秋风瑟瑟，刮带著几分箫素，一点寒意侵入。云层很低，暮霭沉沉，遮蔽去长天的光亮；风吹著草树萧箫，间歇著低空流风的呜啸，更添得几丝阴冷森然的气氛。荒僻的山间里，野草蔓长，尘沙飞扬，近处远处一片黑暗的埋伏；四顾漫无人烟，只阴风狂肆在天地之ใ间，吹响著一缕近似哀呜的绝望。
突然，蔓芜的野丛间，出现一个头戴金冠、冠上嵌著一颗硕大的紫ใ红宝珠、浑身是血的男ç子，朝荒蛮的山径拚命地奔逃。但步履蹒跚虚浮、摇摇欲坠，仿佛随时有倒毙的可能ม。他身上四处是伤，手臂、胸腹、肩背多处刀伤，皆是被砍杀的痕迹；胸前一刀由á左肩狠狠斜ฒ划过胸膛，鲜红的血不断ษ涌冒出来，伤势十分严重…
那些人追赶上来了吗？
他咬著牙，不肯让自己้倒下，拖著虚弱的脚步一意地向前。几次摇坠垂倒，几次挣扎著拖步逃行。
他的视线早被他自己้身上的血溅喷得模糊，力气不断在流失，身体逐渐冰冷起来。身上一袭紫青褂，被刀剑砍得破碎不堪，染满了血污；浑身血肉模糊，像似被乱刀屠宰的五花猪白。脸庞被血、汗、尘土飞沙，以及痛楚的扭曲掩罩，辨不出最初的表情；仅头戴的那顶嵌宝金冠，依稀地说明他原可能尊贵不凡的身份。
他全仗著一股意志在支撑奢颠仆逃行。摇晃的身子彷佛随时会倒地风化，那ว双眼却格外锐利ำ有神，点漆著黑夜最深最浓稠的暗度。他浑身上下，就只剩ທ那ว双眼有表情；所有的感官知觉和情绪全都汇集在那里头，一种低温的沸腾。
那是一种仇恨的燃烧。在孤独哀寂与无靠的悲呜中，所狂肆燃放浓烈起烧的、对命运的叛渎。那眼神丝毫没有濒临死亡的绝望，反而带著阴暗狠毒，冷酷而冰冷，盈斥ม著仇恨的报复的野心。加上他一身的血肉模糊，形成一股令人寒颤的狰狞气息。
“快！这里！这地方有血迹，他一定是往这方向逃了。快追！千万别ี让他逃脱！”后方传来追赶的呼杀声。
追上来了吗？那群像苍蝇逐腥嗜血的爪牙追著他的血迹杀过来了吗？
他咬咬牙，拖著身体企图躲逃，脚๐下却支持不住，一阵臭暗冲袭，滚落入浓密荒芜的野丛中。
不！他不能就这样倒下去，他太大意了，竟给那些人可乘之机！
他喘着气，痛苦地挣扎想站起来。每个人都说他是天上来的鬼，他怎么เ能就这样倒下去，像一只任人宰割的畜牲？但天不从他愿，他的生命力一点一点在消失。是的，总是这样，上天从来不曾站在他这一边。
他困难地看看左右。他是不会死的，说甚么也不会…
斜前方แ耸立著一块半人高的石块，他喘着气，用尽全部ຖ的力气爬向那块山石，将伤重的身体安放在石头背后。说“安放”因为他已经没有力气再做任何挣扎。
他背靠著石块，呼吸混浊，勉强睁开眼睛，想看清四周的清形。荒草丛生，四处除了比人还高的芒草，还是俺没人的荒草…不！他用力地眨眼，斜ฒ前方丛草后躲著的．依稀是个人影…
“甚么人？出来！”他拔出防身的匕首，两眼睁直了紧ู盯著斜前方，眼露凶光。
荒丛中慢慢走出一个人影。出乎ๆ他意料的，竟是一个ฐ十七、八岁的少女，身穿著藏青色的粗布衣裳，一言不发地盯著他。她动也不动，那样死寂地站在那里，阴暗的天光覆罩下，整个人彷如一团黑魅的雾影，特别有一股诡谲阴森，散发出的气息也好像不属于这个人间。
他松了一口气，看着她一步一步朝他走近，停在他面前，弯身打量他。
她在笑，微笑着看他。可是，那个ฐ笑容竟…竟…怎么เ形容？他从来没有看过那么เ无情的笑脸。她只是脸在笑，眼里没有一丝温暖。绽放的笑颜，艳白得像一蕊无心的花朵。
但她看起来似乎是无害的。他手一松，紧握的匕首慢慢垂放下来，敛去凶狠的眼神。
“那些人是在追你吗？”那少女慢慢地开口。看他伤得这么重，竟没有急著救助，反而显得无动于衷。
他惊醒起来，戒卫地盯著少女，却只看到一团模糊的轮廓…无力地闭上眼。
“看你的穿著打扮，应该是个很有身份地位的人…”少女拾起他的匕首，轻轻吹口气。“瞧你冠上那颗珠宝，应该值不少钱！”
甚么意思？他感到一股不怀好看，努力想睁开眼，看到的，还是一廉漾著血色的、布满气泡似的模糊。
少女蹲下来，用匕首比著他。说：“好可怜，受这么重的伤…”语气一顿，变得僵硬起来。“你以为ฦ我会救你，是不是？很可惜，要让你失望了。我最恨的就是像你这种王公贵族！”
“你…”他心中ณ一凛，蒙胧中，看清了一双眼，一双不笑的眼，带著一股怨恨与一种冷漠无动于衷。但那双眼．意外的清澈，如水清澈得几乎能将他淹没。
然后，他看到了她额上那形狰狞丑陋的黥印。
奇怪，他能ม看见她的笑、看清她的眼，却拚凑不出她的轮廓。那双眼…那ว双眼…
“你…”他伸出手，想抓住甚么เ般。
少女表情一变，笑吟吟的，似乎很欣赏他的挣扎痛苦。忽地伸手一抓，摘除下他的金冠，持著匕首将那颗紫红的宝珠挖出来。
“怎么เ？舍不得？”看他睁著眼瞪她，她扬扬眉说：“我看你也活不久了，再也用不著这种东西，还不如我拿了免得丢在这荒山野外可惜！”语气透露一点没心肝。为求活命的不择手段。
为甚么？那样清澈如水的一双眼，浮ด现得出这样的无情？这名少女显然不知道他是谁…还是，她也是澄堂院和巫觋一徒的爪牙…
“很痛苦吗？”少女俯在他的耳边低语，声音里没有任何同情。“忍一忍，我马上帮你解脱。”
那么冷酷的一件事，她却说得那么慈悲。他努力想看清她的容颜，视线却是那么เ模糊…他拚著最后一些残馀的力气，朝她扑过去…
那只是电光石火的一霎间。他来不及细想，少女扬起匕首，毫不犹豫地，一刀刺๐进他心口…
他惨叫一声。黑暗盖住他的眼。最后烙入他眼帘的，只那一形狰狞丑恶的黥印和那一双清澈如水…
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“啊…”月无言，一弯如钩低挂在西林中梧桐树的林梢上头，偶尔几声夜鹰咕噜的叫啼，大地一片静寂。黑夜深处，却突然传出一声尖锐椎心的叫喊，冲穿了夜气的宁谧闭塞，划破长夜的寂寂。
表堂暗惨叫一声，声音凄厉，痛苦地揪著心口，从睡梦中惊卧起来。冷汗流湿了他全身，雪白的被褥一片湿重，不时还有汗水从他额发滴落下来，一点一滴残渍著他的梦魇和心悸。
“王…王您怎么了？又作噩梦了吗？”
在他身畔“赤堂院”派来服侍他的女侍芹嫿马上醒来，依偎到他身旁，温柔的问慰。姣ฑ美的脸充满对他无限的心疼。她被派来服侍鬼堂暗的这些天，几乎每天夜里，鬼堂暗都会在这样一声凄厉的喊叫声中痛苦的醒来，额上冒出斗ç大的汗珠。
她将身于软软贴住他，给他温暖的安慰…
啊…那个伤疤…她楞住。他额上总是戴著的“金抹额”掉落了！她第一次看见那个ฐ伤痕…
她颤著手想替他拭汗，轻柔的要触到他额上那ว个疤…
“没你的事！”在她碰到他之前，鬼堂暗便粗鲁地推开她。扭曲痛楚的表情很快恢复成平素的阴冷忍决。
又作这个梦了！
这半年来，他不断作著这个梦。未曾谋面过的少女，持著他的匕首杀了他。他始终看不清梦中那个ฐ女孩的睑。黑暗夜里，一次次惊心魇醒；最后一眼映入他眼里的，总是那道狰狞丑恶的黥印，在他眼前不断ษ的扩大、再扩大，直到将他完全的吞没。
这是预兆吗？冰冷的刀锋刺穿过肌肤的感觉是那么真实，清醒后，他仍然可以清楚的感到心脏被刀刃穿刺的剧ຕ烈痛苦，甚至觉触到胸口淌血的湿润。一次又一次，他死了又活过来，每日夜里，重复著绝望的痛苦。
他拉开被褥，浑身毫无遮掩。赤裸的胸ถ膛，自左肩斜ฒ划下一道长而狰狞的刀痕，横杀过心脏，使得他结力雄健的体魄，多了一股恶华的邪魅，而不是那么秀美。额头靠近眉心的地带，有一处刀疤似凸凹不平的伤口，疤痕很深，看似尚犹未痊愈般的隐然会作痛。因为ฦ这个丑陋的伤痕，使他原应该是英俊的一张脸，硬生地附著了一种森然狰狞之气，破坏了他所有的俊美，而孽生出一种酷丽残忍的妖华气质；邪恶、难以接近。
他重戴上“金抹额”遮去了额上那ว道狰狞的疤痕。他从不让人碰他那ว处伤疤，甚至不让人看见，总是戴著“抹额”金质的一环头箍，紧紧ู地嵌束住他额前，嵌入他的皮肉，彷佛成了他身体的一部分，他连睡梦都不曾拿下。而现在却褪落…他思索著那个ฐ梦，那ว帧面貌模糊的轮廓，那道宛如和他相同的标记的丑陋狰狞的黥印…
“黑王…”芹嫿温柔地又靠过去，打断他的思绪。鬼堂暗扫她一眼，眼眸闪过一丝冷光，把她的温柔噤吓得含在嘴里，硬生生地吞下肚子去。