雨村淡淡的吩咐旁้边一仆从去打水来洗漱，又对喜顺儿道：“你又是如何这般早起来折腾大伙儿？”
起先喜顺儿晓得了雨村想法，哪里肯应，他原先想把雨村严å严实实裹了，再找辆马车一路送回去，稳稳妥妥，也见不着风，必不会使雨村病情加重，谁料想雨村想出去转转，若只是在这小院里转转便也罢了，可这位祖宗竟然想去逛戏园子听戏！一时喜顺儿只好拦着雨村哀嚎：
恰恰莺声，回响耳畔，便是那柳下惠也忍不得，随手取了那床头上方才那小沙弥拿来给雨村治膝盖的脂膏，随意挖了些，探到雨村身后。雨村只觉得身后一凉，往常自己都不多碰的地儿探入异物，猛的惊醒，惶恐之下，奋力挣扎起来。
雨村闻言并不回答，只淡淡的笑笑，向水湛躬身行礼ึ。
越明日，会试第二场开，试卷下来，却是策对五篇，第一篇题目是《周礼》中的一句话“不畜无牲，不田无盛，不蚕不帛，不织不衰”意思是“百姓中不饲养牲畜的人，祭祀时不能用牲，不耕种的人祭祀时不能ม用五谷，不养蚕的人不能穿帛ຑ制的衣裳，不织麻的人办丧ç事的时候不能穿衰麻孝服。”考的却是财政方面的主张。（中ณ华文化通俗丛书《唐代名人科举考卷译评》,沈重等编著）
“真是岂有此理！这些四王八公家里的王八羔子真是越来越越无法无天了！仗着有圣上撑腰居然连这种当街强抢的应考举子的事情都做的出来！看我这次不扒了他的皮！”
说完，雨村将手边的黑子推到张廷玉手边。
喜顺儿欢天喜地的接了，又服侍雨村洗漱完毕，主仆二人便打算出门拜年去，不管是张廷玉家还是雍亲王府都是有必要去一趟的。
看完信，雨村像是终于把最后一分精力用光了，只觉得无边的困意袭来，腰背疲软像不是自己的，没有拒绝喜顺ิ儿的搀扶，才一躺到床上，便呼呼睡了过去。
二人心中ณ皆有所顾ุ忌，两ä两推脱之ใ下，局面有些僵持，喜顺儿推脱不过，一下对着雨村跪在地上，道：
“哼！狡辩！”说罢，水湛也不再与雨村争辩，吩咐旁边随从向那和尚捐了香油钱，又于那佛前拜了三拜，出了大殿，走至寺院后山，方才与立于一旁้的雨村说话，道：
张廷玉闻言一笑，道：“哦~雨村兄可是有什么เ好对？快说来听听！”
“臣知罪。”雨村老老实实叩头认罪，一句话也不多说，生怕又有哪句话惹了这位皇子不高兴。
贾雨村又怎会想到เ自己这番坦然的模样在这一种畏畏缩缩的百姓中间是如何的鹤立鸡群，圣上见底下众人不言，一个个恨不得把自己塞进怀里的模样，失望之极，眼角微垂，再睁眼正看到栏杆边站立的少年，只见他一身浅蓝色儒生袍，头上同色带吊起，显然并未及冠，虽是在烈日下暴晒多时，额角有汗流下，却无丝毫狼狈之色，面色淡然，好似闲庭信步，因距离稍远，遂谴人来唤。
雨村见士隐至诚，收了包袱，略谢一语，敬酒一杯以作谢意。又与士隐就葛尔丹反叛一事相谈，至天交了三鼓（即三更，午夜十二点）方散。
士隐闻言，解释道：“贾兄这么说却是不对了，本是老夫早ຉ到，怎能怪雨村呢？老夫想尊兄旅๓寄僧房，不无寂寥之感，吾本家家宴，也无外人，只你老嫂子并小女英莲，兄未及弱冠，却也不忌讳些许，故邀兄至敝斋同渡佳节，不知可纳芹意否？”
“啊，什么？”段飞这才见门口等着回话的小沙弥，愣愣的问道。
水湛听雨村如此说，只觉他本分乖觉，心内更生喜爱，微点了点头，又坐了一会儿，方แ才离去。
殿试说是皇帝亲自审阅，但也是底下大臣先行阅卷，择其优者再与皇帝审阅，才能ม定下名次的，否则以圣上日理万机，再批阅几百份试卷，岂不是要累็死。
这日，诸考官评阅试卷，从诸多试卷中挑选出十份最为出色者，交给皇帝ຓ评阅，因为是皇帝亲自评阅，不存在舞弊问题，所以卷纸并没有糊名。
圣上看着呈于案上的卷子，打起精神来审阅，约莫半个时辰后，对底下考官问道：“尔等觉得这其中谁可列头三甲？”
那考官左右看了一下，很快推举出一人出来回话，道：“启禀圣上，臣等经讨论，举季愈，贾化，王露为殿试三甲。”
皇帝闻言并不做评论，只略๓翻考卷，找出一虽正正规规用馆阁体誊写却仍不掩狂放的卷子，道：“尔等以为‘臣闻王者不吝改过’这份卷子如何？”
跪在地上那考官与旁边同僚对视一眼，略作交流后道：“臣等以为汪绎文采固然不错，然言语不羁，多有惊世之言，精奇有余，失之稳重，难居三甲之位！”
皇帝闻言，道：“少年之ใ人，就该有些锐气，暮气沉沉若行将就木，难成大器！”
又翻了翻试卷，忽见试卷之字疏淡娟秀，可谓冠绝当世，比赵孟頫犹甚，暗道本朝又出了个书法大家！又看了内容，是“吾尝读贾谊新书”，后面还有他方才提的朱批“论古有识，思力沉挚，笔情清矫，纵横出没，变化从心”，又见卷头处书“应殿试举人，臣贾化，年十八岁，浙江省湖州县人……”隐约想起来济南府做《趵突泉赋》的那个容貌绮丽ษ的小举ะ人，初ม时还觉得他文风轻浮ด，如今看着文章倒是稳重了不少，遂把那ว份卷子挑了出来。又另挑了一张，单独拿出来，命旁边太监传给下面的考官，道：“便点这三人为头三甲吧，具体名次明日殿上再议，其他的你们便自己看着定名次吧！”
越明日，卯时天刚拂晓，鱼肚白的天空照亮了沉睡了一夜的京城。恢弘的钟声敲响，紫禁城午门的三扇正门，两ä扇东西对开的掖门同时缓缓开启，庚辰科三百零五名贡士跟随在身穿朝服，佩戴朝珠的文武大臣们身后第二次进入紫禁城，按照会试名次排序，雨村站在众贡士右手边第一排第二位，随众人徐徐而入，贡生们身着藏蓝色朝服，因还没有官位，所以衣服上没有补子。
庄严肃穆的紫禁城让一众兴奋的贡生们敛了声息，只有那年纪小的眼睛仍不老实的偷偷摸摸四处打量，就是那老成持重者也会转头看个一两眼。雨村因前世曾到紫ใ禁城里参观游览，昔日里只有皇家能够居住的地方成了人人可进的公共场所，却是再威严å的地方也无法令人生出敬畏之心，是以雨村并没有其他士子的好奇，只眼观鼻，鼻观心走自己的路。
走到เ太和殿外，众人止步，列队等候。稍后，有太监唱喏：“吉时到——百官率贡生觐见——”
贡生们跟随文武百官从掖门进入太和殿，也就是民间所说的金銮殿门前的广场之上，文武百官鱼贯进入太和殿，贡生们则站在殿外路两边等候召见。
众贡生在外面等候的皆焦虑非常，无奈此处金銮殿前，不可喧哗，敬畏比焦虑占了上风，否则定有那受不住的狂吼泄。过了大约半个ฐ时辰，有一内侍从殿中出来，站在台阶前，大声唱喏：
“宣贡生汪绎，贾化，季愈觐见——”
诸贡士听如此传唤，暗道这三人必是今科前三甲了，张廷玉于队伍中间听到，这三甲中他竟有两个ฐ是他的至交，不由心中高兴，张廷玉之父张英在朝，任文华殿大学士兼礼ึ部ຖ尚书，按律，他不管考得好快，都是在三甲之列ต了。
雨村听叫到自己้的名字，只觉心里一紧，深呼吸平静心情方才出列ต，与另两人跟随那太监入殿。
一番觐见礼节之ใ后，雨村等三人立于殿下，听圣上训示ิ。
“尔等三人皆俊才，三百贡生独以尔等为ฦ优，朕甚难决出名次，这样，朕这里有一对联，尔等各对一联，以对联评优劣如何？”
三人皆言“请圣上赐下！”
只见那内侍将一条幅悬于大殿左边柱子上，上书一联：
“东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃ี摘星汉”
又有侍卫去抬了案几来，笔墨纸砚俱全。汪绎才思敏捷，略一思忖便于纸上挥毫。
不多时季愈也开始下笔，其实那对联刚挂起来雨村便有了下联，只是这下联却不好第一个写出来，此时见汪绎、季愈俱书写完毕，雨村也不多停，便在那ว案上一挥而就。
有那早等在一边的内侍官将三张条幅呈给圣上，圣上一张张看过去，眼神越来越亮，大声道：“好你个湖州贾化！朕便点你个探花郎！”
又大手一挥，命内侍官将条幅展示在众大臣面前，雨村那ว幅正是：
“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎！”
众大臣见了，都一一赞叹，又有那痴迷书法者，见雨村一手行书流畅自然，颇็有王羲之之风，暗想着等以后有机会一起探讨一二。
见众臣百官都看过了，没有异议，便道：“朕便赐汪绎一甲第一名状元及第，季愈一甲â第二名榜眼，贾化一贾第三名探花！”
贾雨村三人跪地谢恩。
圣上从龙椅上起身，对朝臣道：
“庚辰科这三进士，汪绎奇，季愈稳，贾化巧，俱是才华横溢，乃我朝之幸！正是如此有才华的热血不断注入，才有我x朝盛世！”
众大臣听闻此言，皆是热泪盈眶，俱跪地山呼万岁，呼：
“圣上万岁万岁万万岁！圣上洪福！天佑我x朝盛世！”
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