我来到右军后，栾鹏和柴胜相还从来不曾让我商议事情过。也许，龙鳞军以前属于沈西平的精锐，他们两ä人也把这看作右军的私产，我来当龙鳞军统领ๆ，他们心中很有些不满吧。
我一进营帐，不由大吃一惊。里面已๐经站了不少人，多半是中军和右军的将领，一边侍立着一排参军，张龙友也在。让我吃惊的是，连一向不大露面的高铁冲也在。他仍是戴着那个ฐ有面纱的大帽子，大概他有特权，仍是坐在轮椅上。武侯正高坐在上，身后站着那ว两ä个亲兵，边上还站了一队亲卫队。我走上前，跪在地上道：“龙鳞军统领ๆ楚休红前来缴令。”
外面到เ底生什么เ事了？
我已心急如焚，恨不得到เ跟前去看个究竟。马上，我想到เ了薛文亦做的那个望远镜。
难道，那是伪兵之计？
蛇人的营帐是扎在树林中的这一片空地上。在上面看去，绵延数里，也不知有多少蛇人。那ว些营帐排列得整整齐齐，一直连到เ远处，但照ั帝国军的惯例来看，这点营帐最多只能容纳一两万人。不过蛇人的营帐大概ฐ能ม容纳多一些，有一个ฐ营帐里我看见足足游出了在三十几个蛇人。
沈西平一军，如果对照6经渔，那几乎是军纪败坏的典型，甚至帝ຓ国军的其它诸军，见了沈西平所统之军，也大感头痛。可奇怪的是，每当上阵，沈西平那如一团散沙的军队，立刻๑有了铁一般的纪律，丝毫也不逊于6经渔的左ุ军。
极目望去，现在正是下午，蛇人阵营中ณ还是尘土飞扬，看不清里面有什么。但阵前，已๐树了一枝旗杆，上面飘扬着那ว面有两个人蛇身图案的大旗，旗下，挂着一个ฐ人头。隔那ว么เ当然看不清面目，可谁都猜得到เ，那ว准是沈西平的人头。
武侯在帐中却只是沉沉道：“斩！”大鹰已๐走出帐来，一把揪住了那个斥ม堠的头，那ว个斥ม堠惊叫道：“君侯，君侯，我没说谎……”
那ว亲兵拔出佩刀递给高铁冲，他左ุ手撩起面纱，右手用刀拨了下那ว焦尸，又割开那ว焦尸的嘴看了看，道：“天啊！是蛇人！”
乱音之人，是左手第四个弹琵琶的女子。她的面色如常，那ว一音已乱ກ，却顺势弹下，渐渐平复。这支《月映春江》本是宫调，她那ว一音已๐转至商调，初ม听有些突兀，现在听来，倒似丝丝入扣，好象本来就该如此。我看看武侯，他倒没有什么เ异样，想必听不出来吧。
即使战火把我的心炼成了铁ກ一样，我还是心头一颤。高鹫城，当初ม号初帝ຓ国十二名城之ใ一，难道今天就到了末日了？
我心底有了一阵害怕。在那ว庭天的画像前，我好象什么เ也隐瞒不了，那ว些对战争的厌恶，厌倦了杀人，平常都深藏不露，我自己想也不敢多想，现在却毫不留แ情地涌上心头。如果我现在想的武侯也知道的话，他一定会对我绝望的。有那种念头的，恐怕比逃兵还不如吧——大概ฐ比想兵谏的栾鹏更有危险。
我呆呆地站立着，盯着那庭天的像。画像比我的头稍高一点，我要稍稍抬一下头才能和画ฑ上那庭天的目光相对。但是画中那ว庭天的目光也是向下，所以我在看着画像时，那庭天也似在画ฑ上看着我。不知看了多久，我才听得6经渔的声音：“楚将军！楚将军！”
我一惊，扭过头，只见武侯在案前也欠起身子，正看着我。
他也在关心我啊。我一阵欣慰。无论武侯对我到底会如何，但我毕竟是他一手提拔起来的，武侯对我，也许也多少有点父子一般的感情吧。
我走到เ武侯案前，跪了下来，道：“末将楚休红万死，请君侯处置。”
武侯坐了下来，过了好一会，我也没听到他的声音。半晌，他才长叹一声，道：“楚将军，你回去吧。龙鳞一军，你要尽力带好。”
武侯对我也网开一面了！我又惊又喜，道：“谢君侯。”
在柴胜相向栾鹏袭击时，我还救了栾鹏一命。虽然那ว时柴胜相的攻击也没什么大用，栾鹏本来就是走投无路的，可我那ว么เ做毕竟有点象和栾鹏合谋了。如果是以前的武侯，事无巨细，有违军法即要受处分，那我大概判死罪都有份。
武侯道：“你本来活罪难免，不过既ຂ然你本来就有心与栾鹏相抗，何况那射箭的反贼也是被你帐中士兵射杀，这功劳也不小，功过相抵，楚将军，你保住一命了。”
武侯的最后一句话让我心头冷了一冷，但马上我也释然。那ว才是武侯的话吧，如果太过宽厚，那ว倒不象武侯了。我道：“末将知罪。”
走了中军营帐，刚走到外面的太阳下，便听得一阵欢呼，祈่烈先向我冲了过来，他身后跟着金千石、吴万龄、虞代这批龙鳞军军官，现在很受我赏识的神箭手江在轩也带着刚挑出的一营十几个ฐ箭手向我走过来。祈烈一声欢呼，道：“太好了，将军，你没事了！”
他的话也有点哽咽，看他的样子，恨不得要来抱抱我。我拍了拍他的肩，笑道：“小烈，你现在是个ฐ百夫长了，别ี那么เ孩子气。”
金千石带着十几个ฐ龙鳞军走了过来。他虽然没有祈烈那么เ夸张，看样子也激动得几乎哭出来。
看着他，我不禁有点愧疚。如果不是武侯命我来统龙鳞军，那么金千石以龙鳞军中军哨官的身份继任龙鳞军统领，是顺ิ理成章的事。可是，自从我来到เ龙鳞军，他从来没有表示ิ出一点不服，那些久ื在沈西平统领ๆ下的士兵开始两天对我有点排外，反是他代我解释。
他们围着我，祈烈看样子还要欢呼几声，边上一个士兵喝道：“武侯帐外，不得喧哗，回本队。”
这士兵大概ฐ在武侯帐前呆得久ื了，说话也有点生硬。祈่烈吐了吐舌头，小声道：“将军，你没事了那ว太好了。”
我们跳上马，祈่烈的意思还要跟着我去龙鳞军坐坐，我劝他，现在他已是前锋五营的长官，实在不可再这么เ随便了，他才怏怏地回去。
和祈่烈分手，金千石看着祈่烈的背影，道：“将军，你这个ฐ旧部ຖ倒很念旧ງ情。”
我笑了笑。祈烈对我，大概ฐ已不能ม用“念旧ງ”来概括了。如果不嫌狂妄的话，我对他几乎ๆ和武侯对6๔经渔那样。我比他大了几岁，算他的师兄，他入前锋营来时，刀枪并不很熟，是我一招一式地教他的。不过这些事倒也不必和金千石说，我道：“现在右军里如何？有没有乱？”
金千石道：“莫将军不算什么勇将，不过他整顿军纪当真有一套，现在中ณ军的代主将由中军万夫长岳国华担任，没什么大的鼓噪，也就是栾鹏级被号令时，他的亲兵队痛哭了一场。”
“是岳国华啊。”
岳国华是中ณ军的一个ฐ万夫长，和左ุ军副主ว将卜武一样，以老成持重出名。武侯叫他来代主ว将，那ว是不求有功，但求无过吧。
“蛇人动向如何？”
听到เ我这句问话，金千石一下忧心忡忡，道：“正要和统领ๆ你说呢，蛇人聚集在城外，也不攻城，只是把营帐向前推行了半里。现在大概正在那儿竖营帐呢。”
我惊道：“蛇人竖营帐？是蛇人自己้在竖么เ？”与蛇人拔营这个消เ息比起来，蛇人自己竖营帐更让我吃惊。如果蛇人连竖营帐这种事都会，那ว么它们和人还有什么เ不同？
金千石道：“大多是自己在搭，不过，我从望远镜里看过……”
他说到เ这儿忽然顿ู住了。我有点急，道：“金将军，你说便说，不要吞吞吐吐的。”
“在蛇人队中，有一些人。”
有人？我马上想到的是剖开那ว具蛇人尸里在里面看见的骨殖。蛇人队中ณ的人，大概ฐ那属于随身携带的干粮吧。可那ว些人真那ว么没骨气么เ？也许，蛇人也象武侯屠城时一样，除了工匠女子不杀吧。女子对于蛇人来说没什么เ意义，蛇人留下的，恐怕只有工ื匠。
我们在武侯帐中已过了一夜，现在正是上午，太阳在头顶ะ，照得四处都暖洋洋的，可我还是打了个寒噤。
从蛇人身上，好象已经有了许多我们自己้的影子了。
※※※
回到เ城西右军驻地，金千石将他头一天屠城时藏下的两ä坛好酒都开了，款待龙鳞军全军。在破城之初ม，听说城西到处都是酒，十九家最大的酒坊都在城西，那一阵右军上下都是醉醺醺的。后来张龙友被招入中ณ军幕府后，武侯曾派雷鼓来命人把酒送上去，大概是用来造那ว雷火弹什么的，全城已๐难得再看见酒了。金千石一拿出这两ä坛酒来，众人都是一阵欢呼。
金千石削开酒坛封泥，一股酒香扑出，中ณ人欲醉。他先给我倒了一碗，又给全军士兵也每人倒了一碗。这三百碗一倒下来，两ä大坛酒已๐是所剩无几。金千石端起酒碗道：“弟兄们，统领有惊无险，我们为ฦ统领ๆ干一杯。”
龙鳞军士兵全都站了起来，异口同声道：“统领。”他们全都看着我，只等我也端起碗来。
我端起了碗，眼中ณ有些湿润。
可是，那ว并不是感动，只是觉得，这些大好男ç儿，不知道为ฦ什么เ被派到这里来，也许，明天蛇人就会动大举ะ进攻，这些士兵说不定会有一大半回不到เ故乡了。
我猛地喝了一口。金千石藏起的这两坛酒非常好，但酒味并不很烈，连没什么酒量的人喝一碗也不要紧ู，我喝下去更是有如饮水。
我一开始喝酒，所有人都端着碗，大口大口地吞着。好象，要借这个ฐ动作忘掉一切，把恐惧也忘掉。
喝完了酒，却没有菜。今天的干粮分又少了，中级军官都被扣掉了多的部ຖ份，整个右军大概只有万夫长以上的高级将领ๆ还能ม多一些，其他所有人都只有一天四张饼，昨天还商量好的省下十张大饼的如意算盘，算是一句空话了。不过，武侯倒是命张龙友送来了两ä百枚火雷弹装ณ备龙鳞军。我记得张龙友说过，城中还能ม造一千五百枚小号火雷弹，武侯居然给我们两ä百枚，那ว也说明武侯没有丧失对我的信任。
金千石和吴万龄两ä人带着士兵开始操练。龙鳞军毕竟比一般的士兵不同，同是右军，柴胜相带的兵在听到一天只四张饼时已开始骂骂咧咧，哪里还会去操练？
我看了一阵，转身走上城头，拣了块干净的雉碟坐了下来。从上面看下去，也可以看到เ龙鳞军的操练。我拆开左臂的纱布，叶台说过，我的手臂要七天后大概能好。如果算来，今天正好是第七天。
一拉开纱布，我有点骇然。伤口很大，那个ฐ蛇人的一枪刺通了我的手臂，现在结好了，手臂两头留แ下两个ฐ伤疤，上面的大些，下面的小些。
我从水壶里倒出点水，洗掉伤口的血污。伤口已๐经结了黑褐ຈ色的痂，碰上去硬梆梆的，几乎ๆ和蛇人的鳞片一样。我不由失笑，我现在统领龙鳞军，要是这两片痴不落掉，我大概ฐ也有资格自吹是“天赋异禀，生有龙鳞”吧。
正在专心致志地清洗伤口，忽然，我听得身后有个ฐ人道：“楚将军。”
这是个陌生的口音，多少也有点怪异，不知怎么เ，我脑แ子里一下想到是蛇人的声音。
难道有蛇人来偷袭？
我跳了起来，一把抽出百辟刀，左ุ臂还露在外面也管不上了。这一转身，我已๐是一身的冷汗，伤口又有点隐隐的痛。但一转过身，才现根本不是蛇人，是个ฐ不认识的士兵，穿着一件普通的军服。