航船启动了,巨大的船桨整齐的波动海浪ฐ,耳边是水手们集体喊号子的声音。
“绅士始终保持表里如一的高尚节操、友善乐่观的仁慈内心、高雅体面的审美品位、温文谦逊的礼貌言行。”
我现很多男ç人都在一脸愤怒的咒骂一个人,于是问艾文先生:“他们在说谁?”
港口上非常热闹,到处是棕色皮肤的印度人,不同于黑人的长相,他们的五官非常美丽,因为印度人多是雅利安人的后代,所以看上去像黑皮肤的欧洲人。港口上有不少运送货物的骆驼和大象,这些动物我只在画ฑ册上见过,亲眼看到时,简直震撼的我说不出话来,世界上竟然有这么奇妙的动物。
“上帝啊!”胖妇人惊呼道。
迈克对我很无奈,他叹了口气说:“你其实是为了爱德华那个ฐ小子吧,他都已经离开三年了,你还忘不掉他吗?我简直要尊称您一声情圣了,你得向前看兄弟。”
我很快就收到了教育机构的推荐信,他们推荐给我三位年轻的小姐。其中一位叫做黛西·潘的教师获得了我的青睐,她只有20岁,刚离开教会学校,会基础的绘画、音乐、刺๐绣、法语,于是我给她写了信。
“哦,上帝啊!这种酒会上瘾,喝多了能把人的身体糟蹋坏的,你怎么会喝上这种东西!”
长时间的沉寂后,一个低沉的男ç声让我的心陡然揪了起来。
演员滑稽的表演和语言很快惹得观众哈哈大笑,不久舞台上出现了一个漂亮的金姑娘,她看上去只有十几岁,脸庞稚嫩,但眼角风流,扮演肉铺老板的情妇,是剧目的女主角。
他说:“你知道你的母亲玛格丽特夫人留给你们兄妹三人五千英镑的嫁妆,这些钱按照一般的情况,在威廉少爷满十八岁时就可以继承,他继承大头的三千英镑,你和安娜小姐每人一千英镑,可是……你和安娜小姐的钱都归到老爷名下了,我恐怕他不会还给你们了。”
一个ฐ小小的影子站在大门口处,一看到我就露出了笑容。
他带进房间的是两个身体纤细的青年,连样貌都有些女气,不但化浓妆,还涂着厚厚的红嘴唇,走起路来夹着双腿,声音尖细高亢,乍一看还以为是两ä个阉人。
第二天,天气放晴了,可以称得上阳光明媚,可是空气似乎更冷了,窗外的屋檐上落下长长的冰凌。学生三三两两回归学校,休息室又热闹起来。
他急了起来:“你不必紧张,我的家人都很亲切,你是我的朋友,他们会欢迎你的。”
不久后我现,这位小心眼的贵族少爷开始从早ຉ到เ晚出现在我的视野里。
不过也有麻烦事,我们被人孤立了,无论是击剑课还是社交活动,统统只剩我们两个ฐ人。而约翰天生胆小,每次上击剑课都像去鬼门关走了一趟似的,抱着长长的剑柄紧张的抖。
我用先生二字形容我父亲,说明他只是一位地主ว乡绅,并非有爵位的贵族。
所谓的学校和学校是不同的,有的学校出来,你只能去当职员、管家,有的学校出来你却可以成为牧师、医生、律师。前者为ฦ别人工ื作,虽然不像出卖体力的人那样卑贱,可是年薪过10่英镑就可以撑死了;后者通过绅士教育进入绅士阶层,会受到下层人们的尊敬,根据职位高低,年薪在几十英镑到เ几百英镑不等,完全是两个不同的阶级。
事实上,我并没有被饿多久。
“哥哥和父亲为什么总是吵架?”小女孩抓着一块面包边啃边问,声音怯怯的。
男人却愤怒的盯着床边一脸泪痕的女人,他用尽全身的力气挣扎着要坐起来,却颓然无力的倒下去。
商人在有身份的绅士阶层是被人看不起的,因为商人做生意的风险太大,也许一时有钱,可是经不起风浪,一旦出事,马上就沦为ฦ穷光蛋,还得回去从事体力劳动的工作。而且没有经历过‘绅士教育’的商人,即使有钱,也只会被人看做暴户而鄙视。关键是没有经历过‘绅士教育’这一项,高等教育不是随随便便就对普罗大众开放的,要有特定的身份才有资格接受‘绅士教育’。到了维多利亚时代,因为社ุ会展的急需求,高等教育才渐渐对一些平民百姓放开,在过去,即使有钱也进不去这种给贵族们定义的上流社ุ会。而上流社会意味着关系网,没有这层关系网,再有钱也是秋后的蚂蚱,蹦跶了不几天。
“你可真是会扫兴,这有什么?”他不满的说:“大不了我们在书房里,没人会来打扰我们的。”
“这里是告解室……人们是来忏悔的……”我无力的说。
“您觉得爱一个人也是罪吗?”
“如果是不该爱的人,那就是罪。”我的声音有些颤抖。
“爱一个人没有该和不该,牧师先生。”他低沉着声音说。
“当然有,天主圣训,觊觎他人之妇是罪,爱上同性之ใ人是罪。”
“牧师先生爱上过不该爱的人吗?”
“没有,我当然没有!”我大声说道,如同在掩饰内心的恐惧。
“那对您而言还真是一种幸运。”爱德华的声音咄咄逼人:“不是所有的人都像您一样幸运,至少我恋慕的那ว个人就不是。”
“你凭什么这么认为!”
“凭他远跨大洋,孤身一人来到异国他乡寻找了我两年!如果这都不算爱,那ว他还爱着谁呢?”
我双手抱着头,手指插在间,似乎这样能ม带给我安全感,因为我根本无法反驳他的话。
他说没错,我爱他,我从少年时就爱上了他,否则不会千里迢迢来寻找一个失去踪迹的人。我的理智和我的内心似乎永远都是矛盾的,简直像埋在黑暗中,永远找不到光明。
“神会惩罚我们。”我颤抖着说:“你怎么敢在教堂里跟我说这种话。”
“天主仁慈,会宽恕一切。”他平静的说。
“不,上帝不会宽恕我们的,我们会下地狱。”
“那ว就下吧,有你陪伴我,在哪里都是天堂。”
说完这些话,他打开告解室的门道:“谢谢您,牧师先生,我下次再来找您告解。”
他离开后,下一位教众又走进了隔壁,自始至终,我都沉浸在自己的思绪里,完全没听到对方说了些什么。
……
“亚当,你最近是怎么了?身体不舒服吗?”科尔牧师忽然问我。
“啊……”我一惊之下,差ๆ点打翻祝圣用的葡萄酒。
“你在想什么?都走神了。”科尔牧师说。
“请原谅。”我低头道。
“呵呵,不必道歉,心情沉闷的话就出去逛逛,印度这个ฐ国家有很多值得观赏的景致,特别ี是人文景致,到处都有古老的雕像和古迹。对了,你也许想去看看他们的洒红节,当地人为了庆祝春分和谷物丰收会举行盛会,他们向行人抛洒红粉和水来表达祝福。我可以放你几天假,你去的时候顺ิ便呵斥那些不守礼仪的英国士兵,我不喜欢他们打扰本地人的节日庆典。”
“您不介意他们的本土教义吗?我是说,我们都是传教士。”我说。
“当然不,孩子,我们要尊重当地人的信仰。各个ฐ地方有各个地方的神,就像不同的地方有不同的人种一样。印度人还把性|爱女神供奉起来崇拜呢,而我们这些神父,则把一生都献给了一个男ç人,究竟哪个ฐ更奇怪呢?”科尔牧师笑呵呵的开了个玩笑。
于是心情烦闷的我听从了牧师的指示,前往当地民众的神庙,参加他们每年一度的洒红节。有不少英国人都来参与这个盛会,最多的要数士兵,因为ฦ这是少数几个ฐ能在街上和女性玩闹的节日,没人舍得缺席。
当天,神庙挤满了人。
从一大早到中午时分,印度人不分男女老幼,争相向自己的家人和亲朋好友的脸上、身上涂抹各色颜料,表示祝福。调皮的年轻人和孩子们更是欣喜若狂,在大街上向过往的人们泼洒一种红色的水。
在神庙的庆祝地,人们一边跳舞,一边泼洒水和红粉。有些人整个被染成了红色,头和衣服湿漉漉的,连地上的泥浆都染红了。
跟我一同前来的是一位会吏,他甚至脱下了教袍,在人群中手舞足蹈,完全忘了自己是个基督徒,全心全意的享受起了印度教的节日。