许禄急了眼，举ะ手誓：“当然就这些，我若隐瞒，叫我这次名落孙山。”
子青毕竟痴儿，他不满足这种暗香浮动的美妙，他只想得到楚楚更直接的承诺。他逼近楚楚，眼眸闪闪灼灼，声音期期艾艾，额头几乎抵触楚楚额上：“楚楚儿，你说好不好？”见楚楚脸红耳赤，粉嘟嘟红润润，一股女儿的清香缠绕鼻端，子青忽然魔怔一般，双手抚上楚楚脸颊๐，颤抖着轻轻摩挲着楚楚脸颊眉梢，脸也越逼越紧，眼看嘴唇又要落在楚楚唇上，隐约的脚步声惊醒了梦魔的楚楚，一惊之ใ下，迅抽身而退。
许老爹却执意让楚楚收下：“粮行本来是亲手开办，有几规模也是的心血，只得四分之已是吃亏，不过，是大姐，吃亏也是该当，谁让摊上个不成器的父亲呢！”
忠伯也很不解：“小姐，您样子养猪，那猪还不瘦的没法子看。”
范三太太虽然觉得楚楚话里有理，却也觉得几个ฐ条件里透着蹊跷，因笑而问道，“不纳妾可以理解，为ฦ何父母不全不行？”
丫头仆从的酒席摆在两厢，待酒菜上齐，主仆同时开席。
范三太太点头，“我初时也没注意，还道自己้大意了，谁知我落了胎，他们还不满意，继续给我的饮食里捣鬼，几天后我又害了血崩之症，不是我身子强健，老爷子搬来了太医，我就一尸两命了。”
“？说些什么？”
奶娘笑嘻嘻下楼ä去了。
“！”
马太太眼里惊异万分，他害怕范三郎一怒，马太太会有灾难临头。
楚楚虽然没有招婿的意思，毕竟有些孩儿心性，决定去偷偷见识见识这些古代才子们，到底是如何风流雅致，何等的风流倜傥。结果大失所望，既没见着传说里的儒雅帅哥，也没听见什么有建树的词章雅句。
毛豆点头慌慌张张往外跑，楚楚忙唤一声，“回来，小茶。”
楚楚点头道，“爹爹放心，待许禄放榜ึ，我便与他一起返回宜城。”
“嗯，旧差事都交代清楚了？”
楚楚只好领ๆ受，“舅父教训的是，楚楚谢谢舅父记挂。”
忠伯看看左ุ右，不好作答，楚楚给许禄已使眼色，姐弟双双上前搀扶许老爹，“爹爹刚刚病好，精神不济，还是先请大夫开方，明天再说其他。”
平安妃却不死心，她心里以为哪有女孩儿不希望飞上枝头做凤凰的，为ฦ了她自己女儿幸福美满，毫不吝啬抛出香饵，“妹妹，你是我们平王府失落民间的小郡主，嫂嫂专程来接你回王府认祖归宗，今后你就是金樽玉贵的王府郡主，尊荣无人可比，众人皆须仰视与你。”
几位婆子也蛮强势，“老爷子虽然功勋卓著，我们王爷却是天潢贵胄金樽玉贵，您这样对待王爷使者怕不合规矩吧？”
楚楚这才展颜一笑，“谢谢舅舅。”回头看看范三太太，“三舅母，您可以歇歇了。”说完了溜之大吉。
许老爹忽然伸手，擦掉许禄脸上泪水，“好孩子”
翌日与范三太太交换了自己的意见，温言软语向三舅母请教，求范三太太为自己้出谋划策，想个上上的良策。
楚楚背了人问那小青，“既ຂ说买的，怎又说是破马？别是你弄得鬼吧？”
听他满口胡说，小茶那个气呀，赶上前来一通乱捶，“好你个贼子，入室行窃，竟然敢满口胡言，这里是宰辅花园，哪个是你妹妹，我打死你个满口胡言的疯子。”
却说日子一天天过去，楚楚困在范府，不得动弹，真是百无聊赖又无可奈何，楚楚算是见识了什么叫做侯门深似海。
这些话是范大太太特意让人散出去，目的在于挤走楚楚，不让她在京城定居。自己也算是参与者，见儿子问起，范二太太愣一愣，唉，悔之晚矣。
正月至二月，范府何时何地宴请京城亲朋好友，都有详尽的清单，宴客当日均是戏酒连台。就宾客人选一事，老爷子亲自查看了名单，逐一审查，略有增减，确定了最后名单，指令外管家照着宴席清单，抄写大红烫金请柬，交代他们务必在年前送至各门各户当家手里，不得有误。
楚楚默然不理睬。
范三太太一愣，心下不忍，忙拉一拉楚楚，与他耳语道，“老爷子只是个想法，并没有决定什么，你有什么想法不妨告诉老爷子，或是告诉三舅母也成，三舅母总会想办法帮你。”
因为大姑奶奶的悲剧，老爷子对府里的小姑奶奶们管理的比孙子更为苛刻，轻易不许她们出大门一步。一个个请了嬷嬷教导规矩，情棋书画也请了师傅细细教导，针凿女红也不拉下，范府的孙女还要轮流跟着当家主ว母学习管家理财，以期十全十美，将来到了婆家能讨夫君公婆欢心，跟府里小姑奶奶一般，过上幸福美满的日子。
小胖墩立时撅嘴皱眉，“大姐姐，我叫世泽，范世泽，不叫小胖墩。”
楚楚细看那ว条幅，一张写着“掌上明珠。”另一张写着，“沧海遗珠。”在看看地上铺一地条幅，翻来覆去都是这两句话。
小茶龇牙咧齿抽冷气，“不少了，可以换四百个铜板，一个小丫头一个月也就五百个铜板，这还少？荷包也值百八十个铜板了。”
范三太太笑笑，“知道我们表小姐是美人坯子，不过这京城里风沙大，匀些脂粉正好遮盖遮盖，免得伤了皮肤，放心，我们这里用的都是苏州过来的上等货色，比皇宫大内也丝毫不差。”
范玉勋告诉楚楚，“楚楚，我们去书斋，你外公在书斋等候见你。”
莲池边的小亭子里已经摆好了茶水点心，楚楚给自己้与范三郎斟好茶杯，“舅舅您请坐。”
张大人哈哈大笑，“年轻人要交朋友有何难出，老夫家有一子一女，儿子今年十六了，女儿十四，你若去时，与他们正好做个朋友。”
范三公子的礼仪谦谦，盛情眷眷，让楚楚对他有了一份亲人的感觉，奶娘的悲痛，让楚楚也红了眼圈，“奶娘请坐下，母亲地下有知，定会感谢您，不会希望您这般哀痛。”
楚楚惶恐，“难道我母亲是那ว位继夫人？这也不对，年龄对不上。”
子青上车便不规矩了，拉了楚楚得手握着，嘻嘻直笑，“现在没人看见。”
忠伯说起黄氏着实可怜，黄家舅爷舅奶奶并未返乡，两ä人寄住在夫子街黄氏家里，吃喝都是靠黄氏接济，黄氏今日才到铺子里去骚扰张大夫。
子青蹙眉摇头，“不好，我要跟着楚楚儿！”
气得子文只咬牙，作不得。
他心里想的是自己้哪里就不如个傻子了？他老兄这是不平衡了。不知何故，一向对楚楚不咸不淡的子文，忽然有了一种征服欲。唬得起身也来陪着楚楚敬酒，于子青抢着替楚楚代酒。子青因为害怕子文，慢慢得瑟缩到楚楚身边，只陪伴不带酒了。
堂上堂外群情激愤，“打死他，打死他！”
众人知他懵懂，也不来怪他，都赋予善意一笑了之。
楚楚银凤坐车送姜ä秀才到了巡抚衙门，她俩个多在车上，大气不敢乱出，偷瞄着巡抚衙门情势。只见姜秀才摇摇摆摆上前，抱拳拱手，递上拜帖，与门官一番言语，门官收了他的拜帖ຆ递进门房，不一刻，姜秀才被人请进衙门去了。
姜ä秀才一挥手，“退下！”
楚楚连忙上前搀扶银凤娘进房坐定，“亲家太太说哪里话，亲家奶奶在楚楚眼里，就是那脂粉阵中的英雄，明事理识大体，比男儿更多三分血性，楚楚钦佩您还来不及，如何会笑话您！我还要谢谢亲家太太，谢谢您为ฦ楚楚出头，就让楚楚帮您梳头吧。”
楚楚知道她是爽快人，也就放手让银凤帮她梳洗理装，自己一旁坐下。
姜秀才勃然大怒，指手画脚๐愤然骂道：“你大胆，你狂悖，竟敢侮辱斯文，真真唯女子与小人难养也。”
楚楚没有留宿马府的道理，子青的便由他奶娘陪同，带着大丫ฑ头菊香荷香，还有三个打杂的小丫头，浩é浩荡荡进驻许园。
“我知道婶娘的意思。”
前思后想一番，楚楚一横心，索性对马太太吐露自己心意，若马家有意，就应该上门求亲，纵然困难重重，好歹争取一番，总没有女家向男ç家求亲的道理。
楚楚言过，见马太太的高兴样，心里踏实了许多，靠在车窗边，楚楚心中慢慢回想于子青相识以来一点一滴，子青似乎初见自己，就对自己有一种凭白的好感，也不知是因何而生。