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人事场上，“同乡”二字，份量是极重的，容家之祖籍，据说是与她家一处。既ຂ然容家不肯多说，大家也便也只作个寻常“同乡”，遇到事儿的时候，心有灵犀那ว么一下子，旁้的时候，是再也不多作联系的了。
眼下既有了机会，贺瑶芳自然是想要打探清楚的。仆‘妇’们被封了口，她便拐弯抹角地想往前头凑，以期“恰逢其会”，遇着个ฐ把生人，探听他们‘露’出来的口风。做惯了凡事动动口便有人禀报的娘娘，落在这什么内情都不知道的境地，她浑身都难受了起来。
何妈妈先前一不小心叫她溜出去了一回，这会儿便死也不肯离开她半步了。无论贺瑶芳再喊她亲自熬糖粥，抑或是闹着要她带着往前头去，她都不肯让贺瑶芳离了眼前。贺瑶芳有心撒泼打滚儿，奈何皮虽嫩，心却老。搁着前世吃不上饭的时候，她都没为一口吃的这么เ丢脸，眼下就更是做不出这等事来了——只好自己生闷气。
何妈妈见她闷闷不乐，心道：可是作怪！这没娘的孩子长得快，这‘性’情，却也变得古怪了啊！还道她是幼年丧ç母，移了‘性’情。这可愁坏了何妈妈，小娘子是她带的，她又不是老安人招来的，一旦ຆ出了个差错……
何妈妈一想到这个，心里就是一个哆嗦，满是忧愁地看一眼贺瑶芳紧ู绷的小脸儿，轻声哄道：“二娘你听话，别ี闹，前头是大人们的事情。”
又是老调重弹，贺瑶芳这会儿可提不起兴趣来，何妈妈无奈，只好给她讲古。大字不识的‘妇’人讲故事，要么是鬼怪奇谈，要么เ就是节‘妇’孝子。主母新า丧，鬼怪奇迹是不讲了的，便说这贺家与容家的‘交’情之事。
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间壁的容大人名羲，正做着他的尚书，不幸祖母死了。因父亲已亡，他现是承重孙，自要守个ฐ三年的孝。便奉母亲容老夫人，拖家带口回来祭祖修坟。
若要论起两ä家的渊源来，却要从贺瑶芳的曾祖算起。这位老太爷乃ี是一位进士，与容大人的祖父是同年。容大人的祖父中进士时已๐年过五旬ຒ，贺家老爷子却是三十来岁，正当壮年。两人既是同乡，又是同科，竟成乡间美谈。
没几年，容大人的祖父便死了。因做官时日短，‘花’费不少，家中无以为继，还是贺家老太爷念着同乡的情份，周济孤寡。
后来贺家老太爷只得一个儿子，便是贺瑶芳的祖父，少年中举，却一直没有考中过进士。一气考到四十岁上，不得已，贺老太爷给儿子以举人补了个六品官儿。祖母罗氏的身上，是真的有个六品诰命的。
相反容家，日子过得紧巴巴๒的，偏又生出颗读书的种子来。容大人的父亲，却是早早考中ณ了进士，官运居然还不错。只恨命短，扔下孤儿寡母。亏得长子容羲书也读得不错，续娶的妻子又颇明大义，宁愿卖了自己้的头面嫁妆，也要供前妻之ใ子容羲将书读完。三年孝期一过，容羲愈发用功，不久ื即中ณ了进士。因家宅和睦，上下一心，名声极佳，仕途愈发平坦。奉这继母，也是越发的恭谨孝顺。
直至如今，又回来丁忧。
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何妈妈说到兴头上，嘴一秃噜，就顺ิ出来一句：“亏得他们家来了，从中说和，才叫舅家拿了田à走了。不然啊，这白事儿就要……呃？”说到半截，发觉自己้说了不该说的，小心翼翼看贺瑶芳一眼。
贺瑶芳上辈子便历练了出来，这会儿找到一丝昔日的感觉，面上不动声‘色’，只当没听到เ。何妈妈生硬地转了话题，又说到容家之ใ和睦兴旺上来。
贺瑶芳听完了何妈妈对容家“家宅平安”的好一通赞叹，又听她说一回：“好心有好报的，若不是当初ม结下的善缘，如今也得不到人家的援手。”心里颇不是滋味，容家就是三代进士，反观贺家，除了她曾祖中了进士，下面无论是她祖父还是她爹，到เ死都是个举ะ人。
举人，放到เ乡间，也颇็能看了，然而毕竟是有所不足。这两ä位，最后都是因为ฦ不能中进士，活活把自己给闷死的。即使是自己父祖，她还是在心里暗骂：也就这点儿出息了！男人丈夫，器量这般小，这般看不开，难怪考不中进士！又想这容家，虽曾受过自家祖上些许恩惠，却能在发迹之后不忘旧情，委实难得。怨不得人家家业兴旺。
何妈妈两眼放光，对贺瑶芳说：“二娘，容老夫人真是个大好人！”
是呢，有哪个ฐ做继母的能做到เ容老夫人这样儿的，都该被奉到เ神龛里，晨昏三叩首，早晚一炉香——委实难得！
现在想来，大约是有了这位容老夫人做榜ึ样，对前妻之子比对亲生的还上心，能把一家人团成一块儿，中兴家业。自家祖母和父亲便以为ฦ天下继母都会不错，坚定地又说了一房媳‘妇’儿。
恨只恨贺家的运气比容家差了十万八千里不止，‘弄’了一个丧‘门’星过来。
真是越想越没意思了。
贺瑶芳蔫了。
何妈妈见她不闹了，放下一颗心来，又哄她去吃糖粥。
贺瑶芳打起‘精’神来：“我与阿姐一道吃去。”
何妈妈无奈，将她抱到了贺丽芳的房里，央了贺丽ษ芳看住了她，自去取糖粥。
贺瑶芳见胡妈妈不在，咬咬牙，小声问道：“阿姐，你知道舅家的事儿么เ？”
贺丽芳并不知晓多少内情，却将小脸一扳，故作大人样儿训斥道：“你要死！小孩子家，不要胡‘乱’打听！”
贺瑶芳：“……”要不是现在再没旁的人可以用了，打死她也不跟这位大姐说！谁个叫她现在只有三岁的呢？说什么做什么เ，旁人都只当她是童言童语，并不当真。大姐虽然只有七岁，好歹是个半大孩子了，做起一些事情来也更方便。据她这两日观察，贺大姐虽然年幼，却是个拎得清的孩子——她也没旁้的选择了。
她总得从现在慢慢引着，等明后年父亲要续弦儿的时候，才好合作捣‘乱ກ’。
深吸一口气，贺瑶芳小声说：“我知道。”
贺丽芳斜着眼睛看她：“你小小年纪，知道什么เ？”
贺瑶芳心说，我忍了！对贺丽芳招招手儿：“我偷听她们说的。”
凡是偷听来的，都觉得听到的是真话，贺丽芳也不例外，弯下腰来问道：“你听到什么啦？”
贺瑶芳一五一十将何妈妈说的，择要转述了。一面说，一面还担心：这姐姐听得懂奁田是什么么？顺口问道：“阿姐，什么เ是奁田à？”
贺丽ษ芳气得小‘胸’脯一起一伏的，才要跺脚๐往外跑去寻祖母问个ฐ明白。猛听得这一句，又噎了回来，虎着脸道：“你要死！阿婆不许家里‘乱’传话，你还说！你还说！”说着，往妹妹身上拍了好几下，“不许再说给别ี人听了，知道不？”
贺瑶芳被她用力打了几个ฐ，疼得紧，深觉自己้冤枉。好在她上辈子没少受这等冤枉气，倒也绷得住。听长姐这般说，显是听明白了，放下心头一块大石，故意说：“我以后也不跟你说啦！”
贺丽ษ芳：“……我不打你了。往后有话都对我讲，不要对别人讲，连阿婆也不许讲，听到没有？”
贺瑶芳从善如流地点头。
贺丽芳又给妹子整整衣裳：“以后就剩我们啦。”心中ณ却不无得意：果然，让阿‘春’四处‘乱’走，引走胡妈妈，还是有收获的。才得意了一下，又想舅家的事儿，又头疼了起来。她略长几岁，对舅家的事情知道得多些儿，更小一些，舅家还是不错的，然而这一、二年，舅家可把她亲娘气得不行，‘弄’得祖母也是极不开心的。
贺丽ษ芳又犯起愁来，直到何妈妈又取了糖粥来，她还是半点主意也没想出来。
姐妹俩闷闷地吃完了糖粥，倒是贺瑶芳又有了新า主意——她大哥，贺成章。