“爱卿请起。”见王锡爵匍地行礼ึ，朱翊钧有气无力地吩咐道，“朕今阅众官参谏西洋总督申时行本，均言西洋行省近年法度败坏祸乱朝纲，不循祖制而专行各项奇技淫巧，不知王卿以为如何？”
“您好，总兵大人。”徐福脸上露出一副难以描述的笑容，“还记得在下吗？”
刺耳的警哨声早已穿透空旷的夜空传回两军营寨，天色未明，欧shubaoinfo洲联合舰队便排成阵势，缓缓迎向出营查看的奥斯曼舰队。不知是否出于争功的心理，刚愎自用的唐·约翰公爵没有通知明帝国舰队一同出击，这个愚蠢的决定几乎ๆ将联合舰队的数万水兵推进了毁灭的深渊。
“萧大人，末将有一个疑ທ问，望大人指教。”慕容信光放下手中的千里镜，遥指场上手执长弓腰悬箭囊的英国武士，问道：“在英国招募有经验的船长这我能够理解，但是这些弓箭手有什么用？我们不是有自己的神臂弓部队吗？”
“那就马上修建新船厂！”萧弈天斩钉ล截铁ກ地说：“要能ม够生产宝船级战舰的巨型船厂！半年之内，我就要在里斯本看到一支新า式舰队！”
“大人，国王说行军度太快了，他很不舒服。”翻译战战兢兢地回答，在土著人眼中，这位一天内歼灭印加帝ຓ国六万大军的明军统帅如同战神般威严，恶魔般可怖。他生怕受到迁怒shubaojie，畏缩着退到一边。
印加人的大部队集聚在明军的防线前大约五百步，依照身份地位组成了无数个方队。当先是身穿花格彩衣的两千名印加近侍，他们没有任何武装，唯一的职责就是清扫印加王御驾前的道路。近侍们身后是三个土著仪仗队，身着色泽欢快的五彩华服，用嘹亮动人的歌声和舞蹈颂扬历代印加王的卓著功勋。随着萧弈天一行的步步接近，印加人群犹如潮水一般，齐步退向两侧，印加王萨伊里·图派克的御驾便出现在他们的面前，这掌握着过一千万人口生杀大权的印加君王此刻慵懒地坐在一抬豪华得令人咋舌的巨型轿舆正中ณ，他身上是天仙巧手织就的锦衣玉袍，头上的皇冠乃纯金打造，精雕细刻巧夺天工，脖子上一挂绿宝石项链，晶莹剔透碧若滴油。单说这座下轿舆，通体上下都是镶金嵌碧，多根一丈来长的轿杆全以银皮包裹，四周插满五颜六色的鹦鹉羽毛，由多达八十名身披豹皮头戴羽冠的贵族领主扛在肩头。在那御座两旁，又有轿子吊床不计其数，坐着大量披金戴银的高级官员。多达千名印加武士簇拥在四周，他们抬着巨大的银盘，里面盛着各色金银器皿。
就在舒时德拉开舱门的一刹那，身后猛然传来一声闷雷般的巨เ响，紧接着舰身猛的一震，海水直溅上他脚下的甲板。舒时德单手扶定舱门，回头望去，不由大惊：土耳其人已๐经展开了战斗队形，从前方对商队形成包围之势，猛烈的炮火正向己้方倾泄而来，他来不及多想，条件反射地下达了还击命令：“炮手就位！左满舵，右转帆！右舷接敌！”
“老夫在哈瓦那ว等你的好消息。”
当然，没有辅大臣张居正的改革，也不会有今天的西洋。走进自己的书房时，申时行不无感激地想到，这位目光敏锐的政治家也许是朝中ณ第一个真正认识到西洋行省战略๓意义的重臣。大量的移民与宽松得几近非法的政策使得行省的经济急展，不仅如此，总督府甚至还被授权组建自己的6军和武装舰队。作为ฦ回报，行省也为大明王朝提供了数不尽的财富和利润，每年上缴的税款占到เ了帝国财政收入的七成以上。
尽管这七人无一不是富甲天下的豪商巨เ贾，帐篷内的陈设却简陋得令人咋舌。桌椅都是从船员餐室里搬来的便宜货，地上连张地毯都没铺。要换做别ี的时候，这实在是东道主大大的失礼。可眼下几位理事们连多作一句寒暄的心情没有，更顾ุ不上讲什么排场了。
愈往前走，毁坏的痕迹愈是明显。汉白玉石阶被砸成参差的碎块，倒伏的雕栏被火烧得焦黑。他突然感到一阵眩晕，踉跄几步扶住一段残壁，差点没能注意到เ坐在不远处台阶上那个饱经风霜的苍老身影。
条约：贸易特权，关税协定，领事裁判ศ权，外交权，军事仆从，保护国，岁币，租界，宣慰司驻地
湖广：今湖北、湖南，府武昌；
东南洋：三大群岛以南的太平洋海ร域，包括珊瑚海和斐济海
新า式燧枪1o2๐4支，火枪手1้o24๒人；
值得注意的是，宋代的财政结算单位全部以贯来进行
“这是违抗圣命，大人！”
蹇府也许是广州ะ城内最显赫的豪宅了，高大的朱漆府门之ใ内，水色青石板铺就的中院不染一叶，当面照壁上一副水墨中ณ堂，仔细看去，竟是用欧shubຘaoinfo洲进口的大理石马赛克拼成，真是不惜工本穷尽奢侈之ใ极。
两人跟随蹇尚转入中堂就座，立刻有女侍送上茶点。白玉盏中，碧绿的茶水芬芳扑鼻，入口齿间犹有余馨。近旁一对宣德乌ไ金香炉更是异香四溢，令人闻之神清气爽。饶是如此，三人间的气氛却一点也不轻松：一副受骗上当模样的蹇尚对舒时德怒shubaojie目而视，后者则ท无可奈何地望着萧弈天看不出半点表情的冷俊面孔。
“老舒，这到底是怎么回事？”蹇尚终于怒shubຘaojie吼出来。“你们居然什么内情都不告诉他！就这样让他来和我会面！”
“冷静点！这可是林公和徐先生的意思。”舒时德干巴巴地回答，同时小心地看了萧弈天一眼，“他们二位想让总兵大人自己去了解情况，而不是通过我们的口中说出来。”
“这简直是疯了！”海泓商会掌柜低声嘟็哝道。“怎么可以这么เ随便地相信一个人……”
“请注意你对龙渊阁的态度，蹇兄。”舒时德生硬地回答：“再者，总兵大人的角色也和你想的不一样。”
“他可能会出卖我们！”蹇尚坚持道，毫不避讳身旁的萧弈天。
“这种险我们必须ี得冒！”舒时德大声道：“因为林公已经把霜岚给他了！”
“霜岚？”蹇尚怔了一怔，转头再次仔细打量起眼前这位年轻英俊的军官，口气也恭敬了许多：“霜岚真的在你手上？可以让我看看吗？”
萧弈天从肋间解下霜岚，平举着递给蹇尚。后者带着近乎ๆ崇拜的神情双手接过，虔诚地抚mo着鲨皮刀鞘上泛着暗光的龙纹。“真的是它……”他喃喃地抖动着嘴唇，“潜龙出渊，这个时刻终于到了……”
“你现在可以把秘密全盘托出了吗？”萧弈天平淡地说，“我已经等得够久了。”
“是的，大人。”蹇尚抬手将宝刀奉还，刹้那间，他身上的商贾之ใ气一扫而尽，内敛不露的英武神气令人不由为ฦ之动容。“我一切听从您的差遣。”
“那么说吧。”
“这将会是个很长的故事，或许您也已经听过其中很多片断了。”蹇尚挠挠头，继续说了下去：“不管怎样，在开始之前，再来杯龙井香茗吧，这样的好茶在西京可稀罕着呢。”
“龙渊阁的故事可以一直追溯到เ本朝成祖文皇年间。永乐十八年，帝国舰队第六次出使西洋，在靖海侯郑和大人的坚持下，越过好望角，征服欧shubຘaທoinfo罗巴๒洲，最终现了新大6。可惜天妒英才，永乐二十一年三月，靖海ร侯大人不幸逝世。在他的弥留之际，南泓伯王景宏大人率六位副使及诸位文武官员在病榻前立誓：舰队但有一人一船尚存，当戮力向西，不入天涯海角绝不动摇西返中土的决心。
“郑和大人的葬礼之后，舰队便开始着手回国的准备。大约一万人留แ在了登6点也就是现在的西京筑城屯田以备万一。其余的人分四路开始探索这块未知的土地，寻找通往西方的水路。没有人能ม够想到，这一找便是足足十年。
“每一次远行与探索都开阔了我们的视野，也拓展了大明的疆土。终于，到了宣德五年，南泓伯穿过景宏海峡，开辟了我们企盼已๐久的西行航道。第二年秋天，这路舰队到达辽东，长达十三年的远航终于落下帷幕。
“船回故土，包括已故的郑和大人在内，舰队全员都得到了厚重封赏。然而，十三年斗ç转星移，北京早已物是人非。宣德帝没有先皇的雄心大志，文武百官也因六下西洋的巨大开支颇有腹诽。在南泓伯回国以前，帝国已经颁布了禁海令，现在更要求撤回留守西京的两万士卒，永远放弃新大6๔。对他而言，这个命令实在难以接受。放弃新大6，不但使整个舰队十年的心血化为泡影，又如何对得起靖海侯大人的在天之ใ灵，如何对得起欧shubaoinfo洲战场上以身殉国的将士们？最终南泓伯抗命不从，更于江南一带秘密征集了数万移民迁往西洋，从此海天两隔再未回国。
“几十年后，第一任西洋总督于谦带罪就任，为ฦ英宗督建新า大6行宫，虽身在西洋然不忘中土，切齿于朝堂上下奸党误国自己却无力回天。他饱读史书，深知大治以后必有大乱，深忧百年后社稷败祸大厦将倾之时，无忠勇义士挺身护国，令帝ຓ国重蹈北狄入寇五胡乱ກ华的滔天大祸。思虑再三，于谦总督决定在新大6๔建立一个特别机构，作为帝ຓ国面对内忧外患之ใ际的最后屏障。
“出于安全起见，这个特别机构的一切活动都只能在暗中进行，而商业活动则无疑是组织最好的保护色。于谦总督亲手为这个ฐ机构建立起核心权力圈，并将其命名为‘龙渊阁’。多年以来，龙渊阁成员一直坚持从郑和舰队船员以及于总督亲兵的后人中选拔，其使命便是为ฦ帝国大限来临时的崩溃和混乱建立一道最后防线，而构筑这一防线的关键就在于及早觉帝国衰败的预兆，在那ว个关键的时刻寻觅一位年轻的勇士，动用组织的全部力量来培养和辅佐他，让他能够拯救即将崩溃的大明帝ຓ国——或者，让他能ม够重建一个崭新的大明帝国。
“历经一百多年的苦心经营，龙渊阁已๐经拥有了庞大的组织规模、严密的管理机构和一如既往的坚定信仰，借助严格的成员审查制ๆ度在帝国各地都建起了可靠的分支机构，为ฦ组织提供稳定的资金和情报来源。而海ร泓商会则正是龙渊阁在中土所有分支机构的总领。
“为了便于众多的组织成员辨识那位勇士、主ว导中ณ华帝ຓ国觉醒的关键人物。龙渊阁准备了一样信物以供相认，这件宝器原是洪武大帝时外邦的贡物，洪武帝将其赐予永乐่文皇，文皇又赐予靖海ร侯，令他统率帝国舰队号令西洋诸王。靖海侯殁后，此宝由南泓伯代管，其后一直存于龙渊阁密室。这件宝物便是——大人手中ณ的霜岚。”
“等等，你的意思是说……我，我就是那个人？”萧弈天为之瞠目结舌，几乎拿捏不住手中的茶杯。“不，这不可能！”
“大人，霜岚就是最好的说明。”
“不可能是我……为什么是我……你们一定弄错了！龙渊阁一定弄错了！”
“大人，霜岚现世，帝ຓ国必定面临危机，你是我们的唯一希望！”
“我不是什么救世主ว，也不想当什么เ救世主ว！”萧弈天歇斯底里地吼道：“我要做的只有我自己！不是别人手中ณ的提线木偶！”
“您误会了，大人。”舒时德开口道：“您仍然是您自己้。没有人会命令您去干什么เ，唯一不同的就是现在您身后有着整个组织的倾力支持，可以去放手完成您的任何抱负了。”
“如果真是这样，那么你们完全可以去找别人，去找一个位高权重野心勃勃的人——甚至可以就是皇帝ຓ陛下。”
“并不是这么简单。”舒时德回答，同时惊讶于对方能如此之快地冷静下来。“事实上，不是使命选择了您，而是您的才能选择了这个使命。龙渊阁要找的是有资质左右历史的人，然后给予他展现才华的机会。不管您引导帝ຓ国走向何方，我们都相信您的选择。”
“林公和徐掌柜都是龙渊阁的成员？”
“是的，您的恩师，已๐故前任总兵俞大猷将军也是龙渊阁核心成员之一。”蹇尚回答。
“就按你说的办吧，蹇掌柜。”萧弈天端起香茶轻抿一口，已经完全回复了往日的平静。“备好银两，我们三天后启程。”
“是，大人，请允许我随行为您打点沿途一切应酬。”