当总理抱着孩子，红衣主教口中念念有词地吟诵着拉丁文的洗礼词，命名她为西尔维亚·马利亚·达历山德罗时，她的母亲卡泰丽娜对丈夫轻声说道：“我真希望自己相信上帝，这样我就可以向他表示ิ感谢了。”
如果有什么不同的话，那就是我的生活节奏更紧张了。我被选中代表学校参加全州钢๐琴比赛，得了第二名。
如果我曾对自己参加国际医疗队的决定有过任何怀疑的话，那么戈特列布就是一个ฐ活生生的、雄辩性的再肯定。我以为自己้是一个真正的医生，但我一辈子还没有医治过一个天花病例。我在美国医治过的最穷的、靠福利ำ救济看病的病人也都进行过预防接种。而且，除了一对危地马拉来的非法移民夫妻的婴儿之外，我还没有见过别的小儿麻痹症患者。
这证明她是个ฐ多面手——同时也证明了她的忍耐力。为ฦ了后半个下午可以不上班——把我们从学校送到各个朋友家，送去看牙医，以及上我那至关重要的钢琴课——作为交换，她晚上得回去工作好几个小时。遗憾的是，这不算加班。
“我没事，”我解释道“就是想看卡拉丝演出。不过我正在因为ฦ逃学受到惩罚，看来我是看不上的了。”
“坐下，希勒大夫。”
不过不管他的想法如何，他不可能阻止我们见面。毕竟他是个习惯于享有世上最好的一切的人，而在这个领域里我是最棒的。
“和父亲结婚的时候，妈妈是《晨报》，意大利最大的一家晨报的编辑。但从他们相遇的那一刻起，他们就几乎没有一个晚上不在一起。我出生以后，她把住宅的一翼改成了办公室，在大胆冒失的摩托车通信员、迷人的魅力——以及非常响亮的说话声——的配合下，在家里指挥一切。然而她不像那些只顾事业。没有时间给孩子的女人。无论日夜，只要我需要她，她总是在那里。”
经历了痛苦和岁月的间隔，已๐经很难说这究竟是真实的记忆还是理想化了的回忆。
“后来你是怎么过来的？”
“呃，有我的父亲在。”她柔声说道，口气里更多的是忠于家庭的感情，而不是她真正的想法。然后她低声承认道：“尽管他更需要我对他的支持。其实爸爸从来没有能够真正恢复过来。他直到เ现在还在拼命工作。我很为他担心。”
“可是谁为你担心？谁和你玩？谁送你上学呢？”
“不同的人。我并不特别ี记得哪个人。当时这好像并没有什么关系，因为他们全穿着一样的制ๆ服。”
说到这里我忍不住评论道：“我一直相信有两件事是不能让别人代替你做的——理发和当父母。”
她笑了，会意地、赞同地笑了。“我在学校里最要好的朋友莎拉·康拉德没有执照，可喜欢搞心理分析。根据她擅自得出的意见，我患有严å重的父母缺失症。据她说，如果我不找个心理医生谈谈，很可能会把生活中ณ的一切关系搞得一团糟。”
别ี包括和我的关系，我心里想道。立刻，我便极力驱散这突如其来的脆弱表现。
“得了，西尔维亚，一切规则都有例外。我是说，有些来自人多、关系密切的家庭的人照样和孤独的人一样搞不好关系。我只举一个经典的例子成住在鞋子里的老妇》。”
“没错。”西尔维亚大笑，接着背诵道：“‘她把他们全都痛揍了一顿ู，然后让他们上床去睡觉。’”
“对。顺便问问，用意大利语念听起来怎样？”
“不知道。尼科是用英语给我读的。”
“啊，尼科。”
“是他。他还教我打网球，下象棋，带我去看马戏。”
“那么我猜你会嫁给他。”我说，掩饰住对自己机会的渺茫产生的悲观情绪。
“你为什么这么说？我的意思是，那都是很久以前的事了。他现在都一百岁了。”
“首先，他没有一百岁。他年轻得可以和你一起玩耍，又年长得可以依赖。但最重要的是，他似乎总会在那里，而这一点对你是十分重要的，对不对？”
她点了点头，把我心中那最后一点希望的火花给扑灭了。
“在某种程度上你是对的，”她同意道“我是说，在我称为自己的‘钳闭期’的那段时间里，他确实是了不起。”
“你指的是什么？”
“妈妈出事以后，父亲一门心思要保护我，这是可以理解的。他不让我上学，请人来家里教我。你可以想像，他手下的人对那些可怜的家伙进行了什么样的安全检查。
“就我的社交生活而言，”她开玩笑地补充说“有些人可能会觉得，在自己家里有一应俱全、连爆米花都不缺的电影院够有多派头。可是每个周末只有你和那同样的三四个孩子当观众，这并不是多好的事。我到了1้4岁上才发现，看电å影时最不重要的就是银幕上发生的事。我想和别的人在一起，简直想得要命。”
“你最后怎么能够离开的呢？是否也是在尼科阁下的帮助下做到的？”
“别ี开玩笑，”她呵责道“不过事实是，他一直鼓励我到国外去求学。然而不等父亲完全恢复正常，我没法离开他。”
多么เ奇怪，来自一个孩子身上的父母本能。
“最后我决定，要想让他有朝一日重回人类社会，我就得离开。我是说，我认为ฦ如果我让他独立生活，他就会不得不开始去寻找别的人。
“总之，英国是唯一一个保安措施使他感到满意的国家。自然，必须ี是个天主教学校。因此差不多也就只剩下威尔特郡的圣吧塞洛缨学院了。
“我在那里很快活，虽然我过了一段时期才习惯了宗教的那ว一套。除了遇见我最要好的朋友莎拉和学会了世上的一切运动之外，我在那里还受到了极好的教育。但是每天早晚我唯一祈่祷的是，下次探视日让爸爸挽着一个可爱的女士一起来。”然后她沉思着补充道：“可是他从未这样做过。
“这意味着我得和他一起在意大利ำ度夏。我无法忍受让他独自生活的这个ฐ念头。我未能有机会认识多少同龄人，但我和爸爸一起度过了许多美好的时光。我知道，他很喜欢带着我一起到เ工厂去。我使他感到非常骄傲。实际上，那似乎是他唯一不再沉默寡言、真正充满活力的时候。当他把我介绍给大家的时候，他的脸上会绽出少有的笑容。我也喜欢去工厂。工ื人们看上去好像真的很喜欢他。”
这一点，我从最近在《世界报》上看到的一篇文章中得到了证实。文章提到，她的父亲是意大利北部首先为自己้从南方来的工ื人提供低价住房的实业家之一，否则这些工人就不得不把家属留在老家。
“但是我印象最深刻的是我们一起在托斯卡纳偏僻森林里的一家小旅馆里度过的那些周末。那是米兰和都灵的意大利上流阶层中ณ不浮华俗气的人的度假胜地。”
“如果是这样，那地方一定真的非常小。”我开玩笑地说。
她笑了起来。“说对了，马修，所以这个地方才这样不同一般。尽管名字很朴素，‘旅店’实际上非常闲适高雅。晚上，他们在充满茉莉花香的花园里供应晚餐。反正对于我这个十几岁的孩子来说，那些男人皮肤晒得黑黑的，穿着白色亚麻布西装，都显得那么英俊，可是谁也没有我的父亲好看。女人们都穿着最时髦然而不扎眼的服装。还有个3人小乐队为ฦ跳舞伴奏。”
“钢琴、鼓和小提琴，对不对？”
“对，我的音乐家朋友。”她微笑道。
“我琢磨着小提琴会带来浪漫情调。”
“确实，”她点点头“不过遗憾的是，对于一个15岁的女孩和她的父亲却并不如此。”
恐怕不一定，我心里想。
“每年夏天我都不断希望我们会遇见一个爸爸喜欢的人。”
想到十几岁的少女西尔维亚和父亲一起围着舞场跳舞时仍一面谨慎地用眼睛扫视一张张桌子，寻找着合适的寡妇，我受到了奇怪的感动。
“一天晚上，我们旁้边的桌子上坐了两位女士，年纪较轻的一位肤色微黑，很有吸引力，年龄非常合适。她们离我们很近，我能注意到她手上没有戴结婚戒指。整个晚餐期间，她们好像一直在往我们这边看，然后低声交谈。就在送来咖啡之ใ前，年纪大的那ว位站起身来，吻了吻另一位，道过晚安后便离去了。”
“嘿，这可越来越有意思了。下一步是谁采取的主动？”
“自然是我啦。我突然头痛起来，说对不起恐怕得先走了，而且坚持要爸爸留下吃完晚饭。
“离开餐厅的时候，我回头看了一眼，看见父亲正伸手拿香烟盒。显然他一点也不着急。这是我已经等了这么เ久的一个时刻。我既不能入睡，也看不进书去。我在窗口呆了至少一个小时，伸长了脖子想看见餐厅，看看他们是不是在跳舞。第二天早上醒来时，我甚至幻想她会和我们一起在爸爸的平台上吃早餐。她不在那儿。可是他情绪特别好，所以我想，他一定已经安排好了午餐的计划。我实在等不了那ว么久ื，因此直接问他觉得头天晚上坐在附近的那个浅黑肤色的漂亮女人怎么样。”