这场生死之斗，好相元载技超一筹，胜过了天子代宗。
心想，我把它交给节度使，看他到底作何安排。幽州ะ判官听说有元载信，立即上报节度使。节度使将信拆阅，看过无字信后，竟诚惶诚恐地派遣大校以精致的信箱承接元载的信，又命令手下人将元载父执安排在上等馆舍里，尊为ฦ上宾。因未得元载明示ิ，迟迟不敢安排任职。元载父执留住数月，节度使不敢得罪元载，最后赠绢千匹，送元载父执离开幽州。
元载家本寒微。继父景升，任员外官，不理产业，常居岐州ะ（今陕西凤翔西南）。元载母携嫁景升。景升曾为曹王李明（太宗第十四子）妃元氏主管扶凤县（今属陕西）田à地收租事务有功，因请同姓于元妃，经同意，冒为元氏。元载自幼嗜学，擅长文章，智性敏捷，博览子史，尤学道书。天宝初，玄宗崇奉道教，下诏求明庄、老、文、列四子学者。元载策入高第，授邠州（今陕西彬县）新平尉。监察御使韦锰充使监选黔中ณ（今贵州ะ省）期间，引荐元载为ฦ判官，元载因此名声稍著，迁大理评事（掌平决刑狱）。稍后，工部尚书、东都留守苗晋卿又引荐元载为判ศ官，迁大理司直（掌承旨出使推复，并参议疑狱）。
九月上书德宗，请罢江、淮七个钱监，理由á是亏本的买卖不做，每铸千文，输送京师，转运之费每贯计钱二千，是本钱的一倍。其实，这是被夸大的统计。刘晏每铸千钱，市场价成本是七百五十，如果再加上以粗重贱弱之货换取的铜、锡、薪、炭和就地铸造的低成本核算，国家得利ำ远远
之一。《新า唐书》卷5๓4《食货志》的记载尽管枯燥，但意义重大，全引如下：“当时议者，以为天宝至今户九百余万。王制ๆ上农夫食九人，中ณ农夫七人，以中ณ农夫计之，为六千三百万人。少壮相均，人食米二升，日费米百六十万斛，岁费四万五千三百六十万斛ฑ，而衣食倍之，吉凶之年再倍，余三年之储，以备水旱凶灾，当米十三万六千八十万斛。以贵贱丰俭相当，则米之ใ值与钱均也。田以高下肥瘠丰ถ耗为ฦ率，一顷出米五十余斛，当田二千七百二十万六千顷。”这是相当了不起的总量统计及其比例的概ฐ率理论。它使国家在理论指导下有计划地进行农业生产、粮食消费和货币制造。在这种理论指导下，户部ຖ在广德二年（公元764๒年）九月统计，“管户二百九十万三千一百五十二”（《旧唐书》卷1้1《代宗纪》），刘晏“以常平法，丰则贵取，饥则贱与，率诸州ะ米，常储三百万斜，所谓有功于国者耶”。（14）唐太宗、唐玄宗都曾提出过“国有九年之ใ储”，但都未达到，不过是遵循《礼记。王制》中所说“国元九年之畜，曰不足；无六年之畜，曰急；无三年之畜ไ，曰国非其国也”的空想。经过安史之乱，治国者也比较现实些，提出“余三年之储”。
味强制性增税方แ式，造成物价腾飞，确实要高明百倍。
变革，首先是观念形态的变革，任何死守教义、固守古训的思想观念是不可能进行改革的。在桑弘羊时代，为了抑制ๆ兼并势力，推行榷盐法，常平均输的主要目的是打击富商巨เ贾。如食盐的专卖，是官产、官运、官销，连二道批发也被彻底禁止，一切由官府大包大揽，笼而统之ใ。其思想根源是中国历史上传统的重农抑商，务本禁末的思想观念。战国时期，最早创立“平籴（粜）法”的李悝认为农业是产生财富的唯一源泉，“农伤则ท国贫”，对“雕文刻缕”、“绵绣篡组”的奢侈品生产称为“技巧”，主张“不禁技巧ู则国贫民侈”。改革家商鞅和管仲都认为ฦ农业是衣食和富家、富国的源泉，主张以农业为ฦ本，对奢侈品的生产和流通，认为是妨碍务本而导致国荒国贫的“末事”，必须ี抑商禁末，保证农业生产的劳力不被转移。荀子也是如此，认为ฦ“工商众则国”贫“，主张”省工贾，众农夫“，并把”知务本禁末“
侍官匆匆而来，禀报圣旨已至，速请接旨ຈ。刘晏闻罢立即上马赶往府第，跪接圣旨，方知再受皇帝宠恩，又加常平、铸钱使。
其主要内容是：1้全国的盐池、盐井全部由国家管理，隶属度支，在产盐地的山、海、井、灶设置盐司盐院，由政府官吏实行专卖。2原有盐户或自愿从事产盐者，由政府登记批准后，免除谣役，被定为产盐的“亭户”，隶属盐铁使管理，严å禁私自煮盐及运销，违者以法律治罪。3出售时，由政府专营，“每斗加时价而出之，为钱一百一十”。（6）可谓尽榷天下盐，全面实行官管、官收、官卖的专卖政策。从开元至天宝，食盐每斗十文，而此加价为ฦ一百一十文，即增加了十倍。但加价榷利ำ后，盐利全部归政府所得。因而，每年仅盐利收入就达六十万缗。唐王朝此时北方已无财赋来源，江淮田à赋又征收不足，在平定祸乱、军需急迫的情况下，政府尽得盐利，对于平定安史之乱，维护唐王朝的统治，无疑起到了重要保证作用。同时，历代封建王朝财政困难之ใ际，无外是采取增加税赋和征收盐铁商税这两条途径，而第五琦的榷盐法，以济军需，以利国计，比增加赋税更易于取效，实为ฦ一个重要的贡献和得宜之计。
离不开船。过去征用民船，大小不齐，新า旧不一。特别ี是江船、河船，航运要求不同，船型船体也应根据要求来制造。刘晏下决心设官办造船厂，组织官办船队。他把目光又盯向了扬州。
乱已有先例。元载在江、淮进行“白著”，决定一次强征安史祸ຖ乱之前的八年所欠赋税时，弄得民不聊生，无不怨恨，不是引起了刘展之ใ乱吗？
他禁不住心潮滚滚，便铺纸研墨，秉烛夜书，给宰相元载写了一封信，信中饱含着热情的希望，也饱含着冷静的分析。
刘晏抬眼一看，是宰相元载，连声拜谢：“下官曾苟同元振请天子暂居东都，犹遭官员诽谤，所幸相公始终如旧，不信流言蜚语，似贾谊复召宣室，桑弘羊重兴功利，下官怎敢不悉力报答相公所知啊！”（4）
刘ถ晏居家两个月有余，不觉已到三月，春暖融融，练罢道术，走出家门，步向长安街头。只见街市萧条，饥民褴褛，米市竟斗ç米卖价千文。他不由心中ณ一阵酸楚，开元盛世之ใ际，斗米不过十三文，如今物贵钱贬，黎民百姓，如此艰食，日子怎么过啊！
如果说来瑱、裴冕因与程元振尚有小事纠葛，遭诬陷一被赐死，一被贬职，那么功勋卓绝的郭子仪则与程元振毫无任何瓜葛也遭到排挤打击。原因是郭子仪“功高难制ๆ”，于是“巧ู行离间”，让郭子仪自己“请罢副元帅”。
郡ຉ（今河北正定）太守，系唐初名儒颜师古的后代。安禄山范阳起兵南下至博陵（今河北定县）后，改变夜行军，而于白天鼓噪前进，直扑常山。颜杲卿表面上顺ิ从，暗中ณ则筹划ฐ抵抗运动。族弟颜真卿是唐朝著名书法家，后人以他的楷书称为“颜体”，享誉天下，原任恃御史、武部员外郎。杨国忠因为颜真卿没有依附自己而生怒，把他贬出京城长安，出任平原（今山东德州）太守。但他以国事为重，不计较个人荣辱得失。他看见安禄山谋反的迹象越来越明显，就早做防御准备。他以下雨为借口，暗地里修筑城池，检查壮丁，储备粮草；表面上，仍和一班文人学士在护城河里乘船，饮酒作诗。有人秘密向安禄山馋言，安禄山派来秘密侦察的人也回去报告，安禄山轻蔑地摇头说：“他只是个书生，根本不用担心！”不久ื，安禄山起兵反叛，黄河以北全部陷落，只有平原城守备完好。颜真卿暗地里派司兵参军李平骑马人朝报告。唐玄宗最初ม知道安禄山反叛时，曾不胜感叹：“河北二十四郡，岂无一忠臣呼！”（6）得知李平报告颜真卿的消息后，不禁大喜，对左ุ右说：“我还不认识颜真卿长得是什么模样，他竟然能够这样做！”疾风知劲草，烈火见真金。在危难时刻才辨别ี得出忠与奸！
刘晏自天宝元年（公元742年）出京城任夏县县令，已整整十八个ฐ年头，亲历了安史之ใ乱，经历了大唐王朝由á盛到衰的过程。他当年走出京城长安是二十五岁的青年，再回京城已是年过不惑的中年人，时代把他推上了国难当头的历史舞台。命运往往捉弄一个ฐ诚直的忠臣，他第一个跟头就载在京兆尹的官职上。
永王自幼生长在深宫，不明世事，他的儿子襄城王李惕，掌握兵权，勇猛好战，左右为之眩惑，一个个都晕了脑แ袋，谋反的决心狂肆地付诸行动。
刘晏目视逃户，只见一个ฐ个蓬头垢面，体恤之情，油然而生。他不由想到，圣上皇恩浩荡，怎么没有浩荡到夏县来呢！他想到，玄宗屡布德音，无数次下诏“农桑之时，不得妨夺，州县长官，随时功课”。（10）他又想到，“天其养生，在物最灵，惟人最贵”。天地之ใ间，还有什么比人还珍贵的呢！
开元时代的唐朝成为ฦ亚洲经济文化交流的中ณ心，在世界上享有崇高的声望，亚洲以及世界各国都非常向往中国。中亚的波斯（伊朗）、大食（阿拉伯）；东南亚的天竺（印度及巴基斯坦）、骤国（缅甸）、真腊、狮子国（斯里兰卡）和室里佛逝（印度尼西亚）；东北亚的新罗和日本以及远在欧洲的佛菻等国，都纷纷派遣使者，带着赠礼，来到唐朝，主动要求建立邦交及和平友好关系。拥有一百多万人口的唐朝首都长安，外交使臣络绎不绝，各国外商云集不断。各国之间的经济贸易、文化交流得到空前的发展。中国的丝织品、茶叶、瓷器、纸张、中药材、土特产品和手工业制品远销亚洲及世界各地。亚洲和世界各地的特产，如大食的香料和药材，天竺的胡椒和砂糖，波斯ั的骆驼、羊以及棉花、玫瑰等，也都不断输入中ณ国。高度发达的唐朝文化引起亚洲和世界的关注。伊斯兰教的创始人穆罕默德就勉励他的弟子说：“学问虽远在中ณ国，亦当求之。”一衣带水的邻居日本更是广泛吸收中国的政治和法律制ๆ度，从文字、佛教、儒学、医药、建筑到เ文学艺术，天文历法、农业技术以及风俗习惯等，中ณ国成了日本的文化母国。开元时代的大唐王朝直接促进了亚洲地区的社会发展和进步，为人类文明的进展做出了宝贵贡献；互利互惠，双向互动，自然也促进了中ณ国的自身发展。
笔者本无意进行史料考证，但撰述中遇到又不得已而为ฦ之。关于“正字”
刘晏一脸稚气，手指张说：“跟他一样，拜职相位！”
宰相张说跪拜地上说：“昨夜则息风收雨，今朝则ท天晴日暖，复有祥风助乐，卿云引燎，灵迹盛事，千古未闻。陛下又思慎终如初ม，长福百姓，天下幸甚。”（1้4๒）拍马屁可谓拍到点子上了！皇帝ຓ希望“君臣相保”，“长如今日”；宰相美词陛下“思慎如初”，“长福百姓”，可谓一唱一和演双簧。其实，玄宗自此就迷醉在“长如今日”的“告成功”中ณ了，不是“不敢矜怠”，而是“上（玄宗皇帝）心益侈”；（15）不是“君臣相保”，而是君臣共为ฦ荒落了。哪里有什么“思慎如初”，“长福百姓”！
其规模超过了两汉，反映了唐朝的强盛。但是，就其封禅本身所要求的标准来说，似乎唐高宗尚不够格。《旧唐书。高宗本纪》不客气地指出：“籍文（文皇帝ຓ唐太宗）鸿业，仅保余位。封岱礼ึ大，其德不类。”一语道破高宗没有个人的丰ถ功伟业，只是凭借父亲的“鸿业”，维护其统治地位，这样一个功德不伦不类的帝王，怎么เ能封禅泰山，礼ึ祭天地呢！能够有资格封禅泰山的，当然首属“功高德厚”的唐太宗，次属“开元盛世”的唐玄宗了。
德宗李适在柩前即位。
代宗去世，举国悼哀。延英殿上却为服丧ç代宗爆发了一场激烈争吵，并导致了一场权力之ใ争。
宰相常衮提出，服丧在“汉文帝时三十六天，太宗文皇帝崩驾，遗诏也是三十六天。玄宗以后，才变天子丧为二十七天。玄宗遗诏虽然说：天下吏民，三日释服。群臣也应该和皇帝一样服丧ç二十七天”。崔祐๖甫说：“遗诏没有大臣和庶人之别ี，是皇帝服二十七天，群臣就是三天。”
话不投机半句多。常衮说：“礼非天降地出，不过是人情而已。况且我们公卿百官受皇上恩宠俸禄，与黔首百姓一样，仅是服丧三天，于公何安？
于心何忍？“崔祐甫马上回话：”那还提遗诏干什么？诏是可改，孰不可改？“
两人为服丧ç是三天还是二*โ*，当众吵得一塌糊涂ิ。接着，常衮进入代宗灵堂，派人扶立殿前的台阶上祭祀เ。崔祐甫一见，便指着对众人说：“看看！臣哭君前，有扶礼的吗？”常衮怒不胜怒，立即上表斥责崔祐甫率情变礼，贬崔祐甫为潮州刺史，并以惯例为郭子仪、朱沘（两ä人为ฦ宰相名，而不行宰相事）代署签名在敕尾。德宗以为ฦ处分太重，改为贬任河南少尹。郭子仪、朱沘入朝奔丧，上表德宗说崔祐甫无罪，不该遭贬。德宗大为惊诧，便问郭子仪、朱沘：怎么เ你们说的话前后不符、二人皆说前奏他们不知道，是常衮私自代署。德宗皇帝非常生气，以常衮欺君罔上问罪。当天，群臣直立在月华门外，德宗敕旨ຈ，常衮和崔祐๖甫立即两向换职，进行大换位，常哀衮贬任河南少尹，拜崔祐甫为ฦ门下侍郎，同平章事，操掌国柄，主持朝政。（见《新唐书》卷142《崔祐๖甫传》）
一个月后，大历十四年（公元77๕9年）闰五月，户部侍郎、判度支使韩滉为太常卿，吏部ຖ尚书刘ถ晏盐铁转运诸使如故。至此，唐王朝的天下财富全部由á刘晏统领ๆ。（见《旧唐书》卷12《德宗本纪》）八月，宰相崔祐甫为中ณ书主书侍郎平章事，中书宰相掌管朝政，他在刘ถ晏与杨炎之ใ间斟ต酌再三。他爱才，杨炎的文采与常衮齐名，在朝廷有“常杨”之ใ说。对刘晏他放心，有刘晏掌管天下财政，大唐王朝自当百业兴旺，商贾往来，贞观开元盛世可望复兴。
大历十四年（公元779年）八月，崔祐甫力荐道州司马杨炎为门下侍郎，同中书门下平章事，人朝为相。
一匹快马从道州ะ飞驰京城。杨炎万万没有想到自己竟俄而得政，一切出乎意料，出乎超常。他回到เ家中，家人兴奋至极，立即将官服绿袍及木简弃之门外。杨炎马上制止：“我本是岭上一个ฐ被逐之吏，今日是超登上台，能长久ื吗？且有非常之ใ福，必有非常之ใ祸，怎么可以弃之不要哩！”（见《新唐书》卷1้45《杨炎传》）言下之意，他从登拜相位的那一天起，就做好了再遭贬斥的心理准备。
杨炎会再遭贬吗？
杨炎一到京师，朝野不知怎么就刮起了一股股启奏风，屡屡请罢转运使。
刘晏闻知，心坦如天，既然有人请罢，何不自己请辞。他数次上表德宗，固辞转运诸使。德宗深深知道刘晏的贡献和能力，又是“尚有余力”，非但不许，反而又加关内、河东、三川转运
盐铁及诸道青苗使。（见《新唐书》卷14๒9《刘晏传》）
刘ถ晏与杨炎，唐王朝两位最杰出的理财家、经济改革家，同朝共事，究竟是谁有非常之福？谁又有非常之祸ຖ呢？
注释：
（1）《新า唐书》卷142๐《杨绾传》。
（2）《旧唐书》卷123《刘晏传》。