贝利尼一家三口谈论那ว只蟋蟀的时俟，老鼠塔克一直在排水管里看着，听着。老鼠塔克除了搜集东西以外，最爱干的就是偷听人们的谈话。他之ใ所以要住在时报广场地下车站里，这就是原因之一。贝利尼一家刚离开，他就飞快地溜过车站的地板，匆匆忙忙赶到报摊里去。锁住报摊的木板有一条宽裂缝，他能ม跳进去。他以前也到เ这儿来过几次，那不过是进来看看而已。这次进来，他先在三条腿的凳子下面站了一会儿，好让自己的眼睛适应黑暗的环境。然后纵身跳到凳子上。
“嘘！”他窃窃私语道：“喂！上面的那一位，你醒着吗？”
没有回答。
“嘘เ！嘘！嘿！”塔克又低声耳语，声音比上次说得响一点。
架子上传来了轻微的索索声，好像小小的脚在上面拖着步子走到边缘上。“๙谁在嘘嘘เ嘘呀？”一个声音说。
&ุldquo;是我，”塔克说：“我在下面的凳子上。”
一个黑色的脑袋，长着一对黑得发亮的眼睛，从架子上望着塔克说：&ุldquo;你是谁？”
“一只老鼠，”塔克说，“你是谁？&ุrdquo;๙
“我是蟋蟀切斯特，”蟋蟀说。他说话音调高，像音乐一样。他说的每句话好像都配上了一支听不见的乐曲。
“我叫塔克，”老鼠塔克说：&ุldquo;我可以上来吗？”
“我想是可以的，”蟋蟀切斯特说：“不管怎么说，这可不是我的房子呀。”
塔克跳到切斯特身边，把他从头到尾打量了一遍。“๙一只蟋蟀，”他赞赏地说：&ุldquo;这么เ说，你是一只蟋蟀啰。我以前从来没有见过蟋蟀哩。”
“我以前可见过老鼠，”蟋蟀说。“在康涅狄格州ะ，我认识好几只老鼠。”
“你是从那ว儿来的吗？”塔克问道。
“是的，”切斯特说：&ุldquo;我想我再也回不去啦，”他若有所思地补上这么一句。
“๙你怎样到纽约来的？”老鼠塔克说。
“说来话长呀，”蟋蟀叹息着说。
“说给我听吧，”塔克一边恳求，一边蹲下来坐在自己的后腿上。他受听故事。听故事差不多就像偷听别人谈话一样有趣，如果故事是真实的。
“唔，两天——不，三天前，&ุrdquo;切斯特开始说起来了。“我正坐在我的树墩顶上，一边欣赏着好天气，一边想着夏天已经到来，多好啊。我住在一棵老树的树墩里，紧靠着一株柳树，我常常爬到树墩顶上东张西望。那天，我一直在练习跳远。树墩的一边是柳树，另一边有一条小溪潺潺流过。我在小溪河岸跳过来，跳过去，好练出腿劲，过好这个夏天。你知道，我常常跳来跳去呢。”
“我也是一样，&ุrdquo;老鼠塔克说：“特别是在交通繁忙的高峰时刻。”
“我刚刚ธ跳完，就嗅到一股气味，”切斯ั特继续说，“是我喜爱的碎肝灌的香肠的味道。”
“你爱吃碎肝灌的香肠吗？”塔克插嘴说：“等一等！等一等！请等一等！”
他一跃而起，从架子上一下跳到เ地板上，飞快地冲向他住的排水管。切斯特看到他飞跑出去，摇了摇头。他想塔克真是非常容易激动的人&ุmdash;—虽然他是一只老鼠。
塔克在排水管里的那ว个窝，乱七八糟地放着碎纸，破布，扣子，人们丢失的珠宝装饰品，零钱以及他在地下车站里能够拾到的各色各样的东西。塔克手忙脚乱地寻找，把东西到处乱摔。整洁可不是他要在生活中达到เ的目标啊。最后，他终于找到了要找的东西：一大块碎肝灌成的香肠，这是当天夜晚刚找到เ的。他本来打算把这块香肠留作明天的早ຉ餐，但他断定遇到他第一次看见的蟋蟀是不平常的事件，就用嘴叼着这块香肠，一溜烟跑回报摊。
“瞧！&ุrdquo;他骄傲地说，把香肠丢到เ蟋蟀切斯特面前。&ุldquo;碎肝灌的香肠！你继续讲故事吧，我们也可以享受一顿快餐。”
“你太好啦，”切斯ั特说。跟他认识只有几分钟的老鼠，居然愿意拿出自己的食物和他分享，这使他大为感动，他说：“刚才吃过一点巧克力，除此之ใ外，整整三天没有吃任何东西啦。”
“吃吧！吃吧！”塔克说。他把香肠咬成两块，把其中一块大的给切斯特。“你说你嗅到เ了香肠的气味，后来怎样了？”๙
“我从树墩上跳下来，向那股气味走过去。”๙切斯特说。
“合情合理，”塔克嘴里塞满了香肠，边嚼边说：“要是我，也会那ว样做的。”
“香肠味是从一个野餐篮子里传出来的，”๙切斯特说：&ุldquo;离我住的树墩不远有块草地，一大群人正在草地上野餐。他们吃煮ุ得硬硬的鸡蛋，冷了的烤鸡子，烤牛肉，和我闻到เ的香肠夹心面包和别ี的一大堆东西。”๙
想到เ所有那些美味，老鼠塔克高兴得哼出声来。
“他们玩得非常痛快，又笑又唱，没有注意到我跳进了篮子，”切斯ั特接着说：“如果我尝尝香肠的味道，我可以肯定，他们不会见怪。”
“当然不会，”老鼠塔克同情地说：“为ฦ什么要见怪呢？美味多得很，人人管精，谁会怪你呢？”
“不过，我得承认，”切斯特又说：“我不只是尝了尝。事实上，我吃得太精了，连眼皮儿也睁不开，就像跳累了、玩累了一样。我就在篮子里睡着啦。睡醒后发现的第一件事就是有人把一个ฐ袋子搁在我身上，袋子里装着剩下的烤牛肉夹心面包，压得我动也不能动！”
“我的妈呀！”塔克惊叫道：“陷到烤牛肉夹心面包底下啦！哦，有时还有比这更糟糕的倒霉事哩。”
“开头，我并不十分害怕，”切斯特说：&ุldquo;虽然如此，我想他们可能是从新加南来的，也可能是附近别的市镇里来的，迟早总要拿走篮子里的东西，我想得太天真啦！”切斯特摇摇头，叹息着说：&ุldquo;我能感觉到篮子放进了一辆小汽车里，运到了一个ฐ地方，又从小汽车上卸下来。那地方แ一定是火车站。接着我随着篮子上了火车，听到火车行驶时一路丁光丁光响着的声音。这时，我才大吃一惊。我知道，每过一分种，我离自己住的树墩也就越遥远，但我无法可想。搁在我身上的烤牛肉夹心面包也压得我很不舒服。”
“你没有设法在烤牛肉夹心面包里啃出一条路吗？”塔克问他说。
“我的前后左右没有一点空隙呀！”切斯特说：“不过，火车有时突然颠簸一下，我就趁这个机会使自己稍微松动一点。我们向前行驶，一程又一程，然后火车停了下来。我一点也不知道我们到了哪里，但是，他们刚刚把篮子提走，我从喧闹声中就发现一定是纽约。”
“你以前没有来过这儿吗？”塔克问道。
“天啊！谁来过呢！”切斯ั特说。“๙但我听说过。我曾经认识一只燕子，他在南方北方飞来飞去，每年春天都要飞过纽约。可是，我在这里怎么办呢？我是一只乡下的蟋蟀呀！&ุrdquo;切斯特心情不安，轮流替换地移动着他的几条腿。
“别着急，”老鼠塔克说。“我会给你香肠吃的。你会过得很好。还是继续讲你的故事吧。”
“๙故事差不多快完了，&ุrdquo;切斯特说。&ุldquo;提篮子的人下了火车，走了一段路，又搭上另一列ต火车——比原来那列火车响得更厉害。&ุrdquo;
“一定是地下铁道，”塔克说。
“我也这么想，&ุrdquo;蟋蟀切斯ั特说。“你可以想象得到เ，我多么害怕。我不知道我究竟是往哪儿去！我只知道这些人可能ม要去得克萨斯州ะ，虽说我并不认为会有很多人从得克萨斯ั州一直跑到康涅狄格州去野餐。”
“๙可能有这样的事，”๙塔克点点头说。
“不管怎样，我拚命挣扎，好让自己脱身，最后总算成功了。他们从第二次搭的火车上下来的时候，我张开翅膀使劲一跳，跳进了一堆垃圾里，就在我们这儿的墙角落中。”
“你第一次跟纽约见面居然是这样啊，”塔克说：&ุldquo;掉进了时报广场地下火车站的一堆垃圾里，嘿，嘿，嘿。”
“我现在在这里了，”切斯ั特惨凄凄地说。“我在垃圾堆里一连躺了三天，不知道怎么办。心里烦不过，只好唧唧唧唧地叫起来了。”
“原来是你在叫啊！”老鼠塔克插嘴说。“我听到了，可是我不知道是什么声音。”
“是的，是我在叫，”切斯特说。“我通常不到夏末是不叫的—&mdaທsh;可是，天哪，我总得干点什么呀！”
蟋蟀一直挨着架子的边边坐着。由于某种原因—๙—也许是因为有一种非常轻微的声音，好像有人用棉花包住脚，踮起脚๐尖走过地板——蟋蟀碰巧朝下面望过去。下面有一团黑糊糊的东西静悄悄地蹲在黑暗里，突然往上面跳来，恰恰跳到了塔克和切斯特的身旁。
“当心啊！”切斯特大声叫着：“猫来了！”他一头钻进火柴盒里。