安东尼奥·皮萨内洛，意大利画ฑ家。
我又一次匆匆选择，
心血来潮，言行就如
在温斯亚特庄园，仆人们心里都明白生了什么เ事情：那位伯父一心要跟侄子过不去。乡下人天生就十分重视良好的家规，他们对查尔斯ั未能经常到温斯亚特庄园向罗伯特请安大为不满——为什么不抓住一切机会向伯父讨好呢？在那时候，仆人在主子的眼里跟桌椅板凳差不多，主ว人们常常忘记他们是一些有耳朵、有脑子的人。因此，老头子跟继承人之间的一些不愉快谈话被仆人们听了去，他们私下里议论纷纷。年轻的女仆们为ฦ漂亮的查尔斯ั深感惋惜。可是一些聪明的男仆却象吗蚁看待游手好闲的蚱蜢1和它的结局一样看待查尔斯。他们一生都在忙忙碌碌，挣钱糊口，因而他们看到เ查尔斯ั因懒惰受到惩罚时，心里感到十分高兴——
“好的，查尔斯先生。”
“恐怕大有关系，老年人是最容易动情的。”
马车驶过时，这四个人转过身，都向查尔斯挥手致意，老头儿还举起了毡帽。查尔斯以主人的身分也向他们挥挥手。他对这四个人都很熟悉，他们也都熟ງ悉他，他甚至还知道那铁栏杆是怎么弄弯的……伯父最喜欢的大公牛琼尼斯ั曾撞过汤姆金斯夫人的四轮马车。伯父在给他的信上说：“都他娘的……怪她自己้，口涂ิ得血红。”查尔斯想到这儿笑了。他记得当时在给伯父的回信中曾冷漠地问过，那样一位漂亮的寡妇怎么没有人陪同，却只身去温斯ั亚特拜访……
但在我已饱阅的世上，
“请不要过分悲伤。”
她等查尔斯走近时才转过身来，即便如此，她依然没有看他，只是伸手在口袋里摸索着，随后便垂着眼皮，默默地又递给他一块烤钵石，那样子象是在给他一件礼物，用来赎罪。查尔斯ั接过化石，看着她那ว不知所措的样子，不禁为ฦ之ใ感动。
查尔斯笑了。“如果您保证您的掺水烈酒比您的拉丁语好的话，我就悉听尊命。”
实在说，他此时干什么事都打不起精神。不知不觉，多年来已经淡漠了的旅行欲望又涌上他的心头。他希望此时待在西班牙的加的斯，意大利ำ的那不勒斯或者希腊ຘ的摩里亚半岛；希望待在地中ณ海沿岸波光耀眼的泉边，不仅仅是为了欣赏泉水，而是为了自由自在，为ฦ今后长时间的旅游做好准备，那时他将去某些岛屿、山脉和人迹罕至的绿色丛林。半小时以后，他经过“牛奶房”，来到康芒岭的树林之ใ中。他是否本来可以到别的地方去而不来这儿呢？当然可以。虽然来了，他严禁自己走近那ว片山崖草地。要是遇见伍德拉夫小姐，他会有礼貌、但又坚决地做他上次本来就应该做的事，即拒绝跟她多谈。不管怎么เ说，有一件事情很清楚：她还是常常到那ว个地方แ去。他相信，只要远远避开那个地方，便决不会遇见她。
然而，诸位不要以为ฦ莱姆镇上波尔蒂纪夫人那ว一伙只是反对会议厅的轻佻建筑艺术，真正使他们愤慨的是会议厅内所进行的活动。男人们在那儿抽烟，玩纸牌；那里还举办舞会、音乐会什么的。总之ใ，它怂恿享乐，而波尔蒂尼夫人之ใ流深信，一个ฐ正经的镇子里唯一可以允许人们集聚的地方应该是教堂。会议厅被推倒时，莱姆镇上的人虽痛心疾，可时至今日，也没有人能ม够将它重建起来。
目光斜视，忽瞥见一个ฐ没有戴帽的农家姑娘……
她双手捂着脸咯咯地笑起来，笑得几乎ๆ岔了气。查尔斯也被引得笑起来，笑得前俯后仰，最后只好站起身，走到窗口，装出老成持重的样子。可是他还是禁不住回头看了看，结果他的目光与欧内斯蒂娜透过手指缝的目光碰到เ了一起。抑制不住的笑声荡漾在这寂静的房间里。他们两人都深深感到，他们正值妙龄青春，自由自在，其乐无穷；作一个ฐ纯粹现代化的青年是多么迷人！他们有着纯粹现代化的幽默感，浸沉在永恒的极乐世界里，从而摆脱了……
“和您在一起真是莫大的快乐，太太。房子真漂亮。”
这是现代人类的基本特点。
“认得。”
大约与这次意外相遇的同一时刻，欧内斯蒂娜焦躁不安地从床上爬起来，打开梳妆台的抽屉，拿出她那ว本摩洛哥皮封套的黑色日记本。她绷着脸，翻到เ早晨写的几句话。从文学的角度看，那几句话实在是平庸无奇。“给妈妈写了信。没见到เ最亲爱的查尔斯。天气挺好，但没有外出。觉得不开心。”
查尔斯站在阳光下，小米草和三叶草点缀着草坪，一簇茉莉花绽开笑脸。他走到高地的边缘。
“许多事情我都可以容忍，但这件事却不行。”
那天码头上可够热闹的。渔夫们腰里挂着丁当作响的虾蟹罐子，正在漆网、补网；有钱的人、早春的游客和当地一些居民在海边溜跶着。此时虽仍在涨潮，但海ร面已平静下来。查尔斯没有现那个眼睛盯着大海的女人。不过，他对那ว个女人——或者防波堤——都没有多想，便迈着轻快的步子沿着克立夫斯岭下的海ร滩朝目的地匆匆走去。他的脚步与他平时在镇子里闲逛时懒洋洋的步子迥然不同。
“我看到她了。她就在下面街上。”他翘起拇指，向窗外指了指。“她正在街对面喊叫呢。”
牧师便坐了下来，把他所知道的关于莎拉·伍德拉夫的情况告诉了她。为了见义勇为地拯救波尔蒂尼夫人的灵魂，他便拿自己的灵魂冒险，隐瞒了某些情节。
特兰特姨妈家的房屋座落在布罗德街。查尔斯离开那ว儿后悠闲地踱了百来米步，回到เ自己下榻的旅๓馆，心事重重地登上楼梯，走进自己的房间，拿起镜子端详起自己的面容来。在这同时，欧内斯蒂娜寻了一个借口也回自己้的卧室去，其实她是想透过镂花窗帘再看一看未婚夫。当然，她的确本来也想回自己的卧室去的。在姨妈家里，唯有这个房间还算说得过去。
那件颇为轰动的事件生在一八六六年春，正是我在小说中所写的时间背景的前一年。那ว件事与波尔蒂尼夫人生活中ณ的一大秘密有关。实际上，那是一种不足挂齿的秘密：她深信存在着地狱。
虽说查尔斯对自己้今后的前程心中ณ无数，但他还是个讨人喜欢的青年。很遗憾ย，国外的游山玩水磨掉了一些他那ว极度庄重正经的外表，当时作为ฦ一名英国绅士必须具有那ว种风度。乍ๅ一看，他的确有些玩世不恭，肯定受到เ旧的腐朽道德的侵蚀。可是在社交场合，他总是得到母亲们的青睐、父亲们的亲近和姑娘们的秋波。查尔斯对窈窕淑女还是颇็感兴趣的，而且也不顾惜使姑娘们和她们雄心勃勃的父母到头来落得个竹篮打水的结果。于是他得了个ฐ清高、冷漠的名声。这一名声对他的行为ฦ不能说不是一种有益的报偿——到เ三十岁时，他在婚姻问题上还是象鸡貂求偶一样：嗅一嗅诱饵，然后转身离去，避开在他前进路上设下的婚姻ี陷阱中ณ的钓钩๗。
“关于那个令人愉快的夜晚，您姨妈已从我这儿把每一个细节都探听去了。”
那位持望远镜的人最感莫名其妙的，大概是站在蜿蜒、暗黑的防波堤上的另一个人影。那ว人站在防波堤靠海的尽头，看得出是倚在一门古代的炮管上。那炮管倒竖着，权作系缆柱。那人周身着黑，风吹动着她的黑衣服，可是人却木然不动，只管向大海望去，颇似一尊海事遇难者的活纪念碑，一个神话中的影子——
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