由于光甫工作成效显著，江汉关税务公司委派他一项重要工ื作。
早在一八0三年，美国联邦政府用一千五百万美金收购了法国在北美的大片殖民地，包括密西西比河以西、洛矶山脉以东、北抵加拿大、南至墨西哥的广阔领土，总计五亿二千九百余万英亩，约合法国在欧洲大陆面积的五倍。为了庆祝购买包括路易斯安娜州在内的这一大片领土一百周年，美国起在密苏里州的圣路易市举办国际博览会。中国是被邀请赴美参展的国家之一。但当时清政府中的官员们，对于这件事毫无经验，于是把这次参展的筹备工作，包括所有出展物品的征集等事项，全部委托总税务司交由各地海关承办。江汉关税务司委派陈光甫专门负责登记经汉口海关征集的准备运往美国参加展览的各类物品。
一九0二年，光甫满心欢喜地承接了这个差事。没有想到事与愿违，一些外籍职员，傲慢得很，他们根本不把中国人看在眼里，往往采取歧视的态度。陈光甫看在眼里，恨在心上。一天，又有一位海关的英籍职员以藐视的恶劣态度对待他，他忍无可忍，一怒之下，辞职而去。
辞职后，陈光甫到汉阳兵工厂谋职，经过考核担任英文翻译。他仍是忠于职守，勤奋工作，博得了该厂经理景维行的赏识。景维行见他天庭饱满，鼻直口阔，面色白皙，一双炯炯有神的眼睛透着机敏和干练，觉得这小伙子潜力很大，日后定能有所作为，于是招之为东床快婿。
大洋彼岸的深造
太平洋轮船公司的“中国号”轮船，即将启航了。岸上站着一对恋恋不舍的新婚夫妇。陈光甫看着妻子的眼睛：眼睛里滚动着泪水。景小姐仰望着他的眼睛，和他靠得更紧了。陈光甫觉得她今天美得十分迷人。一件绛红色缎子连衣裙很薄，上面的褶纹软得动人心弦，悉索作响，将她的腰身包得很紧ู，因而那优美的双臂、隆起的乳房和修长的大腿显露得十分清楚。
轮船远离上海码头，驶向大洋深处。陈光甫依然伫立在甲板上，凭栏望着月亮，望着波涛๙，久久未动。
买办出身的景维行，与湖广总督端方交情甚密，因而请准端方，委派陈光甫为湖北省赴美参加博览会的办事员。这样，才有了陈光甫的这次跨海之ใ行。
一九0四年年底，国际博览会终干闭幕了。美国的大街小巷热闹非常。人们忙着准备在圣诞树下，与孩子们一起迎接圣诞老人为他们送来的节日祝福。
陈光甫目睹这一切，一种难以遏抑的乡思，在他的心头油然而生。他思念他的祖国、他的镇江、他的亲人、他的爱妻。
参加博览会的这几个月，对陈光甫来说，初时感到新鲜，继而感到乏味，最后感到自卑。
使他感到新鲜ຒ的是，既有海上长途旅行的诱人风光，也有美洲大陆的独特风采，更有博览会上各个不同国度送来参展的琳琅满目的产品。西方先进国家送展的工业产品，使他惊羡，感叹，大开眼界ศ。
相形见绌，中国送来参展的物品，显得十分落后。参展物品以农产品为主ว体，其余的仅仅是把国人平素常用的衣饰器具等日用物品做成模型，附带展览。
面对这些难以与洋货抗衡比美的国货，年轻的陈光甫，做为一个普通的中国人，感到脸上无光。日复一日、月复一月的展览，使他失去了新鲜感，越来越感到单调、乏味，如同面对塾师的威แ严目光死啃硬背那ว些难认难懂的古文一样。
而每当他偶尔看见外国参观者的藐视目光，或听见他们的晒笑时，他的内心都充溢着难以忍受的自卑感。
他自卑于参展的这些国货的落后，自卑于国内生产状况的落后，也自卑于国家整个境况的落后。
面对这些，怎能不让他深思呢？他深思着国家的命运和自己的前途。自己出生在一个国势日渐衰败、列强步步入侵的历史时代。这是中华民族历史上最黑暗的时期之一。
从记事时起，他经历了甲â午年的中日战争、戊戌年的维新变法和庚子年的八国联军攻陷北京。
这些重大事件，在每一个有良知的中ณ国人心上，都留แ下了深深的流着血的创伤。
陈光甫从报章书籍以及人们的街谈巷议中，感到国事越来越堪忧虑，中国有被列ต强瓜分吞噬的危险。他从自己的切身感受中，也体会到外国人对华人的欺凌、歧视和侮辱。
他不甘心忍受这一切。想到此，他握紧拳头立志留แ在国外，求学深造，寻觅兴业救亡的道路。此时正是天赐良机，岂可失之交臂？他想起前些时候，在博览会上意外地看见了敢于公然反叛朝廷的“大逆不道”的孙博士忽然出现在眼前，使他感到惊惧惶恐、惴惴不安。孙中ณ山先生端庄的仪表和豪迈的气质，深深地吸引了他。孙先生的盛名，可以说是如雷贯耳，光甫早已听说，如今偶然相遇在异国，真是天意。
他鼓足勇气叩门拜访孙先生。孙先生热情地接待了他，询问了他的情况。两人促膝交谈两ä小时之久，孙先生说；
“列强对中ณ国有两种互相冲突的政策：一种是主ว张瓜分中国、开拓殖民地，另一种是拥护中国的完整与独立。对于固守前一种政策的人，我们无需乎去提醒他们那ว种政策是潜伏着危险与灾难的，俄国在满洲殖民地的情况已表明了这一点；对于执行后一种政策的人，我们敢大胆预言：只要现政府存在，他们的目标便不可能实现。满清王朝可以比作了座即将倒塌的房屋，整个结构已从根本上彻底地腐朽了，难道有人只用几根小柱子斜撑住外墙就能够使那座房屋免于倾倒吗？恐怕这种支撑行为ฦ的本身反要加其颠覆。历史证明，在中ณ国，朝代的生命正像一个人的生命一样，有其诞生、成长、成熟ງ、衰老和死亡等阶段。当前的满清统治，自十九世纪初叶即已开始衰微，现在则正迅地走向死亡。因此，我认为，如果维护中国的完整与独立的善意与义快行为ฦ，是对目前摇摇欲坠的满清王室的支持，那是注定要失败的。
“显而易见，要想解决这个紧急的问题，消除妨害世界和平的根源，必须以一个新的、开明的、进步的政府代替旧政府。这样，中ณ国不但会自力更生，而且也能解除其他国家插手维护中ณ国独立与完整的麻烦。在中国人民中有许多极有教养的能干人物，他们能ม够担当起组织新政府的任务。把过时的满清君主政体改变为‘中华民国’的计划，经慎重考虑之后，早就制定出来了。广大的人民群众也都甘愿接受新า秩序，渴望着把他们从现在悲惨的生活境遇中解救出来。中国现今正处在一个ฐ伟大的民族运动的前夕，只要星星之ใ火就能在政治上造成燎原之ใ势，将满洲鞑子从我们的国土上驱逐出去。我们的任务确实是艰巨的，……一旦我们革新中ณ国的伟大目标得以完成，不但在我们的美丽的国家将会出现新纪元的曙光，整个人类也将得以共享更为光明的前景，普遍和平必将随中国的新า生接踵而至，一个从来也梦想不到的宏伟场所，将要向文明世界ศ敞开。……”
陈光甫对于孙先生讲的这一番道理，此前未闻其详，今日当面聆听，备感心悦诚服。孙先生极其诚恳地说：
“你参加兴中会吧。”
兴中会是革命党人的组织，与华兴会并称为当时中国资产阶级民主革命的两ä大骨干组织。孙先生的意见来得太突然，他从未想过。他低头思忖片刻说：
“我一心想的是自己้矢志求学的愿望还没有实现，实业救国的本领也还没有掌握，眼下马上投入政治斗争，放弃求学的机会，实难接受，请先生原谅！”
孙先生听了陈光甫坦诚的想法，点头说道：
“你的想法我很理解。你要努力学习，学成之后，报效国家。”孙先生的谆谆教导，陈光甫铭记在心。为了表明自己对先生革命运动的赞同和支持，他拿出五美元献给先生，深致同情与崇敬之意。五美元不算多，但对于孙先生来说，他看重的当然不是钱数的多少，而是眼前这位年轻同胞的一片热诚。
陈光甫没有随展团回国，他抑制ๆ着与亲人重聚的愿望，继续留แ在圣路易市，进入一所商业学校，学习打字、簿记及商业文件信函等方面的知识。
习了一段时间，他又感到不满足。他需要更多的知识乳汁，浇灌心头硗薄的荒田。
于是，他与几个朋友一起，转而进入依阿华州印地安那镇的辛普森学院。
这时，他的经济生了危机，手头拮据，生活窘迫起来。他眼望星辰，心中ณ盘算着：怎么办？中途退学吗？能有今日的机会不易啊！难道要失之交臂吗？不！决不能！
他到华盛顿，找到เ当时中ณ国驻美国的公使馆，请求予以资助。当时任驻美公使的梁诚，称赞陈光甫的求学意志，特别批准每月给予陈光甫津贴美金一百元。同时，他又从岳父那里继续得到了资助。次年冬天，陈光甫转学到俄亥俄州的俄亥俄卫士林学院。一九0六年，又转学到费城宾夕法尼亚大学的华登商学院。
能够进入这所驰名世界的高等学府，陈光甫自然感到欣慰。机会难得，如愿以偿，他信心百倍，决心在学海之中，乘๖风破浪，不畏艰险。然而，无论做什么事都不能一帆风顺，都有沟沟坎坎。
光甫早年读了几年私塾，以后再没有进过学校，学业荒疏，基础较差。这给他带来很大困难，他深感学习吃力。于是，他起早贪晚，孜孜不倦地刻苦攻读，加倍努力。
陈光甫缺少系统的课堂知识，当然对他的学习深造形成障碍，但他当学徒及在海关、邮政部ຖ门工作时的许多有关经济贸易、商业金融方面的实践经验，对他的学习起了很大的促进作用。他利用自己所长补己้之短，把课堂上老师讲授的知识及课本上的理论阐述，与他过去和现在的实际观察和切身体会联系起来，互相验证，从而逐步加强理解，渐渐融会贯通，终于掌握了系统的近代商业、财政、金融等方面的新理论和新知识。这样，陈光甫于一九0九年从商学院毕业，并获得商学学士学位。毕业后，他又到เ百老汇信托公司实习两个月，才启程回国。
陈光甫归心似箭，此时，他春风满面，圆润白皙的脸上泛起红晕，浑身喜气洋洋。他时而拂拂刚ธ刚梳理得非常整齐的头，时而把头转来转去，环顾ุ着这间宿舍——与他朝夕相伴了三年的小屋，似乎ๆ他不是在华登商学院，而是回到了镇江，回到了母亲的怀抱里。
改组官钱局
陈光甫回国后，当时的两ä江总督端方上奏清朝政府，请求在南京举办南洋劝业会，以表示ิ朝廷兴办实业的意向。后来朝廷调端方任直隶总督。此时已是宣统元年，曾经统治中国臣民达半个世纪之久的慈禧太后，和皇帝光绪在前一年先后走到了生命的尽头。这一年举办老太后归葬大典。端方想起当年老太后与皇帝ຓ因八国联军攻打北京而仓皇逃到西安的情景。那时担任陕西巡抚的端方因为拱卫周备，深受宠信，得以擢升。大概ฐ是为表忠荩之心、铭恩之意吧，他在东陵拍摄了老太后的葬仪。不料此举ะ却触怒了监国摄政王载沣，将他免职。他所倡导的南洋劝业会，改由他的后任总督张人骏继续筹办。具体负责筹办事项的是道员陈琪。
这位杭州人曾经是主持中ณ国赴美参加国际博览会各项事务的官员。陈光甫和他同时赴美。博览会期间，陈琪向国内呈送会上见闻报告时，陈光甫经常帮助他翻译有关文件，供他选用，二人因而彼此相熟。他深知陈光甫颇็有才干。知道光甫学成归国后，他特邀陈光甫参加劝业会的筹备工作，并委任陈光甫为该会的外事科主ว任，负责招待与会的各国来宾，并照料劝业会开设的展陈各国产品的展馆。
当时，社会已๐经处在辛亥革命前期，百姓对清朝的腐朽统治深怀不满，以孙中山先生为代表的革命党人的思想理论广泛流传，深入人心。受时代气氛的影响，加之与孙中山先生曾经有过交往，陈光甫对孙中山先生倡导的革命运动深表同情，并常同年纪相当的好友议论时政。他们悄悄商量，怎样才能为革命尽一份力量。
劝业会结束后，经人推荐，陈光甫受到เ“清理江苏财政局”总办应德闳的重视，邀请他住理财务，并进而受到江苏巡抚程德全的赏识。
此时的陈光甫非常活跃，他常常与朋友们聚会，畅ม谈“国家兴衰，匹夫有责”，并为革命担忧。据有关资料记载，在一次聚会上，他们谈到了要改变裕苏官钱局的现状。
“诸位，你们说，若革命一旦动起来，必然需要大量资财。这笔经费如何才能筹措得到？”
众人听了，都目瞪口呆，一时无言可对。半晌才七嘴八舌议论起来，众说不一，终没有一个切实可行之法。陈光甫突然想起什么似地说：
“可否在江苏的裕苏官钱局作点文章？”
“主ว意倒是好主意，只是如何实施呢？”
友人的话提醒了他，现在的当务之急是立刻改变官钱局的现状。裕苏和裕ษ宁两个官钱局，是当时江苏地方政府的官办银行。中国第一家官办银行，是一九0五年八月在北京开办的户部银行。这是继一八九七年成立的中国通商银行之后，由中国人自己办的第二家全国性银行。该行一九0八年改名为大清银行。这一年还由清朝邮传部奏准成立了交通银行。当时的私家银行，继盛宣怀开办的中国通商银行之后，已๐有由á周廷弼集资于一九0六年在上海创办的信成银行、由虞洽卿等于一九0八年创น办的四明银行、由盛揆臣及其家属于同年设立的裕商银行以及一九0七年成立于上海的浙江兴业银行上海ร分行。这些银行的创设，标志着中国金融业民族资本势力的兴起。而当时在华的外国金融业，自一八四五年闯入香港和广州的英国东方银行两ä年后在沪所设分行称丽如银行之后的二十年间，就有十家英国银行和一家法国银行。到十九世纪末期，尚存的有英商有利ำ银行、麦加利银行和处于旧ງ中ณ国金融业霸主ว地位的英国汇丰银行，还有许多外国银行在华设置的分支机构。
面对众多的中ณ外公私银行，陈光甫的事业心受到强烈的怂恿。他不满足于裕苏官钱局的经营现状，希望自己能够一试身手。他经常找专家与他们详细研究，认为可以利用格苏官钱局拥有钞票行权这一优势，加以改组扩展，兴办江苏兴业银行，以开拓江苏财政。
他把这些构想写成条陈文书，到เ苏州向巡抚程德全当面陈述。程德全采纳了他的建议，撰成本章申奏朝廷核准实行。陈光甫热切地盼望着朝廷的恩准。可不久便有消息说本章被留中不，陈光甫的满腔热情盼来的是一盆冷水。但陈光甫没有灰心，他耐心地等待新的时机。
辛亥武昌义成功，给古老的中ณ华大国带来了新的生机，也给陈光甫带来了一展宏图的良机。由于程德全起而响应辛亥革命，得以就任江苏都督，他委任陈光甫为ฦ江苏省财政司副司长的重职，辅佐财政司长应得闳督理全省财政。陈光甫时刻没有淡忘改组裕苏官钱局的创议，于是重新提起此事，当即获得当局通过，江苏银行从此诞生。总行原设苏州，不久ื即迁上海。在苏州时，应德闳为ฦ银行正监督，陈光甫为副监督。迁沪后，陈专任总经理。额定资本一百万元，由旧藩库拨出现银六十万元，后又收到津浦铁路债券่四十万元。
十年寒窗苦，今日有了用武之地，陈光甫踌躇满志，决心干一番事业。
先，将总行迁往上海ร，放弃钞票行权，是他采取的两项重大举措。江苏银行是江苏地方政府的官办银行，依照旧ງ例，理应设在省会所在地苏州ะ。总行迁往上海，一则可以使银行处在全国金融中ณ心的环境当中，便于业务展。再则，他认为银行应该具有独立性，不应该成为政府机构的工ื具。离开省府，力求使银行力量少受政府的干预和操纵。至于停止行钞票，也是出于他的深思熟虑。银行开业之初ม，曾在商务印书馆及英商某公司订印钞票。陈光甫一开始就采取非常谨慎的态度，确定不滥行的原则ท，并对行工作严加管理。该行所行的钞票，都在事先准备好现金，并将每天所行的数字开列清单，送到各大报纸公布于众，以此举向世人昭示江苏银行具有十足的信用。后来他考虑到，如果保留行权，省政府见钞票随时可以行，将会误以为向银行借款是天经地义的事，银行必然会重蹈过去官钱局的覆辙，陷于难以自拔的困境。从事业的长远着眼，他参照ั美英等国商业银行的经营方แ针，决意放弃行权。
然后，他又采取了一些新式的经营方法：聘用外籍银行的华人买办作江苏银行的董事，以便于与洋行的业务联系；采用新式银行帐簿，请来洋行的会计主ว任到本行指导；在上海ร、无锡设立货栈，提倡对物信用；重视储蓄业务，多方面诱导和吸收储资；聘请住沪外籍著名会计师，每半年彻查全银行帐目一次，并对外公开，增强银行的信用；在行内设立传习所，为青年行员补习国文、英文、簿记及商业地理等科知识。他亲自讲授英文，以提高行员素质，增强银行的办事效率。
这些新措施，多具创精神，革除了以往各省官银钱局的旧风习，在中国金融界树立了一种崭新的风气，其影响是积极而深远的。