凤姐听闻，竟有些讶异，转念一想，倒也有些端倪。她素日吃穿用度到底不同些，年年到了贾母的生辰，她的那份寿礼必是与众不同，去岁竟奉上一株尺来高的珊瑚，配着寿山石的底座儿。先前倒不曾在意，如今细想方觉出味儿，若论秦家必是无甚妆奁，宁府虽豪富，只怕也不肯如此大手笔给贾母庆生，况又不是整寿，既如此，其中必有蹊跷。
凤姐听罢，眉间紧ู蹙，心中有几分明了，只怕为可卿之故。凤姐后世很听得一些传奇揭秘故事，有言可卿原是亲王之女，只因父亲坏了事，由á营缮司郎中秦邦业抚养，假称从养生堂抱养而来。凤姐原是半信半疑，倒是来了这里才知内情。秦可卿原是义忠亲王的幼女，因当日与当今争夺储位，坏了事，末了阖家不论老少男女，一律诛杀，倒也不是当今辣手心硬，实实义แ忠亲王千不该万不该，使了许多暗地阴私的手腕。
邢夫人闻贾母之言，心中得意，自然是凤姐使了手腕的缘故，忙附和道“老祖宗最是心怀慈悲，方得享福泽延绵。”贾母见说，笑道“你也是个好的，素日多行良善事，如今子孝媳贤儿孙绕膝。你这般疼惜家里是四个丫ฑ头，来日自然有善果。”
宝钗哪里有心思说闲话，先惜春半点子也不客套驳她的话，想着惜春原是贾府正经嫡出姑娘，且到เ底小些，便忍下心思。后又有探春推崇黛玉，又将话端扯到诗社ุ之上，更不顾她在一旁，自顾自说的热闹。末了又有黛玉一派主人模样招呼她，直直戳进她的心窝子，腹诽道哼，姨母说的再不错，果真一副狐媚样。八字还未有一撇呢，她倒好意思登堂入室，一副当家做主的模样，真真面子里子皆不要了。腹诽如此，她面上倒还敷衍着，同姑娘们一般说着话儿。
凤姐忙上来低头做小，在贾母跟前求饶“老祖宗，饶我这一遭罢，下回再不敢了。二爷吩咐我，好生照看着芸儿出门的事儿，才吩咐了赵嬷嬷的儿子领着四个小厮并芸儿的塾师跟着出门，可妥当？”
只见凤姐虚眯着眼，只管懒懒倚在贾琏身上，淡淡开口言道“还是二爷有见地，我再想不到这许多。听二爷这一番๘言说，倒也有几分笃定。细想这些年，除本家亲戚和世交外，论起外戚不过几家姻ี亲罢了。如今往来丛密的不过老太太的娘家、我娘家和你亲外祖家，余者不过逢年过节或互通庆吊，况这几家俱在都中ณ有宅有院，且论不得上门进堂。”
大皇子抬眸赏花，他身着蜀地落花锦广袖深衣，只管散散闲坐，问贾琏道“闻听羽非昨日莽撞，险些扰了府上太君的雅兴。”贾琏虽聪敏，一时倒听不出大皇子言中深意，只躬身回道“昨日家中祖母领着女眷赏花，我们两府是世交，到เ底不碍的。只是家中还有几位姑娘也一处跟着来了，有几分不便罢。”贾琏此言不虚，曲羽非虽是世交子弟，可到底有碍男女关防。
香茗郁郁，樱花入馔，贾母赞许笑道“到底是凤丫头巧ู，果真是个ฐ赏花儿的好地儿。今日咱们也不必拘着礼儿，只管赏花儿乐一日是正经。”如斯景致，别ี人尤其，几位姑娘最是欢喜，她们深闺久ื居，便有出府也不过世交家赴宴或赴各府姑娘们的诗社ุ，到底横竖拘在高门宅邸里，远不如这里清雅中野趣浓浓，更有一番๘景致。
贾琏浑不在意，又将凤姐纤手握住，腆着脸儿道“我说的也是正经事儿。”旋即想起正事，稍收敛面色，说道“见着娘子便丢â了魂儿，倒忘了正经事儿。才老爷和二老爷唤我去，正商议一件要紧ู事儿呢。你大姑妈家的表弟薛蟠在金陵闯出了祸事，他们家来信请老爷们帮衬了销呢。”
贾环等的便是这话，原来锦青昨日便知贾政抽考《孟子万章》，使丫头传话给贾环知道，他连夜苦读背诵，故此今日一早便得了夸奖，更显宝玉无用，这时只见他上前扭捏，吞吐道“哥哥他老爷说哥哥也颇好。”
尤氏一面取出给黛玉的礼物，一面笑道“老祖宗明鉴，我们不敢说老祖宗偏姑娘们。只有凤丫头仗着老祖宗疼爱，成日家吃酸捻醋的。依我说，这样好的蜀地锦很不该给她呢。”凤姐儿听闻此言，忙上来对嘴，哼道“大嫂子这话好不通，只怕是眼红我在老祖宗跟前比你多几分体面罢。”
正说到เ此，小红来回，平儿言说只有百年人参。贾琏闻听，当机立断ษ道“不必烦扰老祖宗，只问鸳鸯便是。若有时只管先取了来，想必老祖宗不会怪罪。”邢夫人思忖，凤姐最老太太的心，便是不告而取也不是大事，到เ底是生产的紧ู要关头，忙道“我想别人去到底无用，还是我走一趟。你在此守着，有信息打人告诉我。一会子小厨房送汤来，记得喝下去。”贾琏答应，邢夫人往贾母正屋而去。
萧皇贵妃略抬手瞧瞧，叹道“这镯子是当年在东宫时圣上所赐。原是一对儿，一枚赐给惠敬皇后，一枚赐给本宫。想当年惠敬皇后何等雍容端方，如今只剩本宫孤零零佩着镯子，到เ底是个ฐ念想儿。”萧皇贵妃眸中深邃，滴滴闪着泪珠花儿。
贾琏想了一回，摇头道“这倒不知，黄公公只说自那ว夜遇见皇上，便专宠至今。那夜圣上原是去瞧怀有皇嗣的德嫔娘娘，半道儿叫大姑娘截了去，为ฦ此德嫔妃娘娘寻皇贵妃娘娘分辨，说大姑娘是算计好截恩宠呢。”半路截宠？这可真真同后世一般呢。凤姐闻听，更觉元春此举想必早有预谋，内里只怕大有玄机，到底她用甚法子专宠？貌美？若真真貌美出众，只怕早得恩宠，不必使手腕承雨露。才情？只怕未必，宫中才女众多，娘娘们多有几分才艺方可立足。品行贵重？思及此凤姐心中ณ嗤笑，为ฦ侍寝不择手腕之人断不会因品行贵重承受宠，便真真如此也难以专房恩宠。
蒋源见了锦沁，将她妹子书信交付。锦沁看罢，哭道“我知奶奶待我恩重如山，我无甚报答，往后为奶奶马是瞻。”遂又取两千银子给蒋源，泣道“这些年客人给的脂ฦ粉钱也略偷着积攒些，蒋掌柜且拿去凑数儿。奶奶对我姊妹大恩，更不该花费奶奶银子。”又跪下求蒋源，请他回去只说赎身花费三千两，蒋源不肯又拗不过她，只得权宜应承。
荣国府忙过了探春过继礼，女眷们秋日闲闲赏菊吃蟹。贾母、邢夫人、尤氏婆媳、李纨等各处轮流做东赏花吃螃蟹，只凤姐身怀六甲不曾参与。凤姐偷的浮生半日闲，倒觉无聊起来，心中盘算着银钱。如今她压箱钱置办土地庄子又买铺子，余下的不过数千两并秋下收上来的地租子，拢共一万有余。
李贵妃冷哼道“细想其利，你原是她宫中女史，背弃才得侍寝的，这会子不想想法子只怕大祸ຖ临头。本宫不管你使什么法子，务必得笼络圣心。有哪个主ว子庇佑不得力的人，再无甚动静，别ี怨本宫心狠。”这真真难透了贾元春，她虽是新人却无宠，除那夜春风一度再不得面见圣颜，叫她如何笼络圣心呢？