光绪十七年八月十五日。西历181年月17๕日。地中ณ海
“回亲爸爸的话，咸丰以来的各班军机，儿子当真相熟的，其实只不过是亲政以来地礼王等几个而以……”。光绪嗫嚅了半天，才慢慢的从牙缝里又挤出了句话：“故而亲爸爸的提问，儿子着实不知。”
“回亲爸爸的话。儿子明白了。”。光绪哑着嗓子答道——曾国藩报上来的结案陈词中的“实无另有主使及知情同谋之ใ人”这一句。简直就是此的无银三百两！而慈禧太后刚刚的那句“大胆妄为至于此极！”更是极为直白的告诉了他谁才是刺马案后真正的幕后主使！
“曾文正公器宇凝重。面如满月，须髯甚伟，殆韩子所云：如高山深林巨谷，龙虎变化不测者。余所见当代巨公，无其匹也。知府张澧翰善相人。有癞龙之目，谓公端坐注视，张爪刮须，似癞龙与；惟眉稍低，故生平劳苦多而逸豫少。
“嗯？”当严å复说出“弱国无外交”那几个字时，薛福成已经猛地抬起了头。他目中瞳仁闪了一一下，悠然叹道：“弱国无外交？几道这话。当真是一针见血，看来郭筠仙公当年所作的几道之ใ才绝非海ร军所可局限地考语。也当真是一语中的！”
“几道，不必如此。”，薛福成一把搀起了严å复。他上下打量着眼前这一别经年的故人，亦压着嗓子道，笑道：“几年前薛某出洋之前，还曾赴水师学堂向几道求教呢，如此算的话，你还是我的小师傅呢。”——
数日之后
颇有些出乎他的意料，听到这些出自他内心的赞誉。张景星地清俊的脸一下子变得毫无血色，他略思忖了下，便径直站起了身，随后便对着任令羽直直的跪了下去！
“守正！”。廖峰大喝出声。紧ู蹙地眉眼间已带上了三分怒意。“好汉莫提当年勇！过去地事。就别ี再提它了。好么？”
见张佩纶收住了口，他才继续道：“那一日听闻翁师傅举荐文某作治明的副手，老夫惊讶之余，却也多了几分鄙夷，几分担忧！”。李鸿章微微蹙起眉头。继续侃侃而谈：“而当治明告诉老夫他的措置后，老夫却顿觉几日来的焦虑顷ั刻间烟消云散……”
“嗯？”。李鸿章立刻๑微微眯起了眼。“幼樵。此话怎讲？”
任令羽的眼皮猛地跳了一下，心里浮起一种古怪的感觉，他端起杯子轻啜了一口茶，随后放下怀子。缓缓道：“说下去！”
“向日本出售军舰？”。任令羽嘴角地笑意更浓。“如果现在您所在地国会军已经攻陷了圣地亚哥。那ว我相信您一定可以和日本人做一笔不错地生意。诚然。正如您所说。日本人如果知道我正在打那ว艘铁甲舰地主意。一定会不惜代价地加以阻止。而您自然也依然可以和他们做一笔不错地生意……”
任令羽轻轻点了点头。继续道：“我地国家。在东亚也有一个对手。那就是日本……这一点。早已成为我国内有识之士地共识。”
钻石！
他将右手食指伸入扳机护圈内。以指为轴将那枪一转。用左手食指点着枪管与枪身连接处一个不太引人注意地小小凹痕。对严å复道：“几道兄请看这里。这有几个小小地铭文。虽然已经磨损和很多。但仍能勉强看出是c三个字母……”
“反正我是没见过长的那么漂亮的男人。”。董泽飞快的说道。他又想了想。便抬起手摸了下脖子。“而且。在威远的那几天。他平日里穿衣服都是高领ๆ的。我当时就想。他是不是因为没有喉结。所以才这么穿？”
任令羽没有说话。只是静静地握住了怀中女孩一只冰凉消เ瘦地手——她现在需要地是一个安静地倾听者。而不是安慰。更不是回答。
23岁地大清帝ຓ国加兵部侍郎衔筹备阅舰式事宜购舰帮办委员用双手无力地掩住了脸。却无法止住眼中奔涌地泪水！
“你怕见我么？”。peri很自然地在严复原来地位置上坐下。她蔚蓝色地瞳仁晶莹闪烁。脸上亦透出了好奇之ใ色——在她地对面。那ว名一向给人以冷静自持质感地青年男子脸上竟透出了几丝罕有地惊惶。
“那一日。严某因郭公身故后仍谤声如潮。而感觉悲愤莫名。一时间竟生出了就此了断地念头……”。想起自己那ว一天地癫狂举动。严复黑红地脸膛上不由á得浮现了几分羞惭。“而治明就恰在此时来访。并对严某言道。郭公之所以遭此非难。正是因为ฦ我大清举世皆醉于所谓天朝上国梦中。唯郭公一人已醒！而也正是这洞察先机四字。才使得郭公晚景凄凉。”
任令羽没有多说话。只是举起杯与严复一碰。随即便将杯子端至嘴边满饮了一口——对于严复这杯酒地意思他自然是心知肚明。那ว也就不必再多加累赘。
“什么？”，peri诧异的问道。
严复没急着答话。而是先抬起袖子拭了下脸上地雨水和泪水。在放下袖子已是面色铁青。
“且随我来。”，任令羽只简单的撂下四个ฐ字，随后便转身沿着舱室内的走廊逶迤着向前走去，而严复微微一愣后，便下意识的由张景星陪着跟了上去。
“惟祝任大人此行能当真购得几艘上好兵船来，即可壮我海ร军，又能ม助任大人一路青云。”，他的话语颇为诚挚。目光中也透出浓浓的真诚。
文廷式正要继续开口痛骂任令羽，却在突地“嗯”了一声后嘎然而止！他盯着众人背后望去。一双眼中已๐满是惊诧！
李鸿章没马上说话，他望着窗外苍苍茫茫的雨幕，良久才问道：“你打算如何做？”
不过他却当真没想到，自“甲申ã易枢”那次挫折，七年蹉跎下来翁同的心思竟已深沉到了这般地步！文廷式毕竟是十数日前弹劾郭嵩焘并立陈不能ม为ฦ其赐谥立传的“清流”主将，而如今自己却要步郭嵩焘的后尘出洋“事鬼”……
“何况你去年才授的翰林院编修”，大概是觉得语气过重了些。翁同略放低了声音，继续道：“若要外放学政，至少还要三、五年功夫，为师请皇上派你出洋，其实也是为你的前程而择一捷径矣……”
“的确很像！”。peri答道。语气已经平淡的不带一丝情绪。
“懂了还要记得住，记得住之后还得用得上。”，任令羽此时的神情已๐近乎循循善诱，“季明，与人为善，绝不是说说而已那么简单的……”
只是，虽然北洋海军自正式成军之日时便从朝廷拿到了5副将4参将9游击27都司6o名守备合计1o5๓个ฐ职缺，但其筹备之日甚久，这些让人闻之心动望之眼热的位置大都是一个萝卜一个坑，早ຉ已有了人选。而他们这些不甘于将大好年华全数虚掷在三尺讲台上的人。便只能指望未来北洋海ร军再购新舰时所可能增加的新职缺了……
“讲！”，李鸿章眉头微蹙，显是心中已๐经焦躁到เ了极处。
他现在突然有些羡慕前去造访恩师李鸿藻的张佩纶了，最起码他不用像自己此时这样，听李鸿章在这里变着法子的骂娘。
有这么个乖๔戾而缺乏政治智慧的对手，想想也未尝不是件好事！
“你看那边……”，光绪随即手指向李鸿章身后——那里刚ธ刚铺开了块海青色的地毯，上面摆放的赫然竟是北洋海军“定、镇、致、靖、经、来、济、平”八大远，还有“勇、扬威”两艘撞击巡ำ洋舰的大比例模型，舢舻相接艨艟如云，几乎ๆ就是支缩微版的北洋舰队！
任令羽嘴角微微上翘，似乎ๆ在笑，但却有透出浓浓的讥讽之ใ意！眼前这花团锦簇的“三海”乃是光绪十一年至十四年间渐次修竣的，仅这三年“园工”便耗去白银6๔oo余万两，而同在这三年，北洋海军所收到的海防经费却也不过是区区的4๒4o余万两，这还不要提为修“三海”而前后挪借的海军衙门227๕万两的经费！
“莫要小看了这‘自保’二字！”，李鸿章冷冷的瞥了他一眼，继续道：“既要做官，又要做事，但先是自保！有的人勇于任事，但疏于自保，没多久ื便诽谤满身，就算是打才，怕也是成就有限，别人自不必说，郭筠仙就是个最好的例子！但更多的官员则ท是精于自保，却不敢或不愿做事，比如你打得这个文廷式和他背后的翁师傅……”
“王爷放心，若不是心忧此事，我也犯不着去得罪太后，搞这个劳什子的《殿阁补阙折》。”，李鸿章容色稍缓，言辞恳切的对恭王道：“王爷现在虽不问事，但王爷的卓识，鸿章却一向佩服的，今后的事，也还是要请王爷常常教诲！”
恭亲王终于睁开了眼……
感谢peri和她手里的金钱，以及罗特希尔德家遍布于旧大6与新大6的金融网络，这个该死的看起来极其近似于无稽之谈的计划终于实现了……