任休兰趁着空隙，忙问道：“里里外外都是你一个人料理么？”
靖南王自己说在那边没吃多少，坐下来陪休竹吃，不过饭桌上他动筷子也基本是给休竹夹菜，他倒没吃几口。而面对靖南王的关注，休竹觉得有些难以下咽，还有点儿小紧ู张，总觉得好像今晚会生点儿什么เ。
朱妈妈挤眉弄眼，促狭地笑道：“还不加把劲，太老夫人可是盼着呢！”
休竹很不客气走过去，打开往里面瞧了瞧，又摸了摸，果然是银子呀！按照王府定制，休竹每月有四十两银子的月例，与在家时每月二两ä银子的零花钱相比较，四十两简直就是天文数字。
呃……盖头不揭开怎么吃东西？等等。
第一眼看到休竹，她还想着安慰休竹几句，毕竟她的亲事最后被四妹抢了去，可被任休桃给岔开了。如今知道有姑妈做媒一事，瞧着好像也成了一半。任休莲不禁兴奋地笑起来，拍手叫道：“太好了，以后咱们就在一处了！”
董氏又道：“大概ฐ是因为ฦ气候的缘故。”
任老爷忙道：“是祖宗保佑，儿子才有今天的成绩。”
二奶奶点点头，不觉冷哼一声，生孩子是要努力，可侯爷送女人给范炎这事儿也不能ม放任着不管。
任家五小姐·正文07๕3：生意
翌日，休竹和二奶奶同时抵达明夫人屋里，明夫人受了请安礼，就看了看两个并肩而坐的儿媳。休竹笑容温顺甜美，衣裳穿的少了，身形瞧着倒不错，那双清澈明亮的眸子又给整体模样加了分。
再看二儿媳，脸上倒没什么เ，眉宇间却略见倦意，举手投足有些懒โ洋洋似的，瞧着好像很累็。明夫人不觉暗暗点头，如此看来这二奶奶倒也不算愚昧，知道目前最重要的事儿不是盯着自己้，而是盯着范炎，早些生孩子才是正经事儿。
殊不知她这样的打量，倒让二奶奶心里起疑ທ。今个儿无论从什么角度看，明夫人的心情都非常好，不像以往到底有几分勉强佯装出来的。自己้心情恶劣到了极点，她有什么好高兴的？难道，侯爷送给丈夫的女人，和她有关系？
二奶奶暗暗冷哼一声，这样的事儿以前在娘家也见过的，婆婆不喜欢儿媳，就使劲往儿子屋子里放人。如今，她礼ึ佛去了这些事儿不便亲自办，就转给侯爷去了。可是，西府侯爷和明夫人有什么联系？
王府和东西两府是分开过的，明夫人也不常过去走动，连太老夫人那边也不常去。二奶奶每次去，都是跟着休竹。
丫ฑ头上了茶水，休竹呷一口，屋子里的檀香味儿太过隆重，把茶的幽香掩盖去了。自从明夫人开始礼佛，不但穿着打扮素净，屋子里也逐渐素净起来，以往那些名贵的摆件基本都收了起来，只正屋中间摆了一个ฐ香案，香案上供着一尊塑金身的佛。里间暖炕右边同样供了一尊佛，明夫人每日早起便是在里间诵经祈祷ຕ。
休竹打量完毕，放下茶杯便朝一旁静候的碧翠打了眼色，朝明夫人笑道：“儿媳抄录了一本《金刚经》，今个儿早上才抄完，就拿过来给夫人瞧瞧。”
明夫人讶然道：“可是真的？我正想着找人抄录一本呢。”
碧翠用托盘呈上，明夫人拿起来瞧了瞧，禁不住赞美道：“你这字儿写得真好，难为ฦ你有心了。”
休竹笑道：“儿媳愚笨，别的都做不了，就会写几个字儿。夫人不嫌弃就好。”
明夫人哪里会嫌弃，爱不释手地看了好几遍，一边看还一边点头，只夸休竹孝顺。休竹微微红了脸，不好意思地垂下头。
二奶奶在一旁坐着，只心里冷笑罢了。可二奶奶身边的嬷嬷却扎扎实实看了休竹一眼，见她低眉顺眼，一派温和。只是，她这样做未必不是透出另一个信息，她如今理家却十分闲暇，王府运作一切正常，她看似漫不经心，做事却滴水不露。
明夫人不是她的亲婆婆，她对明夫人可以尊敬有加，体贴孝顺，不但让明夫人心情愉悦了，外人瞧着她也是贤惠的。家事处理的好，婆婆跟前也好，这任家五小姐能在各种流言满天飞的京城生存下来，原本就不是简单的角色。
二奶奶进门也有一段时间，如果她忙不过来倒还好说，二奶奶可以帮忙打理。可问题是她不但料é理的很好，还很清闲，如此以来，二奶奶想要插手王府中馈就万分困难了。
明夫人从一穷二白的小妾，到现在手里有多少产业是个未知数，可明夫人主动放权就足够说明她手上的产业够她下半辈子吃穿用了。一个王府的收入，一年也不是一个小数目，而关键的问题在于，长久这样下去也不是办法，范炎成亲，可以独立门户，也就是说很可能会分家。至于分家，这王府里的东西除了二奶奶的嫁妆能带走的东西有多少？
何况，这么大一个ฐ王府，竟然亏空了！别说她不信，就是二奶奶也绝对不会相信，说不定也是她们演出来给二奶奶看的，但是要如何知道总账呢？大奶奶就不会做手脚么？如今瞧来，明夫人好似站在大奶奶那边去，帮着大奶奶反而疏远二奶奶了。
那嬷嬷想到这里，愈看不起明夫人，总觉得明夫人就是一个表面纯良，实则趋炎附势的下作小人。为了她能在王府安稳地住下去，就处处维护大奶奶去了。
屋子里一时寂静无声，只有明夫人翻动纸张出的细微声响，二奶奶瞧着，忽地一笑朝休竹道：“嫂子生辰要到了，不知嫂子喜欢什么，弟妹别ี的不行，也会做一点儿针ฤ线，反正也是闲着。”
呃，自己刚刚送了明夫人东西，二奶奶不说给明夫人准备什么，反而给自己准备？休竹笑盈盈道：“针线这些屋子里都有人做的，再说也不是整数，不必破费。”
明夫人将手里的东西递给一旁้的妈妈，也笑道：“虽不是整数，也该乐一乐，到时候把亲家老太太、夫人、姊妹都叫来，我虽没什么，你们也多久没乐่了。”
二奶奶附和着道：“是啊，让弟妹也跟着乐一乐่。”
休竹只得笑着点头，明夫人突然想起一事儿来，望着休竹问道：“亲家夫人的产期是不是快到了？”
还有一个ฐ月，算起来就在休竹生日之后，不过也不知道确不确定，大概就是如此了。休竹点头笑道：“夫人还记得，不提醒儿媳反而要忽略了。”
“如此，你该经常打妈妈回去请安问好，家里清闲，得了闲也多回去看看吧。”
休竹点头，陪着说了一会儿闲话，明夫人露出乏意，休竹和二奶奶起身告辞。
待二人走远，明夫人复又拿起休竹送来的《金刚经》，只盯着上面娟秀洒脱的字出神，目光闪烁不定，手上的力道却不知不觉地加重，似要将那些纸张捏碎一般。
那明夫人身边的妈妈瞧着，忙弓着背低声安慰几句，“……大奶奶终究还是不敢越了夫人去，说起来，倒比二奶奶强些。如今这样不也挺好的么？”
是啊，看起来她至少是将自己放在眼里了，如今礼佛她也能ม想到孝敬的法子，想在她身上寻一处错儿，竟然寻不到！这感觉并不舒畅，她还有什么不知道的，可偏偏装出不知道的模样来，就好比一拳头打在棉花上，使再大的力气也没用，因为你压根就使不出力。
如今这样真的挺好的？明夫人冷笑道：“你真以为她就乐于如今这样么？不过是找不到决口罢了，等她寻着了……”
从明夫人那ว边回到屋里，二奶奶猛喝了几口茶才平复了心里的火气，见陪嫁嬷嬷进来，就朝她道：“今儿夫人问都没咱们屋子里的事儿，你说她这叫什么婆婆？我进门半年不到，难道半年不到没有怀上，就该让其他女人先生孩子么？”
那嬷嬷忙过来，拿了丫头手里的扇子，一边给二奶奶打扇，一边温声安慰道：“奶奶何苦为这事儿生气？夫人不过问才是好事啊。”
二奶奶疑惑地看她一眼，只见她眼里颇具深意，缓缓道：“夫人既然不过问这丫头什么时候来，自然也不会过问她什么时候走啊。”
二奶奶心中一动，嘴角慢慢荡起一抹冷笑，耳边那嬷嬷缓慢的话语再度传来：“再说了，无论是在哪家，都没有正房奶奶尚且没有生孩子的情况下，让其他女人先生子，奶奶才进门多久？大奶奶那ว边可是已经快两ä年了，一直都没有动静呢！”
虽是如此说，可二奶奶到底心里难平，想着那丫ฑ头妩媚风流、娇羞万分的模样，心里就来气，冷着声音问道：“昨儿个是谁安排那丫头的？可是这院子里原来那管事妈妈？”
嬷嬷忙道：“管事妈妈不是给奶奶告假了么เ？要后儿才回来，昨儿奶奶生气，下面也没人敢管，倒是一个叫夏蝉的丫ฑ头领着去丫头屋里安歇了。因奶奶在气头上，这事儿就由着她们去了。”
二奶奶冷哼一声，“我就觉得那丫头心术不正，说不定大奶奶就是瞧着她不妥当才送到咱们这里来的。”
正说着，外面传来一阵对话，竟是夏蝉要进来见二奶奶。
二奶奶和那嬷嬷对视一眼，随即理了理衣裳，让夏蝉进来。
夏蝉走到二奶奶跟前便跪下去，穿着一身半新า不旧的衣裳，白净的瓜子脸上，一双眸子黑白分明，虽素面朝天却颇有几分姿色。二奶奶打量完毕，淡淡道：“你有事儿？”
夏蝉琢磨半响，瞧着虽有些畏ั惧二奶奶，话却说得非常流畅，“昨儿咱们二爷让奴婢安排了一个丫头，如今在奴婢屋子里住着，奴婢过来询问奶奶，要如何处理。”
二奶奶冷笑道：“你不是已经处理了么？这会儿倒跑来问我了，要问也该去问二爷如何处理吧？”
夏蝉一听，忙道：“奴婢并无它意，昨儿只当是新来的丫头，今儿早上才知道是……是西府侯爷送来的。”
听到西府侯爷四字，二奶奶心里的火气更甚，紧紧抿着嘴唇，一双眸子瞪着夏蝉。夏蝉只觉背心都起了一层汗，只佯装镇定地道：“因为侯爷送的，所以奴婢觉得，咱们不能ม驳了侯爷的面子。”
这话二奶奶身边的嬷嬷也说过几遍了，半响，二奶奶才平复下了，淡淡道：“你是这府里原来的丫头，这家里有什么规矩想必你比我更了解。你说，咱们要如何安排才不能驳了侯爷的面子？”
夏蝉一听，正巧是自己在二奶奶跟前露脸的机会，以前在大奶奶跟前几次都没有成功，这一次一定要抓住这个机会了。夏蝉主意打定，抬头看了看二奶奶，又看了看两边的丫ฑ头。二奶奶会意，随即将丫头支退出去，夏蝉这才道：“几个月前，东府赫连奶奶屋里有两个女人怀孕，可因为赫连奶奶没有生孩子，所以都打掉了。几天前奴婢听说，其中一位姨娘已经得病死了。”
二奶奶不觉蹙蹙眉头，夏蝉又道：“姨娘总不能越过奶奶们去，所以孩子是周夫人让打掉的。”
也就是说，如今侯爷送来的这个女人，同样可以用这个ฐ方法。二奶奶看了夏蝉一眼，忽地浑身一颤，忙整理情绪淡淡道：“你下去，从今儿开始，你就好好服侍她，至于她今后住的地方，我瞧瞧在说。”
夏蝉一听忙站起身，行了福礼便退下去。见她走了，外头候着的嬷嬷才进来，二奶奶便立刻道：“这个叫夏蝉的丫ฑ头留不得，你寻个错儿打她去吧。”
那嬷嬷一听忙道：“这丫头是大奶奶送来的，年纪也不小了，如今打出去，倒不如咱们等等，年纪到了放出去配人，也不算是驳了大奶奶的面子。”
二奶奶只摇头道：“留不得，你可知她刚才对我说了什么？”说着，便将夏蝉的话告诉嬷嬷，那嬷嬷一听，轻笑道，“这丫头心思不简单，是留不得，不如就先让她服侍那个ฐ叫秋蝉的，她既有这个ฐ心思，就让和秋蝉较劲去，咱们不管就是了。”