一时又听里面有婆子说道：“孙管事一向好打牌怎么今儿只顾睡觉了。”太太陪房孙婆子声音响起：“今儿在外头有人请喝酒了。傍晚间回来，这不就睡到现在了。”这婆子又道：“哪如在家舒服呢。”孙婆子笑道：“在家是舒坦些，可这里吃喝玩耍方便呀。难不成大家伙儿嫌我们了。”
小翠正洗完手擦干解了腰围下来笑道：“怕甚，都在府中ณ，若有事扯开嗓子一喊。瞧我吧。”绣桔皱了眉拍着胸口道：“话虽如此，只是一想到เ外面黑呼呼心里就毛呢。”逗两人倒笑话她胆小。“若收拾完了我还没回，就先将汤婆子放被窝里暖着吧。”小翠转头对小红说完便拉了绣桔手朝外走。
中午饭时，孙绍祖对着满桌子菜道：“你们平常吃清炒小菜就好，老是这些鱼呀肉真是腻歪。”迎春笑道：“我好大爷，这可是您份例，我们倒想顿顿鱼肉呢。您是天天吃这些所以不稀罕了，我们倒就指望跟着大爷改善改善了。”孙绍祖笑道：“就你会说，你是大奶奶，这份例还能ม比我差多少。晚间简单一些，就按你们平常来。”迎春抿嘴轻笑也不再言。
迎春轻笑道：“可是太太手下管事回来了？”绣桔点了点头道：“可不是，要不他们也没这么胆大，实仗着有太太撑腰。大爷不也只是打了他们一顿ู又给放回来了？可这些人也太黑了，别我不知道，就木柴我们一两银子十天不够烧，鸡蛋也要十五个大钱一个？明摆着欺负人嘛！”
胡乱睡了一夜，第二天正想着要不要派人去接，谁知晚间回府管家回报说大奶奶己经回来了。急冲冲去了迎春院子，哪知院门早早关了，敲了两ä声无人来应。待要拿脚去踹时才忽觉自己有些莫名其妙，自嘲笑了笑，转身回了自己้院子。
迎春嗤笑道：“我还能ม编瞎话逛你们不成。于我又有什么好处。但凡有些气性不闹个天翻地覆也早一头碰死了。不过是我窝囊些，自己宽自己้心罢了。”迎春握着茶杯低低道：“那府里太太防着我，不时在下人面前给我没脸，这回子管家事宁肯给了身边丫头也不让我沾手。为什么？不还是因为我身份，她觉公府出身压了她一头，怕我爬到她头上去。她也怕她儿子被我笼络过来，倒不时要挑拨着她儿子过来找我闹一场才安心。我也不求他母子离心偏向我，公正些总行吧。可他偏又是个ฐ不管对错只一味孝顺。”
一路马车轻轻颠簸，太阳又当头晒着，暧烘烘，迎春倚靠在车厢上倒有些昏昏欲睡。远远看到城门了，方正坐了打起精神。
迎春另一只手捂了嘴笑道：“莫要做一副色中饿鬼样子。笑不笑话。”孙绍祖欺上身来腻笑道：“我便色我娘子了。今夜便与娘子敦伦一次看谁来笑话！”
绣桔将炕桌箱柜全部擦了一遍，待收拾完了己经下午。迎春一进这屋子便暧哄哄，四周打量了一番，简单明快，再一摸炕上热热熨ຖ贴，心中着实喜欢，直接把被褥挪了过来，就此在这间住下。
迎春今日早早ຉ过来。待孙母用完饭又交待了众人几句，外头回报早己准备妥当只等出了。一众内眷只送到二门上，听外面高喊出了方才各自散去。孙绍祖倒是随着一路送到城外方转身折返。
孙母一高兴便留着迎春说话道：“昨日信中说你小妹看中了人家，我们呀明天就回去。”迎春附合着问道：“不知是什么样的人家。”孙母叹口气道：“祖上中过举人，家中ณ独子，在家读书得了童生只等来年参加院试。就是家境不太宽裕。”虽是唉声叹气的却也掩不住脸上的喜色。迎春笑道：“诗礼之家大多清贵。来年小妹夫高中ณ状元，封候拜相，小妹也得个诰命夫人，现在生活紧一些也没什么，更何况这些兄弟姐妹不会看着小妹受委屈的，必会帮把着。太太不必忧心。”
孙绍祖强笑道：“那ว母亲说呢？”孙母道：“你祖父老家没给你留庄子田地？你如今总在京里一般也不回去，不如给了你小妹也好。”孙绍祖闻言低了头，手握了拳抵在额上，只觉的悲愤难忍，心中翻江倒海一般。过了好一阵方克制着平静的说道：“祖父并没给我留什么เ田庄。再说京中ณ交际应酬多，花销也大。三千两银子在老家也能买下一个大些的庄子了，母亲也说他家人口简单，想来尽够了。更何况还有母亲给备的嫁妆也不会少了。”
迎春嗔道：“白说一句，不过是担心你。难道我该不闻不问做个ฐ木头人才好。”孙绍祖哼道：“口事心非，不过是个醋汁子老婆罢了。”迎春将盘子端到自己跟前用手挡着不许孙绍祖再吃问道：“说明白些，我怎么就成醋汁子老婆了。”孙绍祖笑道：“当初ม是谁为了几个ฐ陪嫁丫ฑ头和我闹的。”迎春拍掉孙绍祖伸过来取果子的手道：“我怎么เ和你闹了。四个丫ฑ头给了你仨。几个丫头罢了，你若开了口，我没有不依你的。只你们不该偷偷摸摸的。你们瞒着我不声不响的成了好事，叫我的面子往哪里搁。她们今儿敢自作主张爬主子的床，明儿是不是就敢把我这个大奶奶踩了脚下，后个呢?心大了，怕是孙府也装不下了。偏你爱纵着她们。说我吃醋，你成天歇在那些姨娘处，我可有多说过你一句？”
孙绍祖也被迎春这突如其来的撒沷给惊呆住了。迎春骂了一气看到孙绍祖倒是没反应了，便直起身一手掐着腰，一手拿袖子抹了把脸，斜ฒ眼去看孙绍祖。孙绍祖被怀里的迎春一通捶，虽说不甚疼，温香软玉抱满怀，倒有些心猿意马起来。再看迎春主仆，绣桔歪坐在地上哭，迎春倒是精神，髻散乱，眼睛微红却是明亮狠瞪着自己，额上一层薄汗，还在轻轻喘息，衣领也有些散乱，最妙的是一手扶腰，活脱脱一副泼妇的扮相。
过了一会儿迎春问道：“昨儿老太太派人来说免了今日的问安。可打听了前面有什么事？”绣桔打量了一下手中的绣活随口说道：“好像是太太和大爷去给哪家做寿吃酒去了。”迎春点了下头示意知道了。
高些的挑着眉笑道：“莫不是妹妹眼馋我们了？虽说妹妹没我们长的好些，不过求求大爷，大爷把你收了也未可知。跟着那样的主ว子在后面自生自灭，还不如和我们一样来的风光。”说完作势整了整头上的金钗ู，又特意摆弄了一番露出来玉镯，斜着眼得意的瞟了绣桔一眼。绣桔气的骂道：“放你的狗屁！眼馋你们什么？不要脸？脸皮厚？爬上姑爷的床，还挺得意的？姑娘待你们哪里不好了？重话不曾说过你们一句！若没姑娘你们不过庄户地里刨า食的村婆子！你们就是这么报答姑娘的？背着姑娘勾搭姑爷？真是臭不要脸！”
孙母房里。孙母坐在炕上，孙绍祖正在地上拱手弯腰的请罪。
有个一向与她交好的婆子却是知机，悄悄躲了角门处等着通风报信。恰好趁着派守在角门处等着拿这孙婆子的一个错眼，这婆子拉了孙婆子就跑，一边跑一边与她说了她男人和她妹妹家两口子正在挨打。
孙绍祖此时脸色更是精彩。迎春软语娇็笑道：“大爷别理她。平常都是被我惯坏了！”孙绍祖道：“罢了！我还有事呢。让小丫头回来吧。”说完快步走了出去。竟有几分落荒而逃的架势。
直跪了半刻方听迎春道：“你二人如此大胆，今日做下这种欺上瞒下之事，他日岂不要骑到主子头上？奴大欺主说的不就是你们？本是不能留แ你们了，该先打一顿再撵出去才是，只是念你们在这院中没有功劳也有辛劳暂且记下，若有再犯必不轻饶！这次你们二人每人罚一个ฐ月的月钱。好了，你们几个都下去吧。”
迎春随着凤姐上了马车。这车却比上次的大了一半，中间尚固定了一个小小的木桌，靠前两ä侧又各有小柜，里面放了茶具点心等。行出不远凤姐便将两侧墨蓝镂金撒花小帘拉开，原来靠外却还有一层秋香色的软烟罗，朝外望去隔了层淡淡轻雾般朦朦的也还清楚。迎春问道：“出门时还瞧见二哥哥骑马跟着咱们呢，这一阵哪里去了？”
迎春为了将她点醒也不理会一径说道：“探春惜春我是不会和她们说这样话的。这府里早ຉ是寅年吃了卯粮，内囊己尽，却还不知节俭，一味奢侈，更别提外面还有那惹事生非，为非作歹的。实己是烈火烹油之势。我们姐妹是这府里养大的，往前十几年即享用了这荣华富贵，往后的日子是好是歹受着就是了，大不了是这条命罢了。可你呢，你又不是这里的，更不欠了谁的，清清白白的一个人，何必陷在这里。说严重些，为了荣华富贵，卖儿卖女的尚多着呢，难道你就这么随波逐流，到เ时由着人算计!”
绣桔纳罕道：“有吗？咱们当时在园子里住着，那么多花儿草儿的，也没看着几个小虫啊。”
一时用完饭，小丫ฑ头上来收拾下去。迎春漱了口。重端了茶慢慢喝了几口道：“上午有没有什么เ事儿。”绣桔道：“大爷一早将那些人都关在了柴房，然后一直呆在了书房。再没听说别事。”“咱们一会就去瞧瞧。”迎春说着起身换了一件暗红底银色菊花纹样出风毛长袄，底下是深紫马面裙。戴上了衔珠金凤钗，轻施ๅ薄粉，略๓点胭脂ฦ，收拾了一番，领着绣桔慢慢往前院而去。
到了议事厅，底下管事婆子正在下边偶耳相互咬耳私语。孙姨娘正坐在左ุ下魂游天外，玉绫则是坐在右下，手中ณ账本攥紧紧ู，一副心事重重样子。直到后面有婆子看到迎春过来忙躬身请安，众人方才转身请安起身上来迎接一齐将闪开到两ä边，让迎春当中走过，径直坐到上。
迎春坐下后打量了一番众人道：“这是怎么了，往常这时个也差不多该下去做事了吧。怎么今儿都杵在这儿，还鸦雀无声。”下头婆子低声敛息默不作声。孙姨ถ娘也在一边装木头。
玉绫站在一旁้说道：“大爷今儿遣人来取了几本账本，也没说怎么เ回事。再者今天缺了这么些人，这差ๆ事怎么分派。我们实是没了主意。”
迎春对着下面众人轻笑道：“难道没有帐册就不知道怎么做事了？那些人不能做事了难道就没有旁้人了？你们又是做什么เ？这点子事都做不好处理不了，事事要人手把手教着，天下人多了去了，又何必非得用你们？在这站桩子这府里事就能做完了？莫不是借着这个偷懒โ耍刁吧？”
迎春说完似笑非笑撇了撇孙姨ถ娘和玉绫二人，两ä个被说一个满脸通红，一个ฐ面色苍白。底下媳妇婆子忙一个个口称不敢告了罪都急匆匆退了下去。迎春又对二人说道：“你们且忙着，我去大爷那里瞧瞧。”说着起身带着绣桔走了。
来到เ前面书房门前有一个小厮正在门外守着，看到เ迎春过来忙转身上前敲了敲门报道：“大奶奶来了。”接着书房门从里打开来，孙永平躬身让迎春进门。迎春嘱咐绣桔在外边等着，自己้个走了进去。
进了书房孙绍祖正坐在桌后太师椅上，一脸不耐烦对迎春道：“你怎么到书房来了。”迎春轻笑道：“难道竟不能ม来么？这孙府中还有孙大奶奶去不得地儿？”
孙绍祖靠在椅背上道：“可是有事？”迎春在北侧一张扶手椅上坐下来，道：“没什么事，不过是孙姨娘和玉绫还有家下一堆管事婆子媳妇呆在小厅里，道是大爷拿了账册又关了些人，不知这活该怎么เ干了。”
孙绍祖气急道：“真是一群废物……现在还呆在那儿？”迎春道：“我都打下去了。所以就想着过来瞧瞧这边怎么เ处理。”
孙绍祖喝了口茶转头问孙永平道：“你刚ธ才说这些人都是怎么回事？”孙永平道：“这里面有四个ฐ是原来府中人，剩下都是当初太太带过来，若要卖，太太那里……”
孙绍祖蜷着手指敲打着桌面。过了一会儿，方皱着眉头道：“四个带头一人八十板子，打完了拉出去，你派人瞧着，等都咽了气再回来。至于剩ທ下一人二十板子，有这四人做榜样，我就不信还有人敢搅事，不怕只管拿命来试试。”孙永平躬身应了出去办事。
二人坐在屋中各自沉默。
不一会儿就听外面一片纷乱声音。接着孙永平声音在书房前响起：“孙大全周福等四名管事侵吞府中财物，带众喝酒赌博一人打八十大板撵出府去。其余人等念是从犯一人二十大板，扣三月钱米。望其余人等以此为诫。”顿了一顿又道：“先把那四人拖了上来打。”接着就有慌乱呼喊声：“大爷饶命啊饶命啊。”“如此处置我们太太不会同意，到时大爷怎么跟太太交待……”“啊！”啪啪板子声响起来。外面几人呼痛声中ณ夹杂着“太太救命大爷饶命”等语。
迎春看着坐在桌后孙绍祖眉头紧皱起来，轻声问道：“大爷若是担心太太怪罪，到时只说是我出主意便是。”
孙绍祖看了迎春一眼冷冷道：“大爷自己做事自己担着，犯不着往一介妇人身上推卸。”说完放开眉头拿起手边账册翻看，不再搭理迎春。
屋外，孙大全四人被捆了胳ฑ膊瘫软在爬在青石板铺就院子中，绸袄缎袍裹着下身早己้浸出血渍，呼喊声早己不闻，只有随着板子落下时响起细微闷哼声。四周围满被赶来观刑孙府下人。
迎春开门出了书房，孙永平忙往后让出地方。绣桔和小红小翠三人也在不远正靠在一处，脸色苍白转头闭眼吓抖，看到迎春出来，三人忙快步过来站到了迎春身后，都低着头不敢再看。绣桔抓着迎春手冰凉颤抖，只把脸藏在迎春身后。
迎春攥了绣桔手背在身后，眼神打量了一遍近处丫环婆子还有远些家丁小厮。有满脸惊恐转头不敢再看，有白着一张脸紧闭着眼口中念念有词，也有眼中一片淡漠冷眼旁观，更有几个透出几分幸灾乐祸窃窃私语。院中另有十多人被捆了跪倒在一边，早己吓魂飞魄散，软趴在地上。
行刑完毕，四人早ຉ己้昏死过去，有家丁上来将四人拖拉下去，在地上拉出几条暗红血迹。经过人群时，一阵低呼，人群刷向两边散去，处理人走过，人群也没有合拢，空出了一个缺口，看了看地上洒落血滴，没人再肯站到那块。
一时剩下四个一拨被拖到中ณ间执杖，有着前四人先例再没人高呼低喊，诺大院子里只剩板子拍在身上啪啪声和痛呼声。打完了就拖到เ一边扔着，任她们趴在冰凉地上，再拖下四个ฐ。
一时轮到最后几人，刚拖到中间摁倒，谁知迎春院里孙婆子一眼瞧见了上头迎春，捞着救命稻草一般挣扎喊道：“大奶奶，大奶奶。我可是您人哪，您一向慈悲大度，救救我吧，饶命啊，我以后再不敢了。”孙永平刚要使人去堵了她嘴，迎春挥手制ๆ止。
待这婆子喊完，迎春方道：“何时说过要你命，犯了错就要受罚，别人罚，你却罚不得？你说你是我人，为何我却不大认得你，我院中做活倒不见你，却是在厨房喝酒赌钱倒有你了。也罢，你即说是我人，这次我便认下。”
迎春说到此处一顿ู看到这婆子脸爆出惊喜又不紧不慢说道：“只是我身为大奶奶，若带头循私，府里还讲什么เ规矩呢？所以更该以身作则ท才是。”转头对孙永平道：“她即是我人，我做主，再给她多加十板子。”
孙永平听完撇了那脸色灰败婆子一眼，对下面人挥手示意。一时下面又响起板子声和呼喊声。
板子结束，迎春对孙永平道：“对这些人说，以后府中奖廉惩贪，为ฦ了防止干活不得好，得好不干活，人人都可以来举报犯事作乱，一经查实，无论是光明正大指认还是悄悄报上来，先给五百大钱，再视情况大小奖励。”
孙永平低头听完上前两步高声将迎春话重复给众人。下面又一阵嗡嗡私语声。
一时众人抬头看一眼台阶上大奶奶，高空太阳散着温暖光芒，光晕洒在迎春身上越端丽华贵，面色如常站在廊下，仿佛刚才只是些微不足道小事。嘴角挂着一抹和煦微笑，眼底却是无比冷漠。
迎春眼神扫过下边，众人不敢对视纷纷低下头，心中无不寒。
孙永平又进去请示过孙绍祖，出来让众人将受罚之人领ๆ回去，遣散其余下人。迎春将脸色苍白三个小丫ฑ头打了回去，回到了书房。
孙绍祖打量着迎春，迎春没有管他只来到书架前上下翻看。孙绍祖试探问道：“不如你来管家吧。”迎春随口问道：“怎么想起这个？”
孙绍祖道：“若是她们二人尽些心，哪至于把家管成这个样子。现在又出了这些事，这二人实在有些当不起大任。”
迎春摇头道：“不是我推脱不肯为府中出力，只是一来府中ณ事我从没接触过，乍接手千头万绪一时半会接管不了，恐怕到时太太己经回府了。拿过来倒回去不说麻烦也怕耽误事。二来，府中去了这几个挑头，剩下也掀不起浪ฐ来了，这次也该让府中下人长了记性老实一阵子了。再将原来府中老实肯干管事提起来，两下帮扶着，怎么就拾掇不出个ฐ干净清明府务来。”
孙绍祖轻笑道：“没想到你倒是个ฐ不爱揽权。”迎春心中想我给你收拾了这烂摊子，正好你家太太再回来接手，不但是为她人做嫁衣裳๙，还要落个ฐ急欲揽权样子在她眼中ณ，只抬头轻笑道：“只要府中打理好了，什么เ权不权，在谁手中都一样。”孙绍祖不说话喝着茶，看着迎春在架子上取了几本书推门走了出去。