁而来。
此时他把名字改为秦山，人前人后秦儒翔老先生都说：他是自己的侄儿，是他把侄儿引荐到这里来，在这兵荒马乱的时月混口饭吃的。
周汉旭和秦山都处在血气方刚、目空一切、激扬文字的年岁，周汉旭学闲回乡，他们常在一搭些当局闻之该砍头的议论。老先生大声咳嗽示警，他们便立即噤声，然而不多久ื又高谈阔论开了。秦儒翔严å训：“你俩是一对气味相投的毛头驹驹子，知道个啥？要从严管住自己的嘴，祸从口出！”他俩又立即噤声。这让在一旁听到正热闹处的周奉琪的碎女子臭女儿，对这老没神的老秦先生大为反感。
民国二十七年岁次戊寅农历五月初六，离芒种只差几天了，搭镰割麦即在眼皮底下。将要一心投入夏忙中的庄稼人，得先把该做的忙前预备活做完。女人们忙着洗那些该洗的衣裳、缝补装粮食的口袋。男人们忙着收拾杈把扫帚簸箕斗，省得在大忙时节捞起杈把摸不着扫帚。
今天，周奉琪的碎女子臭女最高兴了。结婚多年没开怀儿的大嫂子前月添了喜，是个白胖白胖的小子。今天是小侄儿的满月，又是爷爷七十大寿日，爸跟大哥都从省城赶回来了，在家摆了酒席，请了好多客人，热闹到了下午客人才散。二哥虽没回来，却让大哥给那个小秦先生捎了两本书，让她明天上学交给他。没想到今天请客，学校老小两个秦先生都都应邀来了。这是她少见的，每次家里请客，那个小秦先生都不太来的。
席散送客时，大哥拿出了那两本书交给小秦先生说：“把这两ä本汉旭给你捎的书带着，省得明天再让臭女上学时给你捎了。”小秦先生笑着说：“叫女生的小名她会不高兴的，该叫汉婉。”汉婉剜了大哥一眼，把头低下了。她并不恼大哥，是因为她看到了平时脸老挺得平平的，像谁要借他的年麦一样的小秦先生也会笑，和所有人一样是个会笑的动物。
更有一件大事让汉婉兴奋，爷爷当着许多客人说：“等臭女在村上念完初小，也把她送到省城念高小，女娃念书见世面也是好事嘛。”一想到将来进省城读书她便高兴得坐不住了。
下午，太阳离西山还老高，客人散尽，汉婉就喜得兴得在家里待不住了，便提了一笼家人脱下要换洗的衣裳到河边去洗。
碎女子周汉婉骑坐在半截伸到河水里的大石头上，裤腿挽过膝盖，白脚片子踏在清亮亮的水中。衫袖挽过肘弯，细长的白萝卜胳膊上下挥动，棒槌抡得生欢，银镯子磕碰在石头上叮当作响。
初夏向晚，绚丽的晚霞预告人们明天又是一个好晴天。“算黄算割”的絮絮叨叨声，白鹭的啁啾声，棒槌的叮叮咣咣声，银镯子磕碰石头的当啷声……声声入耳。这河滩此时声韵十足。
“吱吱扭扭”的水担勾子磨着桶梁的响声从汉婉身后由á远而近地来了。她知道是小秦先生来担水的。知道害羞的汉婉，觉得有些耳热心跳，急忙低下头，专心一意地洗衣，棒槌抡得更欢，更带劲，叮叮咣咣的声音更响亮。