“如果挽救不了釜山，至少还能尽早通知王京！”船老大坚定地说：“敌人所要毁灭的，可是我们自己้的家啊！如果船不够快……”他出神地凝视着远处的敌船，一咬牙说道：“就把所有的货全部扔掉！”
然而，蒙古人很快就要为自己的愚蠢和目光短浅而烦恼不已了。归化城未遭到เ明军劫掠的消息迅传遍fanwai了整个牧区，吸引着大批没有存粮过冬的牧民向那ว里集中。在他们心目中，归化就是当前的最后依托，是安稳度过这个严酷寒冬的唯一希望。冬季尚未过得一半，蜂拥而至的难民就已经过十五万之ใ多。起初贵族们还能打开仓廪向难民们放救济食品，可随着流民数量越来越多，城中的卫生与秩序状况都在迅恶化。终有一天当衣衫褴褛ນ的乞丐们躺满大街小巷、身上由毒箭造成的伤口开始腐烂变质散出阵阵恶臭、为了少得可怜的一点配给粮在光天化日之下敢于铤而走险之ใ时，人们的同情心就渐渐烟消云散化为乌有了。更为严å重的事到底生了，儒略历十二月中ณ旬的一天，市政官员向黄台吉大汗报告了城中ณ粮食即将告罄的恶讯。如今离开春还有好几个月，可供宰杀的老弱牲畜ไ在扫荡活动后已๐经所剩无几，河套地区来年春耕的谷种则绝对不能动用，盟友的救助更是难以指望，惟一的办法只能是削减救济粮了。如此一来城中百姓与难民之间的矛盾也在急升级，百姓将难民们视为与自己争夺食物或者说过冬生存机会的害虫，难民们则因周围越来越多的敌对意味愈仇恨起不肯与自己患难与共的同胞来。
“猴子，你意下如何？”织田信长循声望去，嘴角挂着若有若无的冷笑，上唇的髭须微微颤动，令奉剑在旁้的侍童不由晃了晃身子——了解织田信长的人都知道这往往是他动怒shubaojie杀人前的征兆。
那双目失明的老可汗勉力从马背上撑起身子骂道：“你们这些无耻的强盗！侵占我族领地的异教徒！真主是不会饶恕你们的！”
吴若秋毕竟年轻气盛，他一下子挣开身边的众人，径直走到那狂生面前与他怒shubຘaojie目相对，紧咬的牙齿间似乎要迸出火星。“我会让你为今天说的话后悔的！”
使者的话语依旧ງfqxs平静如水：“从正定折往南下，甩掉追兵后直入河南地界。”
“将军！”朱翊钧几乎从龙椅上滑了下来，“万望将军顾ุ怜我大明列祖列宗留下的两百年基业……”
当晚，丰台西洋军临时营地。
“很好！”萧弈天背着手立在沙盘前，把目光投向那座精致小巧的卢沟桥模型。“是决战的时候了！”
“没有，”胡波回答道：“我们看到เ了您的舰队在港口停泊，但是出于安全考虑，申ã大人认为还是不要暴露行踪的好。”
堂上悬着一张巨幅地图，其下围坐着十数名便装官员。杨巍ณ站在一旁，为众人讲解当前局势。
萧弈天得意地露出笑容，“蹇尚，找个可靠的心腹马上赶往麻城与李贽会见，就说西洋行省想请他——哎，这种事你比我清楚，该怎么说你自己拟定吧，记住，可以答应他任何金钱地位方แ面的条件！对了，走之前先在京中找一个ฐ叫吴若秋的年轻文士，他是李贽的弟子，你们可以提我的名字。就这样，快去快回。”
“陛下！”未及萧弈天站起身，从左班臣中ณ突然闪出一人，“西洋行省总督申时行大胆妄为，败坏法度不循祖制，令其人不务农桑而专行商贾左道，此乃乱ກ朝纲惑人心之大罪也！臣请为社稷计，撤销西洋行省建制，将四品以上官员一应革职查办，海外所有百姓克日内迁回中土，从此以后片帆支橹不得出海！”
沙场秋点兵！
次日巳๑时，钟山东麓，灵谷寺附近。
“听起来很不错。”萧弈天也点了点头。
“蹇掌柜，总兵大人还不了解情况，我会向大人说明的……”
“天顺初年，兵部ຖ尚书于谦因获罪英宗，远镝西京督建西洋行宫，除征调的四十万官吏军民外，随行数万亲兵均为精忠死士。这些亲兵再加上靖海侯旧fqxs部ຖ就构成了西洋行省的核心，时历一百多年，他们仍是新大6最显赫最有威望的家族。我们甚至可以这样说，这些家族的意志，一定程度上就可以左右西洋总督府的决策。”
“谢谢先生教诲，晚生受教了。”萧弈天郑重地点点头。“那么เ我又该如何应付欧shubຘaoinfo洲呢？”
奥斯曼海军方แ面的战舰数量为2๐1้6艘，平均地分为三个分队。在水兵们震耳欲聋的呐喊声中，两军的先头部队短兵相接。红星月旗与银色十字紧贴在一起，土耳其弯刀与西洋剑锋芒相抗，弩箭飞射的轻响中夹杂着火枪嘶哑沉闷的咆哮。英勇的战士们在接舷并行的船只间跳来跳去，倾尽自己的所有武器与技能同敌人生死相搏。不时有战船在激烈的碰撞中ณ折断了龙骨进水沉没，更多的情况下是被敌军水兵占领后放火焚烧，落水后还有幸一息尚存的水兵们在浮满尸体和碎木板的海水中ณ苦苦挣扎求生，徒劳地躲避着流矢的杀伤。
“来不及了，这些可以在航行途中ณ来完成。吩咐王恭厂总管给舰队送去更多的火yaທo铁弹，起航前所有炮手都必须ี上船操练演习。这样，我下午亲自去布鲁克林船厂一趟，你留แ在这里继续监督生产。对了，那ว些征来修船厂的阿兹特克人呢？先不忙打他们回去，安排他们到各个需要人手的地方帮忙。”
葡萄牙国王暨圣殿骑士团大主教堂·曼努埃尔二世小心翼翼地在使团贵宾们面前陪着笑脸。与其说是平等的盟友，倒不如说葡萄牙是明帝ຓ国的半殖民地藩属国，这个欧shubaທoinfo洲西陲小国先是屈从于郑和的武力，在巴黎大会战中站在明军一边，而后又创น立里斯本教派，公开与罗马教皇分庭抗礼，若没有明帝ຓ国的支持，小小葡萄牙早成为西班牙的囊中之ใ物了。
西元158๖2年11月8๖日巳时，新า大6๔，北美，西京。
土人的反击开始了，一个ฐ高大强壮的蛮族战士抡起狼牙棒奋力砸向一名纵马上前恣意砍杀的明军士兵，后者却只是在马上晃了一晃，反手一刀削下了他半个ฐ头颅。在明军的铁甲面前，木制狼牙棒和青铜战斧ร这等粗陋的武器就如同玩具一般可笑。
西元1้582年7月2๐7๕日，奥斯曼帝国舰队炮击明帝国北非要塞休达。
三通战鼓响过，明军大队鱼贯而出，在通贝斯城的花岗岩高墙外开始集结。按照西洋行省的步骑兵标准野战战术，六百名刀牌兵在前锋组成楔形队列，这些步兵都借鉴了欧shubaoinfo洲重步兵装ณ备，身被甲胄，手绰蒙有牛皮的六尺巨盾，配有长于近身格斗的朴刀，是城市巷战的主力和野战防御的中坚。刀牌兵之后是六百精锐弩手，他们装备了射程多达三百步的强弩神臂弓，这种蹶张弩在中ณ**队中的历史可以一直追述到宋神宗熙宁年间，轻便的皮甲使弩手们灵活机动，而前列的刀牌兵又可以为他们提供足够的防护力。步兵的两翼斜后方萧弈天部署了八百名骑兵，缀有钢片的皮甲和锋利耐用的马刀是明帝国骑兵的标准配备，但与帝ຓ国本土骑兵不同，远征军所有战马都是西班牙马与中亚马种的混血，体形高大神骏，具有优良的度和耐力。依照兵种的不同，还备有骑兵弩或火枪作为远战武器。这次行动中，为ฦ了节省宝贵的物资，萧弈天没有派出火yao部队，而是把他们留在营中继续修葺加固。
他拾级而上，每一步都凝重得仿佛穿越了千年的轮回。弹指花甲，今非昔比。力量、财富、权力、地位……失去的东西，他已大多拿回。然而若没有这最后的残章，令他之所以为他的那一部分，那么就永不能ม臻于完整。
苏禄
尼德兰提督府：今荷兰、比利时，府阿姆斯特丹ล；
西京：今纽约
大将军炮32门，炮手16o人；
几乎在明朝建国初始，帝国的田税制度就差ๆ不多稳定了下来
仇恨是断断续续维持了几个世纪的长久战争所带来的必然结果。在任何一个ฐ虔诚的基督徒眼中ณ，那肮脏ู头巾下的阴沉双眼怎么看也只能属于面目狰狞生食人肉的魔鬼奴仆所有，和他们除了用刀剑之外没有任何对话可言。称霸小亚细亚的奥斯曼土耳其帝国、领土囊括上下埃及的马木留克王国、觊觎南地中海霸权的突尼斯王国、控制摩洛哥的斐兹王国，盘踞格拉纳达的摩尔部族，异教徒的阴影始终在整个ฐ地中海ร翻腾滚涌的波涛间时隐时现，成为ฦ基督世界长久ื以来挥之不去的梦魇。
没有什么比这个名字更让人震惊了，胡波和陈应龙面面相觑，舒时德则在旁小声向不明就里的蹇尚和吴若秋解释其中缘由。
“可是，我还是不明白，”陈应龙道，“如果是这样的话你更应该立刻报告萧大人！”
慕容信光解释道：“大人和那个俄国女孩的关系你们现在都应该清楚了，他一旦得知此事，多半会立刻派人将其迎入北京。可是这么做会使我们的立场非常被动。如果南方叛军借此大造谣言的话，对我们是非常不利的。这一点我相信蹇侍郎你最为清楚。”
“不错。”蹇尚点点头，“旧fqxs大6国人对华夷之防的观念根深蒂固，万一大人在这个关头和那异族女子……一个非我族类的相夫人恐怕真的会令我们失去民间很多支持的。”
于庆丰又补充道：“事情绝不仅如此，如今俄罗斯与我国是盟约之邦，尚且一切好说。可一旦等到蒙古灭亡，两国之间有了相邻边界，日久难免不会摩擦生隙。要是这种事情生，俄罗斯便成了敌国，我们又该如何面对天下人？”
“可是，我们插手这种事会不会太过僭越了？”吴若秋好不容易插口问道，“这可是相大人的家事啊。”
“当初ม在西洋行省的时候自然是大人的家事，”于庆丰道：“可现在他是帝ຓ国的最高领ๆ袖，那么这事也就关系到帝ຓ国的国祚，大人未来的伴侣虽然不能称作皇后，可照样是母仪天下万民敬仰！让一个异族人来当成何体统？大人也常常说为ฦ了社稷不惜牺牲一切，我相信他一定能够理解我们的良苦用心。”
陈应龙第一次点头表示ิ赞同，“可你们考虑过没有，我们是不可能ม永远把这事瞒着萧大人的！要是想不出办法，你们说的一切就都是空谈！”
慕容信光突然从牙缝里迸出一句话，“那就先下手为ฦ强！”
“你疯了！”胡波吓了一跳，“难道你想把那帮俄国人全部——”
“当然不是！”慕容信光白了他一眼，“我是说大家不妨换个角度想想。”
吴若秋脑子里突然一个ฐ闪亮，“舒老，江南三省是否要求我们保证皇上与相君臣之间的亲密与信任？”
“是啊，那又怎么样？和我们现在说的有关系吗？”舒时德心不在焉地回答。
“如果大人成为皇亲国戚呢？岂不是一举两得？”
众人都是一愣，继而陈应龙孔武有力的大手便重重拍在了吴若秋肩头，痛得后者一个哆嗦。“好小子，真有你的！”
于庆丰笑道，“我想皇帝ຓ应该也不会拒绝的，如果相府和皇室联姻ี，也就等于做出了不会废帝自立的保证，可以说这场政治婚姻对双方都有好处。那ว么，若秋，你身为礼部主事，和皇室接触商谈的任务自然就交给你了，只要皇室方面公开提出婚事，我和信光保证说服大人。当然，婚礼ึ方面一定要尽量争取和他们谈判，绝不能ม有任何损害相府尊严å的礼节！”
“还有！”慕容信光摆出一副恫吓的表情，“一定要抓紧时间！我们可瞒不了多长时间！要是皇帝还有犹豫的话，你该知道怎么เ做吧？”
吴若秋苦着脸点点头，“反正这不会是件容易事。”;๙