“白灵,停下,”琼恩命令,冰原狼听话坐下来。
“我们也将得到人质,”提利昂说,“我允诺道朗亲王御前会议中的重臣席位,除非他带着大军前来,否则在这儿便会任我们摆布。”
“我是凯特琳,”她说,“凯特啊,父亲。”
狗儿们却缩得更紧,并出哀鸣。齐特用短鞭在它们头上虚劈,惹得那头黑母狗对他咆哮。
阿多停下来,神情有些窘。“阿多?”
森林和野狼全部消失,布兰回来了,回到一座古代瞭望塔底的潮湿地窖里。这座塔被荒弃了数千年,甚至失去了塔的形状,翻倒的石头上长满苔藓和常春藤,除非走到近处,否则根本不明白这团纠结到เ底是什么。布兰为它取名“摇坠塔”,而梅拉找到了向下通往地窖的路。
“你去得太久,”玖健·黎德年方แ十三,仅比布兰大四岁,而且体格瘦小,身高也只多布兰两ä三寸,但他说话腔调严å肃,使得他比实际年龄看起来更成熟、更有智慧。在临ภ冬城,老奶妈称他为“小个ฐ子祖父”。
布兰朝他皱眉,“我要吃东西。”
“梅拉很快就会带晚餐回来。”
“我不想吃青蛙。”梅拉来自颈泽,习惯吃青蛙,布兰也不好责怪,可是……“我想吃鹿肉。”片刻๑间,他记起鹿的滋味,鲜血和肥美的肉,垂涎ๆ欲滴。为ฦ了它,我恶斗一场,我是赢家。
“你有没有在树上留标记?”
布兰脸红了,玖健总要他在睁开第三只眼,变成夏天时做些事,比如扒树皮、逮兔子回来、或将石头推成直线等等无聊的事。“我忘了,”他说。
“你每次都忘。”
没错,我每次都忘。其实心里是想做的,但一旦成为狼,这些事便不再重要。夏天有一整个世界可以看,一整个ฐ世界可以嗅,绿色的森林全供他打猎。他可以奔跑!没什么比奔跑更美好,没什么比得上追逐猎物。“我是王子,玖健,”他告诉年长的男孩,“我是森林的王子。”
“你的确是王子,”玖健轻声提醒他,“但其余部分却记错了,快,告诉我,你是谁。”
“你明明就知道。”玖健是他的朋友,也是他的老师,但有时候布兰就是想揍他。
“我要你自己้说,告诉我,你是谁。”
“我是布兰,”他阴沉地道,残废的布兰,“布兰登·史塔克,”瘸腿的男孩,“临冬城的王子。”然而临ภ冬城业已๐焚烧毁灭,它的人民被驱散、被tusha。粉碎的玻璃花园,温泉水从墙壁的裂ฐ口中涌ไ出,在阳光下蒸腾。那ว个地方แ再也回不去了,你怎能成为ฦ那里的王子呢?
“谁是夏天?”玖健问。
“我的冰原狼。”他微笑着说。“绿色世界的王子。”
“男孩布兰和冰原狼夏天,你们是两ä种个体,对不对?”
“两种个体,”他叹道,“一个整体。”每当玖健变得像现在这样无聊,布兰就讨厌他。在临ภ冬城,他要我做狼,现在又要我回来。
“请记得自己的身份,布兰,一定要记得,否则会被狼所吞没。当你们结合时,仅仅披着夏天的皮奔跑、狩猎和嗥叫是不够的。”
他是为我好,布兰心想,我喜欢夏天的形态更甚自己的本体。可身为ฦ易形者,好处不就是能选择喜欢的形态么?
“你会记住吗?下次一定要在树上做记号,哪棵树并没有关系,只要做了就行。”
“我会的,我会记住。你喜欢的话,我现在就回去,这次决不忘记。”但我会先饱餐鹿肉,并跟那ว些小狼再打一仗。
玖健摇摇头,“不,你得留แ下吃东西,用你自己的嘴吃,狼灵是不能靠他的动物吃的东西过活的。”
你怎么知道?布兰忿忿不平地想,你又不是狼灵,怎么知道我不行?
阿多猛然站起来,几乎ๆ把头撞到เ拱形的天花板上。“阿多!”他一边喊,一边向门冲去。梅拉推门而入,走进他们的避难所。“阿多,阿多,”大个子马童咧嘴笑道。
梅拉今年十六岁,已经是成人女子了,身高却和弟弟一样。布兰有一回问她为什么长不高,她告诉他,泽地人都是小个子。她有褐ຈ色的头,绿色的眼睛,胸ถ部跟男ç孩一样平,但走起路来优雅轻巧,布兰看了直羡慕。梅拉有一把长而锋利ำ的青铜短刀,可她喜欢一手拿着细长的三叉捕蛙矛,一手拿着编织精巧的索网作战。
“有谁饿了吗?”她边问,边举起她的捕获:两尾银色的小鳟鱼和六只肥青蛙。
“我,”布兰说,但他不想吃青蛙。在临冬城,在所有的糟糕事情生之前,瓦德兄弟俩曾说,吃青蛙会让牙齿变绿,腋ນ下长青苔。他在临ภ冬城没现他俩的尸体……但那儿有许多尸体,根本看不过来,况且他们没搜查建筑物内部ຖ。
“我马上弄给你吃,愿意帮我清洗猎物吗,布兰?”
他点点头,要生梅拉的气可不容易,她远比她弟弟快活,总能逗他笑。没有东西可以吓住她或令她生气,噢,除了玖健,他有时候……其实玖健·黎德能吓住所有人。他一袭绿衣,眼睛是青苔的色彩,还会做绿色之——必定成真的。除了……他见我死在臭佬脚下,但我并没有死。当然,从某种意义上,‘我’又确实是死了。
玖健让阿多出去找木柴,趁布兰和梅拉清洗鳟鱼和青蛙的当口,升起一小堆火。他们用梅拉的大铁盔当锅,将猎物切成小丁,再加入水和阿多找到的野生洋葱。这锅炖青蛙虽不若鹿肉好吃,却也不错,布兰边吃边下结论。“谢谢你,”他说,“梅拉小姐。”
“乐意效劳,王子殿下。”
“明天出,”玖健宣布,“继续上路。”
布兰看出梅拉的紧张。“你又做了绿色之ใ?”
“没有,”他承认。
“那为何急着离开?”他姐姐质问,“‘摇坠塔’是个好地方,附近没有村庄,林中全是猎物,溪流湖泊中则有鱼和青蛙……谁会上这儿来找我们呢?”
“这里不是我们的目的地。”
“但这里很安全。”
“我明白,这里‘似乎’很安全,”玖健说,“但能ม维持多久ื?临冬城打了一场仗,死人我们都瞧见了。打仗意味着战争,如果有军队不知不觉地靠近……”
“也许那ว正是罗柏的军队,”布兰道,“我哥很快会从南方回来,我知道的。他会带着所有部队回来,赶走铁民。”
“你家学士临死前没提到เ罗柏,”玖健提醒他。“但他说过,铁民在磐石海岸,而波顿的私生子在东边。卡林湾和深林堡已告陷落,赛文家的继承人死了,托伦方城的代理城主也死了。四处都在打仗,人人攻击友邻。”
“行程艰难啊,”他姐姐说,“我知道你想去绝境长城,去找三眼乌ไ鸦。主ว意虽好,但路途遥远,布兰又没有腿,只有阿多。假如我们有马,一切还好……”
“假如我们是老鹰,还可以飞呢,”玖健尖刻地道,“事实是,我们没有翅膀,正如我们没有马。”
“马找得到,”梅拉说,“狼林深处也有林务官、农人和猎人,有些会有马的。”
“就算他们有,又怎么เ办?去偷吗?当窃贼?眼下我们先要避免的就是被人追捕!”
“我们可以买,”她道,“公平交易。”
“你看看我们,梅拉,一个残废的男孩,一头冰原狼,一个头脑简单的大个子和两位背井离乡的泽地人。这有多么เ明显,消息会传得沸沸扬扬。只要布兰被当成死人,他就很安全;假如他活着的消息传出去,立刻会成为猎物,被那些真正想要除掉他的人追捕。”玖健走到火堆边,拿棍子捅捅余烬。“在北方แ,三眼乌ไ鸦正等着我们,布兰需要更贤明的老师。”
“那我们该怎么เ走,玖健?”他姐姐问,“该怎么走?”
“用脚走,”他回答,“一步一步地走。”
“从灰水望到临ภ冬城我们走了多久ื?别忘了,那还是骑马。而今你要我们徒步穿越更长的路途,却连目的地究竟在哪儿也不清楚。你说要越过绝境长城,的确,我跟你一样,没去过那儿,但我很清楚长城之外是个ฐ很辽阔的地方แ。玖健,三眼乌ไ鸦到底有几只?怎么เ才找得到?”
“或许是他找到我们。”
梅拉还不及回答,突然传来一个声音,那是飘过夜色的遥远狼嗥。“是夏天?”玖健边听边问。
“不是,”布兰认得出冰原狼的声音。
“你肯定?”小个子祖父继续问。