“嗯，”王锡爵终于满意地笑了，“你还是让礼部ຖ安排好萧弈天的觐见事宜。到那ว时候，可就是朕来接见他了，哈哈……。”
“现在卢沟桥是我军已知的唯一渡河道路，汉人军队在那里重兵把守倒不为ฦ奇，但如果是毫无防备……这就有点问题了。失去了对战场的侦察能ม力，我们实在无法判断这条情报的可靠与否。昨天下午我亲自察看过敌人遗弃的营地，在排兵布阵上能够有如此造诣的统帅，决不会看不到卢沟桥这么大一个ฐ缺口。唯一合理的解释就是，卢沟桥是他们故意设下的一个陷阱。那么เ，如果敌人真的在卢沟桥设伏阻击我军，那样狭窄的地形，我们当如何迎战？”
“嗯，很好。”萧弈天又问，“你们过天津时可曾见过慕容指挥使？”
朝廷的命令真是蠢极了。龙兴汉不满地想，要是这样下去的话，等到了恒山前线二十五万大军早成一盘散沙了。在蒙古人好整以暇的二十万铁骑面前，这支抛弃了辎重和友军增援大老远跑来的疲惫之军简直是一份丰厚的大礼。要是真打起仗来，蓟州精锐有必要陪着这些训练生疏士气低落的友军白白送死吗？笑话！保存实力才是我军的要任务吧，戚大帅多年的苦心经营怎能如此毁于一旦ຆ？想到这里他忍不住叹了口气，大帅，要是您还在蓟州ะ该有多好啊，这些鞑子军队在我们的钢铁雄师面前又算得了什么呢？
“此人现在湖广麻城，”始终默zhaishuyuaທn默zhaishuyuan坐在一旁的蹇尚突然开口道：“大人有什么吩咐吗？”
这个难以接受的真相使朱翊钧心中ณ产生了一种抵触情绪，他不再关心那些繁琐的政务，而宁可把时间花费在声色犬马之上。经他亲自批阅的奏章越来越少，直至最后这项工作由秉笔太监们完全接管。面对不可战胜的文官集团，年轻的皇帝最终只能选择无为而治。
八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。
“我们双方的目的都一样：消灭倭寇，保我大明海疆平安。”
“好极了！”舒时德由衷地赞道：“要是能够控制ๆ如此庞大的资源，对大人日后的事业也必定会大有裨益。大人，如果您批准的话，可以要求龙渊阁为我们调集更多的资金。”
萧弈天顺着舒时德的指点看去，但见那海ร泓商会掌柜正含笑向这边走来。此人一副商人装扮，身材瘦削，双眼乌亮灵动，精明干练的劲头一望而知。
“宣德六年秋，南泓伯王景宏率清和等舰返回中国，昔靖海侯远航随员中尚有近两万滞留西洋，他们在今西京一带屯田建城，此乃ี西洋行省之最初雏形。纵贯正统年间，这些人多次抗命屡召不回，南泓伯本人也于正统六年率第一批移民再出西洋不复返京。
“正好我这边缺几个ฐ人手，庆丰ถ，你给舒船长安排一下。”萧弈天亲热地拍拍对方的肩膀，“这些都是才下水不久的新式战舰，先一道去参观参观如何？”
“现在，”他伸手遥指前方地平线上渐显清晰的憧憧黑影，奥斯曼的舰队正在向这边全接近。“英勇的新十字军将士们，向天主证明你们的力量吧！天主将永远与我们同在！”
“嗯。”萧弈天点点头，“我们到港口去看看那些英国船长吧。”
舱门突然被轻轻敲响，萧弈天的声音从门后传了进来：“瓦莉娅，我们该上岸了。”
“陛下，这是伟大的太阳神赐给您祖先曼科·卡帕克的土地，不能ม——”一名抬轿的俘虏突然插嘴道，从他尊贵华丽的服饰来看应该是皇家祭司。
“一百步！”朱雀营火枪手排成的单列横队从盾牌防线后站起身来，他们装备精良、训练有素，分成三组轮流向前方射出致命的弹丸。明军的大炮也出了怒shubຘaojie吼，拌有毒药的铁砂四下横飞，任谁沾上都是骨断筋折。印加人简直被这魔鬼般的武器惊呆了，几乎同一时刻๑，萧弈天纵马跃出伏击阵地，大队骑兵紧ู随主帅，如同一把锋利ำ无匹的战刀斜斩入印加人后方。第一个ฐ挡在明军马前的土人为骑士们天神般的威แ仪所震慑，他呆呆站在原地不知所措地看着眼前高大的骏马和闪亮的铁ກ甲。没等他举起手中ณ的狼牙棒，火枪的铅弹已经透胸ถ而过。他向后退了一步，然后立即让战马撞得倒飞出去，像一个破布娃娃般被践在乱蹄之下撕了个ฐ粉碎。
“停止抵抗，向他们投降！满足他们的要求！”
次日清晨，通贝斯郊外。
萧弈天咬着嘴唇沉默zhaishuyuan了片刻，说出一个显然经过深思熟虑的数字：“两ä千！五百火枪手、五百弓弩手和六百骑兵，外加一百火炮战车。”
是的，他记得。鼻子里突然有些酸，好像所有的记忆都要从眼角喷涌而出。这些年来，他抛下了哪怕最后一点骄矜和傲慢，把过去的高贵和雍华深深埋进难以触及的心底。过着最俭朴艰难的生活，干着最苦最累的工作，一点点拾回自己灵魂的碎片，小心擦净拼回心里。
条约：贸易特权
云南：今云南，府云南府今昆明；
世界ศ并非没有给中国机会，相反…中国曾经以庞大的商品生产能力赢得了白银的大量流入，它曾理所当然地将以一个ฐ伟大帝国的姿态继续君临东方，可这一切都因为明帝ຓ国的灭亡而光芒黯淡。如果所谓的“康乾ດ盛世”能够称之为盛世，那么我们要将因无效的人口增长和无效的土地获得而抵消เ的资本集中称之为什么呢？集中的资本、与资本数量相对应的人口、庞大的市场需求，我相信它们三者可以成为技术革命的支柱，很显然，明帝ຓ国的灭亡使我们离它们越来越远，并最终于1้8๖4o年堕入深渊。例如，根据当时的资料é统计，福建省所产的粮食只能养活其本省人口的一半，另一半人必须自谋出路，于是他们选择了海洋。另一方面，帝ຓ国政府无力组织农民垦荒，它也没有能力将流动的农民限制在土地上，这最终导致了它的败亡，但却孕育着无限的生机，我们本应欣喜地看到由á于粮食价格上涨而导致的人口限制迟迟没有出现，1911年的革命者们却惊恐地看到了这样一种情况：农村人口过于庞大，城市被无数贫穷的乡村包围，传统工业中最先进的部分已经破产，四处是一片萧条的景象。美洲农作物的传播和清廷的专横造就了4亿人口，但这样的人口增长毫无效率，他们只会消耗大量的资源而无助于国民经济内涵的转变，谁告诉你们美洲财富的流量可以随着中国人口的增长而增长？诚然，我的假设倾向于将可能当作必然，它也确实滑翔在一根钢丝线上。那就是一个颇为软弱的帝ຓ国政府，它无力组织大规模的垦荒运动，无力将农民禁锢于土地之上。但请不要忘记这样一个事实：明帝国的人口增长率远比它的后继者来得低。这其中存在三个因素：美洲作物此时尚未大量种植，限制了人口的直接增长；频๗繁的天灾和弱化的帝ຓ国政府管理体制，共同导致了流民的增加以及开垦荒地的效率低下；美洲白银流入而改变的农业结构对人口增长的影响被抵消了一部分。
界ศ海：环南极大6海域
重战车*辆；
这是古代通用的谷物计量单位，明代一石约相当于今天的1้o74๒市斤
朦胧惺忪的睡眼先把警惕的目光投向了东方遥远的地平线边缘——五百英里外的非洲大6便是穆斯林强盗们的天堂。千百年积累็下来的丰富航海知识再加上对海洋性情了如指掌的老练水手，摩尔人轻快的阿拉伯船能够毫不费劲地穿越这段并不算远的距离，随时动一场迅猛而致命的突然袭击。
“申大人多年来待我如同亲子，无论如何我本都不该起反噬恩主ว之心。可是，胡波，当你和申大人出现在北京的时候，一切都不一样了……从那时起，我突然意识到，我一直以来尊敬若父的申大人，竟和王锡爵一样把天下看成他们实现野心抱负的舞台。当我听到เ申大人口中平静自若轻描淡写地说出王锡爵等人的惊天阴谋时，你们知道我心中是多么的震惊吗？四千年来，多少人为了这皇位勾心斗角机关算尽，多少百姓在战火中流离失所家破人亡？就为了一个ฐ人的野心，这值得吗？更有甚者如王锡爵，不惜引狼入室，把这大好的万里江山出卖给蒙古人，这值得吗？”
萧弈天第三次放下见底的酒杯，用清冷的眼神环顾ุ过全席，继续缓慢而严厉地说道：“今天，诸位与我一道匡扶天下，将来都是大明的功臣，帝国的良材。可是，我希望你们同样能ม够明白，这万里江山不是哪一个人的江山；这天下，不是朱家的天下，不是王家的天下，更不是萧家的天下！它是我们每一个华夏子民的天下、是我们每一个炎黄子孙的天下！你们必须ี记住，我们以大义之ใ名所做的每一件事，都是为了帝国的不朽社稷！这，就是我们和王锡爵之流的区别ี！”他摇摇晃晃地站起来，从腰间拔出霜岚，猛地插在桌上。冰蓝的刀锋上映着摇曳的灯火，与统帅眼中的寒光一样摄人。“我萧弈天以尺寸战功出于行伍之间，后世子孙如有才德，何尝不可出人头地？若非大器，纵有万世基业也难保不落入他人之手。大丈夫在世，当以正心、修身、齐家、治国、平天下计，愿诸君与弈天共勉之！”
众人都怔了怔，一齐起身道：“大人说的是，我等当为这百姓之天下而竭心尽力！”
年轻的新任辅挥挥头，将霜岚慢慢收回刀鞘。“弈天今日心绪杂乱，不觉多饮了几杯，在众位弟兄们面前失态了。时候不早了，大家各自休息去吧。”
西元158๖4年6月22๐日，六科廊房张贴出了帝国新任辅萧弈天的第一道政令，天下为之震动。
“罪臣王锡爵等欺君罔上为祸朝廷，究其源，乃职官不当之ใ过！”萧弈天在政令中这样说道。“自即日起，重设中ณ书、尚书、门下三省，以良才能臣任之。令中ณ书省总领ๆ户、礼ึ、工、兵四部以及事务；尚书省专职编撰布政令；门下省掌刑é吏二部并都察院、通政司、大理寺三处。”三省的最高官员，中书令、尚书令与门下令均受命文渊阁，而后者直接对皇帝，或者更准确地说，对江山社ุ稷负责。
原班文渊阁大学士全部ຖ被以“空谈误国”的理由免去职务，自萧弈天以下，另设新า任大学士六名，分别ี在六部ຖ兼任左侍郎，他们是：吏部ຖ侍郎胡波、户部侍郎蹇尚、礼部侍郎吴若秋、刑é部侍郎慕容信光、工ื部侍郎舒时德和兵部ຖ侍郎于庆丰。此外，又设枢密院，与中书、尚书、门下三省平行，设枢密使大元帅戚继光、副使慕容信光，总理一切军务战事。
“中书尚书门下三省及枢密院官员，务必在两旬日之ใ内拟定下属各衙整改计划，上报内阁审批通过并及早推行实施ๅ。如有延误，责有司从严查办。”政令以严å厉的语气作了结尾。
同一日，刚成立的帝ຓ国枢密院也向全国各行省出指令，命两京十三司的省级以上地方军事官员，包括所有总督、提督、巡ำ抚和总兵，务必于冬至日抵达京师，由统帅部予以考核并下达整改任务。
正当百官们惊疑不定地揣摩上意时，文渊阁内召开了初次内阁会议。
“我们现在已经走出了挟天子以令诸侯的第一步，可是事情并不会这么เ简单。”萧弈天总结道：“来自南方的报告指出，印度洋航线的重开已是刻不容缓。我们至少要在这上面投入两万精锐和一半的现役海军舰船。同时，蒙古军队仍然盘踞在山西，各省官员的态度也还阴晴未定，这都要求我们做好最坏的打算。”
于庆丰起身言道：“大人，我们现在最缺的还是人手。朝中那ว些官员都不足取信，儒生名士们又大多不愿同我们合作。从长远看，必须尽快培养出忠于我们的得力干将。”
萧弈天点点头，“一年半以前我曾访问过英吉利ำ的剑桥大学，至今仍感触良多。若秋，这个任务就交给你了：在各地挑选聪颖少年若干，送往剑桥学习。为时暂定三年，以观其效。如果可行的话，我希望将来能在北京建立起帝国自己的剑桥大学。”
“是，下官一定不负大人所托。”
“信光，军事方แ面还有什么问题吗？”
“大人，我带来了戚元帅的建议。”慕容信光道：“原京师守军包括三大营和二十二卫计官兵五十六万名。除去保定一役的损失和缺额虚名，现在被我军解除武装的尚有十万。通过加以教导训练，也许可以让他们为我所用。”
“我建议在蓟镇设立基地，将这些士兵按照ั新大6标准分批重新训练，交由蓟ต州军官统领。”于庆丰道。“这样一来，我们手中可供调用的兵力将过二十万，勉强可以应付近期内可能生的不测。”
“就这么办吧，戚老元帅对这个任务想必是驾轻就熟了。”萧弈天笑道。“南洋航线我想托付给老舒来办，顺便护送学生们前往剑桥。嗯，还有，派人前去西京拜会林公，委托龙渊阁暂代我们管理西洋。如果需要和穆斯林作战，你还可以全权调动包括欧shubaoinfo洲舰队在内的所有行省武装。当然，最重要的是，用兵在即，朝廷的财政税收一定要得到保证。你离京期间工部的事务就由蹇尚代理吧。”
两人一同点头领命，萧弈天又道：“信光，你领两万人马前去收复山西一地。放心，路上会有一支蓟州兵与你会合的。你们先在那里重建防务，等待内阁的下一步命令。”
蹇尚突然插话道：“大人，兵马未动粮草先行，为备不时所需，请内阁下令立即清查太仓钱粮存量。”
于庆丰赞同地补充道：“北方粮草严å重依靠南方供给，如果他们态度坚决地反对内阁的话。恐怕这对我们将会是个严重的打击。”
“我明白了。”萧弈天若有所思地回答：“离南方摊牌还有一段时间，我们一定要抓紧ู机会。必要的时候，也许可以考虑一些非常手段。”
两天后，百忙之余的帝国辅由于庆丰和陈应龙陪同出现在军器局火器校场，亲自主持火器改良研讨会议。
按照内阁决议，军器局应尽快熟悉从新า大6๔带来的新า型火器，加以仿制和量产。因此，来西洋舰队的火器专家已提前进驻军器局，指导中土的同行们对现有武器加以改良。西洋先进的火yaທo配方、燧枪和长身径后膛炮技术令旧fqxs大6匠人惊奇万分，而他们提出的一些问题和建议也令新大6专家印象深刻。
“北京那些皇家工ื匠们并不像我们原先想象的那ว么死板。”多年后，当时的一名朱雀营军官在回忆录中写道：“相反，他们很快掌握了这些新式武器的制作工ื艺，还利用自己的精湛技艺和丰富经验给了我们很多帮助。很明显，他们中ณ不少人都曾经有过各种改良火器的新า奇思想，可惜却一直被埋没在紫禁城的深宫高墙之内。”
一名在军器局服役多年的老工匠在参观子母铳后膛炮射击演示后提出了自己้的想法，令在场的西洋军官们兴奋不已๐：“你们为什么不把这种预装弹方แ法运用在单兵火器上呢？这样的话不但可以大大提高射击度，士兵们装填弹药的难度也降低了很多。”
“我们没想过这么多，”那军官坦率地承认，“设计子母铳原本只是为了提高火炮射。不过，骑兵们在颠簸的马背上射击，装填弹药是最大的难题。要是真能够制ๆ作出骑兵用子母铳，火枪骑兵纵横天下的梦想要成为ฦ现实也就为时不远了！”
老工匠立刻๑得到เ了重奖，由辅亲自授予他正九品散官职位，外加赏银两百两。“如果谁能制ๆ作出骑兵子母铳样品，官授正七品，奖金是现在的十倍！”萧弈天补充道。“从今往后，我国工匠但凡有新奇创น想或巧工明者，经工ื部ຖ核实评议，一律按此例嘉奖。”
当年冬天，军器局呈上了有史以来第一柄燧后膛枪样品，该枪长3๑尺8寸2分，枪口内径3๑分3厘，重7๕斤2两。随枪附子弹1oo，这些子弹都是用油纸将铅丸与火yao预包成圆筒形，筒底涂有引火硫磺，以油纸贴封；战时只需撕开封纸将其填入枪膛即可射击，有效射程一百五十步。由于样品完全合乎要求，内阁当即兑现了重金奖赏的承诺。至帝国万历十四年，这种新式火枪已经大量生产，成为了帝国主力部队的制式装备。;