水手们纷纷冲上甲â板，利用身边一切可及为掩护，各各操起弓弩枪炮向敌船猛烈射击。两艘战舰顶着如雨矢石，全力转舵回航，退出敌方แ射程后直趋本营示ิ警。
城堡塔楼顶层，帝ຓ国休达要塞指挥使慕容信光陪同萧弈天俯瞰城南练兵场，此人原籍湖北荆州，算是西洋军中ณ为数不多的本土军官，其族乃昔年燕国宗室余脉，荆襄有名的缙绅贵胄，因父母早丧，以十四之冲龄承及家业；自幼博览群书，尤喜孙吴纵横之术，胸中素怀韬略，有神鬼难测之机。十六岁时拜入辅张居正门下，奉命派往西洋就任，成为ฦ帝ຓ**中最年轻的指挥使。
“大人，时间太过紧迫了。”于庆丰回答：“图纸已经交给造船专家了，问题是我们现在缺乏能ม够生产大型战舰的造船厂，不仅是西洋，帝国本土也没有如此等级的船厂。永乐่时代东南沿海的级船厂都在后来的禁海ร时期被全部废弃，如果没有王景弘大人在西京保存下来的航海资料，我们现在连千吨级的三桅战舰都造不出呢。”
“他在说什么？”队伍前列ต，萧弈天低声问道。
大约辰时一刻左右，一小队印加土著出现在视野内，他们一面快步跑上前来，一面大声吆喝，要求明军统帅在阵前面见太阳神的子孙并亲自谢罪。萧弈天对这个不知天高地厚的要求付之一笑，只带领朱雀营五十余骑离开了阵地。
护航舰“春昀”号船长舒时德曾经在帝国西洋舰队中服过役，有指挥小型战船的经验，多年从军的训练让他始终笔挺地站在了望台上，在大家松懈的时刻依然保持着军人特有的警惕。海ร天交接的远方แ，几点模糊的灰影引起了船长的注意，凭着自己丰ถ富的经验，他断定那是五艘挂着偏斜方帆的双桅阿拉伯船。由于两支船队相向而行，双方的距离在迅拉近，阿拉伯船主ว桅顶ะ端高高飘扬的红新า月五星旗令舒时德放下心来——是奥斯曼帝国印度洋舰队的巡航快船。既ຂ然有军舰在附近，海盗们自然不敢前来捋虎fuguodupro须，舒时德感到เ了几分轻松，他回转过身，缓步向通往下层的舱门走去。
“总兵大人，下官就此告辞了。”萧弈天抱拳道。
南面樯桅林立之处便是纽约港，西半球最大的海ร港，大明帝ຓ国庞大贸易网的中枢。北至马德拉、休达，南及好望角，东达爪哇、满剌加，南来北往熙ກ攘不断的商队都在这里汇集。来自帝ຓ国本土的丝绸、瓷器、茶叶以及各种精美艺术品；南洋的香料、珠宝、象牙；欧shubaທoinfo洲的银器、骏马、橄榄ฒ、葡萄外加新大6和非洲的各类土产，无不是商人大贾们青睐的佳品。
“都来了，”其中ณ一位理事开口说道，一边朝着帐门打了个手势。“先进去吧。”
“没关系，我也不想忘记。”他淡淡笑了笑，一路往下继续看去。这处浮雕上的龙头，叫洋枪轰缺了半截；那边栏柱上的石狮，被人挖去了红宝石双睛。更高的远处，一道几乎劈裂整桩石柱的刀痕触目惊心。他永远也没法忘记，那个ฐ曾用老师和哥哥来称呼自己้的人，在举起手中ณ长刀的时候，邪ิ佞的笑容比刀锋上滴淌未净的鲜血更为ฦ刺眼。
府：京都
河南：今河南，府开封；
13年6月中旬ຒ，一件在当时的菲律宾土著看来无关紧要的小事，于今天被正式载入史册。两ä艘挂着西班牙国旗的大帆船从马尼拉港驶往墨西哥海岸的阿卡普尔科，船上载着绸缎7๕12匹、棉布113๑oo匹和瓷器2๐23oo件，总值3o万比索，折白银75吨，贸易利润高达6๔oo%。这就是被称作“马尼拉大帆船贸易”的航。至此，马尼拉确立了它作为中ณ介港的地位，由西班牙人经营着明帝国与美洲的贸易，他们从帝国的商人那里获取丝、絹、瓷等高级奢侈品，并将之转口到เ美洲以换取白银，再将这些白银作为支付给明帝国商人的硬通货。这条航线利ำ益巨大，西班牙王室本在1้9年王家法令中承诺给予新西班牙、秘鲁和危地马拉的所有西班牙商人通航权，但很快地，王室现自己犯下了一个愚蠢的错误，大量的西班牙商人被吸引到这条航线上来，白银流量以每年一倍的数量增长，到1้597年便达到เ了创记录的375吨。西班牙人深感忧虑，15๓87年一名忠诚的西班牙官员在写给国王菲利ำ普二世的密信中谈到：“许多白银和银币都被运到马尼拉去交换中国的货物，虽然部分仍留แ在那里，但其余全部ຖ都被中国商人运走。”菲律宾总督于1597年复述了这一事实。次年，马尼拉大主教再次向西班牙国王做出汇报：“每年从新西班牙运来的一百万银币全都违返陛下的命令，落入中国异教徒的手中。”王室并非袖手旁观，1593年时王家禁令已被颁แ布，西班牙王室力图以此限制白银的流出，并将此条航线交由王室专营，但作用有限，西班牙商人不顾禁令以走私的形式予以回应，白银以平均每年8o~125吨的数量继续流入明帝国。
小东洋：第一岛链与第二岛链之间的海域
火箭战车*辆；操作手128人
这样的财政收入相对于如此巨เ大的生产总值完全可以实现
“不，如果天圆地方，大海ร就应有边缘，大明的船队应该航到那里。”郑和的双眼渴望地看着雨雾深处，看着他想象中ณ的海天连线。
“此战欧shubຘaທoinfo洲国家与土耳其两败俱伤，公子已经赢得了足够的时间，也开辟了一条全新的道路。欧shubຘaoinfo洲各国如今必定急缺资金，纷纷对国内加重赋税，我们可乘๖此良机，向欧shubaoinfo洲提供更多的高息贷款，一方面可以加深欧shubaoinfo洲经济上对我们的依赖，另一方แ面则可借机低价控制ๆ当地一些有战略价值的产业。作为ฦ附加条件，帝国还可以通过谈判获取更多的利ำ益，比如降低针对帝ຓ国商队的各种税项ำ等等。”
萧弈天听得不住颔，继而不好意思地笑道：“先生说的甚是，晚生一介武夫，这些道理都不是很懂，可叫先生见笑了。”
徐福淡然一笑，“公子莫要过谦，俞老和林公都对公子所视甚高，怎可妄自菲薄？”
“晚生另有一事不明，”萧弈天道，“以先生之奇才，却如何甘居人下做那ว区区掌柜？先生若有意，便坐镇雅典，统管这地中海ร如何？”
徐福哈哈大笑，“我乃方外之人，本来就无仕官之ใ心，至于为何在龙渊阁嘛，公子日后便知。”他突然间又正色肃容，“我不过是早ຉ生了几十年，多了这许多经验阅历，又哪里说得上什么เ奇才，公子天资聪慧智勇双全，加以时日，必为不世之ใ栋梁。哎，我们先不说这个，公子此番可是第一次回旧fqxs大6？”
“正是。”萧弈天点点头，“先生可有什么指教？”
“公子须牢牢记住，旧fqxs大6๔吏治不比行省，官员大都昏聩爱财，*โ*之风盛行，公子从广州到北京一路上少不了要与他们打交道，这点却万万不可忽略。”
“依大明律，贪污受贿折银八十两ä即是死罪，他们怎能如此大胆？”
“公子有所不知，”徐福叹道，“当今天下，贪官污吏相互勾结欺上压下祸国殃民，不出京城十里之外大明律法便已无能为力。故太师张公行‘一条鞭法’，丈量天下农田à，无论达官贵胄，一律依土地面积与产出征收钱粮。可就是这样一条造福社稷的律令也受到เ地方官员们重重阻碍难以执行。行省每年两千多万税银，又有多少入得了太仓库？西北军备急缺资金，宫里却依然大肆挥霍。自万历陛下以降，文官爱财，武官怕死，长此以往，大明万里江山何以为继？”
萧弈天却是默zhaishuyuaທn不做声，等两ä人又走了几步，才未置可否地问道：“依先生之意该当如何？”
“先贤有云：民为贵，社稷次之，君轻。”徐福嘴角微微一扬，朗声说道：“想我泱泱中华，从先祖炎黄二帝算起，立国四千年有余，秦汉之霸，隋唐之威，统八荒而御*โ*，狄戎蛮夷不无宾服。有宋一代，积弱难振，檀渊盟，靖康耻，先有契丹北踞之忧，后有女真破国之辱，蒙古铁骑，破关灭国，天下黎民受得何等苦难。幸得我太祖洪武皇帝，驱除鞑虏，光复中原；又得成祖文皇，遣靖海ร侯出西洋使万国，方建今日之万世基业。民富则国强，国强则外侮不至，若是朝纲败民怨起，恐杞人之忧不远矣。”
萧弈天点头叹道，“我们人微言轻，就算有这报国之心又能怎样呢？”
“这当然不是一个ฐ行省总兵所能够做的。”徐福意味深长地说：“只有获得政治上的权力才是实现抱负的最好途径。好了，时候差不多了，我们往回走吧。”
西元158๖3年9月7日，北京，紫禁城，司礼太监冯保住处。
冯保倚窗坐在棋枰前，手拈一枚白子，出神地打量着眼前的残局。窗外桂香轻飘入室，房间里书画长悬布置雅致，诗情画ฑ意油然而生。
鸟笼中传来声声娇啼，把冯保从沉思中惊醒过来。这局棋乃是多年前与辅张居正所奕。两ä人都是棋坛高手，一番๘争斗竟杀出难得一见的三连劫，循环往复胜负难定，最终握手言和。司礼监与文渊阁的密切合作也在这局棋中拉开了序幕。
世间已无张居正，冯保幽幽叹了一声。张居正的卒去使得十年来两ä人苦心构建的权力体系猝然崩溃。朝堂上下，积怨已久ื的顽固派与那ว些追权逐利的小人已经结成了利益同盟，一个ฐ想要致自己้于死地的同盟。
太师张居正，那个ฐ一度重权在握、天下无人胆敢忤逆的辅大臣，过世不过一年，便已被加上欺君毒民、接受贿赂、卖官鬻爵、任用私人、放纵奴仆1ing辱缙绅等多条罪状，归结到一起，便是结党营私，居心叵测，妄图把持朝廷大权的弥天大罪，褫夺太师官阶，三个儿子都被罢官，门下众人无不作鸟兽散，而今单凭自己掌握的司礼监和东厂又怎能ม与强大的文官势力长期对抗？
屋外远远传来大队人众整齐的脚步声，在禁宫空旷的长廊中幽幽回响。冯保浑身一颤，一声清响，手中的棋子落在了青玉棋盘上，恰好停在劫材死地。
门口的竹帘被粗鲁地一把掀开，帘后现出大汉将军们闪亮的黄金甲â，这些禁宫武士面无表情地排成两列，手扶剑柄巍然肃立。冯保认出了人群中那名满脸狞笑手秉圣旨走上前来的青衣宦官——他是司礼监的人，自己้平素最为信任的手下。
“上谕：司礼太监冯保，犯欺君蠧国等十二条大罪，本应判处极刑é，姑念尚有微功，从宽往南京闲住。钦此。”
冯保只是疲倦地笑了笑，起身取下鸟笼，轻轻打开笼门，“走吧，你自由á了。”
当日晚，北京，辅王锡爵宅中ณ。
一张楠木方桌端端正正摆在密室之中，上坐着王锡爵和许国两位大学士，下依官职围着十余名身着便服的左班文臣，俱是朝中死硬的倒张派。
王锡爵从桌上端起一杯清茶，得意地抿了一口。“冯保应该已经在流放南京的路上了吧，哼哼，张居正死了，冯保抄家流放，看看现在谁还能够和我们作对。”
“王大人，东厂与锦衣卫如今都在我们掌握之下，不如派人赶上去，把那冯保——”一名官员倾起身，右手成掌在脖ๆ颈间一抹。“不要留任何机会。”
“没这个必要。”许国沉声道，他是文渊阁次辅，除王锡爵外地位最高的文官。“冯保已成丧家之犬，圣上现在正对张冯一案焦躁不安，赶尽杀绝反而是暴露我们自己。旧ງfqxs势力已经在我们面前土崩瓦解，现在关键趁势是把张冯两人最后残余的党羽一气除掉！”
“不错，先是戚继光。”王锡爵一拍桌子站了起来，“此人总督蓟州ะ军务，经略๓京城东北防务，手中握有十万精锐之师。张居正一死，他还能听从谁的摆布？现在的戚继光就是伏在北京城门外的一头猛兽，谁也说不准他什么时候会暴起反噬。当务之ใ急就是要先下手为强，奏请皇上削去他的兵权，或者调出北京。那时候他一个小小总兵又能做什么？”
“我们可以参奏他与张居正图谋作乱。”又一官员道：“就算没有他们谋逆的证据，他们却有谋逆的实力，这莫须有之名嘛ใ，哈哈……”
“要是走漏了什么风声……”有人低声说道。
“不用担心。”王锡爵笑道：“东厂、锦衣卫、禁军、京军，城中所有的要害部ຖ门无不在我们控制之下。只要在朝中没有人能和我们抗衡，皇上还不是一样在我们掌握中？当然，你们定要切记，不到鱼死网破之际，绝不可轻易暴露我们的真正实力，谋逆作乱ກ之罪名可也不是等闲。”
“我却担心另外一个ฐ人。”许国突然皱起眉头，“西洋总督申ã时行！”
“有这么严重吗？”王锡爵一怔，“一个小小的行省能够破坏我们的计划吗？若是他们胆敢和我们作对，大可起倾国之兵将其尽数戮灭。”
许国摇摇头，“申时行乃张居正所亲手提拔，西洋文武官员也多为张居正的门生，西洋百姓受张居正治下重工商轻耕织政策蛊惑，大多对其忠心不二。何况西洋行省远及天涯，我们的势力难以企及。近来西洋屡有征战捷报，每年税额更是高得惊人，可见他们军力财力尽皆不弱。再者，通往西京途中ณ都是水路，帝**队缺乏训练不习水战，若是与西洋军交战根本不堪一击。”
王锡爵不耐烦地来回走了几步，“那ว你的意思究竟是？”
“西洋税船用不了几个月就能ม到เ达北京，到เ时候我们可利ำ用这笔款项大大增强我们的实力，随时作好迎击国内叛军的准备。至于西洋方แ面嘛，没有了张居正撑腰，朝中那些老道学们还不拿他们说事？我们的人也要积极支持响应，奏请皇上废除西洋行省的诸多特权；同时，派人与申时行接触，争取把他拉拢到我们这边。若实在不行，就允诺日后大人执掌天下之时，他可在西洋自立为王，依朝鲜ຒ例称臣纳贡。”