在又经过那个ฐ算命的摊位时，那个ฐ老者一直目不转晴的注视她们，脸上似有洋洋得意的神色，仿佛在说：&“是吧，我没说错吧。&“兰香恼怒的瞪了那人一眼，而那老者见她一瞪反而面带微笑，摇了摇头，道：&“若不听老夫所言，今天只是开始，以后的凶险还会更多的。&“&ุ“别理他，&ุ“齐珂儿见兰香欲动怒，用虚弱的声音劝阻，&“我们现在没时间理会他。&“但她心中已产生了一个不小的疑问，这人是矇对的还是真有点本事？
&ุ“昨日蓝老大的联络人告诉我，蓝老大对寒雾璧作为见面礼很是满意，已答应在今日见我们了，但我们对这个人的底细还是一无所知，为ฦ了安全起见，我想娘娘这次还是不要去吧。&“兰香道。
齐珂儿又坐下了，拍拍柳树下的空地柔声道：&“小香了啊，坐下说。&“小香依着皇后坐下道：&“娘娘…。&“&“怎么เ又叫我娘娘，&“齐珂儿打断她的话，&“我不是说过了吗，只有你我两ä人相处的时候，你还是用过去的称呼吧。&“&“是，公，&“兰香脸上一红，&ุ“奴婢已๐把遂浪帮的情况基本打听清楚了。
&“齐珂儿问道：&ุ“她是甘斗风的什么人？&ุ“宋桥道：&ุ“这个ฐ下官也了解了，白姑娘称甘斗ç风为叔父，但据甘斗风所说，白姑娘是他们帮蓝老大在一次出海时所救，被蓝老大收为ฦ义女的，不过一直是住在甘斗风家中。&ุ“&“那你知道这个ฐ蓝ณ老大是在哪，什么时候救的她吗？&“齐珂儿继续问道。
那老人满脸微笑，眼神中ณ甚是怜爱，&“小珂儿，好久没见到เ你了，你现在好吧。&“齐珂儿眼眶含泪，不住的点头，&ุ“我很好，三爷爷，这么多年来我一直都很想你。&“老人把右手搭在齐珂儿肩上，疼爱的说道：&“三爷爷也很想你，我的小珂儿都长这么高了啊。&ุ“齐珂儿猛的醒悟来，这个在小时候特别疼爱自己的三爷爷早ຉ已过逝多年了。
三皇子吉才淳，年十五，聪明沉稳，但他不太喜欢凡尘俗事，而好玄学，经常与一班道友谈玄论道。
屏风后传来男女嘻笑的声音，齐珂儿在离屏风几步之ใ遥停下了脚๐步。是两个ฐ人的声音，其中ณ一个太熟悉了，是皇上的声音，而另一个ฐ女子的声音却很是陌生。
吉才涌见对方剑招突然凶狠起来，不由á吃了一惊，连忙退后几步，用力荡开吉才演的剑锋，挡住他这几下攻势，但刚刚站稳，只见吉才演左手手掌推出，一股劲风直逼胸ถ口，吉才涌只觉得胸口似有重物压来，呼吸不顺，持剑的右手突然失去了力气，&ุ“啪&ุ“的一声，木剑已被吉才演打落于地。
女子似有拒绝之意，但看到เ男人满脸期待的眼神，拒绝的话刚到嘴边又吞了肚中ณ。
&“请陛下稍作等待，他们应该马上就会到了。&ุ“一个苍老的声音道。
齐珂儿皱起了眉头，皇帝口中的方爱卿她知道是谁，是现今的内阁首辅方融，听皇帝的口气他好象急于要见一个人，是什么เ样的人会让陛下这么เ急于召见呢？
齐珂儿侧起耳朵想再听听他们的对话，可过了好半天，前殿中ณ却再无一人说话了，她可以感觉到，前殿里绝对不止皇帝ຓ与方融二人而已，而其他的人都一声不吭，确实有些奇怪。
北方边境到底出什么大事了呢？那个地方又能出什么เ事呢？齐珂儿身为大顺皇后有十六年了，对帝ຓ国的情况也是了如指掌，在帝国的北部有一条连绵近万里的城墙，城墙外是冰天雪地的塞外之地，只有少量被大顺称为ฦ蛮族的人在那生活，虽然他们偶尔会入境抢些东西什么เ的，但目标基本上是些生活必需品，而且一般是抢完即走，对帝国根本构不成什么重大的危险。这道已不知存在了多少年的长城对蛮人来说，也是一个要付出很大代价的险阻，虽然长城已经破损严å重。她边思着边后退两ä步，悄悄的在靠墙的矮凳上坐下。
又过了一刻๑钟，前殿传来急匆匆的脚步声，一个ฐ太监喘着气道：&“万岁，来，他们来了。&“&ุ“快召进来！&ุ“吉宏西大声道。
&“宣漠北道宣抚使兼燕州刺史萧定安觐见！&“齐珂儿心中ณ一惊，慢慢的走到黄帘后，悄悄的朝外看去，这萧定安可是镇守北方แ的重臣，按大顺的惯例守边的将没有重大军情是不会被皇帝ຓ召入进京的。
没多久，一个身姿ู矫健，风尘仆仆的中ณ年男子走入殿内，行至御案约一丈远的方แ砖上跪下行礼ึ并山呼万岁。
吉宏西道：&“萧爱卿快平身，赐座。&“萧定安称谢后坐于一旁。
吉宏西道：&“萧爱卿快把北方แ的情况细细说来。&ุ“&“是，陛下，&“萧定安道，&“微臣受陛下重托，镇守北方，托陛下洪福，这么多年来一直相安无事，平时虽有过少量蛮族过境骚扰的情况发生，但都被我军很快击退，没有对我大顺造成过什么เ重大的危害。而这次蛮族入侵却与往年大为不同，他们分三路越过长城，同时攻打我们的数座城池，这是从古至今从未有过之事。&“齐珂儿悄悄拉开黄帘一角，看清了前殿中ณ都是哪些人，靠东坐着方แ融、内阁次辅王义แ安、兵部尚书迟泰德、户部尚书宗佑，这几个ฐ都是朝中ณ重臣。齐珂儿又看清了坐于西边的几人，更是吃惊，他们依次是首席大法师康玄子、次席大法师紫云子、钦天监监正南文谦，最后一个便是萧定安了。负责历法与法力的这几人与靠东的几个ฐ朝廷重臣一起商议国事，这可是从未出现过的事。
正当齐珂儿纳闷之际，一个ฐ鼻音很重的声音响起，是迟泰德，&“萧大人，他们蛮人才多少人，还敢分三路进犯，不怕全军覆没吗？&“接着他又加重语气说了一句，&“据我所知，蛮人以前入境，少则几十人，多则ท数人，最多一次也只不过千余人。&“萧定安直视着迟泰德，有些不快的说：&ุ“之前我在奏章里已上报情况了，此次蛮人进犯至少有十余万人，而且还陆陆续续有零星人员翻越长城。&ุ“迟泰德哼了一声，道：&ุ“十余万人，好大的数啊，整个塞外北境所有的蛮人起来恐怕都难有这么เ多，难道说他们连老弱妇孺都带来了吗？&“萧定安冷冷的道：&ุ“是的，据我得到的确切情报，在塞外北境的所有蛮人都来了，而且据说住在极北之地的，数千年从未与我大顺打过交道的那些部落也来了。&“此语一出，包括齐珂儿在内的所有人都大吃一惊。吉宏西道：&ุ“这可真是奇怪，看来此次确是不同常，萧爱卿，你得到其中ณ的原故了吗？&“萧定安面向皇帝道：&“臣正要向陛下禀报，臣之所以要亲自京当面禀报，实在是因为臣所说的太过重要，太过奇特了，所以不得不，并且还有些疑问需康玄子大师才能ม解答。&ุ“康玄子轻抚长髯，面色平静如水，没有说话，仿佛对萧定安所述之事已๐了然于胸。
见萧定安停下了叙述，吉宏西亲切的说道：&“继续说啊，萧爱卿。&ุ“&“是，&“萧定安见康玄子没有开口，脸上闪过一丝失望，听到皇帝ຓ的话后，只好继续道：&“此次蛮族入侵不同于往常的打家劫舍，掠夺财物和牲畜就走，而这次是占据了城池安顿人口，看样子是准备长期居住下去了。&“众大臣更是惊讶，王义安道：&“蛮族长年生活在北方冰天雪地之ใ中，生活习性与我大顺相差甚远，并不适应塞内的生活，他们怎么会有如此大的改变？&“还未等萧定安话，迟泰德抢先说道：&“这样更好！这些蛮人长期骚扰我北方แ，如今全部进入我大顺境内不走，正好一举把他们彻底消灭，永远解决北方边境的问题。&“齐珂儿转头向吉宏西看去，见他脸上似有喜色，知他对兵部尚书的话有些心动，心中ณ暗想：&ุ“陛下呀你可先别太高兴了，事情不会是这么简单的。&“果不然，萧定安摇摇头道：&ุ“迟大人，你所说的下官曾经也这样想过，不但这样想过，而且还实行过。上个ฐ月时，蛮族攻占了老林城不久，我就亲率大军前往，本来以我军的实力，不出一天就可拿下，可最后足足用了三天才攻下，阵亡了上千的将士，迟大人，你可知道是为什么？&“迟泰德见萧定安反问他，脸上不悦，道：&“带兵的是你萧大人，你不能减少将士的伤亡你不自我反省，反问我干吗？&“话语中的讥讽展露无遗。
萧定安好象没听出他的讥讽，继续道：&“老林城只是一座小城，蛮族攻占后大约有四千人住了进去，但其中只有不到一千五人的成年男子，其余近三千人都是些老弱妇孺，而且城墙老旧并不坚固，而我军有一万铁骑，按说他们应该是一触即溃，仓皇逃命，可，可没想到เ…。&“萧定安望着前方一动不动，仿佛在忆那ว场惨烈的战斗，&“没想到เ他们与以前的战斗风格大不相同，他们没一个逃跑，也没一个ฐ求饶，不但是男人，就连女人、老人，甚至几岁的孩童都拿起了武器，他们疯狂的向我军将士冲来，全然不顾ุ身上的伤痛，他们的眼神和神态，好象并不是为了要生存，而是…，&“说到这，萧定安声音低沉了下去，&ุ“而是为ฦ了求得痛快的死亡。&“他的话说完后，大殿中ณ久久没人说话，每个人都仿佛看到เ了他所描述的场景，惨烈、悲壮和绝望。
齐珂儿的心&ุ“噔噔&ุ“的跳个不停，她突然想到了那ว天晚上的梦，这二者有联系吗？难道预言中可怕的事要来了？
这时方融平缓的声音响起，&“听萧大人这么说，这蛮人是宁可死在我大顺也不愿北方了啊。&ุ“&“确实，&“萧定安肯定的道，&ุ“不只是在上林城，在另外几个被蛮人占领的小镇都遇到了相同的情况，所以为了减少我军的伤亡，我也暂时放弃了攻打被他们占领ๆ的最大城池宝凤城的计划。&ุ“&“若是只要增派军队和增加军响，你写奏书就可以了，为什么一定要京面圣呢？&“王义แ安问道。
萧定安摇摇头，不紧不慢的说道：&ุ“如果只是这样，我是不会一定要求觐见陛下的。&“紧接着，他离开座位朝皇帝跪下，声音变得干脆ะ响亮，道：&“陛下，微臣要带一个人让陛下和各位大人看，但此人却与常人大不相同，可能会有辱圣听，但此人事关重大，还请陛下恕臣之罪。&“吉宏西亲切的道：&“爱卿请起，无论这是个什么样的人朕都可以接受的，他现在在哪？快宣他进来吧。&“&“是，&“萧定安站起身道，&ุ“他是个蛮人，名叫白木头就在侯宣门外等侯。&“&ุ“嗯，传旨，带白木头觐见。&“吉宏西朝身旁้的太监命令道。
&“带白木头入宫觐见…。&“太监传令的声音一层层传出勤政殿，声音变得越来越悠远，直至听不到เ。
萧定安道：&ุ“到时各位大人见了此人还请镇定，不要过于奇怪。&ุ“不多时，两个侍卫带着一个ฐ被镣铐ຖ锁住手脚的人进来，此人头发又长又乱ກ，脸色乌黑，左ุ脸上有一道深深的疤痕格外醒目，从外貌上看不出他的年纪，但看他的行为举止却明显不是正常人。
他从一进殿就在不断的自言自语，声音含糊且重复，&“雪，雪…，呜呜…蓝ณ，好蓝啊…。&“迟泰德首先发话，怒斥ม道：&“萧定安你好大胆，竟敢带个疯子进觐皇上，你这可是犯欺君之罪！&ุ“萧定安又朝皇帝拜下道：&“陛下，容臣在这问他几个问题。&ุ“&“问吧。&ุ“吉宏西点头。
萧定安站起走到เ那人身边问道：&“说，你脸上这道疤是怎么来的？&ุ“那人好象没有听到他的问话，仍是一人独自喃喃自语，直到萧定安又一次提高音量问他，他才扭过头，用那ว双空洞的眼睛盯着萧定安，然后嘿嘿傻笑一下说道：&ุ“嘿，被…被砍的。&ุ“萧定安紧盯着他的脸，继续问道：&“谁，是被谁砍的？&“那人还是傻笑了几下没有答，萧定安的语气突然严峻起来，又问道：&“说！
到底是谁砍的，或者――是别的什么东西？&ุ“那人猛的浑身一颤，全身上下不断的哆嗦，镣铐ຖ也被抖的乒乓直响，本来无神的双眼也闪烁出恐惧的光芒，他猛的蹲在地上，双手抱住头发出凄惨的哀嚎：&“别ี…别说了，啊…。&“此人痛苦的模样震惊了在场的所有人，齐珂儿忍不住&ุ“啊&“的失声叫出，之ใ后连忙用手捂住了嘴。
可萧定安并没有放过他，继续提高语气道：&“快说，快说是谁砍了你！&ุ“那人浑身颤抖的失去了控制，五官扭曲的不成形状了，在痛苦的哀嚎中挤出几个ฐ字来，&ุ“不…不是人…是…是…蓝色的魔鬼！&“说完他倒在地上不住的抽搐，头在地上撞得咚咚直响。
萧定安这才长舒了口气，指示门边的侍卫把此人拖出大殿。
此人极度恐惧的模样还深深的印在在场的所有人的脑แ中，过了好久ื，才由王义แ安先发话道：&ุ“萧大人，恕我愚昧，不知你带此人在这里发一阵疯到底是想说什么เ？&“萧定安朝他拱拱手，接着又面对皇帝道：&“陛下，各位大人，你们可知道此人是谁？&“没等别人话，他又接着说道：&“他是蛮人王千叶针的儿子，也就是蛮人的王子。&ุ“在场的各位大臣又是一惊，萧定安又接着道：&“他不但是个ฐ王子，还是个大巫师。&“众人对蛮人的大巫ใ师了解不多，也不知其中所含的意义แ，都一齐望着康玄子。
一直未作过声的康玄子用他特有的平缓语调说道：&ุ“他是个大巫ใ师？这个贫道倒也没看出，他手上的那对镣铐就是为了限制他施展法术的吧。&ุ“萧定安点点头道：&“大师说的极是，&ุ“接着他向众人解释道：&“大巫师是蛮人中法力最强的人，在蛮人中ณ享有崇高的声望。&“&“哼，蛮人中ณ纵有几个会法力的人，那ว与我大顺来说只不过是些末流技法。
&“迟泰德不屑的说道。
&“话也不能这么说，&“康玄子摇摇头，声音仍是那ว么不紧不慢，&ุ“贫道多年前曾与蛮人的一个大巫师交过手。&“&ุ“哦，&“在座的除开紫云子外都露出惊讶之ใ色，吉宏西连忙问道：&“法师与蛮人巫师交过手？朕怎么从来没听你说过。&“康玄子轻轻把左ุ手的长袖捋到เ肩部，露出上臂一条长长的疤痕，&ุ“看，这就是当年交手后留แ下的。&“这道疤痕高高隆起，几乎ๆ占据了他的整个上臂，说明当时受伤极深，康玄子一直被大顺的君臣视为ฦ天下第一法师，法力高深莫测，无人能ม比，却没有想到还受过这么重的伤，可见那个蛮人巫师法力之ใ强。
康玄子道：&“那ว时我也是年青气盛，并未把他放在眼里，他表面看起来法力不强，但有特殊的地方แ，让我没想到เ…。&ุ“说到เ这他摇摇头不愿多提起以前的往事，继而对萧定安道：&“蛮人的大巫师有非常强的逃逸法术的，你是怎么捉到他的？&“萧定安道：&ุ“捉到白木头确实是个意外，当时我率部队攻克上林城后返抚兴城的途中，经过了一个经战火焚毁的村庄休息时，有两ä个士兵无意中在一个地窖中ณ发现了他，被他施法打成了重伤，而且他也逃出地窖，在军营里乱打一气，很多士兵都受了伤，直到เ随军的几个法师一起施ๅ法才把他困住，而同时我们也在另外几个ฐ地窖中抓到เ了其余躲藏的几个蛮人，这个白木头的名字和身份就是那ว几个人告诉我们的，据他们所说白木头已精神失常有好几个ฐ月了。&ุ“萧定安接着道：&“抓到他后我就有个ฐ感觉，蛮人此次入侵举动的秘密就在此人这里，经过用特殊的方式，我们基本上得到เ了一个结论。&“王义แ安问道：&“哦，是什么เ结论？&ุ“萧定安停顿了一下，似乎ๆ有些犹豫，但还是说了出来：&“据我从俘获蛮人那里得知，在极北之地，出现了一种怪物，就是白木头口中ณ并把他打伤的怪物，据他们所述，这种怪物是上天为了惩罚世人而降入人间的，目的就是为ฦ了把人类全部杀掉。&“&ุ“一派胡言！&“迟泰德怒呵道，&“萧定安，你身为ฦ朝廷重臣，居然敢妖言惑众！&“萧定安连忙跪下，对皇帝道：&ุ“陛下，微臣也只是把从蛮人那里听到的消เ息如实禀报，虽然这种说法不足为证，但能把蛮人的大巫师伤成那样的东西，的确不是一般之ใ物，我们也不得不提早预防啊。&ุ“吉宏西摆摆手道：&ุ“萧爱卿，起来吧。&“接着他面向康玄子道：&“大师，你的看法呢？&“康玄子缓缓起身，站在大殿正中ณ，朝皇帝施了一个礼，道：&“陛下，萧大人说的内容事关重大，贫道斗胆，想问一下在座的众位大臣，能ม否说一下天下的传承？&ุ“户部尚书宗佑道：&“当年前朝大许朝国政昏乱ກ，导致天下大乱ກ，我大顺太祖武皇帝顺应天命、吊民罚罪，推翻了暴虐凶残的许朝末代皇帝炀帝ຓ，建立了大顺至今已有三一十二年，在这三余年里，我大顺的十五代帝王个ฐ个是英明神武、勤政爱民，姓安居乐业，国力昌盛，天下太平，实在是恒古未有之ใ事，特别是当今陛下，更是仁泽…。&“在宗佑还要为当今皇帝大唱赞歌时，康玄子却从中打断ษ了他，&“宗大人，那我贫道再问你，在大许之ใ前的历史是怎样？&ุ“宗佑对法师打断他的话有些不满，但又不敢在此显露，只得说道：&ุ“大许朝享国四二十一年，之前是大吴朝享国四一十六年，再之前是短命大齐朝四十三年，而大齐之ใ前南北朝对峙了三年，南北朝之前是动乱ກ的战国六年。&“康玄子点点头，接着问道：&“战国之前的历史呢？&“宗佑摇摇头道：&ุ“战国之前人们还没开化，还处于茹毛饮血，刀耕火种的原始阶段，没有系统的记载，若不是经过上古伏轩大神的教化，人类还与禽兽无异，这些我想大法师不可能不知道吧。&“康玄子道：&ุ“宗大人说得很对，作为万物之灵的人类有确切的历史还只有两ä千年，但这只是我大顺的官方记载，不过在我年青时云游过一些边远的地方，有很多的民族他们口传的历史与我们大顺的有很大的不同。&“齐珂儿以前从未听过康玄子述说过这些，不紧屏息倾听。
只听康玄子继续说道：&“对于大部分的人类起源贫道都认为ฦ不足为ฦ信，不过有一种说法却引起了贫道的思，直到现今，贫道也还在思考这个问题。这种说法认为ฦ，我们人类已存在了无数个年代，时间长久的比天上的星星还多，但是，每隔三千年，上天就会派下一种生物降临ภ，消เ灭大部分人类，毁灭文明，只留下少量的人类重新发展，周而复始，永无止境。&ุ“他的话让在座的所有人都觉得寒意袭人，过了半响，才由王义安先开口道：&“难道大师也相信这种无稽之ใ谈？&“康玄子缓缓的道：&“说实在的，贫道并不完全相信，但，有一件事很奇怪，贫道听到的这种说法不是在一个地方แ听到的，而是在不同的地方不同的民族间听到的。&“宗佑道：&“这个有可能是其中一个民族臆想出的，之ใ后再传给别的民族的。
这有什么奇怪的。&ุ“康玄子看着他，说道：&“有这种说法的民族有四五个，但他们互相之间相隔数千里，最远的相隔万里，而与他们相邻的一些民族又没有类似的说法，你认为不奇怪吗？&“齐珂儿心里打了一个寒颤，这与她月香族的使命之说太相象了，不知道康玄子曾经到过清水谷没有。
一时间整个大殿鸦雀无声，直到เ吉宏西打断沉默，&“嗯，那ว大法师觉得该如何应对？&“康玄子面朝皇帝施ๅ礼，道：&“此事应认真调查清楚，还请陛下允许派皇家法师团的人前往北方แ。&“吉宏西点点头，问道：&“那ว大法师认为派谁去为好？&“康玄子道：&“此事特别ี重大，贫道认为ฦ由紫云子大师负责最好。&“紫云子听到เ后连忙站起，朝皇帝行礼ึ，道：&ุ“贫道也与康玄子大师所见相同，贫道愿意前往北方，只不过贫道要求还要带两个人去。&ุ“吉宏西喜道：&ุ“紫云子大师愿意前往北方แ真是太好了，你要带谁去尽管说，朕都准了。&“紫ใ云子道：&ุ“贫道想要皇家法师团的闲随子与禁军右副都尉段炎一起去。&“&“好，朕准了！&ุ“吉宏西想都没想就同意了，全然没有注意康玄子嘴角的一丝抽动。
吉宏西又接着对南文谦吩咐道：&“南爱卿，你今晚去观看一下天象，确定好吉时告诉紫云子大师。&“&“是！&“南文谦行礼应声。
吉宏西继续道：&ุ“方爱卿，明天你组织内阁成员和六部尚书把要出征的具体方แ案议一下，议好了再报给朕。今天就议到เ这里吧，退朝！&“