“举手之劳，您不必客气。我这边交代您一声，这驸马府不比别ี处，您进去以后，小心回话，管好孩子，不要让他们乱走乱动。驸马爷一高兴，认了您这门亲，您就有活路了，以后也就不用流落街头了。”吴管事多年当差的经验，养成了谨慎的性格。他是细心的人，要把一切交代清楚，以免出了差错，到后来驸马怪罪自己。
公主殿下坐得太久，实在忍不住了，她自己偷偷的撩起盖头，想看看新า郎驸马在做什么。陈世美呆坐桌边，想他的心思，根本没有注意到公主殿下在偷偷地看他。
大婚那天，陈世美完全就是个ฐ泥偶，一切都是别人的安排，一切都是按伺候者的指挥一拨一转。
想到เ年迈的双亲已๐经是两鬓苍苍；想到เ二老对自己的养育深恩；想到二老对自己读书求学的全力支持……陈世美心似大潮狂涌，痛如万箭穿心。
“近前来回话。”
自打公主十七岁起，皇后就撺掇皇帝给她在新科进士中选驸马了。这一晃，已经是第四届进士游园了，时间也过去九年了。前面的三届，公主殿下有没相中的，也有自己相中但人家已๐经婚配的，反正都是不合适。时间不等人，这不，公主殿下成了大龄剩女。关于这件事，黄帝倒是不怎么上心，总觉得女儿不愁嫁；皇后那心里啊，可是火急火燎的，就怕女儿这幅好牌烂在手里。三年等一回，那ว可真是难熬啊。今儿个ฐ，终于又有将女儿出手的机会了。
伙计们议论完之后，除了感叹一下自己命苦之外，该干啥还得继续本分地去干。
“陈大官人，您这是高中ณ了啊？”店主人一边问道，一边忙着收拾桌子，沏茶倒水。
“是！”吴管事行礼毕，提出会客厅。
随侍一边答应着，一边带领秦香莲坐上客位。两个孩子紧ู随母亲站立。原本，孩子可以扑到父亲的怀里，高高兴兴地叫自己的老爸。可是，这驸马府的威แ严，里面人们说话时的轻声细语，都让孩子们不敢乱动。再说了，三四年没有见面，孩子们对父亲也有些生分了。虽说有种种状况，可是，看见自己的父亲，两个ฐ孩子都眼泪汪汪的。秦香莲没有敢看面前的那ว个人，那个ฐ曾经朝夕相处的夫君。她看了两个ฐ孩子一眼，示ิ意不要出声不要动作。
“上茶点！”陈世美说这话时，嗓子好像被什么เ东西卡住了，声音有些不畅，还夹杂些颤音。
“是！”随侍上了茶点，站立在陈世美身边。
“您先退下，我和她们说说话，顺便把门带上！”陈世美吩咐随侍道。
“是！”随侍走出会客厅，轻轻地把门带上。
陈世美见随侍出去带上了门，从座位上起身，走到เ门边看了看，见随侍远远地站着，才又回到座位。
夫妻二人对坐，第一次目光有了交集。这个时候、这种场合的见面，你可以说是一场悲剧，也可以说是一场闹剧。相对几秒，不知从何说起。陈世美呆坐一边，秦香莲先的口：
“相公，您作了官了、招了驸马了……”话未说完，两行热泪喷涌而出，没法收拾。
“我…我…我……”陈世美一时语塞，不知如何作答。
“娘子！家中ณ一切可好？……”陈世美总算找出一句话来。
“娘子？而今，你的娘子是公主ว殿下吧！……”秦香莲冷笑着回道：
“自从您上京之后，连年大旱，家中遭了饥荒，可怜公婆盼儿不归，活活饿死了！可怜二老没有棺板，只能ม用芦席裹身下葬……”秦香莲的眼泪，纷纷滑落。
虽说吴管事已๐经向陈世美说过他父母的事情，但是，二老饿死的消息从秦香莲口中说出来，在陈世美听来，完全是不一样的感觉。
“可怜的父母，受苦的二老啊！”陈世美的泪终于忍不住了，还是掉了下来。
“十几年夫妻，我怎么就没看出你是薄情寡义的人？十几年的夫妻，我怎么就不知道你是喜新厌旧的人？十几年的夫妻，我怎么เ就没看出你是贪图荣华、少恩无信、追逐权贵的人？……”
秦香莲原本也想跟陈世美好好说话的，可是面对夫君，面对这个ฐ曾经同床共枕、无话不说的男人，她没办法。秦香莲也不知道，自己为什么เ会这么说；她也不知道，自己为什么说得那么自然。十几年的夫妻情分，想想，其实这一切都是顺理成章的事。三四年来的思念、三四年来的苦难、三四年来的悲惨经历，这时候都涌在心头，不吐不快。
“我…我……”陈世美还是说不出话来，脸上一阵红、一阵白。
秦香莲不是那蛮横撒泼的人，她说了几句，就不再责备丈夫了。抹了抹脸上泪，整理了下情绪，她问陈世美道：
“我母子已经流落街头了。您也看见了。今天的一切，我也不怪你，只要您心安理得就行。我自己是死是活，都无所谓了。今天的状况，我也没有什么可怨恨和后悔的。我只记得，我们结发同枕席，已经十有余载，您一直都待我不薄，我知足了。”
“要不是二老临终托付、要不是饥荒让人无法活命、要不是为了孩子，我一个ฐ妇道人家，说什么也不可能千里迢迢找到京城的。”
这一阵子的话语之ใ后，夫妻二人终于有些平静了。起初ม，陈世美始终不敢正视妻子，他怕妻子的眼光灼伤自己้。秦香莲说话的当儿，陈世美悄悄看了妻子几眼，算是尊重，算是倾听，也算是对久别之后曾经牵挂与思念的慰藉吧。
几年的饥荒煎熬，家中诸事的劳累，照ั顾老人、看护小孩的辛苦，对丈夫的思念，一路上的跋山涉แ水的艰难险阻，陈世美临走时的那个妻子，已๐经变了样：显得憔悴、显得苍老，加之服饰打扮的补旧，与当初的水灵与清秀完全两样；再与公主殿下一比，直是不可同日而语。
秦香莲讲话中间，也看了看自己的丈夫。眼前的这个人，几年不见，白皙了很多，也富态了很多，书生气质比几年前有过之而无不及。驸马的装饰打扮，三四年官场的熏染，多了威严，也多了气势，比起当日，更像是文官，而不是单纯的读书人了。
陈世美还是没有多少话。秦香莲继续说道：
“孩子我也帮您带过来了，您就留แ在身边吧。您是当今的驸马爷，孩子的事，您应该有办法处理。”
“至于我，就不烦您费心了！我也知道，您是瞒着自己的身世招亲的，或许，您有您的难处。无论是出于什么原因，事情已经这样了，我也不想知道，更不会去戳穿您。”
“孩子的事，就托付给您了！”
“孩子的事，比较难办……”陈世美终于开了口。
“怎么难办？”秦香莲问道。
“这么大两ä个人，我要怎么处理？总不能找个地方藏起来吧？万一走漏点风声，不但我的性命不保，您和孩子也会有杀身之ใ祸啊！”