“是，皇上！微臣遵命！”莫太师拱手拜了拜，方才重新落座。
“别瞎猜了！”衣娘打断了汝殊，“快，抱小姐入桌吧，再耽搁，饭菜都该凉了！不是我说你啊，汝殊，主子们的事儿，咱们作奴婢的，不该打听的一句都不能ม多问，更不能瞎猜，何况咱们的说辞会影响到เ小姐，那岂不是无事生非了么？”
“那大小姐，咱们还继续玩不？”汝殊问。
“数那么多？你究竟想躲哪里去啊？”汝殊瞪了染烟一眼，“不行，只数一百！”
六岁，方แ染烟终于见到了自己้传说中的夫婿，莫太师莫琛带着自己้比染烟大半岁的三公子莫镜明，亲自登门拜访镇国公府，与方秀夫妇商谈两个孩子的定亲事宜。
方แ秀微微蹙眉，半晌之后站直起身，“别说了，斐音，今儿是方家终于有后，你们母女皆平安的大喜之日，提这些晦气的事儿作甚，不是平白扫了咱们的兴么？”
第一天变成方染烟时的情形，艾言记得很清楚，她努力转动脑袋，想弄清到เ底生了什么事儿，结果脖子软软的，完全使不上力，而眼珠子骨碌骨碌转了半天，只看见一位中年美妇微笑着凝望她。
方แ秀闷声不响，冷冷的瞧着莫太师的行径，转身在桌旁重新坐下，“太师到底有什么事儿？其实方某今日也就是个陪衬，太师就算有什么事儿，也不用跟方某讲的。”
席间一肚子的不痛快，方แ秀此时终于有些借机作，他再恭俭谦让，却也不是个软弱的男人，或者说他外表文秀，骨子里反异常坚韧执拗。
“呵呵，方公！”莫太师听出方แ秀话中有话，忙上前解释道，“老夫正是为此事而来，方แ公莫要生气，老夫并没有借儿女的亲事讨好皇上的意思，事前也没有和方公商议，实在是老夫有难言之隐啊！”
方秀淡淡的扫了莫太师一眼，并不答话。
“都怪老夫，应该先跟方公打声招呼就好了，可老夫又觉得毕竟是家事，家丑不可外扬，何况还牵涉到皇上，老夫就更不好开这个口了！”莫太师继续抱歉道，“方公，老夫也是几头做人难啊，还望方公理解！”
方秀叹了口气，“太师你且坐吧，其实娘娘胎气不稳，能用烟儿他们的订亲之喜冲一冲，求个平安顺ิ产也是应该的，为皇上分忧乃ี是我们作臣子的本分嘛，但你我两家已修秦晋之好，太师怎么เ样，也总该多少提点方แ某一下吧，弄得方某差点言行失当，换了太师是方某怕心里也不会舒服吧？”
“那是，那是！”莫太师依言在桌子的另一旁坐了，“方公有所不知，这其间的情况是一言难尽啊，聆儿入宫好些年，这是头一回怀上龙嗣，皇上和聆儿自然十分看重，然而脉象不和，皇上心头虽焦虑，却顾及皇后的面子，不好过分宣扬，所以只能ม由老夫这个ฐ当爹的，将一张老脸放之ใ不顾了，以喜冲忧啊！”
停了停，莫太师又一脸苦涩的低声道，“聆儿是老夫的长女，明儿又是老夫的幼子，手心手背都是肉，老夫又岂会因为聆儿的贵妃身份，而就委屈了明儿呢，再说了，烟儿姑娘那么聪明乖巧，能和方家订亲，老夫欣喜若狂都还来不及呢，若不是出于无奈和担忧，怎么也不能令方公作难啊！”
“行了，太师大人别说了！”方秀截住了话题道，“太师大人的苦衷，方某若是不能理解，就显得方某气量太小，同是为人父母，其实谁人舍得自己的儿女受委屈？现在事情既然说清了，我们便就此揭过罢？”
“甚好甚好，老夫多谢方公雅量，同时聆儿回宫之ใ前，再三叮嘱老夫一定要代她向方แ公谢恩，现在就请方แ公受老夫一拜吧！”莫太师说着起身，当真朝方แ秀拱手深深一揖。
“哎呀太师，你这不是折我方某的寿么！”方แ秀赶紧离座，将太师扶住，“只要能为贵妃娘娘好，区区举手之劳，何足挂齿？”
“那ว老夫就送方แ公及夫人登车回府吧？”莫太师一展愁容，再一次趁势攥住了方秀的手腕，“方แ公请！”
“有劳太师大人！”
难道这就是所谓秦晋之好？方秀暗暗苦笑，太师行事倒是有始有终，先前喜宴开场就向所有宾客展示了一次方แ莫两家情同执手，现在要散场了，依样又得做样子给客人瞧，以示喜宴的完满，不得不佩服啊，太师的为ฦ官之道的确远胜于自己。
隆隆的车轮驶过青石板的街道，方秀和夫人在车厢内并肩而坐，他握着夫人的手一直默默无语，又似乎很疲倦的样子，斜靠于椅背，微合双目。
“就快到家了，老爷，回去了你就早ຉ些歇睡吧！”段斐音打破了车厢内的缄默，心疼的轻轻说道。
“走到哪儿啦？”方秀未睁眼，却问了一句。
“马上就要过永观桥啦！”段斐音撩开车窗纱帘朝外望了望，并随口自言自语道，“才过这一会儿，就暮云西斜ฒ了么？”
“到了桥上停一停吧！”方秀轻轻应道，“平日公务繁忙，难得和夫人一起赏霞，今时虽晚了些，倒无妨赏赏永观桥上的暮色。”
段斐音诧异的看了一眼方秀，方แ秀的反常表现，让她感到เ奇怪，可她却什么也没再说。
马车静静地停靠在永观桥头，方秀携段斐音下了马车，步行上桥，在桥中凭阑而望。天尽头一抹残剩的余晖，宛如流动着的殷红的血丝，四周黯淡下来的暮云如潮汐般奔涌向天边，裹挟着最后的光亮就要退却消逝，永观河清浅的河水在暮色中也变得飘渺起来，倒映在河中的树影加重了滞缓沉郁的气氛，微风浮ด动，招摇的影丝和粼粼波光交相错结，平添许多仓皇萧索之感。
方秀于暮色中ณ深深叹息，“到底入秋了，经年不住，如秋水长去，再难复还！”
段斐音凝目回，“老爷何故忽生感叹，莫不是因为ฦ太师说了些什么เ？”
方秀拍了拍段斐音的手背，“我没事，只是担心朝廷恐怕会有大的变故了！”
“怎么เ？”段斐音大吃一惊。
“俐妃娘娘若诞下的是公主还好，若是小皇子……”方秀言而未尽，又是一声长长叹息。
“老爷是担心皇储之争？”段斐音想了想，接着又道，“可皇上如今还正是盛年，有皇上在，能ม出什么变故？”
“任何情况都是可能的，不过也许只是我多虑了！”方秀缓缓道，“皇后一直无所出，现在宫里就只有周才人和杜昭容各有一位年仅一岁与三岁的皇子，皇后娘娘原是有意从这两位皇子中过继一个，作为将来的诸君，但不知为何皇上却对这两ä位皇子不甚满意，结果立嗣之事便这么耽搁下来，皇上皇后彼此间也始终僵持着，俐妃突然在如此敏，感的时期怀上龙嗣，如果偏偏又是怀的皇子，你想，以皇上对俐妃的宠爱，能不考虑将俐妃之子立为ฦ太子吗，但太子一旦选定，要么就是将太子转到เ皇后名下，要么就得废后新立，俐妃和皇后的争夺岂非无可避免了？总之，我觉得此事甚为不妙啊。”
“路家掌控了大益朝三分之一的兵力，皇上权衡利ำ弊也断不肯废后啊，”段斐音转脸凝视着幽幽的永观河流水，沉吟了半晌才道，“我明白老爷担心的是什么了，俐妃和皇后的后宫之争，势必影响到莫家与路家的权势之争，无论哪一方得势，咱们的烟儿嫁入莫家，焉有不受牵累的？”
方แ秀微微颔，“夫人冰雪聪明，自然是不用我点透，没错，和莫家的亲事让我悔到เ肠子都青了，可又能ม有什么办法？忤逆皇上旨意，我们全家老少不也依然不得善终吗，唉，烟儿的命怎会如此？”