“这这又是鬼缠铃做的么？”魏省曾颤抖着问。
“好嘞——！”厨房里传来小四响亮的回答。
箫声开始变得低沉起来，晦暗的箫声忽高忽低，扑朔迷离。
唐磐静思了片刻๑，似在回忆当时的情形：“那天雪很大，四周白茫茫的什么都看不清。路上个人都没有，只远远地看到铿然居外有人在鬼鬼祟祟地窥视，你倒是猜猜看，那人是谁？”
“不错。”唐磐点头道。“那ว么晚了，唐先生怎么还要去找魏老先生呢？”王延思凝视着他问道。“有事。”唐磐简短地答道。
远远地，云寄桑便闻到阵药香。才走到铿然居门口，便看到谢清芳正弯下身子，给炉子添火。那柔美的腰肢弓成了道清雅的弧线，仿佛被夜风吹折了的水莲花茎。看到他们来了，这美貌女子才抬起头，露出略๓显憔悴的笑容：“幼清，卓女侠，你们来了。老爷还没起来，先坐吧。这就是明欢？果然是个可爱的孩子”她爱怜地望着明欢。
他在信中ณ详尽地记录了军旅生涯的点点滴滴，有恐惧，有迷茫，有感动，有愤怒，有大获全胜的喜悦，也有痛失战友的悲哀。
“谁？谁在那里？”许青壮着胆子问了声。
“行了，别看了。回去睡觉！”卓安婕用剑鞘在他的头上敲了下，命令道。
“是，师姐。”云寄桑揉了揉脑袋，咧嘴道。
“喜姑，欢儿要和喜福睡”明欢仰起小脸乞求道。
“不行，你师父这几天肯定没睡好，今晚让他个人好好休息下。”卓安婕毫不犹豫地否决了她的提议。
“喜福”明欢看自己惯用的绝招对师姑不好使，眼珠儿转便又打起师父的主意来。
“要不，就让她和我睡吧。”云寄桑果然架不住明欢的可怜相，向卓安婕道。
“你倒是会做好人。明天可就是你师父的大寿了，你不好好歇息，小心到时变得熊猫似的。怎么เ，难不成你到时还想和明欢比比谁可爱吗？”卓安婕没好气地瞥着他道。
“不会不会，喜福和欢儿系要好好睡觉觉嘞！”明欢急道。
“师姐”云寄桑恳求地望着卓安婕。
“算啦，不理你们对宝贝师徒了。你们自便吧！”卓安婕将明欢向他怀里推，自己้个人洒然先走了。
云寄桑和明欢相视笑，仿佛对终于逃脱了大人管教的孩子。
和云寄桑相比，明欢显然更高兴些，这几天她和亲爱的师父相聚的时间比路上少多了，这让她颇็为耿耿，此刻终于得偿夙愿，心中兴奋，挣脱了师父的手，迈动小腿，蹦跳，兴高采烈地跟在卓安婕身后。
云寄桑先是微笑着看着她走，随即神情渐渐变得严肃，目光落在她那跳跳的小脚上，久久ื不放。
忽然，他抬起头，深吸了口气，目光渐渐深邃起来。
夜已๐经深了，明欢依旧ງ没有睡，而是趴在桌子边，好奇地看师父在桌子上划来划去。
“不对啊当时，明明的确，王老镖头时间也许，是我错了？昨夜斗茶堂东，刘叟路无踪。不生不灭自痴行，忍看故影惊鸿。没错的，老师说过，刘叟明明就是”云寄桑喃喃自语着，笔下的图形已经乱ກ成团。
明欢看得无聊，从边拿起枚铃铛玩了起来。过了会儿，她高兴地叫道：“喜福，你看你看，这个铃铛在哭未！”
云寄桑看了她眼：“你从哪里弄来的鬼铃，不要玩它，这东西有邪气的。再说，那ว脸的表情很难说是哭是笑的。”
“不系！不系！喜福，你看它真滴在哭未！”明欢急道，将铃铛递到云寄桑的面前。
云寄桑接过铃铛，漫不经心地扫了眼，正想放到เ边，突然又停下，将那ว铃铛举到面前，果然，那铃铛上鬼面的表情和以前那些铃铛有所不同，并不像那似哭非哭，似笑非笑的样子，而是更像是在哭泣，不，分明就是在哭泣。
“明欢，这个铃铛你是从哪里找来的？”云寄桑皱眉问。
“这不系喜福你的未，欢儿拿来好玩耍嘞ๆ！”明欢不解地回答。
我的？云寄桑微微愣，随即想起了这个铃铛的来历。这是他昨日从陈启被杀的木屋中捡来的，当时随手塞入怀里，回来后便仍在桌子上，却被明欢拿去玩耍了。只是，为何这铃铛偏偏是哭泣的表情呢？
等等，这铃铛云寄桑举起铃铛，在灯光下仔细地观察着。
铃铛逆着灯光，轮廓显得更加的清晰，云寄桑将那鬼铃轻轻地转动，神色恍惚，许久都没放下。
“喜福，你怎地了？”明欢看师父的神情有些不对，便轻声问。
“没什么，只是师父知道为什么这铃铛会哭了。”云寄桑和声道。
“真滴么？为ฦ甚么？”明欢忙问。
“因为它很伤心啊，非常的伤心”不知为什么，云寄桑的声音很低很低。
天亮了，明媚的阳光，澈蓝的晴空。肆虐多日的北风今天也柔和了许多，有下没下地吹着，懒洋洋地象玩累了的孩子。
今天，是魏省曾六十大寿的日子。这位大儒的花甲大寿在大明的儒林中可说是件盛事。大早开始，便有远近宾客，彬彬学子不断上门道贺祝寿，时间魏府门前车水马龙，热闹非凡。巨大的金色寿字早早便贴在了魏府的大门上，让原本陈旧的府门显得神气了起来。府里也到处张灯结彩，子孙万代图百寿图寿山福海ร图富贵耄耋图等寿图随处可见，渲染着喜庆的气氛。宽敞的院落中，几十张桌子路夸张地摆开，枣宝软糖桃仁马蹄等干果蜜饯早早摆满了张张桌子；金糕卷小豆糕莲子糕在冬日中散发着腾腾的热气；九个硕大的红嘴寿桃层层相叠为盘，三盘并列陈于寿堂几案上；加上盘成塔形，置以红绿镂纸拉花的寿面，更是显得喜气洋洋。八条幅联列ต成的寿屏挂在照壁，显得甚为大气，更有大大小小写满了吉语贺辞的金色寿幛幅幅张挂着，昭显着魏府的高贵气象。
谢清芳今天大早ຉ便忙个不停，到处支使着家人布置寿堂，准备寿宴。雇来的木匠厨子裱帛ຑ纸匠水夫等更被她使唤得团团转，没刻得闲。虽然忙碌，心中却轻松得很，魏省曾今天的精神很好，她也便放心了。忽然间想起他今日的药还没吃，不由为ฦ自己的马虎而懊恼，拍了下额头，匆忙地向药房的方向走去。
来到药房前，她不由愣，本应锁上的门此刻竟然打开了。大惊失色下，忙推门进去。
药房内弥漫着刺鼻的中药气味，四面墙壁上立着高大的药柜，张红木药案摆在中间，上面放着已๐经份份称好了的散药。云寄桑正站在案前，默默地看着那些药材。
“是幼清啊”谢清芳松了口气，随即又紧张地问：“你是怎么进来的？”
“师娘受惊了”云寄桑回身向她鞠躬为礼，“学生在这里专程等师娘来，是有些事情想向您请教。”
“什么เ事啊，要不待会儿再说吧，今天府里的事多得很，你不知道我今天有多忙，而且我还要给老爷煎药呢。”说笑着，谢清芳走到案前捡起药来。
“胆南星青皮陈皮广木香竹沥半夏煅礞石天竺黄石菖蒲郁金生大黄师娘，您这是要煎涤痰开窍汤吧？”云寄桑这淡淡句话说来，却让谢清芳的身子猛地颤，手中的药洒了地。
“还有这些，橘红法半夏柴胡郁๗金香附远志石菖蒲瓜蒌胆南星竹茹，这分明是解郁化痰汤的方子。学生虽然问脉不行，可是记性却是不差的，这两个方แ子，我没认错吧？”云寄桑温和地问道，淡淡的笑容中ณ带着丝怜悯。
“幼清你你还是知道了也是，我早就想告诉你了，只是直找不到机会。”谢清芳呆了会儿，低声叹道。
“老师病了多久ื了？”云寄桑沉声问。
谢清芳的脸上露出丝苦笑：“好久了，自从继儒去世后他便病倒了，这些年我直想法控制他的病情，好在慢慢有了些效果，最近他看上去已经和正常人没什么区别了。”说到最后句，她的语气里已有了欣慰之意。
“这事没人知道么？”云寄桑又问。
谢清芳摇了摇头：“我怎么敢让别人知道”
云寄桑抬头长叹了声，向谢清芳道：“师娘，陪我出去走走好么เ？”
谢清芳犹豫了下，终于点了点头。
第九章大寿
天清雪霁，微风初ม日，派少见的祥和。
云寄桑和谢清芳并肩沿着青石小路漫步而行。