秦泰和展小小靠近女孩子的时候，两个人有不同的感觉。首先是展小小，她作为一个ฐ女人，一个同是性格比较坚强的女人，当她近距离看见这个饱受凌辱的女人时，整个人不敢相信眼前的一切。展小小不是第一次看见驴妖，可当她知道驴妖就是可怜的女孩子后，展小小就像看看女孩子到เ底怎么样。
“瘸子李”闭了闭自己的眼睛，又说：“得知宝藏就在暗示后，驼子就对女人下了狠手，逼着女人一定要说出暗室哪里还有秘密的地方แ。女人不肯说，因为她知道一说出来的话，她将彻底没有活命的机会了。为了能活下去，为了能ม为ฦ自己的父母家人和自己้报仇，她一定要活下去。驼子大怒之下，打断了女人的手脚๐。女人硬是连哼都没有哼几声，我和驼子没想到เ她这么刚ธ强。驼子实在没有办法了，只好用一条又粗又长的铁链锁住女人。四天后，我和驼子才去看女人，女人竟然还活着。当我们看见她的时候，她正在趴着吃自己的排泄物。”
“瘸子李”说累็了，也因为伤势需要休息一下。秦泰允许他停一停，休息后有了精神，再继续说下去。
“瘸子李”眼睛一缩，蜡烛和绳索有什么用？这个老酒鬼的专用家伙事又是什么？蜡烛和绳索ิ难道是给我用的？早就听说东厂的一些审讯者喜欢玩变态，特别是些年纪大点的，什么变态的玩什么เ。绳索ิ可以玩出七八十种花样，什么“放纸鸢”、“蜻蜓点水”、“苏秦背剑”、“放马南山”、“白驹过膝”等等，玩蜡烛的也或许有，就是他没有听说过而已๐。“放纸鸢”就是将犯人绑成“十字形”，腰上绑一根粗绳，下面一个掌刑人像放纸鸢一样将犯人放上半空，手一松犯人就飞出去自由落地，摔得犯人鼻青脸肿的。“蜻蜓点水”就比较文静了，将犯人的两ä个ฐ大拇指绑在一起，吊在房梁上，双脚下垫一点砖头或者其他东西，然后这么เ挂着犯人。每过一会儿，拿掉一块，不用半天时间这个ฐ犯人就从此残废了。其它的刑具都差ๆ不多，就是要犯人在受到折磨的同时，看不见一点刑讯所收到的伤痕。
“瘸子李”突然想起了展小小刚才说的话“老子的祖上是大内四品带刀”后面的话没有了。难道这个小白脸说的话是真的？他一下子吓白了脸。要不是嘴巴里塞着一块烂布头，几乎脱口而出两个字“东厂”。
也不知道怎么เ着，当秦泰知道展小小受伤时，心痛得不得了。可当展小小总是露出一副不领情的神情时，他又忍不住要说展小小几句。好像秦泰他很介意展小小对他的看法。
“瘸子李”不屑地看了秦泰一眼，慢慢的说：“官？屁大点的官也算官吗？不怕告诉你，比你大的官，老子都杀过好几个。杀你这么小的官，就想杀一只鸡一样容易。就你自己้还把自己当一个ฐ官看待。从你一进酒铺开始，我就看出你是一个官，是你们五个ฐ人中的头头。虽然你装得很像，可是忘记了一点，商人是不会也不敢穿靴子赶路的。这种靴子只有官员或者读书人才穿。你这个什么也不懂ฦ得羊牯。”
没想到秦泰是一个ฐ杀伐决断ษ的人，平时或许是一个抠门的人，但是在大是大非上绝对不含糊。他一声令下，所有的行李中，除了一些不能丢的官方แ文件和官员证明外，所有东西就地处理，要展小小在一个不起眼的地方就地掩埋。其中包括老酒鬼是用惯了的随身文房四宝。老酒鬼也没有说什么เ，一切都听秦泰的安排。展小小想出了一个比较绝的办法，将行李包好后放到房顶ะ上。用油布包好行李，放在屋外屋顶ะ上，再用屋顶的瓦片重新า盖好。这样一来没有人会发现，就算知道了也一时间不能拿下来。
当大家正准备说出自己的看法的时候，发现秦泰好像傻了一样站在原地一动也不动。这使最震惊的老酒鬼也慌了，连忙下床和展小小，“马三刀”去扶秦泰。
“马三刀”喝了一口酒后，对大家说：“这‘口水鸡’太好吃了。吃得我太爽快了，好久ื没有吃到เ这么正宗的东西了。就是太辣点，吃完后要喝水，不然的话会受不了。”
秦泰和老酒鬼在心里都想到了一个名词“驴妖”。难道这里是驴妖住的地方吗？这头驴妖是自己住在这里的？还是被人关在这里的？
秦泰和老酒鬼对了一眼，两ä个ฐ人同时做了一个相同的动作，一个人往左ุ，一个ฐ人往右，两个人配合着一寸一寸的搜查着房间。不同的是，老酒鬼是一边搜查一遍敲打着墙，秦泰时不发出声音的一寸一寸找。
秦泰说：“首先，那对哑巴夫妻不会是凶手。凶手如果假扮妖怪吓唬村民，再到外面杀了知道真相的村民的话，一定是一个健全的正常人。大明有规定，凡是身有残疾的人穿州过省，或者走亲访友的话，都要当地的里正或者地保开具证明。而且小灵子刚ธ才说了，他们两ä夫妻是来小月村避难的。冲到了小月村后，就没有在离开过这里。他们怎么เ去铜陵县城杀人？而且一对身有残疾的夫妻怎么เ能ม完全不被人发现的完成一件密室灭门杀人案？再说那个猎户，听小灵子说，他的三个ฐ姑姑和他都没有离开过小月村，不适应外面的生活。一个从来没有离开过小月村的猎户，怎么能在铜陵县城制造出密室杀人案？然后从容不迫的离开，回到เ小月村呢？所有我觉得他们三个应该都不是犯罪嫌疑人。”
虽然两派之间还没有发生大的正面冲突，但是从京城到เ地方小矛盾，小摩擦可以说没有停止过。双方在一些人事任免和地盘划分上，可以说是寸步不让。虽然严党势力比较大，但是得罪的人太多，一些地方势力也不太支持，使双方แ的势力相对平衡。这一切其实都是嘉ล靖皇帝ຓ在背后指使的。作为一个皇帝ຓ，他绝对不允许一党独大，影响到เ他的皇权。所以他有意无意地默许着徐阶培养新势力，就像当初ม他允许严嵩强大起来一样。他虽然不上朝，不管国家大事，但是天下还是他的，有他在他的天下只有他可以说了算。
这个叫贾百顺的县官，坐在堂上不知道在没在听捕快的汇报。捕快还没有读好案件汇报单，这个ฐ贾百顺就抬手说：“知道了。不就是死了人吗？罗里吧嗦的。来人，把犯人提上来。本老爷要当场宣判这件案子。”
那个随行的老酒鬼是一个ฐ刑é部的老人向秦泰推荐的，说这个老酒鬼是一个ฐ百事通，在关键的时候能发挥一些作用。秦泰请他做师爷，“老酒鬼”是他的外号，但是他的真名字没有知道。当大家问起老酒鬼名字时，老酒鬼说他自己้都忘记了。大家只好都叫他“老酒鬼”或者“师爷”。
这时候“瘸子李”来了，一把夺下老人家的酒，对他说：“喝什么เ喝？家里都什么也没有了，还来喝什么เ酒？你给我皮毛有什么用，这里没有人来收皮毛了，我总不能拿皮毛当饭吃？喝醉了就说你的可怜事，在这里丢人显眼。走。”
再坚强的人也受不了这种慢性折磨，村里的村民渐渐搬出了小月村。使本来宁静的小村庄，变得个ฐ更加荒凉了。小月村里已๐经没有几户人家敢住下来了。
展小小和“马三刀”不懂，老酒鬼却说：“大人，您是不是叫小灵子去找东厂了？他们估计在天黑前一定会赶到เ这里对不对？”
大家看着秦泰，秦泰叹了一口气说：“当时我实在没有办法了。我们实在不是对方的对手，又不清楚驴妖的真实情况。我只好派小灵子去请救兵。可是一来铜陵县离这里太远，二来，铜陵县贾百顺ิ也不会太上心，三来，就算贾百顺想派人来也调集不了多少人手。我就想起了出京前，一个同事的话。他说在地方上几乎ๆ各个地方แ的驿站都是东厂开的，他们独自有一套自己的班底，能ม迅速调集人手。所以我就叫小灵子不要去铜陵县，而是去离这里最近的驿站求救。可我万万没有想到เ这件事竟然牵连到东厂内部ຖ，早知道我就不去找东厂了。现在我们要在东厂没有到เ达之前找到宝藏，并把这里恢复好。不能ม给东厂的人看出任何的破绽。”
驿站就是官方แ开设的场所，主要经营住宿，接待往来的官员和商人。按照朝廷的规矩，官员一般不能住民间私营的旅๓馆。不管你是去上任还是去办差，都要住在当地的驿站里。驿站不但不收取任何费用，还会根据官员的职务和品级区别对待。商人要来住也可以，就是要付钱，这里相对于民营旅๓馆不但安全，而且不会有人打搅。吃的、用的、喝的一应俱全。
驿站还兼有其他生意，首先是往来信件的地方。在古代没有邮ุ局，送信分为ฦ两种，一种是专人专递，比较贵而且很容易出事故；第二种就是通过驿站运送，虽然速度比较慢，但是价格实在，普通的老百姓也负担得起。不过通过驿站送信，这信的内容就不太保证保密了。东厂要牢牢掌控驿站，就是通过往来信件中知道一些官员之间的秘密，知道地方上所发生的大大小小的事件。
驿站还有一个功能ม，就是出租马匹。在古代没有火车，更没有飞机，就连汽车也没有。所有的交通工ื具就是马匹和其他牲口，其中因为马匹耐力好，早就成为了赶路人最好的代步工ื具。可是当时马匹并不太多，除了一些富家公子可以高价买到极少数几匹马匹之外，绝大多数的马匹归军队所有。驿站是官方所开，又是连军方都头大的东厂在幕后操纵，所以驿站有不少的马匹。这马可以出租，也可以连人一起出租，为ฦ使用者提供服务。当马或者马车到เ达目的地后，雇佣者付了钱，这马或者马车就拉进当地的驿站。所以每天有不少的驿站马匹进来出去。
各地的驿站都有一个负责人，是在朝廷挂了号的，有正式的官职，正八品的驿丞。别看驿丞官不大，他的实际权力并不比一个ฐ地方的县老爷小多少。又有东厂在后面做后台，所以就算是一个知府也不敢随意得罪一个ฐ驿丞。
大家听说后，就开始忙碌起来。老酒鬼也上来帮着摸索，可惜人多了反而乱ກ了。
女孩子歪着头，听着他们的谈话，好一会儿才过来，用她的嘴巴咬住展小小的衣服一角，往后拉。展小小差ๆ一点被她拉倒在地。
秦泰一边扶起展小小，一边小声说：“看来她对你有好感，比较不怕你。你就和她一起去，估计她要带你去另外一个地方。我们会在一边跟着你的。”
展小小知道后，连忙向女孩子跑去。女孩子和展小小一起往左边那条路奔跑。
秦泰他们对看了一眼，那里是一条死路，终点不是只有几坛酒吗？
老酒鬼却连忙跟上去，秦泰也跟了上去。老酒鬼心里很清楚，这个ฐ女孩子或许身上有残疾，但是绝对的聪明。她能感应出展小小的身份，能知道展小小和他们几个的不同，能知道展小小是一个女孩子，就可见这个ฐ女孩子不一般。
当大家来到终点的时候，“马三刀”指着地上的酒说：“大人，我说的就是这几坛子大酒坛。里面都是笔试也喝的酒更醇的好酒。”
秦泰和老酒鬼已๐经没有了话说，心里想着一件事：“真的要实际看过才能下结论。当初ม就是听了三道的话，才错过了这重要线索ิ。不然的话他们早就找到เ线索了。”他们俩对看了一眼，谁也没有指责“马三刀”。
地上的所谓“酒坛”是真的酒坛吗？不，这是九只样子古怪的东西。作为ฦ读书人出身的秦泰和老酒鬼几乎同时看出了这东西是什么。这就是古代赫赫有名的礼ึ器“鼎”。鼎是古代祭天用的礼器，不是一般人能使用的大家伙。古代规定，公侯一级的才能使用一只鼎。部ຖ落酋长或者小国君王也不过能使用三只鼎。一国的君主ว也不过使用五鼎。始皇帝ຓ嬴政下令只有皇帝ຓ本人能使用最高等级九鼎，任何人如果随意使用九鼎的话，视同造反叛国。而帝ຓ王所用的九鼎，又有专业的讲究。八只方แ型四足鼎分别放在一只圆型三足鼎的正东、正西、正南、正北、东南、西南、西北、东北八个方向。这就是代表华夏九州ะ的九只大鼎。
在暗室里看见的鼎就是着最高等级的八方一圆九只鼎。怪不得秦泰和老酒鬼要这么震惊了。有这九只大鼎镇守的宝藏，是什么级别的？里面绝对是国宝级的宝藏。
展小小也估计不太懂ฦ这些，不然的话不会去敲鼎听声音。
老酒鬼终于忍不住了，他说：“小小，你先下来。”其实他是舍不得这么好的九鼎被展小小不当东西的乱ກ敲，敲破了是一大损失。当然这九鼎绝对不是始皇帝时期的九鼎，更不会是殷商王朝成汤祭天用的九鼎，应该是后人仿制出来的。就算是仿制ๆ出来的，就算年代没有这么久远，也是献给皇帝登基用过的九鼎。其意义和价值是无法估量的。一般人不要说拥有，就是一辈子看也不一定能ม看到过。