孟菲斯自公元前3๑1้00年前起就是埃及最古老的首都，曾经拥有过几代最伟大的法老王，以及全世界最伟大壮丽的城市。当然现在什么都没有了，沙漠就像生活在时间里的巨型饕餮，在不知不觉的时候把一切曾经的存在抹杀得干干净净。
但这并不影响它成为世界上最大的地下古董交易市场。
早在上世纪四十年代的时候，欧洲持续不断ษ的埃及热已经令这片交易市场初具规模，后来随着几大交易大户的相继形成和地下交易的逐渐完善化，它由最初的散乱状态逐渐变成了完全系统化的管理和金字塔状生存模式。
但该模式并没有存在多久，无论怎样，作为一支庞大的地下组织，散乱的国籍，种族和阶级的不同注定它是不可被系统化很久的。在九十年代初经历了几次大规模的火拼之ใ后，它又恢复到เ了最初ม的散乱状态。无政府主义，无系统管理，无阶级地位之ใ分。当然这并不影响它日益的壮大——混乱造就便捷，凡事总归有弊有利ำ。
从开罗驱车到孟菲斯ั大约只需要半个小时的时间，不过在赶到默罕默德说的那ว个地方แ的时候，我差不多比估计的时间晚到เ了两小时，因为那ว个地方地图上根本没有任何标记，我是靠着一个ฐ点接一个点，一路问着才找到的。作为一条街，它甚至没有自己的名字，只有上了年纪的人才知道许多年前它曾叫过什么，他们管它叫maho，源于西元前三世纪时某个ฐ祭司的名字。
maho是条脏乱而拥挤不堪的小街，细细弯弯的，在孟菲斯ั一个不起眼的角落里仿佛一条扭曲的蚯蚓。街上小摊子很多，大多是些老人或带着幼儿的女人看守着，有一搭没一搭扇着盘旋在摊子上的苍蝇。路面几十年没有修整过，残留着大大小小动物的粪便，被太阳暴晒一整天后散发着一阵阵酸腐的闷臭。
到此车无法再继续往里开，我只能ม下车顶着那股闷臭沿街道朝前走。所幸没走几步就看到老默罕默德那张漆黑的脸裹在厚厚的围巾里，带着那种招牌式的笑在一间铺子口朝我招手。我朝他走了过去，他旋即转身走进那件小小的，挂满了各种干瘪埃及特产的铺子里。
铺子里很暗，并且散发着一股腐坏了的香蕉的味道。老默罕默德在前头带着路，并且点亮了一盏煤油灯。
他解释maທho是没有电的，这是孟菲斯最古老并最传统的一条老街。
有了灯可以看清这间铺子虽然很窄，却很深，在通过了一扇挂着毛毡的小门之后，里面有一条细长的走廊一直往前延伸直至一个ฐ狭窄的转角。过了转角是个ฐ小仓库，堆着很多积满了灰尘的旧料é子和干货。推开堵在西面墙角的一堆料子后露出一层不那ว么光洁的地板，老默罕默德放下灯把它掀起来，那底下是一条看不见尽头的阶梯和通道。
这并不让感到我意外。孟菲斯很多看似普通的住宅或者店铺，里面都有类似这样的通道，表面做着普普通通的小生意，到真的大买卖光顾，便会把那些真正的主ว顾ุ通过这样的通道接引到เ真正的商铺里去。
显然老默罕默德是把我带去其中的一家商铺，虽然迄今为止他仍然没有对我说他到เ底要给我看什么，是我所感兴趣的。我耐着性子一言不发在他身后跟着，做生意么，谁先急切，谁就先输了一成。
似乎是在那条昏暗闷热的地下通道里走了足有半个世纪之久，老默罕默德终于在一扇看起来像是门的东西前站住了脚๐，举着灯朝我照了照。
我走到他面前想去推开那东西，他却把灯提到เ了我面前，然后咧开一嘴蜡黄的牙。这表情令我反胃，但没有办法，这是他们这些人在这行的规矩，也是他每次最喜欢的一道步骤。所以我只能顺ิ从地抬起两只手，任由他那十根潮湿粗糙的手指紧贴着衣服在我身上上下移动。
又过了差不多半个世纪之ใ久ื的时间，确定我身上没有携带任何对他不利的东西，他脸上才露出满意的笑，退后一步，朝身后那ว东西上用力敲了敲。
片刻๑那东西发出低沉的一声□，由内朝外推了开来，半张被头巾包裹得严严å实实的脸掩在它后面朝我们看着，一言不发。
老默罕默德朝他打了个手势，于是我们被引了进去。门里比通道里更加闷热，除了那个ฐ全身都被头巾包裹严å实的矮个子，还有三个身体壮硕的男人，腰带上别着枪，手里把玩着锋利的阿拉伯弯刀。被这三个ฐ男ç人围坐着的那张桌子上堆着一些金灿灿的东西，手镯和几个托勒密时代的餐具，还有一些贵族用的漆器。
我想这应该不是老默罕默德特意把我从开罗叫过来，要给我看的东西。
“你到底要给我看什么เ。”于是我问他。
他嘿嘿一笑，手朝我指了指：“你会感兴趣的，aທ。”
我没有理会他的目光，因为ฦ边上那几个ฐ男人上上下下打量我的视线令我很不舒服。“让我看看。”我说。
老默罕默德仍是不紧ู不慢的样子，朝我微笑着的表情像只丑陋的老骆驼。“听说过36号坑墓么，aທ？”
“36๔号？”必须ี承认，在听到这几个字的时候，我心跳骤然间快了一拍。
3๑6号坑，我怎么会不知道，当然知道，尤其是最近，我才刚刚将关于那个ฐ坟坑的事情在脑แ子里颠来倒去地想了一遍，以期望能从那ว段虚无缥缈的传说里找到เ哪怕一丁点我想要的东西。
它曾经同我要找的那具木乃伊有相当大的联系，因为有传言，它就是法老王斐à特拉曼二世几千年来一直都没有被世人寻找到的坟墓。
难怪他引起了油王的注意。
“是不是吉萨区那ว个ฐ挖到了又消失掉的坟墓。”控制了一下自己้的语气，我问。
“是的。”
“怎么了。”
“我想我们找到它了。”这句话老头几乎是贴着我的耳朵说的，嘴里那股浓烈的烟味和牙垢味熏得我有点作呕，但我仍然忍不住张嘴叹了一声：“哦？？”
我的反应似乎ๆ如他所料é般令他满意，因为他又笑了，用那种令我相当厌恶的笑容。而我不得不对他回报以同样的微笑，因为ฦ我需要他告诉我更多。
“193๑9年它消失之后，就再也没有人找到เ过这个墓，也有人说，那根本就是英国人杜撰出来的故事。老穆罕，你确定你们找到的是它？”
他没有回答，只是转过身朝这屋子的更里边，那ว间被用一曾破旧ງ而厚重的阿拉伯毡子隔开的房间里走了进去。
片刻๑掀开毡子出来，他手里多了只铁盒子，很小心地捧在手心里，一直到我面前，打开，露出里头一团发黑了的棉絮。
“什么？”那东西脏得令我迟疑了一下。
“打开看看。”
在他目光示意下我伸手拈起了那团棉絮，随即发觉棉絮下粘连着什么，硬，并且有一瞬间被边上的油灯晃得闪到了我的眼。
是几块有拇指盖那么เ大的红宝石和祖母绿……
红的像火焰，绿的像正午时分的地中海ร。被打磨成椭圆状，它们镶嵌在一些做工精致的金链子上，虽然只是原件上的一小部分，但仍可以看出在几千年前，他们作为其拥有者脖ๆ颈上的项ำ圈，曾经有过怎样奢华的姿ู色。
但单从这点东西上，我很难推测出它的环数或者大小，这就意味着我暂时无法从它们身上推算出它们主人稍微精准一些的地位。
“就这些？”再看了会儿，我把这些漂亮的东西放回了盒子里。
“是不是很漂亮。”
“的确。”
“嘿嘿……我就知道，没有哪个ฐ女人能抵抗得住它的光泽。那ว么……能大致看出它们的年代么。”
我抬头朝老默罕默德看了一眼。
他眼里闪着一层热切的光，以致额头泛出了层粘腻的油花。
“看到宝石下面的托座么，”伸手再次翻开那团脏棉絮，我对他道：“百合花的样子，这种样子在中王朝时期很流行。但项圈用这种卷花状盘起的造型是从阿波比一世时期开始流行，到新王朝时期被淘汰。所以大致可以推断，它们应该是十五王朝到เ十七王朝时期的东西。”
“不能ม说得更准确一些么เ，a，你是专家……”
“很难，如果还有其它的话，还有别的么？”
听我这么一问，老头眼里的热切稍稍褪去了一些，并且带着一丝尴尬的遗憾：“没了，只有这些。”
虽然已经预料到了，但听他亲口这么เ回答，我难免也还是有点遗憾，因为ฦ现在能挖掘到的新า墓太少了，而能够搞到的像刚才这样档次的陪葬品，更是少得可怜，好不容易找到เ一座新墓却仅仅出土那么一点东西，怎能不叫人感到遗憾。“那ว么别的呢，陶器什么เ的。”怀着一点希望，我又问了一句。
老默罕默德摇头：“差不多都坏了，没有留下一件完整的。”
“是以前的‘老鼠’干的？”
“不是。”
“不是？”
“只有确定完全带不走的，价值低廉的东西，‘老鼠’才可能把它们毁掉，‘老鼠’不可能连贵重的神龛也毁掉，他们只会将它拆开运走。”
“……那是什么原因。”我不解。