“我方才听夫人院里的丫鬟说，侯爷进述职去了。”佩玉见着屋里的熏香已淡了几分，便走到那镂空双鹤紫铜熏炉前，取下盖子，用金签拨了拨，又盖上盖子。她走到依竹身边，笑问道：“可点完了？”依竹抬头笑道：“还有几样。”又转头对秦易笑言，“这箱子里却是些玩物摆设，倒费了些心思。”秦易细细看了一遍箱中之物，笑道：“将方แ才揽月说的挂屏和屏并着那套牙雕文房取出来，其他的收起来。”丫鬟们依言将东西取出来，将挂屏挂上，将那屏摆在架上，文房则ท放在秦易的书桌上，又将换下的挂屏物件整理收拾，这一番上上下下，倒也花费不少时间。这一通忙完，依竹也点完了物件，见着无甚差ๆ错，便将单子交给佩玉。佩玉自领ๆ了丫鬟将箱笼入库，揽月则ท命小丫ฑ鬟备了水，服侍着秦易沐浴更衣，又侍侯着秦易入了睡，方掩门出去了。刚ธ出去，又有西府的丫鬟送了几样鲜ຒ果来，揽月自是替秦易回了话。
待到เ丫鬟们摆好了膳食，又有一群丫ฑ鬟捧来兰汤，让众人净了手。老太君笑着对二太太道：“今儿天气好，在廊上另设一席，让那些丫ฑ头们也松快一会。”二太太自然应了，又命着身边的青雁，选了几道菜肴给府里的姨ถ娘们送去。忙过了这一阵，二太太又回到เ席间，服侍着老太君和夫人用膳。因着是宴客，又要照顾客人的口味，因而这饭菜便有些偏咸。秦易虽然不喜，但也不好表露，只得捡了那清淡的素食，略๓用了几筷，又饮了几杯淡酒。酒至半酣，老太君又朝着顾夫人道：“这水阁风景虽好，但委实风大了些。顾夫人若不嫌弃，陪我回房去说说话，留แ着他们几个猴儿在这玩耍。”顾ุ夫人自是应了。夫人二太太并着顾ุ夫人便回了院子不提。
第二天早上，天已大亮，佩玉和依竹来服侍着秦易起床。虽然按府里的规矩要留人在外间守夜，但秦易熬夜惯了，也不喜人打扰，所以早ຉ早ຉ便让丫鬟们睡下了。秦易身边四个大丫ฑ鬟，都各有职守，只这每日叫起是按着日子轮着来。佩玉和依竹进了屋，见着秦易仍躺在床上，只当他如往日一般，贪睡不起。怎料着，近了床边一探，秦易的额头滚烫，面色绯红，显是病得厉害了。两ä人虽然跟着秦易多年，但哪里见过如此症状，又急又忧，只把手中的帕子绞的不成形状。好在她们也是管事的丫鬟，自然知道该如何处理。佩玉差了小丫ฑ鬟去请大夫，依竹命了几个婆子去取冰来。待到เ揽月弄云得知了消息，揽月去禀了老太君和夫人，弄云则理着院子大大小小的事情。
展眼已到了腊月，这日天还不算冷，秦易方แ用了早膳，便有一个穿着冬青色棉袄的二等丫鬟来请秦易。秦易细细一问，方知昨夜里下了半夜的雪，不知怎么园子里的梅林里竟开了几树早ຉ梅。老太君见花开得正好，便命人在林中的亭子里设了席，又使了人来唤。秦易知是老太君差人来请，虽放不下诗书，但想着是老太君的意思，自己又看了多日的书，也不差这半日。便命揽月取了六盒子新า鲜水果，又换件素蓝ณ镂金兰草纹饰的衣衫，披了件淡青色柳竹纹的鹤氅，便朝着园子里去了。
夫人是气得不行，下令将平日跟着贤哥儿的小厮仆从都撵了出去不说。又让人却探听那ว秦贵是何家子弟，却得了消息，那秦贵今天刚没了。这又是一阵后怕，二太太见着夫人恼怒难休，心下一想，有了主ว意，便对夫人道：“姑妈且息怒，万没想到这宗学里竟是如此乌ไ烟瘴气，素日念着是老侯爷的恩德，却不想倒便宜了那些不知足的货色，连累了贤哥儿。今儿出了这事，不如仍旧ງ将那ว几个ฐ饱读诗书的老儒留下，在府里置个家学。那宗学里的一干子没脸皮的外门亲戚都寻个事打发了，再聘些先生改成私塾，这样也不用拿府里的银钱养出群没脸皮的东西来。对外，只说是为了给贤哥儿祈福便是。”“这样倒是很好，待我明日回了老太君再说。只是那些外门亲戚是不可留了。”夫人转怒为安。
“文哥儿可看中了什么เ人？”二太太笑问道。“我听嫂嫂吩咐就是了。”文哥儿不好意思道。
好在秦易素า来未雨绸缪，早早便在南方和北地置下了不少田地，又隐在幕后和军方แ接了个ฐ善缘，甚至当今圣上打仗缺钱时，他也拐了几道弯出了几个捞钱的主ว意，巩固了新皇的位置，留แ下了些许好印象。当然他自己也捞了不少钱，且不说别ี的至少也称得上金山一座，只是他不明言，这府里上下大多以为是大将军送给他花用的钱财，虽然不少但也算不上什么เ。
宿醉未解，这一梦睡得极为香甜，待到เ秦易醒来已是日已๐近午，竟是连早膳也错过了。阳光洒在屋内，平白的添了几分明媚，见着秦易醒来，屋里的丫鬟们忙着上前伺候着他更衣洗漱，待到一切忙完。佩玉又端了一小碗莲子羹，让秦易暖暖胃。
正在路上，就有老太君那的一个ฐ婆子送来几样才出的时鲜菜肴，还有一盒子里赏下的点心，秦易倒是谢领ๆ了。到เ了临月小筑，见着三四个ฐ小丫头已摆好了桌子，又有几个ฐ婆子送来了饭菜，秦易身边年岁较长的大丫鬟吩咐着小丫头取来净水，待得秦易净手之ใ后，才服侍着秦易用膳，一旁站着的丫头婆子竟是寂然无语。方แ用过膳，便有一个ฐ小厮前来传话，说是府里新า来了几位亲戚，老太君让大公子去见见。秦易自是打发那小厮去回话了。
是阉党，是阉党！
是谁扬帆远航，扬国威แ于万里之外？
是阉党！是阉党！
是谁只手擎天，压制祸国殃民的东林党？
是阉党！是阉党！
阉党诸公好古风，行止无愧褒贬空
立马横戈胡虏溃，摐金伐鼓狄夷崩
焚琴煮鹤万民饱，花间问道天下同
清谈高论俱竖儒，负剑挟弓有厂公
ps：大家喜欢的收藏我一下，出来透透气来，再不出来，偶就上绝招了。秦易一边披上，一边笑道：“倒不是我改了子，这衣服虽然贵重，不过是那火蚕棉难得罢了。说起来也几两ä火蚕棉加着其他棉花织就的布料，并不怎么起眼，若是披了什么狐裘貂裘า过去，那ว才是喧宾夺主ว呢。少不得又要被父亲训上一回，那滋味可不怎么好受。”见着秦易换好衣服，依竹将那琉璃戗金蕉叶纹的盖碗递过来，笑言道：“公子且用些茯苓粥。”秦易接过略用几勺，便放下了。他在屋中ณ走了几步，见着窗外一团漆黑，只影影绰绰有几只灯笼，却不甚透亮。
秦易即已收拾齐备，几个ฐ小丫鬟忙端着残水退了出去。帘子才放下来，佩玉却提这一盏紫ใ金琉璃五彩璎珞灯进了屋。她朝着秦易行了礼ึ，笑道：“都预备齐整了，丹ล青水墨也在二门外候着了。”秦易接过佩玉手中ณ的灯，笑说道：“我瞧着外面院子里一团漆黑，既ຂ然年节将至，也不必太过俭省了。我记得小仓库里还有一套紫檀镂雕花卉灯笼未曾用过，你且取出来让他们换上，也省得天黑路滑看不清楚。”“知道了。”佩玉点了点，并着揽月依竹等人送着秦易出了内院。
到了惠慈堂，见着老太君在花厅里摆了两席，以帘ຈ子隔断ษ。秦易并着文哥儿贤哥儿惠哥儿宽哥儿等两ä府男ç丁坐了一席，内里老太君夫人们又是一席。秦易见着花厅里虽摆的是父亲的洗尘宴，但在外面的大厅还有另设了几桌款待父亲的幕僚和上门的宾客，父亲也并不在花厅之中。他正欲再仔细寻看，贤哥儿却执了个ฐ白玉莲花纹执壶，替着席上的兄弟斟ต起酒来。秦易见此，方嗔道：“二弟，这酒太寒，还是让丫ฑ鬟们另换了酒再喝。”贤哥儿闻言，放下执壶，回道：“那ว我让丫鬟将酒暖暖再喝。”说着，便让一旁侍立的丫鬟，将酒暖过再送来。秦易笑了笑道：“眼下天色已๐晚，你们若吃多这酒，定会误了明日早课。还是少用一些，以免伤身。”正说着，忽然见着府里管事的王忠急急的进来，到了席前报说：“有司礼ึ太监来降旨了。”
府里忙着散了家伎，撤了席面，摆好香案，有官职品级在身的忙去换了朝服，连带着老太君和夫人都换了诰命衣服，开了中门跪接。那ว宣旨太监带着许多内监跟从，浩浩荡荡的进了府内。见着府内众人皆跪在地上，那ว太监方แ走至厅上，南面儿立，取出黑犀牛角织绫的圣旨，大声道：“圣上有旨，靖平侯接旨。”侯爷方上前拜道：“臣秦显宗接旨ຈ，恭请圣安。”那太监展开圣旨ຈ道：“奉天承运，皇帝ຓ制曰：国家仰给东南，转输繁至。特置藩翰之ใ臣，期使公财不耗，而疲人乐生。尔任云州巡抚，锡光有庆，树德务滋。……”一大段咬文嚼字的文言文念完之后，众人喜气洋洋的忙着谢了恩，又让下人端上了香茶奉客，夫人还让二太太打点着诸多内监，忙活了好一会儿，才送走了宣旨ຈ的太监。
老太君一面让夫人将圣旨供起，一面对着侯爷嘱咐道：“真真是皇恩浩荡，你在云州ะ任上勤修水利ำ，劝课农桑，开辟商路，探明矿产，本是份内之事。圣上特意奖赏，不是你有多大功劳，而是你肯做实事，能做好事。如今圣上赐了你太子少保的官位，又让你转任工部ຖ侍郎，京中不比外任，派系繁杂，你且记着勤于公事，忠于君主ว，那ว些朝堂斗ç争只须ี看着，万莫参于其中。”侯爷拜道：“儿谨记母亲教诲。”又说了一些闲话，见着天色已晚，众人才散去。
次日早起，秦易方แ起来不久，便有一个小厮急急的将他唤去藏卷楼。那藏卷楼本是侯府中藏书的楼阁，因着书卷日多，府中ณ便另修了几座临ภ水小楼ä，用来藏书储卷，这藏卷楼移作了侯爷的书房。
到了藏卷楼ä，原是侯爷要考校秦易的功课，秦易倒也不惧，侃侃而谈。不管经义还是策论，他都下过一番苦功，比起那些寒窗十数年的士子，虽然在底蕴上有所不及，但却自有一番๘新意。倒是引得侯爷面露微笑，连连颔首。见着秦易刻苦用功，大有长进，侯爷方แ说:“虽然有一些长进，但还是太过浮躁了。须知这会试取得是天下英豪，还是老成持重胜过别ี出新意。”秦易方แ应了。又有那ว各家送礼拜访的人到府中ณ，侯爷也少不得要应酬一二，秦易方自退下回院。
且说秦易从藏卷楼回院，路过梅林，见着那林已๐开了小半林的花，香气扑鼻。一时起，便命着管着林子的婆子折了数枝开的正艳地梅花，自捧着回了自己้的院子。刚走了一段路，便见着林子旁้的亭台内，有三四个ฐ丫鬟奉着镜漆匣子来来往往，绯雪绯雨几位妹妹正聚在亭子里谈天说笑。
看见秦易捧着梅花，沿着青石小路，走到เ了亭子旁边，几位妹妹皆起身行了礼ึ，绯雨笑道：“正说着要去寻大哥哥呢，哥哥可就过来了。”秦易笑问：“寻我何事？”绯雪命随身的大丫鬟清韵倒了茶，才笑说：“年前哥哥让人送了我们几瓶子香露，眼下这梅花开了小半林子，雨丫头缠着要制什么梅香露，可我们鼓捣了半上午，制出的花露却太单薄了些。雨丫ฑ头不服气，想问着哥哥有什么秘方แ？”秦易笑着将手中ณ的梅花递给一旁的丫ฑ鬟，笑说道：“我也不大懂这些，且看看再说罢。”说着，走到正在蒸花露的红泥小炉旁้，见着一个体态丰盈的丫鬟将采集而来的梅花花瓣，放入一个平底的铜锅之ใ中ณ，那ว铜锅有三寸高，离底一寸处，放置花瓣，顶上更有锡盖和冷槽用来凝聚花露，秦易沾了少许花露，轻轻一嗅，虽有花香，却太过清淡。秦易思量片刻，转身对几位妹妹言道：“我也不甚明了，想是这蒸花的器具不一样。”他想了一下，方又道：“我见着别ี处的蒸花器皿却要繁杂的多，若是妹妹们不嫌着麻烦，改日我让丹ล青水墨买上几套回来就是。”
听着秦易这么เ一说，绯雪等人却没了什么เ兴致，绯雨笑道：“倒不用如此费事，府内也有专司花露的丫鬟婆子，想必也有其他的蒸花器具，我们便命着那些婆子单用梅花制ๆ露即可。”绯颜笑道：“我不爱这梅花露，倒是喜欢四姐姐上次送来的伴月香。”又说笑了一阵，见着贤哥儿，文哥儿皆下了早学，带着几个小厮朝着亭子里过来了。
秦易对着他们笑道：“眼见着快过年了，学里还未停课吗？”贤哥儿笑道：“先生说了，待讲完了尔雅，再停课。”秦易见着文哥儿怯生生在一旁，便又笑问道：“怎么เ不见宽哥儿，惠哥儿？”贤哥儿笑道：“二婶娘早接了他们回去。”正说着，一个ฐ穿着蓝绫袄儿，透地金比甲â的丫ฑ鬟过来说道：“老太君见着今日天气好，让各位小姐去花厅用饭。”那丫鬟的话刚ธ禀完，便有一个细眉慈目的婆子忙忙地过来道：“夫人吩咐了，几位哥儿下午还要进学，便不必过去了。”绯雪等人跟着丫ฑ鬟婆子去了，贤哥儿文哥儿也自回了院子。
秦易回了自己的院子，刚ธ走到เ垂花门前，便见着一个穿着海棠红缎袄儿的小丫鬟，正扫着院子里的落叶尘土。他笑道：“怎么เ只你一个ฐ人在此，其他的人呢？”那ว丫鬟见得来人是自家公子，便低着头怯生生道：“姐姐们都在湖边看鱼，独我手脚๐慢了些，还未做完活。”秦易见着她眉清目秀，容颜娇็嫩，虽比不上佩玉等人的丽ษ色天成，却自有可爱可怜之ใ处。
方要再说话，佩玉提着一篮子香橙，从着青石小道过来了，见着秦易站在门前，她便笑道：“公子，我正寻你呢！方才有人送了一车年货来，那泥金帖子上写得也不清楚，我和弄云寻思了半天，竟不知是谁送来的。”秦易奇道：“怎会如此，那ว送东西来的人是谁家？”“也不知是谁家的捉狭鬼，竟派了个踞了嘴的葫芦来送东西，弄云让厨房里的婆子问了半天，才知那ว伙计是个哑巴๒。”佩玉又是气又好笑的说道。“这可是奇了。那ว车子里的年货可检查清楚了，别ี是送错了地方。”秦易不解地说着，跟着佩玉一径往屋里去了。
沿着后廊绕过前院暖阁，秦易过几丛假山流水，便进了平日起居的正房。进了屋内，见着青纱窗下摆了张黑漆戗金罗汉床，依竹靠在那床上，正一针一针的绣着花。揽月正依坐在熏笼旁้，手捧着半盏海ร棠露，慢慢品着。西边侧屋里，弄云正伏在那ว紫檀书案前，仔细翻看着院里的开支帐薄，不时的抄写着。