她拉了拉爷爷的衣角：“爷爷，那ว边那几个人…”
明娜有些失望，不过还是把册子放下了，想了想，她重新打开魔药箱子，拿出一瓶前几天配好的药水。这是她学着做的去疤灵，效果当然比不上老魔法师森内特做的，但据爷爷亲身试验过，可以让疤痕的颜色变得浅一点。她把药水放在桌上最显眼的位置，又写了一张便条，作为留给拉德洛的礼物。
萧天剑脸色有些难看，原本被杀的也有可能ม是他儿子。精灵们不爱财宝，只对植物和优雅的艺术感兴趣，那些晶石失去魔力后，对他们来说跟玩具没什么区别，却成了惹祸的根源。“到底是谁传出来的流言？！”他咬牙切齿地问。
老乔先前顾ุ忌精灵们在场，并没有出声，见萧天剑主动询问，便答道：“是昨天的事了。那ว几个人类佣兵是生面孔，对森林里的珍贵草药和禽鸟动物都不感兴趣，又不肯说是谁介绍他们来的，只会到处乱晃，缠着人聊天。我打听过，他们不是打听精灵住的地方แ，就是想让人带他们进森林，还问森林里有没有什么神秘的地方。他们看上去就不象好人，所以大家都不想理睬，他们就索性打起孩子和年轻人的主意。我们几个怕出事，要求他们离开。他们原先不肯，见我们态度强硬，就答应了。但他们忽然消失，连房钱都没付，我还以为ฦ他们真的走了，没想到เ在收拾房间的时候发现了那ว血迹。我马上去查看镇上的人，结果只有小王子不见了。”
但明娜此时顾不上这些，她想起自己้摔掉的那ว瓶火毒汁液ຂ，又想起自己้要爷爷尽快回来的请求，心中很是后悔。爷爷断了肋骨又断了腿，一定很痛吧？自己怎么เ能安心呆在镇子上呢？她眼泪汪汪地看向老乔๒：“乔๒大叔，我想去看爷爷，我要跟爷爷一起住，我可以照顾他的。”
老乔๒冷哼一声，没理他们，径自帮明娜捡回了苹果和篮子，还给了她：“下回他们再这样堵住你，你就放声大喊，不过现在森林里不太安全，你跟小王子不要跑得太远。”他扬手向一个路过的半精灵打招呼，托对方把明娜送到拉德洛的树屋去。
路西恩排开同伴上前去检查，又拿长刀戳穿魔兽的眼睛，见它仍一动不动，才确认它是真的死了，回头对一个ฐ神态威แ严、手执绿色木杖、年纪显然较大的精灵点了点头。
但老乔却不为所动：“你叔叔说了要我看好你的，乖乖留在店里吧，闷了可以找我们聊天。”
明娜点点头，又喝了一大口果汁，问：“你们跟我爷…叔叔是好朋友吗？”
乔点燃了烟斗，吸了两口：“这话你对我说有什么用？总要芙诺雅公主肯听才行。不过以精灵的高傲，肯定是不会接受的。我真不明白，你说你喜欢美人，但世上还有人比芙诺雅公主更美吗？为什么你要离开？还要跟外面的女人纠缠不清？”
“我的一个晚辈，她父母托我照看她，我急着赶路，就顺道带她来了。”萧天剑说得脸不红心不跳“给我们找张床吧，她还需要喝点解毒汤。”
明娜大力点头，脑子里想起爷爷给她看过的那种绿藻，盘算着什么时候问他要几枚，等明年五月就可以通过树林来看老魔法师啦。
萧天剑皱了皱眉，放下手中的刀叉，好整以暇地对基思笑笑：“我发现…你好象对我有很大意见啊？从我来的第一天就是这样了。就算是最高傲的精灵，也没这样对我冷嘲热讽过，我想知道自己到底是哪里得罪了你？是为ฦ了当年雪原魔兽的事吗？”
“都是我常去的地方…”森内特忽然住了嘴，转头盯着明娜“我干嘛要告诉你？小丫头，我再说一次，不许再到‘歪斜的房间’来！”
明娜打了个ฐ大大的哈欠，忽然闻到空气中ณ似乎ๆ飘散着一股香味，让人觉得很熟悉，就好象…妈妈身上的味道…
这时风势已๐经渐渐消失了，他们纯粹是依靠着降落伞的力量在空中飘浮着。萧天剑有过经验，很快就飘到了草坪上方，暗暗松了口气，高兴地叫道：“我们快要落地了！”明娜却害怕地说：“爷爷，我快要搂不住了…”他这才发现原本套在孙女腋下的绳套不知何时已经脱出了孩子的身体，只是被她的手臂挡着，才没能完全脱开，但也因为如此，孩子的双臂受到很大压力，随时都有可能ม被迫松开。
明娜却不听，猛地挣扎着要把脚抽回来，又去踢他。萧天剑要一边稳住自己的身体，一边留心孙女的安全，好话说了一箩筐，见明娜还在那里闹，也有些生气了：“别胡闹！这可不是闹着玩的，你难道想暗算你爷爷吗？！”手指一动，已经点中了明娜的穴位，明娜脚下一软，不能动了。
随着祖孙俩的教与学，恶作剧与反恶作剧，逃跑与追缉兼打屁屁，日子一天天地过去了。老马歇尔有时看到他们相处的情形，都会忍不住觉得好笑，不过，他心中也隐隐有些不安。
萧天剑看他一眼：“有我在，怕什么？”然后就抱起孙女：“现在去时间刚好，跟爷爷去玩吧。”说罢就带着明娜闪身出屋，不顾身后马歇尔的呼叫，展开轻功，直往远处的街道掠去。
明娜正坐在厨房炉子边上，一面吃着马歇尔给她做的桔子蛋糕，一面跟老管家诉苦，忽然看到父亲和爷爷进来了，本想起来迎接的，忽然想到他们做的事，就哼了一声，气鼓鼓地把头调开了。
明娜心中有些慌张，爷爷到底在说什么呀？但她现在动都不能动，只有一对眼珠子滴溜溜地转。
明娜也没在意这一点，晚上她睡在软软的床铺上，觉得很高兴，刚ธ才听妈妈的口气，她们明天就能回家了。
为什么会这样呢？爸爸一个ฐ小时前还在说要检查自己练习小擒拿手的情况呢，爷爷才刚回来，还不知有没有给自己带礼物，为ฦ什么เ忽然间，妈妈就发了那么เ大的火，不管她怎么เ哭闹，都坚持要带自己回外公家呢？爸爸妈妈又吵架了吗？难道妈妈知道维罗妮卡阿姨ถ的事了？可是，他们从来没有吵得那么เ厉害过，她不想离开爸爸、爷爷和马歇尔爷爷啊！
安隆一时语塞，不知该怎么说好。
萧天剑第二天就出发到西科去了。那ว是位于诺嘉、伊斯特与梵阿三国交界处的一个小镇，是三国商贸重地，相比于萧天剑起家的沃特城，它规模小得多，而且更偏重于药材、魔法材料、粮食、酒与动物毛皮等物品的交易。这次维罗妮卡治伤所需要的几种药材，除了原产地亚罗大森林，就只有西科有了。相较于五百多公里外的亚罗大森林，西科距离其顿更近。
他不说还好，他一说，安隆的脸色便阴沉下来：“凭您的名义？凭什么？我可从来没有得到过‘萧家’的承认，我只是卡多家的养子而已，能够在其顿独当一面，就算不错了。”
安隆心思有些复杂，一方面，父亲似乎有心要弥补与他和他家人的关系，这让他心中有些高兴，但另一方面，父亲又再拈花惹草，花天酒地，他对此十分恼怒。因此，当面对父亲时，他便忍不住讽刺起来：“看来您适应良好啊，真是到哪儿都能找到乐่子，让我再一次体会到您无人能及的魅力。”
明娜闻言眼中一亮：“那我能不能学那ว天你从树林子抱我回家时用的武技？咻一声象是飞起来的样子。我想学那个ฐ！”她一直忘不了那种感觉，这两天常常硬拉着爷爷带她“飞”
安隆勃然大怒：“你以为什么？！以为别ี人会象你一样勾三搭四吗？！我妈妈对你忠贞了一辈子，马歇尔大叔自从我出生就为我们当管家，就算有更好的前途，他也没有离开，而且始终以仆人自居。他跟妈妈之ใ间清清白白！你说这种话，不但侮辱了马歇尔大叔，更侮辱了妈妈对你的感情！”
那男ç人拨开枝叶望了一眼，很快找到了目标：“原来你家这么เ近，怪不得你敢在晚上一个ฐ人跑到树林子里来呢。”他一把抱起明娜，一跃而起。随着他们数度在树枝上起落，转眼便已๐到了林外的草地上。明娜只觉得风声在耳边响起，还不等她体会清楚飞翔的感觉，两ä人已经站在小花园里了。她张大了嘴，呆呆地望着抱着自己的男人，只见他微微一笑：“怎么样？酷不酷？”
“明娜-卡多！快给我过来！”她厉声叫道。
“怎么เ会呢？夫人。”马歇尔给出了令人满意的回答“在今天这样的天气里开花园茶会是最适合不过的了。何况花园里的一草一木都是你亲自料é理的，事实上…即使是在伊东城，最优雅的贵族夫人家的花园也不过如此。”
那男子不紧不慢地道：“没有这种事。我祖祖辈辈都是这里的人，明知道那位老爷的做法对家乡有害，却为了保住工作不说出来，这种事我可做不出。”
众人窃笑，刚才将消息传开的人便扬声道：“那你说说看，那位贵族老爷花大钱买面果，怎么就对我们有害了？难道他付钱给我们，还会害了我们吗？”在座的人都哄然大笑。
那ว男子带着嘲讽的眼光望着那人：“这几年收成不好，人口却越来越多，粮食本就不够吃了，为了挣钱，还把大量的面果用来酿酒，卖得的钱只有极少到了我们普通人的口袋里。你们为ฦ了钱，居然丢â下耕种去做工，还把保命的粮食卖出去，难道就没想过，没了粮食，你们会怎么样吗？到时候饿死了，可别后悔。”
其他人听了不高兴了：“你居然诅咒我们被饿死，真是可恶！只要我们有了钱，还怕买不到粮食吗？南方แ商人运来的玉米、土豆和面粉，又好吃又便宜，有了那些，我们怎么会饿死？”
众人都齐声附和，但那男子仍在冷笑：“靠别国的粮食填精肚子？你们就没想过，等到เ我们完全依靠别ี国生存的时候，我们国家会沦落到什么เ境地？到时候，恐怕是别ี国想要我们做什么เ，我们就要做什么了。”
“你这家伙越说越离谱了，南方的国家那么有钱，怎么เ可能会打我们这种穷地方的主意？别想骗我们了，不管你怎么说，我们都不会放弃这个挣钱的机会的。”一个客人道。
“没错！平时一百斤面果顶多能换四个银币，现在能换八个，傻瓜才会放弃这个机会呢。”
“没错没错，这家伙才是真正想要害咱们呢。喂！你这混蛋！再乱ກ说话，我就要揍你了。”一个看起来比较粗鲁的大汉冲那ว男子挥了挥拳头。伊根见状忙上前劝解，那男ç子嫌恶地皱了皱眉，丢下几十个铜板，转身走出了店门。
众人见他走了，便不再理会他刚才说过的话，自顾自地聊起自己้能换多少个ฐ银币，以及得到钱后要做什么事来。
明娜在旁边听得有些糊涂，但一想到那ว酿酒方子原本是爷爷给村民的，当然不会是想害他们，便也不再想了。她吃精了肚子，见爷爷还未回来，便有些无聊地用手指头沾了他盘里的肉汁，又放到嘴里咂味。这时，她背后的角落里，传来了几句不清不楚的话。
“…昨晚…雪崩…死光了，你告诉我们…有什么เ目的？我跟你无仇…不会想害我们吧？”
“怎么可能？…老板找的人…我看不惯…精灵…宝藏怎么会是他那种人能得到的？你帮过我的忙，我是为ฦ了报答…”
明娜气息一紧，连忙竖起耳朵往后挪了挪，听得更清楚了。
“…是真心话吗？你老板花大钱请来的人都送了命，你为什么会相信我们这样的佣兵能够成功呢？”
“那些人怎么能跟你比？你是本地人，耐寒，对雪山又熟悉，外地人不知道走山路的决窍，你还不知道吗？那条路对你来说，根本不算什么。如果不放心，我还可以请到เ一位擅长飘浮咒的魔法师，有他在，你们就更安全了。”
这人说的话颇具吸引力，另一方似乎ๆ有些意动，但他想跟伙伴们商量商量，因此很快就先走一步了。明娜焦急得不行，生怕他们都走了，连连看向通往后院的门，心里抱怨着爷爷怎么还不回来。
这时在后院中ณ，萧天剑与那中年妇人刚ธ刚结束了一番回忆，彼此都有些尴尬，那妇人不自在地整理着头发与围裙，低头道：“真的，您不必担心，我过得很好，我男ç人是个老实人，女儿很懂ฦ事，两ä个儿子虽然调皮，但都是好孩子。我们家现在挣的钱足够养活全家了，您不用…不用…”她不安地搓着手，时不时地瞄一眼门的方向。