崔妙见了这惨况，心头过不得，禁不住哭道：“你们太狠的心了，杀人偿命，将他正法不就是了？何必动用这种酷刑？”
那桂姨娘瞧一眼崔妙，身子又是一个寒颤，想了又想，含泪不语，已截然软掉半边，座上那人是有那信心叫甄世万回来顺其心意，自己却是无信心命大，不被那泼蹄子磨折死，或是空等一场，反倒等来更严厉惩处。
这日许氏娘家送来京城赠来的瓜果，分到各房。杨氏见日头明媚，领了小崔嫣出来沾沾地气，甫由灶台那头取了药，行至院中恰与分食的小婢子碰面，各自放了竹篮，停下脚来唠嗑闲话。身边的小幼女听得二人对谈，晓得其中ณ一个食篓是拿去碧娘房中ณ，懵懂ฦ之间，半是孩童的恶作剧ຕ，半是憎厌那姨娘，摸索着倒了小半碗药汤到那果盆之内。阴差ๆ阳错之间，哪里晓得那水盆送去了许氏屋内，更不曾料到那么เ一点予孩童治病的药汁竟是猛如虎狼，淬入果肉，绊了许氏的胎气。家里人都只怪那许氏自个儿贪嘴滥吃，后见落红止住，根本不曾多疑ທ，却哪里想到เ原先的那个胎儿早已是活生生流掉了，腹中ณ那个不过是雀占鸠巢。
她不晓得这里是哪里，更不晓得为何自己来了这儿，掐了自己两通，犹不醒转，明白并非梦境，只忖难不成是被那桂姨娘推得消殒了性命，已是入了幽冥鬼界ศ？从前书中说，一个ฐ人于尘世和阴间有两处归宿，尘世有的，在阴间也是有一模一样的，宛如两道时空，平行而驶。
再说桂姨娘这边，自甄世万离了去，日日都在想着那主厢里头的疯夫人，闻说病情又加重了，有几日连床都是下不来，愈发的暗喜，亲领了两名自己院中ณ手脚麻利ำ的婆妇跑去院落那边，日日来去几回，一来重新搏回个贤名，二来为瞧得病情，心中有数。曹管事初始见桂姨娘跑去主院子频๗繁，也是劝阻几句，后也毕竟不好说甚么，妾室伺候主母天经地义แ，再者那ว姨娘日日素妆简服，早至夕归，端的虔诚热心。
小周进了这青州卫所兵营已有多时，与寻常同袍一般，抱了不想当将军的兵不是好兵的心思，无奈从来不曾有机会同这督抚攀谈过一句，如今见那督抚大人非但不介怀，反是包容，喜不自禁，只觉这夫人简直就是自个儿的命中福星，朝了崔嫣忙道：“俺老家在青州郊外的一条山沟沟，穷地方，说了夫人恐也不晓得，俺姓周，名家伦，因军中兄弟们喊顺口了，故通常便称呼我小周，夫人看怎么喜欢便怎么เ喊，小周随您。”
崔嫣趁他不察，将桌上那ว顶青铜盔帽捧了起来，套到自己头上。甄世万看她戴得歪七梭八，嘴巴鼻子都挡了大半，硬冷肃杀的一个ฐ阳刚兜鍪，与一张粉妆嫩颊搭在一块儿，倒也是别有乐趣，又见她得了新า鲜，尤其快活，便也随了她，反替她仔细系好，又将前头的遮眉拉正，才笑道：“好一个女将军。”崔嫣朝边上镜台一望，果真是别具风味，牵了些女儿家心底的上阵杀敌梦，跳下凳子跑去镜子前头东望西瞻，十分的激动。
崔嫣并不应答，目上犹是氤氲，他虽不敢再像那日那样豁出去刺๐激，却还是禁不住试探：“还记不记得别的？”她却是打了个呵欠，擦了擦眼角，面上有些困意。
甄世万一来见两ä兵交接带个妇人实不像话，二来多少也是念着崔嫣，想这丫头看似不声不响，实则ท醋劲恁大，原先也明里暗里对京城那ว妾侍有些忌讳，若是以后相对，她岂不是成日要屈闷，既已承诺过日后只得她一人，干脆便趁了这机会，将这妾侍放了去一了百了。却没料得这桂姨ถ娘哭天抢地，恰巧此际，齐王又是颁令自己้去青州行督抚之事，便只能将这小妾顺ิ道带了过来。
许氏担惊受怕，哭了一场又一场，将气发在丈夫身上，又捶又打：“你女儿自己没了儿子也就罢了，凭甚么抱走我的儿子？生下来才没几天，怎么เ禁得起这一路的折腾！若是我儿子有什么เ三长两短，你们一个个ฐ的都得给他填命！”崔员外自知理亏，又听得心惊肉跳，只好由着妻子打骂，不到半路已๐是鼻青脸肿。
崔嫣一听儿子病了，急得不行，崔员外大话已出，只好继续瞒骗，硬了头皮说不过是婴儿病症，大夫也说无甚大碍，但到底是个ฐ新า生儿，为保险起见，在医馆内由婆子带着多逗留แ会儿，待那热症消下去再回。崔嫣一副心思全部挂在了儿子上，如热锅蚂蚁，丝毫不察觉异常，崔妙却是瞧见父母神色闪烁，话语不自然，虽很是生疑，却也劝道：“姐姐放心罢，小豆包足月生的，身子也是强壮得很，前些日子得了黄疸，不消多时便退了，都说是个ฐ生龙活虎的孩子，这点小病，不妨的。”
苏鉴淳听她并不否认与他人有私，一束暗火愈生得高涨，再细看那ว银票不是小数目，也晓得崔家的家道不比以往，纵是最富贵时，凭她一名女儿，也是拿不到这些钱财，顿将那票面一抖，冷笑道：“原你那杏林堂的下家，倒是个富翁，我倒是想去瞧一瞧，看看他同你到底有多要好，叫他再多给些路费盘缠，看他答应不答应。”
崔嫣晓得是梁俊钦救下自己母子，亦是感恩，将他当做了推心置腹的人，忖他慎言慎行，断续存了些念头。这日午后，晓得他来了后门探视，偷偷叫崔妙将他引来小院角落的篱笆门，塞了一面纸钞ๆ。梁俊钦瞥一眼那数额，目色一敛：“妹妹这是作甚么。”
甄世万眼眸敛沉极深，将崔妙胳膊一抓，扯到一边，使了眼色叫那ว随从将梁俊钦两臂梏住，厉道：“甚么狗屁恩人！这不要脸的小杂碎趴在我的女人身上，在家嫂灵堂做那下流胚子的事，这笔账我也不跟你记了，现下就给你结算清楚！”说着便将几步跨过去，将那随从腰间的匕首由鞘内抽出，贴了在梁俊钦脖颈上。
梁俊钦虽不喜与女子亲近，与人相处又喜好事事苛责，但崔妙毕竟是活泛人儿，又拿准了这梁俊钦的性子，自是制定了一套谋略๓，暗忖他既ຂ是喜欢姐姐这一类，必定不爱女子太过扬扈，虽憋得辛苦，到เ底演戏是自个拿手本领，生装作个婉约得体的温俏淑女，不消多日，便与其相谈甚欢，建了一番交情。两人一个ฐ脾性使然，一个ฐ目的明确，自然将外界谣言当做耳边风。
崔嫣见他贴了甚近，这才退了两步，道：“是我喊惯了，那日后称呼甚么เ好？”
原苏鉴淳在任处受制肘，缚于琐务，又无升职之机，想不通自己平日的处事为人倒也谦和有礼，不知到底哪里得罪那ว上级，学同僚花银贿赂，奉承拍马，却被上级分毫不落，尽数退回，吃足瘪。如此这般过了几月，坐冷板凳坐得心灰意冷，死活不甘白玉陷泥沼，就此掩埋才干，竟是越级告状，倾诉冤屈。
崔妙见姐姐被那ว怀孕暗暗折磨，还不能明示ิ，私下常去灶房偷些腌萝卜予姐姐开胃，又去找了几回那ว密医，拿了些汤药回来，深更半夜偷偷煎了端去姐姐那边。
崔妤见他不搭理自己本来无趣，正捏了衣角想法子，听他发问才是记起来意，拢过去将怀内药瓶塞进甄廷晖手上，喜道：“我家初儿姐姐给大叔的，我姐姐脸上本也是有个红印子，如今已是看不大见了。“
却说甄廷晖得了父亲那一激，已生了斗志，后甄世万日日伴于儿子房间，越发是感动父亲待自己并无不顾，反是十分珍爱，到底那ว寒食散瘾还不深，凭着股心劲儿，发作时憋了几次，硬是戒掉大半。待得这场梦魇稍醒，身子恢复，本以为ฦ万事大好，没想这日刚甫一天亮，出了院中竟见一排行囊齐齐整整置于厢房门前，那被禁了多日的青哥已是被放了出来，正在点着包裹盘缠，竟是要随自己一同启程的样子。
崔嫣听见小妹声音，已是魂飞魄散，他却并不饶过，犹被连番撞击，只好屏住闷哼哑吟，被他吻干了的泪儿又是滚出来：“甄郎！这是在我家里！“岂料他今日真是偷满香，窃足玉，如今纵是要爹爹把他大棒打出去送官，也是来不赢。
甄世万捡起她一束香喷喷的发丝儿，嗅了一嗅：“就算送官究办，总得让先偷香窃玉一回才不冤枉。”
曹管事听得诧异，却见自家老爷口气郎朗无遮：“我如今并不在职内，担不起大人二字，称呼老爷又未免生疏，崔翁若不介意，直接叫我名讳即可，不用刻意。我甲子年壬辰月壬寅日生人。“非但答了，更是顺他心意，答得通透。
这话一出，崔员外再无期盼，啪一下摔坐于椅内，继而勃然大怒：“好哇你，行个光光亮亮的奉药差事，却是奉到了人家男主那边……既不是他强迫你，那是你自个儿被他高官厚禄迷了心窍，还是图他岁数能做你的父？今日我再不得放你回去继续丢我颜面了！你这不孝女……你好生给我说说，你们到เ底是做过些甚么？……算了，你别说、千万别说……我头疼……这几日便将你嫁了出去，免得丢脸！“
马逢贵想来不甘，留แ了两名友人跟出去，正欲上前反击，却见那丫ฑ鬟将甄廷晖搀进一条陋巷，不觉好奇，偷偷跟上前。
当官本是甄廷晖一直梦寐之事，眼下听了这话，却是煞白了脸色，满心满胸ถ的失望。
崔嫣经他一腾，头愈发沉沉，却搂了他脖颈，小声道：“别ี，上楼。”
甄世万见她眸间生出些乱波，叹道：“自然是说笑。”
齐王轻笑，道：“怪不得你这等谨慎的人，今儿却是堂而皇之ใ，连报信随从都不差一个ฐ，亲自便上了本王宝船。本王先前还琢磨着你怎么年纪愈大，反倒脑袋被那男欢女爱迷昏了头，竟无端端带了外人来。原来你带那小娘子上船是为这个缘由，你这姜ä，倒是愈老愈辣，”
崔嫣抬头悄望去，只见前方主位后扯着一张薄薄的青竹幕帘ຈ，内里隐约见得一袭黄栌色衣袍，那使女过去卷起帘，方才看清楚，竟是一名年长男子，约莫比甄世万尚要长个十来岁，正坐于一张书案后，右手托了两枚磁球转了把
床帏间人经了一扰，翻了个身，一根手臂朝外头展去，伸了个软绵绵的懒腰，掉在了床沿外面，犹睡得昏天暗地，并不察觉。
崔嫣瞪他一眼，伸到那床柱边的钩儿上，将半边帘ຈ子扯了下来，侧过身子去涂抹起来。那药膏闻来提神，用了也确是润泽沁爽，扯痛消เ减不少，她身子舒坦了，不由撇过头去，喜道：“还真管用，这药叫甚么名字？一涂上去就不疼了，可是很难买到的贵重货？”
崔嫣听得这称呼，满胸乌ไ霾消了大片，软了一软，只脸色尚发怔，并没方才那样活泛，见他炽动之意盛烈起来，与甫才的缓柔仿若变了一个ฐ人，将他搡了一搡：“你不是，不愿意吗……”
甫在外头，夜笼雨大作挡羞布倒还好，如今室内亮堂，身边又有个人，崔嫣觉不好意思起来，低道：“甄郎，把我放下来。”甄世万给老堂倌交代几句，打发了下去，入了厢房内，方才臂肘一弛，将她放落了地，却又立时拖了条凳子，弯下来褪去她绣鞋，查视起来。崔嫣这才知他该是怕雨水沾了伤患，不觉心头一动，去捏他一把脸，却又握不起半点浮肉，又是一呆，心中ณ莫名戚然，把他手掌里的足缩了回去。
且说甄世万正与兀良合真伴于宁王边上，趁启程前夕商谈些余下的琐务要事，听得那婢子来报告，已๐是变了脸色，同宁王打了招呼便告辞而去，宁王只怕那ว荒唐堂妹临走前还要给自己闹出什么เ是非，勒兀良合真也追去看看。
梅有财见甄世万死而复生，知命不久矣，趴跪于地，也懒得耗气力求饶，刀尖上过活儿本就预计好有这一日，口中直念：“要杀便杀，十八年后又是一条好汉。”
尘世好物耀人目，惟有真心意难求。千般碍，万般阻，又哪里抵得过自己能跟她双双齐整地活在当下，更哪里能胜过她从今往后，能每日对着自己开怀欢笑几回？
这声音叫她一抖，手上一紧，将甄廷晖腰带一揪，低道：“我不想见人，不想见人！”
宁王妃眼皮子一掀，舌齿利落，如钢๐珠劲炮，硁硁驳道：“我怕甚么เ？我又有甚么好怕？我这几句话真心实意的大白话若都能记在碟册上流芳百世，那郡ຉ主你这多年的浪ฐ行陋举也定能遗臭万年！咱姑嫂二人互相陪着，倒也不寂寞！”
次日兀良合真率队离馆，不过上午辰光，便已๐入了巍峨高耸的正城门。马前卒事前通报了守城兵士，抵城时已是大开城门，宁王公务辐辏，分身无暇，只着令京兆尹与一干门下私人迎了折冲校尉缉贼凯旋。
快马加鞭之间，不觉已至京郊，军队整装ณ肃队，押了人犯，于城外驿所歇脚一夜，次日正午前便能抵埠。崔嫣于寓所内换了药，尝试由小丫鬟搀了下床，一沾地面，却是一股刺๐痛由足底直直升窜而上，顿头皮都发麻起来，膝一软，顿ู身子滑了下来，幸得手边丫头眼疾手快，一把抱住，重新扶回床边。
梅有财将崔嫣猛一推，恶狠道：“你是想死？”见她犹自不动，气急败坏，干脆将她拦腰一折，抗在肩上，朝后头的逃生密道小跑而去。崔嫣挣打不成，沿路只听得元戎号角响起，惶惶人声窜入耳间，在寂冷苍浑的大山回响不停。
崔嫣见得她有撇了自己独离之ใ意，一时惊震，却又不敢弄出声响惊动旁人，只瞪大眼眸盯住她。沉珠也是未料é到เ自己如此狠绝，只怕心软下来，近了崔嫣耳际，冷嗤一声，语气不无恨意：“嫣儿姐，自你晓得了我与少爷之事，你对我难道就不曾有半点厌恶心？”
这一残忍割乳之举ะ叫殿中余女震悚出声，哭声愈发惨绝人寰，几欲裂破了喉，外间女子并不晓得发生何事，个ฐ个听得更是如油锅上蚂蚁，胆战心惊，亦都痛哭出声，偏这一派惨剧ຕ远离尘嚣，再如何叫得大声亦是天地不应，周遭蛰伏的全是豺狼虎豹，听了这哭喊反愈是炽欲蠢动。
这一番突然举止，杀手还没曾反应过来，甄世万却已是一震，意会定要惹怒了那ว贼人，再也存不住淡定，见那ว刀柄一转，刀背一降，已是窜挺上去，长袖一挥，反肘挡了那匕首，身躯活生生将崔嫣猛烈撞了出去。
自己้那些情爱之忧，在这些离乡背井，痛失亲眷，连肚皮都填不饱，衣裳碎成褴褛还挂在身上的青河灾民面前，实在不堪一击，渺弱入尘。
众人纷纷一望，只见吵扰之际，甄世万已与马显祖一前一后闻声赶了过来，谁又料é得到老子们于后亭和风细雨，一对儿子却在煽๓风点火。
甄廷晖见着乌压压一片蓬头垢面，连男女都辨不清楚的领ๆ粮灾民，不足半刻已๐是不耐，早就将青哥打发上前去，尚记挂着马逢贵那夜恐吓自己的事，因前几日正是浪ฐ尖上，怕父亲施罚，不敢造次，正想借了此次机会去将那小子揪出来责问，转头一瞧，见崔嫣与沉珠二人也在前面帮忙递着面饼馍馍，时而还去斟水予当场便吃得哽住的灾民喂服，不自禁先走过去悄道：“嫣儿，你看这些人，脏兮兮的，伸过来一爪子挨在手上，也不晓得会不会传染上什么病，你还是避开点儿吧。”
崔嫣见他端起老爷架子，也没话好说，再不情愿也只得忍了气吞下声过去，随手捡起案上帕巾，看也不看，偏过头伸出手便胡乱ກ给他揩起来，一下子正碰到他伤口，只听得他沉痛一呼，刚惊了回头去看，却被他握住手腕拽到腿上，顿弹起身子，却又被他死摁下来，再不得动挪。
他叫崔嫣今日跟了嫂嫂出来拜佛，除却叫她解闷，也是求着自己寻个机会予她再亲近一下，名义来接陪嫂子，实则是讨好伊人，却料不到她心绪已是低落至此。
这字句落了崔嫣耳中，暗下细细咀来，心头又是与先前不一样的别ี样滋味袭涌而上。