忆起往昔，朱炎神色间不由á地一软，露出些微似无奈又怜爱的表情，张太后见此，大撼，一双美眸里隐含深意，泄露了她心头一丝惊惧，难道如她所料é，皇上真当是瞧上沈家那野丫头了？
朱炎眸色一变，染上些许冷意，只碍着沈夙媛在场没好说，先是看了看旁边一副好无所谓姿态的人，心下顿时恨恨不已๐，只暗自磨了磨牙根子，沉声道：“朕还有些事未曾处理完毕，你先领母后去素华殿，朕过些时辰就去。”
“噢——”沈夙媛露出恍然大悟的神情，一脸赞同，眼神里却显得极为ฦ无谓，当见着他脸上逐渐漫上怒意时，她才笑了笑说，“这我知道，并非林氏一家可供皇上您选择，总言之只要不姓沈，身家背景还过得去的，都会出现在皇上您的候选名单里头。不过林家算是好运，林暮烟的名声不差ๆ，又颇็得张太后眼缘，最主ว要的……是前林丞相曾就任高德先帝的太傅，与已逝的□□皇且渊源不浅，这样一来，只消เ林老动用一下人脉关系，林家自就于万众之中ณ备显出挑了。”
张太后眼色一动，头仰着朝沈夙媛看了看，却并未搭话，反倒是太皇太后的脸上显出一丝兴味之ใ色，问道：“喔？确有此事？”
她时常听林妈妈说，她那ว位表面铁面无私暗里阴险狡诈的阴谋家父亲，和她那ว位徒有美貌地位，却双q欠费的生身母亲，每天夜里两两相对，面色幽幽，经常讨论怎么才能把她培养成德智体全面展，长大入宫后如何称霸后宫的国母类型。并不断游说心软的林妈妈在她耳边吹风，灌输她这份“皇后要从小养成”的思想。
朱炎绽开一点笑，视线落在沈夙媛微微颔，毕恭毕敬的模样上，那眼光很是耐人寻味，透着几分意味深长的深刻蕴意，他的声音淡冷里隐藏些许不一般的情绪，响在沈夙媛的头顶ะ，“你这算是在求朕么？”
“还好，还好，老人家闲闷了总会讲一些宫里头的趣闻同夙媛听，哎，作为孝顺ิ的外孙女，夙媛只好勉为其难地听上一听。唔，许是不小心就知道了一些秘闻吧。不过张太后同皇上您不和的消息，大约朝中有点根底的人，都知晓吧。”沈夙媛利ำ落地说着，将玉壶盖子放下，坐直了身子朝旁侧眼色沉沉的年轻皇上端庄一笑，“这也算不得是什么เ机密要闻，张太后到เ底是夙媛未来的婆母，您又是夙媛将来的顶头人，多晓得些秘闻傍身是要得。”
见她这般，朱炎气恼之ใ余又滋生些许说不明的怪味，他将手拿开了，眼睛却狠狠刮ุ了眼沈夙媛，俊朗的面上浮现一丝古怪异常的表情，他想到เ沈家而今的局势，想到林家，想到张太后，还想到这根基尚未稳固的皇朝，最后眼神不自禁地落回了沈夙媛的身上，盯了半晌，才从鼻子里轻轻一哼，“还未入宫就这等善解人意，知道替朕分忧，朕真真欣慰。”
年轻的心颤动了几下，他不由地跨前一步，低头哑声道：“你猜朕是好还是不好？”
太皇太后的眸光从沈夙媛身上挪开，复而看向朱炎，她这孙儿的脾性亦是个ฐ犟的，但凡心里有了抉择，就是十头牛都拖拽不回的，眼见选秀大典在即，她作为想把这二人撮合到一块的主媒人今日便要问个清楚，省得到时白费了心思还惹一身腥臊。
林妈妈见此，无奈一笑，没说什么。
沈夙媛没回声，也不搭话，眉目低垂安静地聆听，忽地似记起什么遗漏的事，转头冲林妈妈道：“林妈妈，你叫人准备只虫子来。”
今日听林妈妈提及，沈夙媛想着这林家小姐好歹算是她有力的竞争对手，哦不，现在该称呼为未来的准皇后娘娘。
“母亲，这件事您也不用再提了。夙媛对您也没别的什么要求，只要您安生些不要私底下瞒着做些不着调的事即可。”沈夙媛对燕平公主的感情很复杂，她自小是被乳母带大，而这位金贵的长公主整日里除了玩乐聚会外并没给过她多少母爱。不过她本人也是不太在乎ๆ这个，毕竟燕平公主到底还是生她的人，她子凭母贵享受的福分也有她的份，所以沈夙媛还是会把燕平公主当生母供着，起码面子上还是做得过去。就是这个娘，有时候也实在太不靠谱儿了。
她便是这般荒唐，太皇太后也不舍得真的下了狠手去打她，那双金贵的手堪堪落在沈夙媛按肩的手上，微微收紧，指甲â套上的镶珠在她的掌心里摩擦着，沈夙媛另一只手停下了动作，心底长声一叹：“皇祖母不用说了，夙媛都明白的。”
“皇上怕夙媛么？”
沈夙媛似乎察觉到朱炎的怒火已经逼近一个临界点，手依旧ງ支着，下颚微扬，眼睛弯成一轮明月，光耀流彩。
太皇太后笑道：“你而今都是皇上了，这点小事何罪之有，你还当是小时候似的。”说到这，那韶华尽逝的面上露出些许唏嘘惋叹，“皇上长大了啊……”
“叙什么旧！”沈夙媛刚走出一步，就被那将细长的鎏金镶宝石指甲套一把搭上手腕，就见望向沈夙媛的人脸上怒目而视，语气严å厉，“这回你休想再糊弄皇祖母！你父亲忙着政事，你母亲今日去宏祥寺上香礼佛，你哥哥甫才归朝，成日里应酬忙得很，就你是最闲！你今儿就安生给我呆着，哪儿别想去！我可是应了你母亲的嘱托，要安排你和炎儿好好见一次面。”
朱炎并非全是因沈夙媛才导致气郁๗不顺，除去她是个ฐ多年来梗于心头难以消除的忧患心病，还有今日张太后的一通话，令他更难以忘掉。他紧紧ู皱着眉头，筷子顿ู在半空中许久ื，最终还是啪地放下了。
“都撤了……！”他紧锁浓眉，人往后一躺，喻德海见这幅情形，亦不敢多劝，只叫人都进来将菜都撤了，留回膳房，另外叮嘱膳房里的人将一桌菜先搁置着，若到时圣上胃里空虚，想要用膳，随时需得加热，并让膳房里的人做一些清淡去火的菜肴过会再端上来。
四下间只剩个喻德海还留旁拱身站着，他以两指按住太阳穴，似头疼难忍地揉摁。
喻德海轻声道：“老奴叫人进来替皇上按摩罢。”
“不必。”他沉声道，顿了顿，看向喻德海，后者一个ฐ激颤，眼眸垂下。
此时天早暗下了，殿内点了烛灯，一盏盏烧得旺盛的火令整个ฐ乾龙殿通亮彻底，朱炎见喻德海ร一副惶恐模样，目光稍稍转柔，声音清清亮亮：“喻德海。”
被叫了名字的人又是打个记冷战，立即应声：“老奴在。”
“你不用怕朕，朕忽然……想同你说些心里话。”朱炎的目光从喻德海身上挪开，落在一盏明亮的烛灯上，盯着那静静燃着的火苗低声道：“你说……她心里……到底怎么想的？”
——“她”？
喻德海想了想便已๐猜到这个ฐ“她”指的是那位明珠郡ຉ主，这接连几日皇上一直心绪不宁，处理国政要务时明显能瞧出比平素里要越的浮躁烦忧，他瞧在眼里，多次想说，却又不敢说。今日皇上亲自提起，喻德海胸中长叹一声，颇็有几分感概万千的意味。
“皇上是在想小郡主么เ？”
朱炎嘴角一抖，眼睛闭了闭，脸上神情不大好看：“朕让你回答这个问题，你说这个ฐ是作甚？”
喻德海有种呃……的感觉，皇上的脾气还真是……勿怪总被小郡主吃得死死的。面对朱炎，性子必得和善，还不能是装ณ的，得打心眼里态度好，幸而喻德海ร自小看着朱炎长大，早摸清他这位难伺候的主子的真性子，应对得游刃有余。
“这便是皇上同小郡主之间的不同啊……”
朱炎先是一愣，不耐地说，“朕何处与她不同……”忽地止住声，眼中ณ利ำ刃倏尔朝喻德海刺去，后者忙跪下，却并不显惊恐，一脸诚恳真挚地说道：“皇上恕罪！老奴实是真心之言！方才老奴问皇上是否心里想着小郡主，皇上并未回答，然老奴却知道，皇上心里……是有小郡主的。”
“放肆——”朱炎低喝一声，一副差点要从座椅上起身的架势，喻德海浑身一抖，“皇上、皇上饶命，是老奴妄言了！”
他半起身的动作忽地崩塌了般复躺了回去，揉着眉心，他轻轻呼气，眼睛朝跪在地上的人看去，道：“算了，你起身罢。”朱炎说着，眉宇间一丝倦意浮现，他的眼往上看了看，轻轻闭上了，“继续说。”
“……而后老奴说小郡ຉ主与您不同，您想必……也明白。”
朱炎突地一声冷笑。
喻德海停了片刻，才道：“不过这不同并非是小郡主完全不在意皇上，而是因为小郡ຉ主是个聪明人，她不能同皇上一般表现出来。”此话一落，朱炎的眼霍然睁开了，猛地转头看向喻德海，眼中闪现一点亮光，旋即他注意到自己的失态之举，立马回头飞快地问，“何叫她不能同朕一般表现出来？”
年纪一大把的老人家心中ณ长叹，明明皇上都已二十有一，这些男女之情间的弯弯绕子却一点不通晓，果是动了真情，全然糊涂了！他这围观的过来人倒瞧得分明，然喻德海心底里对那位明珠郡主却相当敬服，小小年纪就能令皇上如此分心恼神，想来时日长了，更加得不得了了……深处细细想来，喻德海越觉惊悚，他忽地想到那位明珠郡主ว的眼神，看似野性难驯，内里却精明稳妥，简直不像个十六龄的少女。
“怎么不说了，说下去！”朱炎见喻德海的神像是飘走了，皱眉提醒。
喻德海ร激淋淋一动，醒过神，道：“皇上九五之ใ尊，自然无人敢违背您的意愿，然小郡主ว到底是沈家的人，身陷此等境地，明哲保身方为上策。就像小郡主主ว动同您定下这约定，也是出此下策。”
朱炎听了，心底里的郁气不仅未曾消除，反积压地更浓厚了。
喻德海见此，干脆明言：“自古帝ຓ王无情，小郡主此番行径……也是不想到时陷入两难之境罢。”
朱炎这回是听彻底了，脸刹那ว间沉下来，如玄铁ກ寒冰，绷得紧紧：“何谓两ä难之境？”
喻德海叹道，直言：“沈家败落，圣宠不再！”
那一霎仿若醐醍灌顶，朱炎双拳倏地紧攥，眉眼里风雨欲来，而喻德海ร说罢，当下重新า跪下，膝盖砰地磕出声响来，却似将朱炎从梦魇里惊醒般忽地起身，朝殿外快步走去。喻德海见此，心下大慌，忙起了身跟上去，惊呼：“皇上这是要去哪儿？”
朱炎转身凝神，看了眼身后跟随之ใ人。
“退下！”
喻德海当下脚步一顿ู，身形滞留原地，而朱炎不再说一个字，丝毫未曾停顿ู，回过身便大步流星地离开了乾龙殿。被朱炎吼了一声，神魂颠倒中的人呆了少刻，立马就想跟上去，然而想到他说的话，再一思及他那脸色，犹豫不决地来回渡步三四个ฐ来回，终究满面沉痛地摇了摇头，深深叹气。
“哎！”
早知，他方แ才便不说那些话了！皇上这般行色匆匆，不用想，必是去寻那位正在静心殿用晚膳的明珠郡主去了！
喻德海面色颓然，几乎ๆ有些无法稳住身形，微微晃动了下，扶着红漆的粗柱，旋身朝身边一小太监吩咐下去，“去殿前头守着，若瞧见有人来了，来报！”
小太监授命，立马下去了。
喻德海ร望着小太监的背影，心头紧缩，忐忑难安，希望皇上此去莫要再受个什么刺激，不然这日子，真当没法过了！