宪宗年间，连年对藩镇用兵，国库空虚。穆宗长庆元年（公元8๖21年），宫中ณ又起百尺高楼，费用浩大，无从支出。盐铁使王播乃奏请增加茶税，百钱陡增五十。更有甚者，文宗大和九年（公元835年）九月，盐铁ກ转运、榷茶使王涯，奏请变江、淮、岭南茶法，请加茶税。这个王涯见到เ茶树如见铜钱，感到茶商交纳的税资，不能ม当所榷之多。十月，干脆杀鸡取蛋，令江、淮百姓移私家茶树植于官办茶场，估量给其所值，分别派使者主持。老百姓怨声载道，忿恨之极，骂道：“如果真是皇帝的敕旨，只有杀掉使者，进山造反了！”（见《册府元龟》卷510）当年十一月，发生“甘露之变”，王涯被禁军捕捉，临杀之前，宣示ิ街市。长安老百姓因王涯主管榷茶，敛财损民，令民怨沸腾，无不恨之。老百姓一边怒骂不止，一边用砖头瓦块击之。
让我们看看刘晏是如何“敛不及民”而“知取知予”进行常平、均输和铸钱的革新。
九月，吐蕃攻占径州，泾州ะ刺史高晖献城而降，又作吐蕃向导，遂引吐蕃进占长安，代宗逃至陕州ะ，后幸得郭子仪召集旧部ຖ，深夜鼓噪朱雀街，智退吐蕃，收复京城。永泰元年（公元76๔5年）九月，由á于代宗不善处理民族矛盾，听信谗臣，无端生疑ທ，造成在平定安史之乱中数立殊功的朔方都知兵马史、朔方节度副大使、河北副元帅、大宁郡王丰国公仆固怀恩强烈不满，他痛责代宗“不思外御，内忌忠良”，“弓藏鸟尽，兔死犬烹”，遂领朔方แ之众与回纥合议起兵反唐，“怀恩又纠合诸蕃，众号二十万，南犯京师”。（4）《旧ງ唐书》卷11《代宗纪》还记述道：大历二年（公元767年）九月，“吐蕃寇灵州ะ，进寇邠州”；大历三年（公元7๕68年）八月，“吐蕃十万寇灵武……
不用劳心焦虑。”玄宗闻之大喜，即日拜第五琦为监察御使、江淮租庸使，不久ื又加山南等五道租庸使。（见《两唐书。第五琦传》）后来，当第五琦知道肃宗己้在灵武称帝，改天宝十五年为ฦ至德元年后，又赶赴彭原面见肃宗，以江淮租庸使的身份向肃宗建议，用江、淮租庸换买轻货，沿长江、汉水上运至洋川（今陕西洋县），再陆运到扶凤，以供军需。肃宗同意了第五琦的上奏。但由á于永王璘此时正进江淮，刘晏与吴郡太守李希言坚守余杭，实际上江、淮租庸所运不多。至德二年（公元757年），第五琦建议实行榷盐法，就是食盐由国家专卖，严å禁私人买卖。
刘晏负责漕运，其运输速度是相当迅疾的。一次京师缺盐，盐价暴涨，代宗下诏“取三万斜以赡关中ณ”。刘晏立即组织从江淮收购食盐，“自扬州四旬至都，人以为神”。（《新唐书》卷1้49《刘晏传》）从购买到装卸、运输，河运途经三千余里，四十天即能运达，足见其效率之ใ高。效率高根本原因是废除摇役，实行雇佣制，调动了人的积极性，善于组织，善于理财，善于管理。对于河船、纤索，一旦发现破损，即刻予以换新。同时，将这些“朽索腐材代为ฦ佣薪”，使“物无弃者”，真可谓精打细算。这些朽索ิ腐材在黄河上不能ม用，但仍可改做它用。由于刘晏对造船的船板选用务求坚实，因此有的人甚至拿淘汰的旧船板用来打棺材、盖房屋、做家俱等。
元结担心科征税赋会引起大乱，难道刘晏和唐王朝一切有政治眼光的人就不怕乱吗？
“唉！方知盘中餐，粒粒皆辛苦，粒粒皆难求啊！”刘晏嘘叹说着，“禁中缺粮，已๐到极限，粮库空荡，连鼠雀也犹感饥饿。我怎能ม熟视无睹！”
散朝之后，刘ถ晏感到เ身心舒展，步履不觉轻盈许多。元载从旁้走来，嘴角露出一丝微笑：“刘ถ御史危难受命，可喜可贺！”
被罢为太子宾客。元载却在朝中得势，一时权倾当朝。
（4๒）宰臣裴冕可谓朝廷元勋，为ฦ肃宗山陵使，因处理刘烜与程元振意见不同，程元振又耿耿于怀，挟私报复，在代宗面前弹劾一本，裴冕被贬降为施州ะ刺史。故史书称，来瑱、裴冕“二人既被诬陷，天下方แ镇皆解体。元振犹以骄豪自处，不顾ุ物议”。（5๓）
唐玄宗去世后第十一大，即四月十六日，张皇后和肃宗次子李系妄图发动政变，宦官李辅国及程元振等发动反政变，杀死张皇后和越王李系。两天后，长期患病的唐肃宗逝世，终年五十二岁。又过两ä天，太子扶灵即位，史称唐代宗。代宗作为长子，早在灵武就以广平王身份任天下兵马元帅，曾与郭子仪等指挥过收复两京的战斗ç，在百官和士卒中享有威信，甘心为他效命，被称为ฦ“恩信结于士心，敌人思自效”，“少属乱ກ离，老于军旅”。（3）他有过长期平叛的经历，所以正式即位后能够继续贯彻平叛的方针ฤ。
（3）
安禄山攻陷洛阳后，玄宗曾命永王李璘为山南
刘晏一生勤俭，为官求实。《唐语林》第二卷中ณ记述他当宰相时是“居安取便，不务华屋，食取饱适，不务多品，马取稳健，不务毛色”。他当宰相尚且如此，何况初任县令之ใ时。
社会稳定，经济繁荣，人口增加，重视教育，也带来了文化和科学的高度昌盛。唐朝诗歌是我国诗歌史上最辉煌的黄金时代，杰出的诗人成批成群涌现，汇出了诗歌的海洋，诗歌的世界。开元及天宝时代的诗坛，万紫千红，五彩缤纷，新า人辈出，各领ๆ风骚，体裁é和风格均有创新า，组成了唐代诗坛瑰丽的历史画ฑ卷。伟大诗人李白与社甫是我国诗坛升起的两颗永放光芒的巨星。以诗人白居易、元稹所倡导的新า乐府；以王维为代表的“田园山水派”、岑参为代表的“边塞派”等著名诗人创น作的大量优秀作品，为中国古典文学百花园增添了异彩。与此同时，唐朝的散文、小说、词曲、音乐、绘画、雕塑等也在中国文化发展史上有着突出的地位和贡献。著名散文作家萧颖士（后人辑有《萧茂挺文集》）、元次山（元结，明人辑有《元次山文集》），以及号称“唐宋八大家”之首的韩愈（公元76๔8年—8๖24年，世称“韩昌黎”，有《昌黎先生集》）、柳宗元（公元773年—8๖1้9年，字子厚，有《河东先生集》）等推动了散文的蓬勃发展。小说日益兴盛，摆脱了唐初的神鬼志怪，充满了现实生活气息。词曲以诗的解放姿态进入了文坛，开始流曲民间。以“百代画ฑ圣”吴道子和雕塑家杨惠之ใ为代表的大量优秀作品，是中国古代艺术史的珍品。吴道子存世的《天王送子图》、《搜山图稿》是后人习其画风之ใ作。著名史学家刘知几（子玄）的《史通》、吴兢的《贞观政要》、地理学家贾耽的《海ร内华夷图》和《陇右山南图》等等，都是创造性的历史巨著，丰富了中国历史和地理学的宝库。
这首诗简称《长竿诗》，是我们今天唯一可见的描写唐代表演长竿杂技的一首诗。刘晏不是文士，所留诗文著作少之又少，几乎不见。看来他是为ฦ国家理财，重振经济而无暇顾及，偶有所作，也属偶而遇之的即兴之作。
“奇才！伟才！”众大臣一听，连声称赞，拍手叫绝！妙不可言！
登封何以报，因此谢成功。（13）
唐太宗感到“凋残未复，国畴多旷，仓廪犹虚”，（5๓）予以拒绝。第二年，公卿百官鼓吹“时不可失，天不可违”，奏请封禅。唐太宗心存疑虑，想搞又怕劳费百姓，失去人心，于是跟魏征商量，请他直言不隐地说说意见。魏征是敢于直谏的贤相，便说：“陛下功高德厚，华夏已๐安，吉祥的征兆也一天天出现。但是东封泰山，茫茫千里，人烟断绝，道路萧条，进退艰阻，恐劳顿百姓，引起别人的邪ิ议，那就悔不可追了。”“太宗称善，于是乃ี止。”
在中ณ国封建社会，建立起一套廉洁奉公、精明强干的财政经济管理机构和官员队伍相当不易。对于理财工作，许多权势人物往往视之ใ“肥缺”，垂涎ๆ欲滴，纷纷出面向刘晏推荐自己้的亲戚。对这些人怎么办呢？刘ถ晏清醒认识到，如予拒绝，则必成众矢之的，遭到嫉恨，节外生枝，无端招祸，影响大计。刘晏相当精明，他一概应之，“奉给之多少，命官之ใ迟速，必如其志”，答应他们的要求。但有一点他牢牢把住，就是不让这些人担任实职，不给实权，只是一时之ใ选，以防止他们涉足要职，以权谋私，毁坏自己้苦心经营的财经管理机构和职宫队伍。这样便一举三得，既满足了权势们的要求，又避免了他们对刘晏理财工作的干扰，反而能ม得到支持，还减轻了吏治**โ对理财工作可能造成的危害。在某种时候，刘晏往往采取一种做法，为了整个事业的成功，不甚禁止贪赃，但把多得之ใ财放在明处，防止隐蔽性地贪赃枉法。
比如，在扬州设立十个造船场，每造一船，有意多给，让其承包，保证质量，保证漕运的
恢复。
刘晏独特的用人思想和策略之所以能成功，还在于他严å于律己，身为表率。常言道：“己不正，何以正人；正人者，必先正己้。”新、旧《唐书》都记述了他个人的品质和敬业精神。数十年如一日，他把自己的全部ຖ精力用在理财工ื作上，以至连他喜爱的诗文都无暇顾及。每日早ຉ朝，他骑在马上还用马鞭来算账。每日天明理事，直至深夜，日复一日，年复一年，从不懈怠。
当天的公务都是即日处理，从不积压过夜，谓之“剖决无留แ”。他“自言如见钱流地上”，却公私分明，廉洁奉公，不把公家的一文钱流进自己的腰包，个ฐ人生活极其俭朴。他家住长安修行里，根本看不出是宰相住的官府，粗朴简陋，与常无别。他不置婢妾，饮食简单节约。《唐语林》卷2也记述说：“刘忠州晏，通日货之利，自言如见地上钱流。每人朝乘马，则为鞭算。尝言居安取便，不务华屋；食取饱适，不务多品；马取稳健，不务毛色。”《刘宾客嘉话录》生动记载刘晏上早朝的情况：刘晏在天气寒冷的冬天，也是五更人朝，途中见到卖蒸糊的地方，只见热气腾腾，刘晏买了后，或是袍袖包着，或以裙ำ帽底托着，吃得津津有味。跟他同列早朝的官员问他，其味如何？
刘晏十分满意他说：“美不可言！美不可言！”
刘晏对自己如此勤俭节约，对于四方แ名士及亲戚故旧，无不慷慨馈谢，重友情，讲义แ气，可谓有求必应，以个人的财货遣送天下名士。这也使得一些追逐钱财存心吃他的人，只好封住了嘴巴，无法议论长短，说刘ถ晏坏话。
他被杨炎陷害致死，被查抄其家产时，发现他所有的家产不过是杂书两车、米麦仅数斛而已。像刘ถ晏这样位居宰相之位，品德高尚而又才能卓越的理财家，在历代封建官吏中实为ฦ罕见。他被后世称道，绝非出于偶然。