时当正午，艳阳在天，杭洲西子湖畔ึ，柳阴之下，摆着一副陈旧的相命摊，摊上一块木牌，横写“张铁ກ嘴”三个大字，两旁一副对联，写的是“两ä片龟卜尽天下事，一张嘴说倒举世人。”
那张铁嘴坐在摊后，此人口气显然不小，但看他衣服破蔽，面黄肌瘦，可知主顾寥落，生意惨淡，日子并不好混。
此时，他双手拢在袖中，正在闭目打盹，苏堤背后，忽然转出一个少年。那少年约摸十五六岁，浓眉朗目，黑黑脸庞，年纪虽然不大，身形却相当魁梧，只是粗衣布服，赤足草履，一望而知，是个贫寒子弟。
那少年游览景色，信步而来，张铁嘴闻得步履之声，懒洋洋地张开眼睛。谁料，他一见那个少年，陡然一惊，双眼愈睁愈大，目光灼灼，朝那少年横看竖着，神色之间，一付不胜惊异之状，那少年却似醉心景色，虽是打从相命摊前经过，却未注意到张铁ກ嘴的神情。
张铁嘴目注那少年一瞬不瞬，眼看少年由á身前走过，又狠狠地朝少年背面打量几眼，突然浑身一震，扬声叫道：“小兄弟，好相貌，好骨骼。”
少年闻言一怔，转过身来，朝张铁ກ嘴望了一眼，不禁微微—笑，道：“多谢先生夸赞。”转身行去。
张铁ກ嘴大急，举手连招，大声叫道：“小兄弟快回来，我替你看相，说的不对，分文不取。”
接口又道：“说得全对，也是不取分文。”
少年暗暗忖道：这倒奇了，既ຂ然分文不取，何必多费口沫？思忖中，不禁好奇心动，含笑走了回来。
张铁嘴眯着双目，重向少年瞅了一眼，伸手一拍摊侧的竹凳，道：“小兄弟请坐，我看你是南人北相，不错吧？”
少年暗想，这个何用看，听我的口音，自然猜得到我是南方人，心中在想，口中笑道：
“先生说的不错，在下是荆州人氏，不过，先母祖籍山东。”
张角嘴连连点头，举手一拂须ี，道：“小兄弟满面书卷气，依我看来，你还精通武艺，嗯——定是文武双全。”
那少年先是一笑，继而脸色一暗，甚为伤感的道：“在下读书不过识字而已，虽会几手拳，却谈不上武艺二字。”
张铁嘴摇头笑道：“小兄弟自谦，我看你双眉高直，目秀而长，这是聪明超越之征；颧高印满，鼻耳天庭，这是权威凛烈，名扬四海之相，允文充武，那ว是绝对不会错的。”
少年苦苦一笑道：“先生谬赞，在下文不够处馆，武不能保镖，飘零人海，三餐尚且难继…”
张铁嘴举手一摇，断然道：“小兄弟，你耳廓略嫌低反，所以幼年孤苦，好在为ฦ时已๐过，相法上有两句话，‘十五火星居正额，十六中ณ在天骨法成’，从今年起…”
那少年身无分文，心想再听下去，不付钱难以为ฦ情，当下截口说道：“多谢先生指点迷津，在下身有要事，改日再来讨教。”拱了拱手，匆匆行去。
张铁ກ嘴大为惶急，站起身来，招手唤道：“小兄弟留步，不才还有下文。”
他叫得急切，那ว少年越发不敢回来，反而充耳不闻，加快脚步，急急走去。
张铁嘴见少年去意已坚，神情愈显焦急，跨步离座，大声叫道：“小兄弟，不…”
一言未了，倏地双手扪心，口喷鲜血，仰面就倒。
那少年闻得身后有异，扭头一望，张铁嘴已๐是噗通一声，昏死在地，少年又惊又疑，不多想，疾步奔了回来，一把将张铁嘴抱起。
这时，附近的小贩与游客纷纷围了上来，七嘴八舌，噪成一片。
少年暗暗想道：这算命先生为ฦ了做我一笔生意，急成这副样子，若是有个三长两ä短，岂非我不杀伯仁，伯仁因我而死，这倒是我的罪过了。
一面想着，一面用手在铁嘴脸上推拿，忙了许久，才见张铁嘴吁一口气，悠悠醒来。少年如释重负，抬手一抹额上的汗水，道：“张先生，你现在感觉怎样，若是口渴，在下替你讨碗水来。”
张铁嘴喘息片刻，举起衣袖抹了抹嘴角的血渍，颤声道：“小兄弟，我一看你鼻如悬胆，准头齐山根，不断无偏欹，兰台廷尉…”
少年见他说之ใ不了，不禁又急又气，道：“唉！张先生，这个时候还谈什么相法啊！”张铁嘴道：“对！对！慢慢再谈。”
说完之后，由怀中摸出一个黑色小葫芦，拔开木塞，倾出一粒药丸ฤ来。
少年见他自己้备有药物，料é想他那呕血昏死的毛病必是宿疾，既ຂ是老毛病，一时之ใ间，想必没有性命之忧，不禁心情一宽。这时，有人送过一碗凉水，少年接过手中，照料张铁嘴服药。
那ว药丸大如黄豆，黑漆漆的，不知是什么药材制成，葫芦中尚余八九粒，想来那是张铁嘴的命根子。他来不及服药，先将葫芦盖好，小心翼翼的收入怀中ณ。此时围在四处看热闹的人们已๐有三十人，众人只是好奇，谁也不曾在意，唯独一个老者，却是与众不同。
那老者头带员外巾，身着一袭赤黄锦袍，足登一双金黄缎面的高头履，银髯拂胸ถ，红光满面，背负双手，杂在人群中看热闹。
这老者衣履华贵，道貌岸然之状，俨然是一位微服出游的王公大臣，要不就是富甲â一方的缙绅，但他一见张铁嘴那药丸ฤ，双眼之ใ内，顿ู时露出贪婪之色，而且越来越是厉害，简直变成了一副馋涎欲滴之状。
张铁嘴收好葫芦，将那粒药丸投入口中，就少年手中饮下一口凉水，死灰般的脸上已是有了几丝血色。那少年素来就是为善最乐่，眼看张铁嘴逐渐复原，脸上也绽出了一片欣慰的笑意。
岂料，张铁ກ嘴偶一抬头，忽然见到那华服老者。四目交接，两人同是大吃一惊，那华服老者“哦！”了一声，身子一缩，躲入人群之ใ中，眨眼不见。张铁嘴先是一怔，哪知眼珠一转，突然又是一声惨叫，双手扪心，口喷鲜血，昏死过去。
看热闹的人一阵大哗，你言我语，纷纷议论起来。
那少年惊急交加，暗想这算命的实在古怪，若说是一位风尘异人，却又如此孱弱，若说是个普通的算命江湖术士，行为又是如此颠倒。
他百思莫解．但觉人在自己手中ณ终不能见死不救，耳听四外议论之ใ声，心头一烦，不禁咬一咬牙，抱起张铁嘴，挤出人群，撒开大步，疾奔而去。
奔离西湖，寻了一处无人的所在，少年放下张铁嘴，双手并用，忙着为他推拿。
少年喘了一口大气，道：“张先生，你好些了吗？”
张铁嘴双目之ใ内，突然迸出两ä行热泪，凄然说道：“小兄弟，我不行了。”
少年急道：“你还有药丸ฤ嘛，管用么เ？”
张铁嘴惨然一笑，以目示意，要少年代为取出来药丸ฤ，少年急忙掏出他怀里的葫芦，倾出一粒，喂入他的口中。
早先，张铁ກ嘴虽是面黄肌瘦，却也还有人形，谁知两口鲜血一喷，竟然形销骨立，脸如死灰，令人望而生畏。
少年见他气息微弱，眼神散乱，不由暗暗发愁，道：“张先生，你有钱看大夫么？”
张铁嘴惨笑道：“我这毛病不是一般医生治得好的…”他似是无力说话，又似不愿多讲，顿ู了半晌，终未说出实情。
少年叹息一声，道：“我看先生的病已转沉重，再服一粒药丸吧！”
张铁ກ嘴道:๘“也好。”
突然一阵剧烈的咳嗽，一口鲜血似已涌ไ上喉间，被他强行压住。
转眼间，张铁嘴额上汗出如浆，脸上的肌肉不住的痉挛，气息咻咻，胸头起伏如浪ฐ，看那情形，大有死亡在即之势。
少年急得汗如雨下，却又束手无策，情急之下，脱口问道：“张先生，你有家么？”
张铁嘴微微一愕，随即喘息道：“有，有，在城东郊。”
少年道：“在下送你回家。”
抱起张铁嘴，直向东郊奔去。
此时天已申牌，少年奔得满头大汗，看看已至东郊，忽听张铁ກ嘴低声说道：“向右拐，关王庙就是。”
少年道：“哪里？在下未曾听清，先生再讲一遍。”
张铁嘴道：“关王庙。”
眼睛一阖，昏死过去。
少年好生发愁，心想这算命先生既是住在关王庙中ณ，定然没有亲人，自己又无能ม为力，爱莫能助，难道眼睁睁地看着他死去不成？