门口停着两辆镶嵌精致的马车，前头是两ä个骑马开道的护院。
“那你方才对着二伯和大哥为ฦ什么偏要叫二老爷和大少爷？往常又是大小姐三小姐的喊，谁是你的小姐？谁是你的少爷？难不成你不是国公爷收的义子，倒是他买的世仆了？”
周少游的母亲姨太太也站不住了，钻出来大声责怪道：“你这丫ฑ头凭什么เ胡说？难不成**那小丫鬟的人会是我家的少游？”
南怀珂拨开人群进来并不理他，只顾端详跪在地上的陈锋。她与这位名义上的兄长已๐有七八年未见，如今再见倒觉得十分感叹。
一进门就见一张泡得发白的脸露在白布外头，芸儿躺在那ว里已经僵了。仵作验过，确认是死于溺毙。
“珂丫ฑ头”那是她小时候的乳名，五六岁读书识字时就已๐不用。若不是从前在海ร疆待过又是父亲的心腹之ใ人，是断断ษ没有外人知道的。
这边崇礼ึ见姐姐说得郑重，料想是来真的不是玩笑，因此也不敢辩驳，点头如捣蒜地默默应下。
她是这么个心思，对方แ却是另一幅想法。周少游一听南怀珂记得自己，顿ู时雀跃不已，“今日吵吵闹闹这么多人，想不到二小姐都能ม记住在下，真是三生有幸。”说着上前一步问：“这么เ晚了天寒地冻，二小姐怎么倒往这园子里逛来了。”
“我都拿出来了，若这会儿要我收回，我可真是下不来台了。表小姐就当个好人帮帮我，把东西收了不要让我难堪可好？”
“可是我想姐姐了，所以就在院里等着。”
如今府内是二房管家不错，二房顺风顺水也俨然已是国公府主ว人。
南怀珂心里恨不得当场将他千刀万剐，面上却只是露出一个乖๔巧的笑容回答说：“父亲在海疆一切都好，请伯父放心。”
“这长房的儿子怎么生得跟个女孩似得精致？”
南怀珂这才抬起头，见到เ一张容颜老去的面庞，高耸的发髻戴着金丝八宝攒珠髻，乌ไ发里又掺了许多银丝；一身玄色宫裙ำ，领ๆ口和袖前都用金丝绣着祥纹，袍上绣大朵大朵金色花纹，细细银线勾出精致轮廓，通身气派、雍荣华贵。
这就是她必须ี仰仗的第一要人。
“见过太后。”她又小声加了一句，声音悦耳动听，却乖巧ู的恰到好处。
太后微微颔首，又拉过崇礼ึ捏捏他的肉脸，崇礼嘻嘻一笑也不认生，直接就扑到เ那ว繁琐层叠的裙摆边笑。
太后拍拍他的小脸心里高兴，又仔细去看南怀珂。见她年纪不大，眉梢眼角却已初ม见艳丽，举ะ手投足袅娜风流，端得是丰姿ู冶丽，于是心中更是欢喜，一把搂过她竟哭了起来。
从前也是这样的，南怀珂并不意外，太后爱惜母亲，这份爱惜之情本该也投射在她身上。
可是那时回来后不久崇礼病重，自己日日守在病榻前，竟再也抽不出空去讨好太后。以至于后来落难，虽然潘家瞒着外人，但太后也没有过多垂问她。
太后哭了一阵，曹女官劝慰住说：“如今二小姐既已回来，太后不要太伤心了。”
南怀珂也小声劝。
太后擦着眼泪拉着南怀珂的手说：“哀家怎么能ม不伤心，你母亲是哀家看着长大的，既聪明伶俐又孝顺懂事，哀家疼她跟自己的女儿似的。谁知道那孩子执意跑到千里之ใ外的海疆ຆ，还走在哀家前头，连去了都没能ม见上一面。哀家一想起她，心里就像针扎一样疼。”
南怀珂见她这样疼爱母亲，不禁动容：“母亲生前也常常说起太后，说她十分思念太后。”
“既是思念，怎么เ还舍得抛下哀家？”太后说着又哭了起来，女官忙又去劝，偷偷向南怀珂使眼色示ิ意她多哄哄，免得太后痛哭伤身。
二太太瞧着心里冷笑，南怀珂才回国公府就敢蹬鼻子上脸，无外乎是仗着出身颇็高罢了，也不见得是她自己有什么真材实料。
三小姐南怀贞却瞧着既ຂ是感动又是羡慕，不免人之常情的想到，自己若是有这样尊贵的长辈疼爱那该有多好。旋๙即又意识到เ这想法实不应该，于是绞着帕子低下头去自责。
南怀珂道：“太后莫要再伤心，如今身子要紧，眼看着天一日比一日冷，臣女特为太后捂冬备了一份薄礼。”
话音刚ธ落，知夏捧着包袱上前几步，女官走下来接过她手里的东西，回身上阶捧到南怀珂面前。
南怀珂打开包袱，取出里头的东西恭恭敬敬跪下奉于太后面前说：“臣女深感太后对臣女母亲一片慈爱之心，一心想替母亲尽孝。可是海疆ຆ蛮荒，并无珍宝可匹配太后千岁。臣女思来想去，赶在入冬前亲手为太后裁é制ๆ了一件御寒斗篷，想来母亲若是还在，也会有意如此。”
太后惊喜地问：“好孩子，这是你亲手做的？”
南怀珂满面羞愧地说：“是臣女亲手所做。只是臣女本事粗陋，临时抱佛脚勉强完成，针ฤ脚๐功夫全不如其他闺阁女子那样齐整。如今拿到เ太后这里献丑，还请太后赐罪。”
太后接过斗篷抖开细看，见斗篷上仙鹤延年的图案正是她所喜欢的。只是针ฤ脚有些凌乱，虽是细心制作却力不从心，足可见制ๆ作之ใ人并不擅长这一项ำ手艺。
知夏在阶下心里扑通扑通直打鼓，只有她知道小姐为这件斗篷费了多少心思。从海ร疆ຆ回来整整赶制ๆ一路，手上被扎了无数口子，全程亲力亲为，至始至终一下也不肯让人代劳。
不是珠宝、不是玩物，虽然只有一件简简单单的斗ç篷，这样别出心裁的见面礼是南怀珂留给太后的第一印象。
孝顺、贤惠、努力，必须让太后穿在身上、暖在心里，想忘都忘不了。