猪圈便打开了圈门，上百头半大猪蜂拥着跑到เ大洼里，刚ธ收完的黄豆难免有豆角儿开裂ฐ，黄豆粒儿撒了一层，猪们一粒粒地拱着吃，连泥带土吃进嘴里，直嚼得顺着嘴角儿淌豆浆。黄豆吃净了，花生也该刨า完了，多能耐的人刨า花生也没有不丢的，花生比黄豆更好吃，猪们一个坑儿一个ฐ坑地探寻，能把土里的花生捡得干干净净。花生拱完了，白薯也该刨完了。沙岗子上干旱，为了寻找水份，白薯便拼命地扎根，在根的尽头再生出一个大大的薯块儿，人们管这叫“贼薯”，猪们进了白薯地，那鼻子就像探测器，撅着屁股拱起深深的坑，个个百百中、“贼薯”无一漏网。白薯吃完了还有什么?倪二爷早ຉ在立秋之前在棒子地里撒了一层胡萝卜籽儿，秋雨绵绵，胡萝卜籽儿芽儿生根。秋风凉了，寸草结籽，都变成了黄色，待树叶落光、庄稼收净，倪二爷的胡萝卜和一片片的冬小麦又把齐官屯的原野染成了绿色。而且任凭雪辱霜欺，只要不是冰冻三尺，都不会影响胡萝卜的生长。这一望无际的胡萝卜，除选最旺盛的收获一部分做冬季饲料之外，便全部让猪们去拱。直拱到封了地、猪的嘴头儿拱出鲜血为ฦ止。这时候，猪们便由几十斤长到了一百多斤ภ。“人怕出头猪怕壮”，这肥的、大的便开始进入汤锅。这么养的猪，那肉能ม不香吗?所以赞清特意为干大伯杀了一头猪，让老人家尝尝老倪家的猪肉。车上装ณ的还有一笼野兔子，这是初二那天赞清带着淑芝去给干爹杨八爷拜年，八爷听说赞清初ม四去京师，便把新捉着的六只活野兔子装ณ进笼子，让赞清捎给京师的族兄。
倪赞清满身疲惫地回到เ天齐庙，老道人与黑虎等刚吃过晚饭，正在院儿里闲叙，见师兄回来了，六子赶忙让座儿。
赞清在那收据上签了字，收下银两，赶忙扶起淑媛，喊来大牛，一同来到府衙。陈才躺在长案上，一看那ว血肉模糊的身躯，便知是酷刑致死。淑媛扑在陈才的身上，拼命地摇动着，拼命地呼喊着：“你不能ม走，你醒醒，你醒醒啊……”
“对对，先生请进”，俞老先生把陌生人让进院儿，回身关了院门，“请问先生，您找陈才有何贵干?”
赞清知道这藏头诗不是玩笑，是淑芝深思熟虑、又和淑媛周密策划的。
眼下正是麦收季节，万里无云，赤日当空。黑虎、大水不惧炎热，起早ຉ贪黑，锨挖镐刨，把沙岗子西侧的洼地开出了十亩。庄稼人都知道“养地”，即把连续耕种、且丰收过几次的地不再耕种，闲置一两年，那ว地便会肥力大增，再种时，不用施ๅ肥也会丰产。鬼地多年无人耕种，丛生的杂草干枯、腐烂，再干枯、再腐烂，年复一年，把土都染成了黑色，抓起一把，使劲儿一攥，似乎要有油流出。地面儿平整完毕正赶上芒种，赞清带着六子回齐官屯背来了二斗ç晚棒子种，一弓三个ฐ坑儿，一坑儿三粒种儿，黑虎刨坑儿，大水下种儿，没用几天全种完了。又赶上了一场透雨，小棒子苗儿齐刷刷地破土而出!
“怎么?还得用我们家的轿车子?”
交叉路口儿的西北角儿是一片密不透风的酸枝柳，红红的杆儿、绿绿的叶儿，枝头上顶着一串ธ串粉白色的小花儿。穿过红柳林，有一条奔流的小溪，水面儿很窄，水中有几块石头，人们可以踩着石头通过，这是龙河的一个小小的分支，呈牛鞅型，由南北转向西东，再与流向东南的主河道汇合，给这里创造了一个绿阴掩映的十几亩大的三角洲。穿过小溪，又是一个很大的水塘，塘边布满芦苇，塘中漂着稀疏ຕ的荷叶。水塘俗称“王八坑”，传说很早ຉ以前龙河闹水，人们看见有一个笸箩大的王八，在这儿打了个踅儿，就留下了这个ฐ坑。每到汛期，这个坑便和主河道、支河道连在一起，汪洋一片。令人奇怪的是，在连年干旱颗粒不收、河干井干的年月，这个坑却从来没有干过。人们都说这个坑底有海眼，和东海连着。还有人说那ว个大王八没有走，就在坑里，很多人看见过坑水翻过花。村里人都知道这个坑很“馋”，谁若不小心落进坑里，那是定死无疑。所以，本村人谁也不敢下这个坑洗澡。前几年有个山东大汉来这里扛活，夏天榜地热急了，便跳进坑里降温，结果一猛子下去就真没上来。顺着坑的南沿儿西行，往北一拐迎面便是一个高台，这是东张务村西南的最高点，多大的水，这个台子也没上过水。天齐庙就座落在这个高台之ใ上。
“咳，沈公子的眼扎坏了，他们小哥们儿服侍服侍，过几天就来了。”
“没睡好，净做梦了!”
沈太太再看文通，脸上都绷上白布条子，只露了一只眼睛，药房先生说：“还好，这只眼睛没有伤着。”
小赞清穿上新衣服，手都不知道该往哪儿放了，走起路来架手架脚的，真别扭死了。家里的一切，小赞清都是陌生的，他扒头探脑แ地各处看看：有仓房，有厨房，有洗衣房，有账房……东西还有两个ฐ便门，出了西便门是一片菜地，有个老汉正在摇着辘轳打水浇菜。出了东便门是场院，场院的北侧是一排场房，放满了杈子、扫帚之类，南侧有两个很大的花秸垛。要到街上看看，得出三道门，出了第一道门，又是东西两排厢房，各个ฐ门口都是砖砌的甬路连接着。出了第二道门，便是一个很大的庭院，迎面是一排“倒座儿”，那ว是长工们的住所，西侧是大车棚，东侧是牲口棚，拴着十几匹肥壮的骡马，再往前走，要下一个很高的台阶儿，大门口在“倒座儿”房的最东头儿，大门洞子很大，几匹马拉的大车能够直出直入。
“那ว也得先吃了饭再说。”
“小溪流经不住日头的蒸烤，找个奶母，让孩子避一避吧。”
倪老二细高的身材，白晰的面孔，浓眉下一双深沉的眼睛，乍看好像一个文静书生；可走起路来，两ä脚生风，伸出胳ฑ膊，满是硬梆梆的肉疙瘩，又像一个太极拳师。可这倪老二从没有练过拳脚๐，虽读过几年《三字经》、《百家姓》，逢年过节能凑合着写副对联儿，却也称不上书生。只是春播夏锄、秋收冬储，练就了一个铁打的身板儿。
太监最会理解主人的心意，他知道了珍妃在想什么，便又说道：“让奴才带大出手儿一块儿去便是，奴才路熟，不会有别的闪失，主子尽管放心!ำ”
珍妃应允了，王商吩咐大出手儿倪赞清换上了便装ณ，两ä人一起来到了正阳门外的送子观音庙。这座庙的历史非常悠久，据说从打有了北京城便有了这座庙。庙里只供着一尊菩萨，就是“送子观音”。看庙的全是尼姑，少说也要有三四十个，这庙的香火是很盛的，一天到晚香客不断，但大多都是女客，男客是极少见的，穿着便装的大出手倪赞清往庙前一站，活赛一尊铁ກ塔，吸引了小尼姑和女香客们的目光，好象观音庙里来了个ฐ什么怪物!
王商把赞清拉到菩萨像前，点燃了刚从庙门口儿买的最好的香烛，便让赞清在菩萨面前的拜垫上端端正正地跪好，喃喃地说明着来意：
“大慈大悲的送子观音，我代大清国的珍妃娘娘向您祈祷，为了大清国的江山社稷，让珍妃娘娘早日怀胎吧，娘娘有话，待太子降生，一定亲自前来还愿，为您再镀金身!”说完又象捣蒜般地磕起头来。磕过头后，便掏出了珍妃娘娘为其备好的黄头绳，到เ供桌上去选娃娃。这供桌上的娃娃ใ足有五六十个，有男ç有女，个个肥肥胖胖，王商在一旁้嘱咐着：“选个俊的，选个ฐ俊的!ำ”赞清便仔细去选，可看了半天，却都是一个ฐ模样，人家本来就是一个模子脱出来的!
赞清把手中ณ的黄头绳打了个ฐ竹子扣儿，拴住了其中一个胖小子，小心地揣在怀里，又回到拜垫上向菩萨磕头，口中ณ默念着：
“神明的送子菩萨，快快显灵吧，一定把这个ฐ男孩儿投到光绪皇上的爱妃珍贵人的肚子里去。菩萨圣明，请记准了，是珍贵人，不是隆裕皇后，也不是她姐姐瑾妃。”
大出手儿倪赞清随王商匆匆赶回宫中，赞清亲手把泥娃ใ娃ใ跪交给珍妃娘娘，王商又嘱珍妃要日间藏在怀里，晚间藏在枕边，有了这个泥的，就不愁不滋生出一个肉的!珍妃高兴，嘱王商赏了大出手儿一个ฐ金元宝。
（十四）省亲送剑
赞清兴奋了，夜里竟失眠了，这是他有生以来第一次受赏，他琢磨着怎样使这个金元宝挥怎样的作用才更有意义แ。给小云买衣服?孩子小用不着!ำ给淑芝买饰?她最不喜欢那些玩艺儿!ำ给二灵……，对，应该对二灵有所表示，难得二灵对自己的那片诚意，那一双双的千层底儿踢死牛，她想过会有回报吗?自己้能登上金榜，有她的辛劳、有她的激励、有她的深情……，应该给她一个惊喜!ำ给她这个金元宝?她一定不会接，她准会说要这个没用!那么，用这个金元宝去打造一把精美的宝剑，她一定会喜欢吧?
赞清打定主意，便趁不当班的时候，到市里去打听制作刀剑的作坊。他走街串巷，找到เ了几家儿都不理想，不是钢口儿不好，就是做工不精。最后决定在铁ກ匠营定剑，在琉璃场配鞘儿。
几天之后，铁匠营的剑打好了，赞清对刀剑敢说内行，一看那剑刃儿都闪着蓝ณ光，那匠人往空中抛了几支筷子，口呼：“大爷，快试!”赞清挥剑向空中的筷子斩ล去，只听“刷—刷—”几个细微之声，筷子皆分为两段落地，赞清连说“好剑，好剑!”
赞清付了剑钱又到เ琉璃场来配剑鞘儿，定制了一支景泰蓝的剑鞘儿，两面各镶一支翔云中ณ的鸾凤，又在剑柄上进行了装点，使两ä个ฐ作坊的产品和谐一致，一把完美的双鸾宝剑完成了!
最后一算账，一个金元宝不够了，又搭上了两个ฐ月的奉禄!
珍贵人观音庙求子的事儿除了王商和赞清之外任何人也不知道，两ä个人便默默地观注着珍贵人的肚子，一个ฐ月过去了，没见动静儿；两个月过去了，还没动静儿；三个ฐ月过去了，仍然没有动静儿……，一年多了，珍妃的肚子还是瘪瘪的!王商在收拾皇上的房间时见到了那个泥娃娃，表面儿染的色彩全磨没了，珍妃依然精心地爱抚着。
皇上的心腹主管太监王商通过与大出手儿倪赞清的几次配合，两个人成了无话不说的知心朋友，说着闲话儿便能ม了解到เ星星点点的有关皇上的生活细节。有一次王商说，珍贵人总不得喜可能毛病在皇上，皇上时不时的总有遗精的毛病，把那怪好的“宝物”都糟踏了，却没有用到เ正地方!御医们都犯愁了!ำ
赞清听了觉得怪新า鲜的，那么เ美的珍贵人整天厮守在一起，怎么เ还有闲情外泄呢?莫不是那ว些御医们胡来，把春药给过了量，而光绪又没有那么เ多的雅性寻欢，便来个梦中ณ释放?
无论怎么说，这也是阳虚的表现，便和王商说自己的师傅是个道人，很有治疑ທ难杂症的手段，问问珍贵人，如果愿意试试，就回去一趟看有无高招儿。
王商王总管和珍贵人一说，珍贵人特别高兴，忙让王商去找领ๆ侍卫大臣给大出手儿告假。大出手倪赞清非常高兴，王商帮他领ๆ出了一匹快马，赞清拉着马出了宫，来到了杨老太爷的府邸，取出了那把精心打造的双鸾剑。这剑怎么เ在这儿放着?不放这儿有什么办法?这算兵器，带进宫去行吗?给脑แ袋找麻烦!ำ
赞清告别了杨老太爷，快马加鞭来到了天齐庙，把来意一说，老道人非常高兴，马上喊六子请来了徐老胎，赞清给徐老伯请安问好，说明了来意，老道人便跟他商量如何逮王八。
前面说过，天齐庙的旁边便是老大的一个池塘，多干旱的年头儿都没有干过，人们俗称“王八坑”，可那坑里的王八却从来没人逮过，因为乡下关于王八的传说很多，凡夫俗子们绝对不敢随便食用。
徐老胎找来了一根很长的、用猪血血过的细麻绳，在绳的一头儿拴上了钓饵，又在距钓ี饵一丈多长的地方拴了一块木漂儿，把钓ี饵甩进坑中，徐老胎口中念念有词：“皇上身体欠佳，圆神出世保驾……”。时间不长，浮在水面的木漂儿开始动了，徐老胎慢慢地捯起绳子，钓钩上吊起一只约三斤ภ左右的王八，徐老胎看看老道人，老道人摇摇头：“太小了，要够五斤以上才行!”
徐老胎又把钓ี上来的王八撒回水中，经多次往复，终于选到了三只五斤以上的。老道人让六子把那只多年不用的大砂锅刷洗干净，在赞清练功的场地，选东北角儿垒起了简易灶台，搭了防雨的棚顶ะ，把砂锅坐在灶台上，把三只活王八放进锅中ณ，添满了水，盖上了重重的青石板，便开始点火“炼丹”。老道人告诉赞清，要七七四十九天方可炼成，从点火开始，这个院子的门便开始上闩，闲杂人等一律不许入内，连黑虎送木柴也只能放在门口儿，再由六子往里抱。以防生意外。
一切安排妥当，赞清回到齐官屯，小云见了“陌生人”赶忙藏在淑芝的背后，淑芝一把拉过小云，笑着说：“你躲什么เ?你不总喊着要找爸爸吗?”
“不是，他不是爸爸!”
赞清说：“那你说我是谁?”
“你是老爷爷，爸爸没胡子!ำ”
“哈………”赞清开心地笑着，“爸爸老了，连闺女都不认识了!”赞清从淑芝手里抢过小云，忙从怀里掏出了京城孩子们都爱玩儿的大兔儿爷：“给你，看这个好不好，拿住，别掉了!”
小云接过兔儿爷，一把搂住赞清的脖子，把小脸蛋儿贴过去，又猛地用小手儿推开了赞清的下巴：“不好，扎人!”
赞清放下小云，赶忙去给父母请安，又被淑芝叫住了：“别去了，都上河神庙了，天大黑才能回来!”
“出什么事儿了?”
“天主教看上了那个地方，非要拆了庙建教堂，官府答应了，说这几天就要拆庙，老和尚要跟他们玩儿命，各村儿的香客、学事的都去护庙，白天一班儿、夜里一班儿，把河神庙围得里三层外三层的，都拿着菜刀、铁锨呐，洋鬼子这回算碰着钉ล子了!”
“这些外国人也真是的，全国各处都出乱ກ子，公使们总给皇上来照ั会什么的，闹的万岁爷都犯了愁!ำ”
小山东把赞清骑来的马卸了鞍韂，把挂在鞍子上的带着布套子的宝剑双手托着送到赞清面前，赞清接过宝剑对淑芝说：“你看这把双鸾剑好不好?”
淑芝接过剑仔细欣赏着：“太好了，这做工可真细致哟，可惜我不会用啊，我看，把它送给二灵吧，她准得乐颠儿喽!保管得三夜不睡觉!”
“反正我交给你了，愿怎么เ处置我就不管了，你是倪家的总管嘛!ำ”